Chương 1 - Chị Dâu Vàng Bạc Và Mẹ Giả Dối

Ngay tối hôm đám cưới của anh trai và chị dâu tôi vừa kết thúc, mẹ tôi lại bắt đầu giục tôi lấy chồng.

Tôi nửa đùa nửa thật nói một câu:

“Con không lấy chồng đâu.”

Chị dâu nghe thấy liền bật dậy:

“Không được! Lúc tôi gả vào nhà này, tôi đã nói rõ hai điều kiện.”

“Một là căn nhà cưới bắt buộc phải đứng tên tôi.”

“Hai là cô phải lập tức dọn ra khỏi nhà tôi.”

Nghe câu đó, tôi đứng sững tại chỗ.

Mẹ tôi từ từ buông tay tôi ra:

“Viên Viên, mẹ đã đồng ý với chị dâu con rồi.”

Tôi nhìn sang anh trai.

Anh ấy tránh ánh mắt tôi, chỉ thật thà nói:

“Anh nghe vợ anh hết. Em cũng ngoan ngoãn nghe lời đi.”

Nhưng đây đâu phải là chuyện muốn tôi lấy chồng.

Rõ ràng là muốn đuổi tôi đi.

Chị dâu nói nhẹ tênh:

“Ngày mai tôi và anh cô đi mua xe mới. Trước khi chúng tôi về, cô phải dọn sạch đồ đi.”

“Đừng có nghĩ sẽ ăn bám mãi trong nhà tôi.”

Mẹ tôi chui vào bếp nấu đồ ăn khuya cho chị dâu.

Anh trai tôi đi ra ban công bảo hút điếu thuốc.

Tôi bình tĩnh lại, im lặng quay về phòng mình.

Trưa hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi thứ mười lăm của mẹ.

Bà che điện thoại, nhỏ giọng hỏi tôi:

“Viên Viên, mẹ đi chợ trả tiền mà sao không thấy mục thanh toán thân mật của con đâu?”

1

Tối hôm đám cưới của anh trai và chị dâu tôi vừa kết thúc, mẹ tôi lại bắt đầu giục tôi lấy chồng.

Tôi nửa đùa nửa thật nói:

“Con không lấy chồng đâu.”

Chị dâu còn kích động hơn cả mẹ tôi:

“Không được! Lúc tôi gả vào nhà này, tôi đã nói rõ hai điều kiện.”

“Một là căn nhà cưới bắt buộc phải đứng tên tôi.”

“Hai là cô phải lập tức dọn ra khỏi nhà tôi.”

Tôi nghe xong thì đứng sững.

Mẹ tôi từ từ buông tay tôi ra:

“Viên Viên, mẹ đã đồng ý với chị dâu con rồi.”

Tôi nhìn anh trai.

Anh ấy lại né tránh ánh mắt tôi, chỉ thật thà nói:

“Anh nghe vợ anh hết. Em gái à, em cũng ngoan ngoãn nghe lời đi.”

Nhưng đây đâu phải là muốn tôi lấy chồng.

Rõ ràng là muốn đuổi tôi đi.

Chị dâu chọc ngón tay lên vai tôi, giục:

“Ngày mai tôi và anh cô đi mua xe mới. Trước khi chúng tôi về, cô phải ôm đống đồ rách nát của cô biến mất.”

“Đừng có nghĩ sẽ ăn bám mãi trong nhà tôi.”

Mẹ tôi đi vào bếp nấu đồ ăn khuya cho chị dâu.

Anh trai tôi đi ra ban công nói hút điếu thuốc.

Tôi bình tĩnh lại, im lặng về phòng mình.

Trưa hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi thứ mười lăm của mẹ.

Bà che điện thoại, nhỏ giọng hỏi:

“Viên Viên, mẹ đi chợ trả tiền mà sao không thấy mục thanh toán thân mật của con đâu?”

…

Nghe câu đó, hơi thở tôi khựng lại.

Mẹ tôi đang nói dối.

Tôi lập tức giả ngu:

“Mẹ, mua mớ rau thì hết bao nhiêu tiền chứ? Con đặt hạn mức thanh toán thân mật cho mẹ là mười nghìn tệ mà. Hay mẹ bị người ta lừa rồi?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Bà không ngờ tôi lại hỏi như vậy.

