Chỉ Vì Năm Chữ Này

Nếu chàng đi trước, nàng tìm không gặp thì sao?

Tiêu Bắc Việt không thể nói rõ trong lòng đang là cảm giác gì.

“Tiêu Nhất, tăng cường cảnh giới nơi biên cương. Nếu thấy nữ tử đi một mình, nhất định phải tra xét cẩn thận. Nhất là hướng tây bắc.”

Chàng nghĩ, nếu nàng lần này đuổi theo, nhưng lại đi sai đường—ắt hẳn sẽ sợ hãi.

Vậy thì, chàng sẽ lại chờ nàng thêm một chút nữa.

7

“Chờ đã mấy ngày rồi đó, rốt cuộc có được hay không?”

Vừa dứt lời hoài nghi, từ đáy giếng đã có nước trào ra.

Ta mặc kệ bùn đất trên tay, mạnh tay lau mồ hôi trên mặt, ngẩng đầu nói lớn: “Được chứ! Các vị xem—nước chẳng phải đã lên rồi sao?”

Chung quanh người người đều ồ lên kinh ngạc.

“Ôi trời, ôi trời! Vậy là sửa xong thật rồi!”

“Đúng thế, sửa xong rồi! Tiểu cô nương thật là lợi hại!”

“Còn chưa biết tiểu cô nương xưng hô ra sao? Ta với bà nhà định đến tận nhà bái tạ.”

“Xuỵt, tiểu cô nương tên húy há phải để ngươi gọi sao!”

Ta vội xua tay: “Không sao đâu, không sao đâu. Gọi ta là A Hằng là được rồi.”

“Tiểu thư A Hằng họ Giang tên Hằng.” – từ ngoài đám đông vang lên giọng nữ thanh thoát.

Người người tránh ra, lộ ra một phụ nhân đang có mang.

Nàng mỉm cười tiến lại, nắm tay ta, trịnh trọng giới thiệu với mọi người:

“Cô nương Giang Hằng đây là người vô cùng tài giỏi.”

“Nàng am tường các công trình thuỷ lợi, phụ thân nàng từng là quan lại phụ trách khu vực Tây Bắc hai đời trước.”

“Nay chúng ta cũng có ý định mời Giang cô nương đảm nhiệm chức vụ công sự thuỷ lợi cho thành Nguyệt Nha. Không biết Giang cô nương có nguyện ý chăng?”

Ta không ngờ Trịnh Thanh lại nhắc lại chuyện này vào lúc này.

Lúc ta và Ôn Phàm vừa đặt chân đến thành Nguyệt Nha, giếng ngòi nơi đây đã hỏng hóc hơn một tháng, khiến dân chúng lao đao.

Thợ lành nghề hoặc đã rời đi, hoặc tuổi cao sức yếu, có những kỹ thuật không còn được truyền dạy lại.

Ta bèn nhân cơ hội hiến kế với Ôn Phàm, chỉ mong có được nơi an thân.

Chẳng ngờ, thê tử đang mang thai của Ôn Phàm—Trịnh Thanh—lại thẳng thắn đề nghị:

“Nếu Giang cô nương thực sự có năng lực ấy, cớ gì không thử cầu chức nơi thành này? Phu quân, chức vụ thuỷ lợi hiện cũng đang khuyết đấy thôi.”

Ôn Phàm giật mình: “Chuyện này… tuy là vậy, nhưng từ trước đến nay chưa từng có nữ tử đảm nhiệm…”

“Thôi thôi, ngừng lại cho ta!”

Trịnh Thanh đưa khăn tay bịt miệng trượng phu: “Lúc thẩm định chức quan, chàng chẳng phải cũng nói nhà mình chưa từng có ai làm quan, mà cuối cùng chàng chẳng phải cũng làm được đấy sao? Nhìn ta xem, trước khi cưới chàng, ta cũng chưa từng lấy ai!”

“Mọi chuyện đều có lần đầu, vì sao không thể bắt đầu từ chàng chứ?”

Khi ấy, ta còn chần chừ, Ôn Phàm cũng chưa dám quyết đoán.

Nhưng giờ phút này, chưa đợi ta phản ứng, người dân xung quanh đã rộn rã hò reo:

“Thế thì Giang cô nương chính là vị nữ quan đầu tiên của thành Nguyệt Nha rồi!”

“Giang Hằng cô nương thật khiến người khâm phục!”

“Không thể chối từ được đâu, cái giếng cạn này còn phải trông cậy vào Giang Hằng cô nương nữa đó.”

Ánh mắt Trịnh Thanh sáng như sao, nhìn ta chăm chú không rời.

