Chỉ Mình Em Không Gọi Là Thầy

Chồng tôi đang tháo găng tay đầy dầu mỡ, bận rộn xé con gà đã hầm cho tôi suốt bốn tiếng.

Điện thoại đổ chuông, tôi tiện tay bật loa ngoài giúp anh.

“… thầy ạ?”

Một giọng con gái rụt rè vang lên trong máy.

Tim tôi bất giác siết lại.

1

Tôi im lặng cầm điện thoại cho Giang Thịnh.

Anh chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng:

“Có chuyện gì?”

Tay vẫn không quên xé mấy sợi thịt gà mềm nhất đưa lên miệng tôi.

“Ngày mai em vẫn đến phòng làm việc của thầy theo giờ cũ chứ ạ?”

“… Ừ.”

Có lẽ thấy cô gái kia lắm lời quá, Giang Thịnh cau mày, tháo găng tay ra, cầm điện thoại tắt loa ngoài.

Anh nghiêm giọng:

“Sau này tan ca rồi đừng liên lạc nữa. Thời gian riêng tư tôi để dành cho gia đình.”

Cúp máy xong, anh vòng tay ôm tôi trở lại bàn ăn.

Tôi nhìn anh sắp đĩa bày thức ăn, không nhịn được hỏi:

“Vừa rồi là ai vậy?”

Anh có vẻ bị làm phiền đến bực mình:

“Trợ lý mới của công ty. Vừa ra trường, còn lóng ngóng lắm.”

Tôi gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Công ty có hai điều luật bất thành văn.

Một là, sau giờ làm không ai được quấy rầy Giang Thịnh.

Hai là, tuyệt đối không được gọi Giang Thịnh là “thầy”.

Người nọ truyền người kia, quy củ đó giữ vững bao lâu nay không ai dám phá.

Cho đến hôm nay.

Bị cùng một người phá vỡ.

Tôi cúi đầu, ngẩn ngơ nhìn lớp váng mỡ mỏng nổi trên mặt tô canh gà trước mắt.

2

Trong bốn năm hôn nhân, Giang Thịnh chưa từng qua loa với tôi.

Dù chỉ là đưa giúp tờ khăn giấy, anh cũng luôn sẵn sàng, mọi thứ đều đặt tôi lên đầu tiên.

Lý do anh cấm gọi sau giờ làm, cũng chỉ để dành trọn thời gian cho tôi.

Hai năm nay công ty anh tập trung vào mảng di dời dân cư ở các khu chung cư cũ.

Tôi sợ làm anh mất tập trung nên không cho anh làm việc cùng phòng với mình.

Anh ngồi trong thư phòng, tôi tự rút về phòng ngủ đọc sách.

Nhưng thường chưa đến hai mươi phút, anh đã khe khẽ đẩy cửa, dựa vào khung cửa, ánh mắt như mèo con tội nghiệp nhìn tôi:

“Dao Dao, cả ngày không gặp rồi, em nỡ để anh một mình à?”

Năm ngoái sinh nhật anh, tôi định đến công ty tạo bất ngờ.

Nào ngờ trên đường tránh một chiếc xe say xỉn mà tôi lao xuống sông băng.

Giang Thịnh như phát điên xô đám đông, nhảy xuống nước tìm tôi.

Tay anh bị băng cắt toạc đến máu me be bét, giữa trời âm mấy chục độ vẫn ngâm mình hơn hai tiếng để mò tìm tôi.

Tôi thì được đội cứu hộ đưa vào bệnh viện từ sớm, còn anh vì hạ thân nhiệt mà nằm ICU ba ngày, để lại di chứng đau khớp.

Từng chuyện từng chuyện, kể mấy ngày mấy đêm cũng không hết.

Chính vì những thứ đó, tôi chưa từng nghi ngờ Giang Thịnh yêu tôi.

Mấy ngàn ngày đêm bên nhau, anh thật sự đã làm đúng lời thề khi cưới tôi: yêu như ban đầu, yêu đến tận xương tủy.

Để rồi bây giờ, chỉ cần một chi tiết nhỏ nhất thay đổi cũng khiến tôi lập tức nhận ra.