Bình thường chỉ cần bà xin tiền, tôi sẽ chuyển khoản ngay, chưa từng hỏi cụ thể bao nhiêu.

Im lặng mấy giây, bà mới ấp úng mở miệng:

“Hôm nay mẹ mua hơi nhiều đồ ăn.”

“Anh con với chị dâu con vừa cưới, mẹ muốn mua ít cá ngon thịt ngon để bồi bổ.”

Nói đến cuối, mẹ tôi cũng mất kiên nhẫn.

Trong điện thoại còn vọng tới tiếng ồn ào thúc giục.

“Viên Viên! Con đừng hỏi nhiều nữa, mau chuyển ít tiền cho mẹ đi.”

Bình thường, mỗi lần mẹ tôi nói “chuyển ít tiền”, tôi đều chuyển năm chữ số.

Nhưng hôm nay, tôi cố tình không cho một xu nào.

Tôi lạnh mặt vạch trần bà:

“Mẹ, đi chợ mà hết mười nghìn tệ à?”

“Con thấy mẹ đâu phải đi chợ, mà là đi mua xe mới cho anh con thì có!”

“Cuối cùng phát hiện thanh toán thân mật không dùng được, giờ bị người ở showroom giữ lại nên mới nhớ đến con đúng không?”

Đầu dây bên kia, mẹ tôi bị tôi nói đến cứng họng.

Chỉ còn tiếng thở gấp đầy chột dạ.

Giây tiếp theo, điện thoại bị chị dâu tôi giật lấy.

“Trương Viên, cô đừng nói khó nghe như vậy!”

“Bao nhiêu năm nay cô ăn ở trong nhà này, cô mới đưa cho mẹ được mấy đồng mà cũng có mặt mũi lên lớp chúng tôi?”

Vẻ cây ngay không sợ chết đứng của chị dâu cứ như từng đồng tôi tiêu đều là tiền chị ta cho vậy.

Tôi tức đến bật cười.

Năm đó tôi thi đỗ đại học, mẹ nói nhà không có tiền.

Nhưng quay đầu lại, bà lại đưa tiền cho anh tôi lên Bắc Kinh lập nghiệp.

Tôi nghiến răng vừa học vừa làm suốt đến khi tốt nghiệp.

Vừa tốt nghiệp, mẹ đã mượn tiền tôi đưa cho anh trai thất bại từ Bắc Kinh trở về.

Ngay cả tiền đặt cọc căn nhà này, hơn nửa cũng là tôi bỏ ra.

Vậy mà bây giờ, trong miệng chị dâu, tôi lại thành cô em chồng ăn bám.

Tôi cố nén lửa giận, khẽ cười:

“Chị dâu, chị đừng giận.”

“Anh trai kết hôn mua xe, em cũng nên góp chút sức.”

Đầu dây bên kia, câu chửi sắp bật khỏi miệng chị dâu lập tức bị nuốt ngược vào.

“Trương Viên, cô đừng lừa tôi.”

Tôi nghe thấy mẹ tôi ở bên cạnh phụ họa:

“Viên Viên từ nhỏ đã là đứa khiến mẹ yên tâm nhất. Mẹ nói rồi, nó sẽ không mặc kệ chúng ta đâu.”

Tôi tiếp tục chậm rãi nói:

“Thanh toán thân mật thì em sẽ không mở lại đâu.”

“Nhưng trong ngăn kéo bàn học trong phòng em có để một chiếc thẻ màu đen.”

“Chiếc thẻ đó có hạn mức hai trăm nghìn tệ. Mọi người dùng thử là biết em có lừa hay không.”

Chị dâu nghe xong, giọng nói lộ rõ sự mừng rỡ điên cuồng.

“Coi như cô còn chút lương tâm!”

“Hạn mức hai trăm nghìn, vừa đủ mua bản cao cấp!”

“Nể tình cô biết điều như vậy, cái thẻ này coi như tiền thuê nhà của cô. Chúng tôi cũng không bắt cô bù thêm nữa.”

Nói xong, chị ta không chút do dự cúp máy.

Tôi nhìn màn hình điện thoại tối xuống.

Không nhịn được mà bật cười hai tiếng.

Chị dâu đúng là nóng vội.

Tôi còn chưa kịp nói cho chị ta biết, chiếc thẻ đó căn bản không phải của tôi.

Đó là thẻ tín dụng do chính anh trai tôi làm.

