Chương 2 - Chị Gái Đã Thua Rồi

“Tri Hòa lên tỉnh, chỗ cần tiêu tiền nhiều.”

“Con làm chị, bỏ chút sức cũng là chuyện nên làm.”

Tôi nói: “Cô ta không phải em gái ruột của tôi.”

Sắc mặt mẹ lập tức sa xuống.

“Con còn có mặt mũi nói?”

“Dì con mất sớm, Tri Hòa theo chúng ta, không khác gì con ruột.”

“Con có mẹ có ba, con có tư cách gì tranh với nó?”

Ba đứng bên cạnh bổ sung một câu.

“Nhà nuôi con ăn nuôi con mặc mười tám năm, con báo đáp một chút thì sao?”

Tôi cúi đầu nhìn tờ giấy đó.

Ăn mặc.

Sau cấp hai, đồng phục của tôi là đồ cũ nhặt lại của chị họ.

Đế giày bong keo, bà ngoại dùng kim chỉ khâu lại.

Năm lớp mười hai ở nội trú, sinh hoạt phí dựa vào việc tôi sắp xếp vở ghi cho bạn học.

Mẹ biết được thì nói tôi chui vào mắt tiền.

Bà lấy đi sáu trăm tệ tôi để dành, mua cho Mạnh Tri Hòa một cây bút máy.

Lý do là Mạnh Tri Hòa sắp thi đại học, cần điềm tốt.

“Ký đi.”

Anh trai đẩy vai tôi một cái.

Lưng va vào giường sắt, phát ra âm thanh chói tai.

Mấy hộ lý trong ký túc xá nhìn sang, rồi lại cúi đầu xuống.

Không ai dám quản.

Tôi cầm bút, không động đậy.

Mẹ hạ thấp giọng.

“Hứa Chiếu Đường, đừng ép mẹ đánh con trước mặt người ngoài.”

Mạnh Tri Hòa bước lên trước, nắm lấy cổ tay tôi.

“Chị, nếu chị không muốn thì thôi.”

“Em có thể xin vay học phí.”

“Chi tiêu ở tỉnh cao, em ăn ít một chút cũng không sao.”

Móng tay cô ta bấm vào da thịt tôi.

Giọng nói lại mềm mại đến chết người.

Kỷ Văn Châu lập tức không nhìn nổi.

“Hứa Chiếu Đường, Tri Hòa đã như vậy rồi, em còn muốn tính toán?”

“Từ khi nào em trở nên ích kỷ như vậy?”

Đầu bút vạch ra một vết đen trên giấy.

Giả Lương cười híp mắt xem trò vui.

“Chuyện trong nhà, ký là được.”

“Bên chúng tôi chuyển lương rất tiện.”

Tôi viết nét đầu tiên của chữ Hứa.

Chiếc điện thoại bị khóa trong ngăn kéo lại vang lên.

Từng tiếng nối nhau.

Giả Lương cau mày.

“Phiền chết đi được.”

Ông ta mở ngăn kéo, trực tiếp tắt máy.

Khoảnh khắc đó, tôi nghe thấy răng mình va vào nhau.

Mẹ hài lòng.

“Thế mới giống lời.”

Bà cầm giấy ủy quyền lên, thổi khô vết mực.

“Sau này mỗi tháng lương về tài khoản, mẹ sẽ kiểm tra.”

“Thiếu một đồng, con đừng hòng về nhà.”

Tôi hỏi: “Tôi còn có nhà sao?”

Mẹ sững lại.

Anh trai mắng trước.

“Em bớt âm dương quái khí đi.”

“Nếu em thật sự có khí phách, thì đừng mang họ Hứa nữa.”

Mạnh Tri Hòa khẽ kéo anh ta.

“Anh, đừng như vậy.”

“Chị đã rất buồn rồi.”

Kỷ Văn Châu nhìn tôi, giọng dịu đi một chút.

“Chiếu Đường, chờ em nghĩ thông rồi, xin lỗi Tri Hòa một câu.”

“Mọi người vẫn sẽ tiếp nhận em.”

