Chén Rượu Đoạt Mạng

Đây là lần đầu tiên, sau hai kiếp người, anh nói với tôi một câu “xin lỗi”.

Sống mũi tôi bỗng cay xè, suýt nữa rơi nước mắt.

Nhưng tôi cắn chặt răng, kiềm lại.

【Chỉ một câu xin lỗi, mà muốn xóa hết mọi tổn thương sao? Nghiêm Tranh, anh quá ngây thơ rồi.】

Tôi nhìn anh, không biểu cảm, không lên tiếng.

Bàn tay của Nghiêm Tranh, rụng xuống trong vô vọng.

Anh biết rõ, tôi sẽ không dễ dàng tha thứ cho anh.

Mà anh… cũng không xứng được tôi tha thứ.

Trong những ngày tiếp theo, Nghiêm Tranh như biến thành một người khác.

Anh không còn đến đơn vị, suốt ngày ở nhà.

Anh tự mình sắp xếp lại toàn bộ giấy tờ nhà đất, sổ đỏ mà Lưu Thanh Thanh từng lén lấy cắp cùng với tất cả hồi môn trong rương của tôi,

một món một món, đều trịnh trọng giao trả tận tay tôi.

Anh còn đích thân xuống bếp, tập nấu cơm cho tôi ăn.

Tuy tay nghề nấu nướng thì… món thì mặn chát, món lại nhạt nhẽo, thậm chí có cái cháy khét lẹt.

Nhưng tôi biết, đây là cách anh dùng để vụng về bù đắp cho tôi.

Chu Huệ Lan sau khi tỉnh lại thì ốm nặng một trận.

Bà không còn mặt mũi nào gặp tôi, cả ngày nhốt mình trong phòng, không bước ra cửa.

Cả khu đại viện quân khu cũng bị sự việc của Lưu Thanh Thanh làm chấn động.

Ai cũng biết: người mà họ tưởng hiền lành, đoan trang như Lưu Thanh Thanh,

hóa ra lại là loài rắn độc khoác da người.

Mà tôi—cô con dâu mới từ nông thôn lên, chỉ sau một trận chiến, đã nổi danh khắp đại viện.

Tuy không ai biết họ có thể nghe được tiếng lòng của tôi,

nhưng trong mắt họ, tôi đã trở thành một người

“thâm tàng bất lộ”, “không dễ trêu vào”,

một cao thủ ẩn giấu, khó mà lường được.

Những bà vợ lính từng hăm hở muốn xem tôi bị bẽ mặt,

giờ mỗi lần gặp tôi, đều né sang đường khác.

Nửa tháng sau, vụ án của Lưu Thanh Thanh và tên cậu ruột khép lại.

Cả hai bị kết luận cấu kết mưu tài hại mệnh, chứng cứ xác thực, tội chồng lên tội,

bị tuyên án tử hình – xử bắn.

Hôm tin đó được đưa về,

Nghiêm Tranh uống rất nhiều rượu.

Anh không say, chỉ ngồi trên bậc thềm trong sân, lặng lẽ lau đi lau lại mấy chiếc huân chương quân công.

Tôi bước tới, ngồi xuống bên cạnh anh.

“Mọi chuyện… đã qua rồi.”

Tôi nhẹ nhàng nói.

【Người chết thì không thể sống lại. Tôi kiếp trước đã chết rồi. Kiếp này… tôi chỉ muốn sống cho ra sống.】

Nghiêm Tranh buông chiếc huân chương trong tay, quay đầu nhìn tôi.

Dưới ánh trăng, đôi mắt anh sáng đến kinh người.

“Trần Noãn,” anh khẽ gọi tên tôi, giọng nói mang theo sự khẩn trương,

“Chúng ta… có thể bắt đầu lại từ đầu không?”

Tôi không trả lời.

Chỉ lặng lẽ ngẩng đầu nhìn trăng, nhẹ giọng nói:

“Nghiêm Tranh, em muốn thi đại học.”

Vào thời đại này, thi đại học chính là con đường tốt nhất để thay đổi vận mệnh.

Tôi không muốn dựa dẫm vào bất kỳ ai nữa chỉ muốn dựa vào chính bản thân mình mà sống tiếp.

Nghiêm Tranh sững người.

Anh hoàn toàn không ngờ tôi lại đưa ra mong muốn này.

【Thi đại học xong, rồi ly hôn với anh.

Từ đó biển rộng trời cao, mạnh ai nấy sống, bình an vô sự.】

Sắc mặt Nghiêm Tranh lập tức tái nhợt.

Anh đột nhiên nắm chặt lấy tay tôi, lực siết mạnh đến mức như muốn bóp nát xương tôi.