Nửa năm trước, mẹ tôi chê mỗi tháng tìm tôi xin tiền phiền phức, cứ bắt tôi mở thanh toán thân mật cho bà.

Lúc đó anh tôi cảm thấy mất mặt, cũng chủ động đưa cho mẹ một chiếc thẻ tín dụng.

Mẹ tôi ngoài miệng từ chối không nhận.

Chiếc thẻ rơi xuống thảm trong phòng khách.

Tôi vốn định hôm sau trả lại cho anh tôi, nhưng lại quên mất.

Nếu chị dâu đã ầm ĩ bắt tôi dọn ra ngoài, vậy thì thanh toán thân mật của tôi cũng phải theo tôi rời khỏi cái nhà này.

2

Tôi gọi vài anh thợ chuyển nhà đến.

Dù sao đồ điện trong nhà đều do tôi tự bỏ tiền mua.

Vì vậy, ngay cả cái máy xay thịt trong bếp tôi cũng không định để lại.

Mấy anh thợ chuyển nhà tay chân nhanh nhẹn, tháo dỡ rồi đóng gói.

Đúng lúc chúng tôi chuẩn bị xuất phát, anh trai và chị dâu lái xe mới trở về.

Vừa ngẩng đầu, họ đã thấy thợ chuyển nhà đang khiêng chiếc tủ lạnh đời mới ra ngoài.

Mặt chị dâu lập tức sầm xuống.

Chị ta giẫm đôi giày cao gót lộc cộc chạy vào nhà.

“Đứng lại!”

Chị ta đen mặt trừng tôi:

“Trương Viên, cô bị điên à?”

“Cô dọn ra ngoài thì thôi đi, dựa vào đâu mà dọn cả đồ điện nhà tôi?”

Tôi đi vòng qua chị ta, tiếp tục chỉ huy thợ chuyển nhà làm việc.

“Mấy thứ này đều là tôi bỏ tiền thật mua về.”

“Hóa đơn và lịch sử thanh toán đều lưu trong điện thoại tôi. Chị từng bỏ ra một xu nào chưa mà dám nói là của chị?”

Chị dâu bị câu này của tôi chặn họng, tức đến giậm chân.

“Đã đặt trong nhà này thì là đồ của nhà chúng tôi!”

“Anh cô vừa cưới, cô dọn sạch đồ điện đi thì chúng tôi dùng cái gì?”

Anh trai tôi cũng chột dạ tiến lại gần.

Anh ấy trốn bên cạnh chị dâu, xoa xoa tay.

“Viên Viên, chị dâu em nói đúng đấy.”

“Em để lại đồ điện cho bọn anh được không?”

Tôi nhìn bộ dạng không có chút khí phách nào của anh ấy, ngay cả một ánh mắt cũng không muốn cho thêm.

Tôi trực tiếp phất tay ra hiệu cho thợ đừng dừng lại.

“Đã bắt tôi dọn đi, vậy tất nhiên tôi phải nghe lời chị dâu, dọn cho sạch sẽ.”

Mẹ tôi vội vàng chạy tới giảng hòa.

“Ôi trời, đây là đang làm gì vậy!”

“Hàng xóm láng giềng đều đang nhìn kìa, mất mặt quá đi.”

Bà kéo lấy cánh tay tôi, hạ giọng cầu xin:

“Anh con vừa cưới, trong nhà trống hoác thì khó coi biết bao.”

Bà tháo chiếc vòng vàng chưa từng rời khỏi người xuống, nhét mạnh vào tay tôi.

“Viên Viên, mẹ biết con chịu ấm ức.”

“Chiếc vòng này coi như mẹ bù đắp cho con, con để đồ lại đi.”

Tôi sờ chiếc vòng nặng trịch trong tay.

Trong lòng bỗng thấy tự giễu.

Hóa ra để anh trai tôi sống tốt, mẹ tôi có thể bỏ cả món đồ bà yêu thích nhất.

Mắt tôi đỏ lên, nhưng vẫn đồng ý.

Đến căn hộ nhỏ mới thuê.

Tôi mệt mỏi ngã xuống ghế sofa, tiện tay đặt chiếc vòng lên bàn.

“Keng” một tiếng.

Chiếc vòng vàng dính vào một cục nam châm.

Tim tôi run lên.

