Chỉ Vì Một Cái Tủ Lạnh

11

Ba tôi ngày nào cũng bám lấy nhà tôi, lấy cớ “chăm sóc con” để làm việc nhà, đến mức cái tủ lạnh bị lau nhiều đến độ phát ban cũng nên.

Nhưng đến giờ cơm, mẹ chỉ nấu cho hai người, còn ba thì bị đuổi thẳng ra ngoài.

Trước khi đi, ba còn cố tỏ ra nghĩa khí:

“Ba biết trước đây mấy lời hứa của ba khiến con mệt mỏi, nên lần này bạn ba mở nhà hàng muốn nhờ con phụ dịp nghỉ đông, ba đã từ chối thẳng cho con rồi.”

Mẹ chẳng thèm cảm kích:

“Anh đối tốt với con là việc ba mẹ nên làm, đừng lấy đó ra để khoe công.”

Sau khi đuổi ba ra, mẹ gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu rồi nói:

“Ba con đối xử tốt với con, con không cần từ chối cũng đừng cảm thấy áy náy. Con không có nghĩa vụ phải áy náy với chuyện đó, vì được ba mẹ yêu thương là điều hiển nhiên.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi từng sợ — nếu mình nhận lòng tốt của ba, mẹ sẽ nghĩ tôi phản bội, đứng về phía ba.

Vì thế tôi luôn dè chừng cảm xúc của mẹ, lo mẹ buồn.

Dù ba có mua cho tôi đồ của thần tượng tôi thích nhất, tôi cũng phải giả vờ không thích rồi từ chối.

Ba mỗi lần chuyển tiền cho tôi, tôi đều trả lại.

Nhưng không ngờ mẹ đã sớm nghĩ đến chuyện này.

“Ba con có cho tiền thì con cứ nhận, chứ tuyệt đối đừng làm khó chính mình — vì trên đời này, có gì thì nhịn, chứ tiền thì đừng bao giờ nhịn!”

Tôi cắn miếng thịt kho, gật đầu cái rụp:

“Vâng! Con hiểu rồi!”

Mẹ còn nói với tôi — mẹ đã nộp đơn xin học tại một trường ở nước ngoài. Đợi tôi vào đại học, mẹ sẽ đi du học tiếp.

Công ty xuất nhập khẩu nơi mẹ làm việc quy mô nhỏ, cơ hội thăng tiến hạn chế.

Với độ tuổi hiện tại và ít kinh nghiệm quản lý, mẹ rất khó nhảy việc vào công ty lớn.

Vì vậy, mẹ quyết định ra nước ngoài — vừa học vừa làm để tích lũy kinh nghiệm.

Đến lúc đó, dù ba có muốn “quay đầu là bờ”, cũng chẳng tìm được người đâu mà xin lỗi.

Mẹ vẫn luôn là mẹ tôi — người phụ nữ mạnh mẽ nhất mà tôi từng biết.

Mẹ nói: “Cuộc đời muốn khởi hành lại — bao nhiêu tuổi cũng không hề muộn.”

Tôi ghi nhớ sâu sắc lời mẹ dặn hôm đó.

Ba vẫn tiếp tục đứng trước cửa nhà đợi tôi mỗi ngày, tôi cũng không từ chối, lên chiếc xe cũ của ông, còn được ăn sáng ngon lành nữa.

Nhưng rồi, một ngày nọ — ông đột nhiên biến mất, không còn xuất hiện nữa.

Tôi cũng không bận tâm nhiều, nghĩ chắc ông đã từ bỏ rồi.

Cuộc sống của mẹ con tôi cuối cùng cũng được yên bình hơn một chút.

Cho đến khi căn hộ chúng tôi mua bàn giao, chúng tôi… gặp lại ba ở đó.

12

Sau kỳ thi đại học, căn hộ mẹ mua cho tôi cũng chính thức được bàn giao. Mẹ thuê công ty thiết kế nội thất đến thi công.

Thật ra lúc đầu, tôi không nhận ra người đó là ba.

Ông mặc bộ quần áo lao động dính đầy xi măng và bụi bẩn, tóc cũng lấm lem đến mức bạc trắng vì bụi vữa.

Lúc đó, ông đang khiêng xi măng và cát.

Nghe thấy tiếng mẹ và tôi, ông vội quay lưng lại, cố gắng che mặt, sợ bị nhận ra.

Nhưng sống với nhau hơn chục năm, mẹ con tôi chỉ cần liếc một cái là biết ngay.

Đã hơn nửa năm không gặp, không ngờ ông lại sa sút đến mức này.

Tôi và mẹ tuy rất bất ngờ, nhưng không ai lên tiếng, chỉ tiếp tục bàn bạc hạng mục thi công với bên thầu.

Chờ đến khi công nhân tan ca, tôi gọi ba ra quán cơm bình dân dưới nhà.

Gọi vài món đơn giản, ba tôi ăn ngấu nghiến, uống cạn một cốc nước lớn rồi lấy thuốc ra định hút.

Nhìn thấy mẹ nhíu mày, ông lại lặng lẽ cất đi.

Mẹ ghét nhất là mùi thuốc lá.

Rồi ba bắt đầu kể về nửa năm qua của mình.

Hóa ra, ông đột nhiên biến mất không phải vì từ bỏ chuyện “theo đuổi lại mẹ”…

Mà là vì bị mời vào đồn công an, tạm giữ mấy ngày.

Mọi chuyện… bắt đầu từ người bạn thân thời nhỏ của ba – Lưu Cường.

Sau khi biết ba tôi ly hôn và bán nhà, Lưu Cường lập tức mò đến xin vay tiền.

Nhưng ông ta đến muộn. Tiền trong tay ba tôi từ lâu đã bị họ hàng bạn bè “gặm sạch”.

Lúc Lưu Cường đến, trong tay ba tôi chỉ còn 20 triệu.

Lưu Cường kể lể con mình bị ung thư máu, đang nằm viện chờ tiền cứu mạng, vừa khóc vừa nói.

Thế nên ba mới chạy tới tìm mẹ tôi… mượn tiền.

Tất nhiên là bị mẹ chửi cho một trận rồi đuổi thẳng cổ.

Nhưng ba tôi vẫn cái tính lo chuyện thiên hạ — dù bản thân ăn bữa trước chưa biết bữa sau, vẫn muốn lo chuyện người khác.

Lưu Cường thấy không moi được tiền, liền dụ ba tôi… làm người bảo lãnh vay ngân hàng.

Lúc đó ba tôi đang dồn hết tâm trí vào việc làm lành với mẹ, nên không dám vay tiền, cũng không dám cho mượn.

Nhưng lại lo cho đứa trẻ kia thật sự nguy kịch.

Và rồi… ông bị người ta đưa vào bẫy.

Một hôm, Lưu Cường bảo có cách vay tiền nhanh, sẵn sàng đi vay ngân hàng để cứu con.

Nhưng khoản vay lớn, cần người đứng tên bảo lãnh.