Cuộc gọi đó không đặc biệt vì giới tính hay giọng điệu của cô ấy.

Mà vì hai chữ “thầy”.

Đó là cách xưng hô Giang Thịnh ghét nhất.

Anh chưa bao giờ cho phép người khác gọi mình như thế.

Ngay cả tôi cũng không được.

3

Khi còn học cao học, dù Giang Thịnh luôn đứng đầu khoa, còn giành học bổng quốc gia, cũng chẳng bao giờ để người ta gọi mình là “thầy”.

Suất học nghiên cứu sinh bị người khác chiếm mất.

Cả giáo sư từng hứa sẽ giữ anh lại làm giảng viên cũng trở mặt.

Thời gian rảnh rỗi của anh đều dùng để chạy số liệu cho thầy, cuối cùng chẳng được gì.

Giang Thịnh nói mấy chuyện đó chẳng là gì cả.

Điều khó khăn nhất là học hơn chục năm trời, đến lúc tốt nghiệp lại không có nổi tiền lo phí chôn cất chung cho ba mẹ.

Lúc đó, tôi đã nhường lại cho anh suất được ở lại trường.

Sau này khi anh bị cướp mất quyền đứng tên bài báo, không đủ điều kiện xét chức danh, vì muốn giành dự án mà ngày đêm đi uống rượu xã giao, tôi đã kịp thời xuất hiện, giới thiệu anh vào công ty của cậu tôi.

Anh liều mạng phấn đấu mới có được vị trí ngày hôm nay.

Tôi vẫn nhớ rõ vẻ mặt anh lúc nói ghét nhất hai chữ “thầy giáo”.

Đó là biểu tượng cho tất cả những nhục nhã, thất bại, bị lợi dụng mà anh từng trải qua.

Nên dù thân mật đến mấy tôi cũng chưa bao giờ gọi anh như thế.

Vậy mà vừa rồi, giọng nói đó lại gọi rất tự nhiên.

Còn Giang Thịnh thì trả lời nhàn nhạt.

Anh như chẳng thèm bận tâm nữa…

Hay là sự “đặc biệt” đó giờ chỉ dành riêng cho một người nào khác?

Khiến tôi cố chấp giữ gìn giới hạn ấy, nhìn lại chỉ thấy mình giống một con hề tự lừa mình.

4

Tôi bắt đầu sinh nghi, quyết định tới công ty anh xem thử.

Giữa vợ chồng, điều kiêng kỵ nhất là nghi ngờ vô căn cứ, tôi không muốn gieo mầm hoài nghi cho cuộc hôn nhân vốn đang hạnh phúc.

Tôi chưa đến công ty nhiều nên lễ tân không nhận ra tôi.

Tôi gọi điện cho thư ký của Giang Thịnh.

Trần Lộ vội vàng dẫn theo hai nhân viên khác xuống đón.

“Chị, chị đến sao không báo trước để em xuống đón?”

Cậu ấy đỡ lấy hộp bánh ngọt tôi mang theo, nghiêng người chắn cửa thang máy.

Tôi bật cười:

“Chỉ tiện đường ghé qua mà cũng phải báo cáo với cậu à?”

“Chị nói đùa, tất nhiên không cần rồi ạ!”

Ba người tay xách nách mang đưa tôi đi ngang qua phòng hành chính tổng hợp.

Cửa chỉ khép hờ.

Đang giờ trà chiều nên bên trong rôm rả tiếng chuyện trò.

Tôi hơi chậm bước, vờ hỏi vu vơ về trợ lý mới của Giang Thịnh.

“Nhân viên mới năm nay bắt đầu đào tạo chưa?”

“Bắt đầu từ tháng trước rồi ạ.”

“Trợ lý tuyển mấy người?”

Trần Lộ nghĩ một chút rồi đáp:

“Chỉ có một cô gái thôi, tốt nghiệp H Đại, năng lực tổng hợp rất tốt.”

“Ý của Giám đốc là đào tạo kỹ để sau này có thể điều sang thư ký.”

Tôi cụp mắt, bình tĩnh một lúc.

Những gì Giang Thịnh nói hoàn toàn trùng khớp. Người đó thật sự là cô ta sao?