Tôi tách nam châm và chiếc vòng ra.

Cạo vài cái, thứ lộ ra không phải vàng, mà là inox.

Phản ứng đầu tiên của tôi là mẹ bị lừa rồi.

Chắc chắn bà đã mua phải hàng giả ở cửa hàng đen nào đó.

Nhưng nhìn chiếc vòng thậm chí không phải bạc, chỉ là inox trong tay, tôi không khống chế được mà run rẩy.

Tôi run tay gọi điện cho mẹ.

Bà không nghe máy.

Tôi vô tình chạm màn hình vài cái, điện thoại nhảy vào vòng bạn bè.

Mười phút trước, chị dâu vừa đăng một bài.

Ảnh kèm là cổ tay trắng mềm của chị ta, trên đó đeo một chiếc vòng vàng lớn y hệt.

“Mẹ chồng lén dúi cho mình bảo vật gia truyền.”

“Tròn tám mươi gram vàng nguyên chất đó nha.”

“Có vài người đừng tưởng đeo đồ giả là có thể so với người nhà thật sự như tôi.”

Tôi lập tức hiểu ra.

Mẹ tôi căn bản không hề bị lừa.

Bà đã sớm đưa chiếc vòng thật cho chị dâu để lấy lòng chị ta.

Quay đầu lại, bà lấy đồ giả ra lừa tôi.

Vậy mà tôi còn ngu ngốc nghĩ rằng bà có một chút áy náy với tôi.

Tôi bỗng bật cười thành tiếng.

Nước mắt lại không khống chế được, rơi xuống mu bàn tay.

Chút tình thân cuối cùng tôi dành cho mẹ cũng đứt hẳn dưới món đồ giả ấy.

3

Tôi lục lại hóa đơn suốt cả đêm.

Sáng sớm hôm sau, tôi lái xe về nhà mẹ.

Vừa đẩy cửa vào, chị dâu đang được mẹ và anh trai tôi dỗ dành, đút cho ăn.

Nhìn thấy tôi không khách khí đẩy cửa vào, mẹ tôi hơi chột dạ nói:

“Sao con lại về nữa? Trong nhà không còn bát đũa cho con đâu.”

Nghe câu đó, tôi cười lạnh.

“Bữa sáng mẹ nấu, con thấy đắt quá, không dám ăn.”

Anh tôi nghe xong liền đập bàn.

Bát đũa rơi xuống đất, phát ra tiếng động lớn.

“Trương Viên! Sáng sớm cô phát điên cái gì? Thấy gia đình chúng tôi hạnh phúc nên ghen tị à?”

Chị dâu cũng vỗ vỗ ngực mình:

“Tôi đang chuẩn bị mang thai để nối dõi cho nhà họ Trương các người đấy.”

“Nếu cô dọa tôi sợ thì một đứa sớm muộn cũng gả ra ngoài như cô đền nổi không?”

Tôi bước vào, giả vờ cười với chị dâu:

“Mới vậy đã sợ rồi à? Vậy lát nữa chắc chị dâu phải ngất luôn mất.”

Mẹ tôi nghe vậy vội vàng chắn trước mặt chị dâu.

“Con định làm gì!”

Nhìn dáng vẻ bảo vệ con dâu của mẹ, lòng tôi chua xót.

Tôi ném tập giấy mình đã in ra trước mặt chị dâu.

“Từ lúc tôi tốt nghiệp đến giờ, anh cả tổng cộng đã vay tôi tám trăm nghìn tệ.”

“Ngay cả tiền đặt cọc căn nhà này cũng là nhờ vay tiền tôi mới gom đủ.”

Tôi chỉ vào chiếc ghế họ đang ngồi:

“Ngay cả bàn ghế mọi người đang dùng để ăn cơm cũng là tôi bỏ tiền mua về.”

“Hôm qua nếu tôi dọn đi thật, đến bữa tối mọi người cũng chỉ có thể ngồi xổm như chó mà ăn.”

Anh tôi vừa xấu hổ vừa tức giận, chỉ tay vào tôi nửa ngày nhưng không phản bác được.

Vì những gì tôi nói đều là thật.

Chị dâu phớt lờ tập sao kê tôi in ra, cười rồi hất nó xuống đất.

“Anh cô đã nói với tôi từ lâu rồi, cô chỉ là một nhân viên mua hàng quèn.”