Chỉ Vì Năm Chữ Này

Trạm Tuyết khe khẽ hỏi: “Biện Kinh nhiều nữ tử như vậy, vì sao chỉ tặng riêng ta?”

Nam nhân xưa nay cứng rắn ấy, thế mà đỏ bừng mặt: “Người khác ta không rõ, chỉ là không muốn nàng chịu rét lạnh, nên riêng tặng nàng.”

Trạm Tuyết che mặt cười, trở thành nữ tử được ngưỡng mộ nhất toàn Biện Kinh.

Hóa ra, không phải chàng không biết dỗ người—chỉ là không nỡ dùng tâm ý với ta.

Thấy ta thuận theo như vậy, Tiêu Bắc Việt thu lại sát khí, dịu giọng:

“Nàng ấy vốn kiêu ngạo, lần này viết thư đến, hẳn là gặp phải chuyện cực kỳ khốn khó.”

“Vậy sao…”

Tiêu Bắc Việt khẽ gật đầu, ánh mắt không tự chủ được nhìn về phương xa:

“Nàng ấy tính tình bướng bỉnh, xưa nay chẳng chịu khuất phục, chẳng nhận thua… Thật không dám tưởng tượng, phải chịu đựng thế nào mới khiến nàng ấy viết thư cầu cứu.”

Ta khẽ bật cười, trong lòng lại nhẹ nhõm hơn phần nào.

“Ra là vậy…”

Thì ra, trong hai canh giờ chàng nghiền ngẫm năm chữ kia, đều là nghĩ đến nỗi khổ của nàng.

Nhưng Tiêu Bắc Việt à…

“Vậy chàng có từng nghĩ—hành động này, sẽ khiến thiếp đau đớn đến nhường nào không?”

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt đen nhánh của Tiêu Bắc Việt đang ngẩng lên đầy kinh ngạc.

Kiên định, bình thản nói với chàng: “Thiếp không muốn chàng đi.”

“Thiếp không muốn ba vạn binh mã mà chúng ta cùng nhau khổ tâm gây dựng, không muốn lương thảo vất vả tích góp, lại bị chàng mang đi cứu một người chẳng liên can gì.”

Hôm ấy, khi Tiêu Bắc Việt quyết ý điều ba vạn binh mã đi đón nàng, ta cố chấp hỏi trong thư viết gì.

Tiêu Bắc Việt mất kiên nhẫn: “Chỉ có bốn chữ—nàng sống không tốt.”

Ta ngơ ngẩn: “Chỉ vì vậy?”

Chàng gật đầu: “Chỉ vì vậy.”

Ta đã ngỡ, đó là một bức thư dài thấm lệ, từng chữ chan chứa nỗi niềm.

Nào ngờ, chỉ năm chữ ấy—đã vượt qua năm năm của chúng ta.

Vượt qua năm năm gắn bó, gian khó, nương tựa lẫn nhau.

Ta vốn đã nghĩ, thôi không tranh nữa, không oán nữa.

Thế nhưng, vào giờ phút ly biệt cuối cùng, ta vẫn nhịn không được mà mở lời: “Đừng đi… được không?”

4

Ta nghĩ, ta chính là loại người như vậy—

Không đâm đầu vào tường thì không quay đầu, Không thử một lần, thì mãi mang ảo vọng.

Lỡ như… ta chủ động thêm chút nữa, nhiệt thành thêm chút nữa, chàng sẽ yêu ta thì sao?

Lỡ như… ta mở lời lúc này, chàng thật sự sẽ vì ta mà đổi ý thì sao?

Ta sợ rằng, nhiều năm sau nhớ lại, sẽ hối tiếc vì những khả năng ta không dám thử.

Nhưng Tiêu Bắc Việt lại không hề do dự: “A Hằng, ta đã đáp ứng nàng ấy rồi.”

“Năm Phong Gia nguyên niên, nàng gả về Sát Bắc, ta từng hứa rằng—nếu nàng sống không tốt, cứ gửi thư đến, bất kể ta đang ở đâu, vào lúc nào, ta ắt sẽ đến đón nàng.”

“Ta không thể thất tín.”

Hiếm thấy chàng giải thích rõ ràng từng chữ như vậy.

Lời nói tuy ngắn gọn, song trong khoảnh khắc ấy, cảnh tượng năm xưa hiện lên trong đầu—người trong lòng gả cho kẻ khác, kẻ si tình đứng dưới ánh trăng mà thề nguyện.

Ta thoáng ngơ ngẩn: “Nhưng chàng cũng từng hứa với thiếp… rằng sẽ buông bỏ quá khứ, cùng thiếp sống những ngày tháng yên lành.”

Khi ấy, tân hoàng đăng cơ, Tiêu Bắc Việt vốn là người từng tranh ngôi, bị ban cho phong địa xa xôi nơi Giang Nam.