Tôi cười một cái.

Không lên tiếng.

Giả Lương ném cho tôi một bộ đồng phục màu xanh.

“Thay vào.”

“Tầng ba giường hai mươi bảy, đi dọn trước.”

Cuối hành lang truyền đến tiếng người già mắng chửi.

Mùi nước tiểu bám theo tường len tới.

Mẹ lùi nửa bước, bịt mũi.

“Tri Hòa, chúng ta đi.”

Trước khi Mạnh Tri Hòa rời đi, cô ta quay đầu lắc lắc điện thoại với tôi.

Đó là điện thoại của tôi.

Cô ta nhân lúc hỗn loạn lấy nó khỏi ngăn kéo.

“Chị, em giúp chị giữ.”

“Đỡ cho chị bị lừa.”

Cô ta nhét điện thoại vào túi mình.

Trước khi khóa kéo khép lại, màn hình sáng lên một cái.

Tin nhắn hiện ra nửa dòng.

【Bạn học Hứa Chiếu Đường, hồ sơ trúng tuyển cần chính em ký nhận, xin nhất định…】

Khóa kéo khép lại.

4.

Ông cụ ở tầng ba giường hai mươi bảy họ Trần.

Gầy đến chỉ còn xương, tính tình lại rất lớn.

Khi cốc nước đập xuống bên chân tôi, nước nóng bắn lên bắp chân.

“Mới tới à?”

“Tay chân chậm thế, muốn làm tôi bỏng chết sao?”

Giả Lương đứng ở cửa.

“Cô ta vừa mới đến, chưa hiểu chuyện.”

“Ông cứ mắng, bị mắng rồi mới nhớ lâu.”

Tôi ngồi xổm xuống nhặt mảnh sứ vỡ.

Đầu ngón tay bị cắt rách.

Máu nhỏ xuống đất.

Giả Lương nhìn thấy, chậc một tiếng.

“Đừng làm bẩn sàn.”

Bữa sáng, bữa trưa, lật người, lau rửa, thay ga.

Cả buổi sáng không ngừng nghỉ.

Sau giờ trưa vừa đưa khay cơm về, dưới lầu đã ồn ào.

Giọng Mạnh Tri Hòa truyền lên đầu tiên.

“Dì, điện thoại của con thật sự được tìm thấy trên giường chị ấy.”

“Con cũng không muốn nghi ngờ chị.”

Tôi chạy xuống lầu.

Trong đại sảnh đầy người vây quanh.

Cặp sách của tôi bị đổ ra trên bàn.

Túi vải bà ngoại cho tôi, giấy báo dự thi, vở ghi cũ, tất cả đều bị bày ra.

Giữa bàn đặt một chiếc vòng vàng.

Bà cụ Trần ngồi trên xe lăn, vỗ tay vịn mắng.

“Chính là nó trộm!”

“Tay chân người nghèo là bẩn nhất.”

Mẹ đứng một bên, mặt còn khó coi hơn buổi sáng.

“Hứa Chiếu Đường, sao con dám?”

Tôi nhìn Mạnh Tri Hòa.

Viền mắt cô ta đỏ hoe.

“Chị, em chỉ muốn giúp chị lấy quần áo thay.”

“Không ngờ trong cặp lại rơi ra cái này.”

Kỷ Văn Châu cũng đến.

Trong tay còn xách trà sữa mua cho Mạnh Tri Hòa.

“Chiếu Đường, xin lỗi đi.”

Tôi nói: “Tôi không trộm.”

Anh trai túm lấy cổ áo tôi.

“Đồ cũng bị lục ra rồi, em còn cứng miệng?”

Giả Lương vội vàng khuyên.

“Người nhà đừng động tay.”

“Cô bé nhất thời hồ đồ cũng bình thường.”

Câu này tương đương định tội.

Ánh mắt của những hộ lý xung quanh nhìn tôi đã thay đổi.

Có người nhỏ giọng nói: “Vừa mới đến đã trộm vàng, gan lớn thật.”

Mẹ giơ tay lại muốn đánh.

Tôi lùi lại một bước.