Chương 1 - Chia Đôi Chi Phí Hay Chia Đôi Nỗi Đau
Trần Cảnh Thâm dùng đũa gõ vào mép bát, âm thanh đó vang lên chói tai trong phòng ăn tĩnh lặng.
“Từ ngày mai, chúng ta chia đôi mọi chi phí.”
Trần Cảnh Thâm dùng đũa gõ gõ vào miệng bát, âm thanh vang lên vô cùng chói tai trong phòng ăn tĩnh lặng.
Bàn tay đang gắp thức ăn của Lâm Niệm Sơ khựng lại giữa không trung. Cô đang mang thai tháng thứ bảy, ngước mắt lên nhìn người chồng đã kết hôn ba năm của mình.
Mẹ Trần gắp một miếng thịt kho tàu vào bát con trai, bố Trần cúi đầu và cơm.
Lâm Niệm Sơ nghe thấy giọng chính mình vang lên: “Chia đôi chi phí là sao?”
“Tức là mọi khoản chi tiêu trong nhà, từ tiền trả góp nhà, phí quản lý, điện nước, gas, cho đến tiền đi chợ nấu ăn, sinh hoạt phí hằng ngày, tất cả chia đôi mỗi người một nửa.” Trần Cảnh Thâm nói với vẻ hiển nhiên, “Mấy tháng nay em mang thai không đi làm, tiền lương tiết kiệm trước đây cũng nên lấy ra để san sẻ đi chứ.”
Lâm Niệm Sơ cảm thấy bụng bỗng dưng quặn thắt, cô đặt đũa xuống, đưa tay ôm lấy phần bụng đang nhô cao.
Đứa bé đạp cô một cái.
“Em đang mang thai tháng thứ bảy rồi.” Cô nói.
“Mang thai chứ có phải bị bệnh đâu, vả lại đâu phải anh ép em nhất định phải mang thai.” Trần Cảnh Thâm không buồn ngẩng đầu lên, tiếp tục và cơm, “Hơn nữa, con là của chung hai người, dựa vào đâu mà bắt một mình anh phải nuôi gia đình?”
Lâm Niệm Sơ nhìn sang bố mẹ chồng.
Mẹ Trần cúi đầu húp canh.
Bố Trần nhặt một hạt cơm rơi trên bàn bỏ vào miệng.
Cả nhà không ai hé răng nửa lời.
Lâm Niệm Sơ bỗng bật cười.
Kết hôn ba năm, cô nghỉ việc ở viện thiết kế, theo Trần Cảnh Thâm đến thành phố này. Trước khi mang thai, cô làm thiết kế cho một công ty nhỏ, lương không cao nhưng tháng nào cũng nộp hết cho gia đình. Còn tiền lương của Trần Cảnh Thâm, cô chưa bao giờ hỏi đến.
Bây giờ anh ta lại đòi chia đôi.
“Được.” Lâm Niệm Sơ bưng bát lên, ăn nốt nửa bát cơm còn lại, “Đã chia đôi thì bắt đầu từ tối nay, bữa cơm này tôi ăn bao nhiêu, tôi sẽ tính tiền trả cho anh.”
Cô đứng dậy.
“Em đi đâu đấy?” Trần Cảnh Thâm hỏi.
“Về phòng tính tiền.”
Cô xoay người đi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.
Dựa lưng vào cửa, cô đưa tay sờ chiếc khóa bạc cũ kỹ trên cổ. Đó là kỷ vật duy nhất cô mang theo từ trại trẻ mồ côi, mặt sau khắc một chữ Lâm mờ nhạt. Từ nhỏ đến lớn, cô không biết bố mẹ ruột của mình là ai, sau khi được nhận nuôi, bố mẹ nuôi cũng chẳng trao cho cô chút hơi ấm nào. Cô từng nghĩ gả cho Trần Cảnh Thâm là đã có một mái nhà.
Điện thoại báo có tin nhắn.
Là tin nhắn của Tống Dao, cô bạn thân: Niệm Sơ, hôm nay chồng cậu uống cà phê với Phương Di Nhiên ở Starbucks, tớ chụp được rồi, cậu có muốn xem không?
Lâm Niệm Sơ nhấn mở hình ảnh.
Trần Cảnh Thâm và một người phụ nữ trẻ ngồi ở góc khuất, giữa hai cốc cà phê, tay anh ta đang đặt lên mu bàn tay đối phương.
Bức ảnh thứ hai, hai người cùng nhau bước ra khỏi quán cà phê, tay Trần Cảnh Thâm đang ôm eo người phụ nữ đó.
Lâm Niệm Sơ ấn tắt màn hình điện thoại.
Đứa bé trong bụng lại đạp thêm một cái.
Cô không khóc.
Cô mở ứng dụng ngân hàng, nhìn số dư: Ba mươi hai ngàn bốn trăm tệ. Đây là toàn bộ tiền tiết kiệm của cô.
Cô thoát ứng dụng, mở một hộp thư điện tử. Ba tháng trước, cô dùng tài khoản ẩn danh gửi một bộ bản thảo thiết kế trang sức tham gia cuộc thi thiết kế Cúp Cẩm Lan, đến nay vẫn chưa thấy hồi âm.
Cô tắt điện thoại, nằm xuống giường.
Trên trần nhà có một vết nứt kéo dài từ góc tường đến tận bóng đèn.
Cô nhìn chằm chằm vào vết nứt đó và nghĩ, ngày mai, cô sẽ tự đi khám thai một mình.
Chương 2
Sáu giờ sáng hôm sau, khi Lâm Niệm Sơ ngồi dậy, phần chăn bên chỗ Trần Cảnh Thâm đã lạnh ngắt.