Tân hoàng tất nhiên không mong chàng kết thân với hào môn quyền quý, nên đem ta—vốn đã mãn kỳ thủ hiếu—ban hôn cho chàng.

Nhưng ta biết Tiêu Bắc Việt trong lòng có Trạm Tuyết, vậy nên đã lén đến hỏi chàng:

“Trạm cô nương đã chọn vị kia ở Sát Bắc, còn chàng thì sớm muộn cũng phải thành thân. Thiếp tuy không phải tuyệt sắc, nhưng thật lòng yêu mến chàng. Chàng có nguyện thử cùng thiếp một đoạn nhân duyên?”

“Nếu như chàng thật sự không muốn… thiếp cũng có thể dựa vào công trạng của phụ thân khi xưa, cầu hoàng thượng chọn người khác gả cho chàng.”

Tiêu Bắc Việt hẳn chưa từng gặp nữ tử nào dám nói thẳng như vậy, ngây người một lúc lâu rồi mới đáp:

“Hoàng thượng ban hôn, bản vương không dám kháng chỉ. Chỉ là Giang Nam gian khổ, sợ cô nương sinh lòng hối hận.”

Ta mỉm cười rạng rỡ: “Chỉ cần chàng chịu buông quá khứ, cùng thiếp sống những ngày yên ổn, thiếp tuyệt chẳng hối tiếc.”

Dưới ánh trăng, Tiêu Bắc Việt cúi đầu hành lễ, gật đầu trịnh trọng.

Khi ấy ta từng nghĩ, tương lai nhất định sẽ bước được vào lòng chàng.

Nào hay, canh bạc tình cảm này—ta đã thua sạch không còn mảnh giáp.

Chuyện cũ như vừa hôm qua rõ ràng rành rọt.

Những điều ta khắc ghi bao năm chưa từng quên, vậy mà Tiêu Bắc Việt lại thoáng ngơ ngẩn, lạnh lùng nói: “Tưởng đâu nàng đang ép bản vương phải lựa chọn giữa hai người?”

Ta sững lại trong thoáng chốc, cuối cùng chỉ khẽ cười khổ: “Phải đó… chàng không thể vừa có thiếp, lại có nàng ấy.”

Tiêu Bắc Việt nổi giận: “Vì sao nàng cũng trở nên giống nữ nhân chợ búa, ganh ghét tranh giành như thế? Chiêm Tuyết là vì chịu khổ, chứ không phải gì khác! Nàng chẳng lẽ không có chút lòng trắc ẩn sao?”

Nghe những lời ấy, dường như ta đột nhiên trở thành kẻ bạc tình vô nghĩa, vô tri vô thức.

Vậy nên ta đành cố cười: “Nói đùa thôi… thiếp sao dám ngăn chàng đi cứu người.”

Tiêu Bắc Việt buông tay ta ra: “A Hằng, nàng xưa nay luôn hiểu chuyện, đừng để ta khó xử.”

Ta gật đầu đáp:

“Được.”

Đó là sự tôn trọng dành cho quyết định mà chàng đã chọn.

Cũng là khoảnh khắc cuối cùng ta thật sự buông bỏ khát vọng vô vọng nơi lòng mình.

Nhưng Tiêu Bắc Việt lại ngỡ rằng ta đã nhượng bộ, bèn thở phào một hơi, tung người lên ngựa.

“Nàng nghĩ thông suốt là tốt rồi. Lần này bản vương đích thân quay lại, đã là nhượng bộ quá nhiều vì nàng rồi.”

“A Hằng, về đi. An ổn chờ ta quay về.”

Vó ngựa giẫm bụi tung trời, thân hình cao lớn hùng dũng rời đi.

Ta cứ thế dõi theo bóng lưng ấy, mãi cho đến khi khuất hẳn khỏi tầm mắt.

Cho đến khi sương sớm tan đi, ánh thái dương bắt đầu ló rạng.

Như vậy… là tốt rồi, Tiêu Bắc Việt.

Chuyến này, nghìn dặm vạn lý, chàng theo đuổi ước hẹn non sông của chàng.

Còn ta—đuổi theo trăng sao nhật nguyệt của ta.

Chẳng ai phải ngoảnh đầu.

5

“Phải cứ thế mà đi tới, đừng quay đầu mà lạc bước đấy.”

Phía sau vang lên tiếng dặn dò của lão chèo đò, ta phất tay: “Yên tâm đi, bá bá.”

Vượt qua sông Hoài xuôi theo dòng Giang, chỉ cần mãi thẳng hướng tây, là có thể quay về nơi ta đã sống thuở bé.

Người nếu bước đúng hướng, thì đường đi sẽ không sai.

Khi ngang qua biên giới Sát Bắc, ta lại mua thêm một con tuấn mã, khoác áo tơi đội nón lá, tay cầm gậy trúc, mình vận hồ phục.