Ta bỗng nhớ ra, hình như đã thật lâu rồi, không còn ai gọi tên ta một cách trịnh trọng như thế nữa.

“Phu nhân” – cái danh ấy đã thay thế ta suốt một thời gian dài.

Tiêu Bắc Việt nói phu nhân không thể cầm kiếm, không nên đến gần giếng, phu nhân là người thân phận cao quý.

Vậy nên “phu nhân” ấy bị giam trong một góc trời, dần dần quên mất chính tên mình.

Nhưng ta đâu thể là đóa hoa kiều diễm nơi phồn hoa Biện Kinh — ta là đám cỏ xanh nơi hoang nguyên trấn ải.

Đất cần cỏ. Trâu bò cũng cần cỏ.

Tiêu Bắc Việt không yêu ta — là bởi chàng không hợp với ta, không phải vì ta không xứng đáng.

Ta không chối từ nữa, chắp tay thi lễ: “Vậy xin chờ lệnh bổ nhiệm của quan chức đại nhân.”

8

Tiêu Bắc Việt chờ đến tận tháng sáu, mùa hoa mộc tê nở rộ, mà Giang Hằng vẫn chưa trở về.

Chàng bất giác nhớ lại lời Trạm Tuyết nói nửa tháng trước:

“Chàng đừng lo, đó chỉ là chiêu làm nũng thường tình của nữ nhân mà thôi.”

“Như ta ấy à, cãi nhau với phu quân liền viết thư cho chàng, theo chàng rời thành cũng không phải thật lòng muốn đi, chỉ là muốn khích hắn một chút, xem hắn ghen tuông tức giận ra sao.”

“Phu nhân của chàng, cũng chẳng nỡ rời bỏ chàng đâu.”

Nhìn dáng vẻ ngây thơ hoạt bát của Trạm Tuyết, trong lòng chàng bỗng dâng lên cảm giác nực cười.

Chàng đã bất chấp dư luận nơi đô thành, đêm khuya điều ba vạn binh mã đi đón nàng—rốt cuộc lại chỉ là một trò giận dỗi của nàng mà thôi?

Nhưng rất nhanh sau đó, chàng lại hy vọng, lời Trạm Tuyết nói cũng đúng với Giang Hằng—rằng đó chỉ là một lần nàng giận hờn mà rời đi.

Chàng bỗng nhận ra, trong lòng mình—từ đầu đến cuối—chưa từng vì Trạm Tuyết mà đau lòng thực sự, trái lại, vẫn luôn nghĩ về Giang Hằng.

Bên cạnh, Tiêu Nhất nhịn không được mở miệng: “Trạm cô nương! Sao người có thể như vậy! Chủ thượng vì người mà vất vả dặm dài đến tận đây, chẳng lẽ tất cả chỉ là một trò đùa?”

Trạm Tuyết nhíu mày: “Nhưng ta nào có cầu các ngươi làm đến mức ấy đâu?”

“Ta chỉ viết có năm chữ, cũng chỉ mong chủ thượng hồi âm, đến lúc ấy phu quân ta nhìn thấy, tất sẽ nổi giận ghen tuông. Ai ngờ các ngươi lại kéo cả binh mã đến như vậy.”

“Ta đã là thê tử của vương hầu Sát Bắc, sao có thể bỏ chồng theo các ngươi được?”

Tiêu Nhất nghẹn lời không biết đáp ra sao.

Trạm Tuyết cảm thấy bị xúc phạm, hừ lạnh một tiếng, vung tay áo bỏ đi.

Lần này, Tiêu Bắc Việt không còn đuổi theo bóng dáng ấy nữa.

Chỉ nhàn nhạt trách Tiêu Nhất: “Lời ấy… vượt lễ rồi.”

Không lâu sau, vương hầu Sát Bắc đích thân đến đón Trạm Tuyết, thay thê tử mình tạ lỗi với chàng.

Lời nói là trách cứ nàng, nhưng trong từng câu chữ đều là bao dung che chở.

Trạm Tuyết cũng thật lòng xin lỗi, rồi vui vẻ nắm tay phu quân rời đi.

Bao năm trôi qua nàng vẫn là cô nương ngông nghênh rực rỡ của Biện Kinh năm nào.

Nàng chủ động đưa tay nắm lấy tay phu quân, vương hầu Sát Bắc chẳng những không gạt ra, mà còn nắm lấy thật chặt—như thể đã quen thuộc từ lâu.

Tiêu Bắc Việt bỗng nhớ đến Giang Hằng.

Nàng cũng từng như thế, nhẹ nhàng đưa tay nắm lấy tay chàng.

Thế nhưng, tại sao sau đó… không còn nữa?

Chàng nhớ ra rồi.