Cô liếc nhìn điện thoại, trong WeChat có tin nhắn anh ta gửi lúc một giờ sáng: Tối qua tăng ca, anh không về.
Cô không trả lời.
Đánh răng rửa mặt xong, cô lấy sổ khám thai trong tủ bỏ vào túi xách rồi ra khỏi cửa.
Trên xe buýt rất đông người, không ai nhường ghế cho cô. Cô bám tay vịn đứng suốt bốn mươi phút mới đến Bệnh viện Phụ sản thành phố. Xếp hàng lấy số, bốc máu, siêu âm.
Trong phòng siêu âm, bác sĩ ấn đầu dò lên bụng cô, trên màn hình hiện ra hình bóng một em bé nhỏ xíu.
“Ngôi thai thuận, phát triển tốt.” Bác sĩ nói, “Người nhà đâu?”
“Không tới ạ.”
Bác sĩ nhìn cô thêm một cái rồi không nói gì nữa.
Lâm Niệm Sơ cầm tờ kết quả bước ra khỏi phòng siêu âm, những dãy ghế dài ngoài hành lang chật kín thai phụ, bên cạnh ai cũng có người đi cùng.
Cô tìm một góc đứng, lật xem tờ kết quả.
Điện thoại reo, là một số lạ.
“Xin hỏi có phải cô Lâm Niệm Sơ không ạ?”
“Là tôi.”
“Tôi gọi từ Ban tổ chức cuộc thi thiết kế Cúp Cẩm Lan. Tác phẩm dự thi bộ sưu tập Rạng Đông của cô đã lọt vào vòng chung kết. Mời cô trước thứ sáu tuần này đến trụ sở Tập đoàn Cẩm Lan nhận giấy báo và tham gia buổi bảo vệ tác phẩm trực tiếp.”
Bàn tay cầm điện thoại của Lâm Niệm Sơ siết chặt lại.
“Xin hỏi có tổng cộng bao nhiêu người lọt vào chung kết?”
“Trong số một ngàn bảy trăm bài dự thi trên toàn quốc, có tám người lọt vào chung kết.”
Cô cúp máy, đứng giữa hành lang bệnh viện, xung quanh toàn là tiếng trẻ con khóc và tiếng nói cười của người nhà bệnh nhân.
Cô cúi xuống nhìn chiếc bụng tròn xoe của mình.
Vào chung kết rồi.
Cô bấm gọi cho Tống Dao.
“Dao Dao, cậu có rảnh không?”
“Cậu nói đi.”
“Tớ muốn nhờ cậu điều tra một người, tên Phương Di Nhiên, làm cùng công ty với Cảnh Thâm.”
Bên kia đầu dây im lặng hai giây.
“Cậu xem ảnh rồi à.”
“Ừ.”
“Niệm Sơ, cậu định làm thế nào?”
“Cứ điều tra đi đã, rõ ràng rồi tính sau.”
“Được. Còn chuyện gì nữa không?”
Lâm Niệm Sơ siết nhẹ tờ kết quả khám thai, mép giấy bị cô bóp đến nhăn nhúm.
“Tớ lọt vào chung kết Cúp Cẩm Lan rồi.”
Đầu dây bên kia khựng lại một nhịp, sau đó giọng Tống Dao vọt lên: “Cái gì? Lọt chung kết rồi á? Lâm Niệm Sơ, cậu đỉnh quá! Đó là cuộc thi cao nhất trong giới thiết kế trang sức đấy!”
“Ừ. Thứ sáu phải đi bảo vệ tác phẩm.”
“Đi. Bắt buộc phải đi. Chuyện tiền bạc cậu đừng lo, thiếu tớ cho mượn.”
Cúp máy, Lâm Niệm Sơ lên xe buýt về nhà.
Lúc về đến nơi, mẹ Trần đang ngồi xem tivi ngoài phòng khách.
“Đi khám thai thế nào rồi?”
“Mọi thứ đều tốt ạ.”
“Chuyện Cảnh Thâm bảo chia đôi chi phí, con đừng để bụng.” Mẹ Trần chuyển kênh tivi, “Nó dạo này áp lực lớn, công ty làm ăn không tốt.”
Lâm Niệm Sơ nhìn mẹ chồng.
“Mẹ, tối qua Cảnh Thâm mấy giờ về ạ?”
Ánh mắt mẹ Trần lảng tránh: “Mẹ ngủ sớm, không để ý.”
“Anh ấy không về.”
“Thanh niên mà, tiệc tùng nhiều.”
Lâm Niệm Sơ không nói thêm gì, đi thẳng về phòng ngủ.
Cô mở tủ quần áo, bới từ sâu bên trong ra một chiếc hộp sắt cũ. Trong hộp có chiếc khóa bạc cô mang theo từ trại trẻ mồ côi, cùng một tờ giấy ố vàng ghi ngày cô bị đưa đến đó và một câu: “Đợi tôi đến đón con.”
Đã không có ai đến đón cô.
Cô cất hộp đi, mở máy tính, bắt đầu chỉnh sửa lại bản thảo thiết kế dùng cho vòng chung kết.
Tám giờ tối, Trần Cảnh Thâm về.
Anh ta gọi với từ phòng khách: “Niệm Sơ, tiền trả góp nhà tháng này em đã chuyển phần của em chưa?”
Cô từ trong phòng bước ra.
“Hôm nay em đi khám thai hết sáu trăm.”
“Khám thai là chuyện của riêng em. Tiền nhà mười hai ngàn, em chuyển qua đây sáu ngàn.”