Chị Dâu Bí Ẩn

Chị dâu mỉm cười nhẹ nhàng, bắt đầu phân công nhiệm vụ rành rọt:

“Ba mẹ, hai người không cần làm gì hết, tí nữa cứ trợn mắt nằm vật ra đất là được.”

“Em gái, lát nữa khóc càng to càng tốt.” “Dương, anh đứng trước mặt em, che cho em một chút.”

Nhiệm vụ của tôi có vẻ gian nan nhất. Tôi rụt rè hỏi: “Chị dâu, nhỡ em không khóc ra được thì sao?”

Chị dâu suy nghĩ một lúc, rồi rẽ vào chợ mua một củ hành tây: “Em gái, hít thử cái này.”

Chị dâu bóc vỏ hành tây, đưa sát vào mặt tôi. Mắt tôi lập tức chảy nước như suối.

Chị dâu bỏ hành tây vào túi vải, lẩm bẩm: “Không thể lãng phí, tối nay để làm món thịt xào hành.”

Sau đó, chị hiên ngang dẫn cả nhà tôi đến trước cửa nhà chú Sen.

Vừa đứng vững, chị đã xông lên trước, gào to: “Đồ thầu công trình vô lương tâm! Nợ tiền công không trả, chuyện ác gì cũng dám làm với dân lao động!”

Giống như giọt nước rơi vào chảo dầu sôi.

Hàng xóm láng giềng lập tức nhô đầu ra xem, xì xào bàn tán.

Chị dâu càng hét to hơn: “Mọi người mau tới xem đây! Thời buổi nào rồi mà còn có người nợ lương công nhân, nợ tới sáu bảy năm chưa trả!”

“Ba mẹ tôi già cả, không có tiền khám bệnh!”

Chị dâu ra hiệu một cái, ba mẹ tôi lập tức nằm lăn ra đất.

Chị lại quay sang tôi, giọng đầy bi thương: “Em gái tôi khi đó học hành giỏi giang biết bao nhiêu, khao khát được tiếp tục đi học. Vậy mà vì không có tiền, bị nợ công lâu ngày, phải bỏ học giữa chừng đi làm công nhân!”

Hả?

Tôi âm thầm há hốc mồm.

Nhưng chị dâu ơi, em là đứa cứ mở sách ra là buồn ngủ mà…

Chị dâu nháy mắt với tôi một cái. Tôi hiểu ý, ngậm miệng lại, đôi mắt đỏ hoe vì hành tây tuôn nước như mưa, miệng bắt đầu gào khóc ăn vạ.

Chị dâu một tay biến cả nhà tôi thành nhóm “già, yếu, bệnh, tật”.

Cảnh tượng lúc đó, nếu có thêm tiếng đàn nhị vang lên nữa… Tôi thật sự có thể đeo bảng “bán thân chôn cha” mà quỳ xuống ngay trước cửa.

4

Tiếng bàn tán của hàng xóm láng giềng ngày càng lớn. “Cục tình báo” của làng cũng đánh hơi được mà kéo tới. Những tiếng “chậc chậc” bất bình vang dội khắp nơi.

Thấy khán giả đã đến đủ, chị dâu càng nói càng phẫn nộ, càng nói càng kích động, còn làm bộ muốn đá tung cửa.

Anh tôi rất biết điều, nhanh tay ngăn lại.

Trước cửa nhà chú Sen, người đứng xem mỗi lúc một đông. Chú Sen núp trong nhà, thấy tình hình có vẻ vượt khỏi tầm kiểm soát.

Cuối cùng không nhịn nổi nữa, chú ta mở cửa, quát to: “Con mẹ nó, mày diễn đủ chưa hả?!”

Chị dâu giả vờ ngạc nhiên, nhướng mày: “Ồ, chú Sen, chú cũng có ở nhà hả?”

Chú Sen ho một tiếng đầy gượng gạo: “Vừa… vừa mới ngủ dậy.”

Chị dâu không vòng vo, nói thẳng: “Chú Sen, bớt nói nhảm đi, trả tiền đi!”

Giữa ánh mắt bao người, mặt chú Sen đỏ như gấc.

Ông ta hạ giọng, cố thuyết phục chị dâu: “Cháu gái à, mấy người về trước đi, để mấy bữa nữa chú mang tiền qua tận nhà đưa.”

Chị dâu không lay chuyển: “Chú Sen, lời chú tôi không dám tin một chữ, ba ngày trước còn hứa hôm nay trả tiền mà!”

Thấy mềm mỏng không xong, chú Sen nghiến răng nghiến lợi, quay sang ba tôi, lời nói mang đầy ý đe dọa:

“Ông Liên à, nhà ông làm ầm ĩ thế này coi sao được! Mấy ông thầu khu mình đều quen biết nhau cả đấy, ông không sợ sau này chẳng ai thuê làm nữa à?!”

Ba tôi hơi do dự, liếc nhìn chị dâu. Chị dâu đáp lại bằng ánh mắt trấn an.

Thế là, trước ánh mắt đầy mong đợi của chú Sen, ba tôi lắp bắp một câu: “Tôi… tôi vẫn nghe con dâu tôi.”

Chú Sen tức đến độ nói năng không kiểm soát nổi: “Đồ vô dụng! Ông không tự quyết được à! Ông—”

Chị dâu hắng giọng đầy khó chịu. Chú Sen lập tức im miệng, giọng dịu xuống: “Tôi… tôi giờ cũng không có sẵn nhiều tiền thế. Hay là mấy người cứ về trước…”

Chưa kịp nói hết câu, chị dâu đã không thèm khách sáo, thẳng thừng ngồi phịch xuống đất.

Tôi và anh tôi cũng lập tức ngồi theo.

Chị dâu hô to như loa phóng thanh:

“Chú Sen, chú có thể đi vay, có thể ra ngân hàng mà rút, cả nhà tôi sẽ ngồi đây chờ chú!”

“Chừng nào chưa nhận được tiền, chúng tôi còn ngồi đây, để cả xóm xem chú nợ lương không chịu trả như thế nào!”

“Đợi khi cả mấy làng mấy xã quanh đây đều biết chuyện, xem ai còn dám đi làm thuê cho chú nữa!”

Chị dâu nói là làm thật.

Chúng tôi cắm rễ trước cửa nhà ông ta suốt hai ngày hai đêm.

Chị mà không mắng thì lại bảo tôi khóc.

Hai ngày đó, chúng tôi chỉ ăn bánh mì anh tôi mua từ tiệm nhỏ bên đường.

Bánh thì cứng, khô như đá, khó nuốt vô cùng.

Tôi lúc này thực sự đói đến ức chế, khóc cũng là thật lòng.

Sang ngày thứ ba, hàng xóm bị làm phiền đến không chịu nổi, mắt thâm quầng mà vẫn đứng ra phụ chị dâu mắng chú Sen.

Đến ngày thứ tư, chú Sen mở cửa với hai quầng thâm như gấu trúc, rã rời nói: “Tiền… tôi chuyển rồi.”

Mắt chị dâu sáng rực, thúc nhẹ anh tôi.

Anh lập tức rút điện thoại ra kiểm tra. Chỉ chốc lát sau, anh vui mừng gật đầu với chị dâu.

Cuối cùng, tiền cũng về tay!