“Không được!”

Anh gần như gào lên.

“Anh không đồng ý!”

Đây là lần đầu tiên, anh mất khống chế đến vậy.

Tại sao?”

Tôi bình tĩnh nhìn anh.

“Không có tại sao! Em là vợ anh, đời này kiếp này đều là vợ anh!”

Anh cứng rắn, bá đạo tuyên bố.

Tôi cười khẽ.

“Nghiêm Tranh, anh dựa vào cái gì mà nghĩ rằng… em còn muốn làm vợ anh?”

【Một người đàn ông không bảo vệ nổi vợ mình.

Một người đàn ông bị một đóa bạch liên hoa dắt mũi quay mòng mòng.

Một người đàn ông… suýt nữa hại chết tôi đến hai lần.

Anh nghĩ tôi vẫn còn quý báu cái danh xưng “anh hùng quân nhân” của anh sao?】

Mỗi một tiếng lòng của tôi, giống như lưỡi dao bén nhọn,

từng nhát, từng nhát cắm sâu vào trái tim Nghiêm Tranh.

Thân thể anh khẽ lảo đảo, bàn tay đang nắm lấy tôi cũng dần dần buông lỏng.

Phải rồi…

Anh dựa vào cái gì chứ?

Anh có tư cách gì, mà còn muốn trói buộc tôi ở bên cạnh?

Anh là một anh hùng chiến đấu, ngoài chiến trường gan dạ không sợ chết.

Nhưng đứng trước mặt tôi— anh chẳng qua chỉ là một kẻ thất bại, vô phương cứu chữa.

10

Tôi từng nghĩ, Nghiêm Tranh sẽ bỏ cuộc.

Nhưng không.

Hôm sau, anh đã khôi phục lại dáng vẻ bình thường.

Anh vẫn đi bộ đội như mọi khi, vẫn về nhà đúng giờ, vẫn nấu cho tôi mấy món ăn khó nuốt đến thảm thương.

Chỉ có điều—

anh không còn nhắc đến chuyện không cho tôi rời đi nữa.

Ngược lại, anh bắt đầu tìm sách giáo khoa và tài liệu ôn thi cấp ba đủ mọi môn cho tôi.

“Anh không biết nhiều đâu, không dạy được em.”

Anh đặt chồng sách trước mặt tôi, vành tai lại đỏ ửng lên:

“Nhưng anh có thể mời gia sư cho em.

Em cứ yên tâm học, việc trong nhà, không cần lo.”

Tôi nhìn anh, có phần bất ngờ.

【Tên này… đổi tính rồi?

Thật sự ủng hộ mình thi đại học à?

Trong hồ lô lại giấu thứ thuốc gì đây?】

Cơ thể Nghiêm Tranh khẽ cứng lại, nhưng anh không nhìn tôi.

Chỉ lẩm bẩm:

“Em muốn làm gì… thì cứ làm.

Anh… anh chỉ hy vọng, em có thể cho anh… một cơ hội nữa.”

Một cơ hội để chuộc tội.

Những ngày sau đó, trôi qua một cách lặng lẽ đến lạ thường.

Nghiêm Tranh thật sự đã thuê về gia sư giỏi nhất, còn giúp tôi tạo điều kiện học tập tốt nhất có thể.

Chu Huệ Lan cũng như đã nghĩ thông suốt.

Bà không còn lánh mặt tôi nữa, bắt đầu âm thầm giúp tôi làm việc nhà.

Có khi còn hầm canh bổ cho tôi bồi dưỡng sức khỏe.

Giữa ba người chúng tôi, hình thành một loại ăn ý kỳ lạ:

• Không ai nhắc chuyện cũ.

• Cũng không ai nói về tương lai.

Tôi dồn toàn bộ tâm sức vào việc học.

Sống lại một đời, hơn ai hết, tôi hiểu rất rõ:

“Chỉ có kiến thức, mới có thể thay đổi vận mệnh.”

Thời gian trôi qua như bay.

Chớp mắt đã đến ngày tôi bước vào kỳ thi đại học.

Tôi bước vào trường thi, rồi ngoảnh đầu nhìn lại.

Nghiêm Tranh đứng dưới gốc cây to cách đó không xa,

mặc quân phục thẳng thớm, dáng đứng hiên ngang như một cây dương trắng trầm mặc.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rơi xuống người anh thành những đốm sáng lấp lánh.

Anh không nói gì.

Chỉ lặng lẽ… giơ tay, làm một nghi thức quân lễ trang trọng với tôi.

Khoảnh khắc ấy, trái tim tôi như bị ai đó khẽ gõ một cái.

Kết quả thi đại học được công bố, tôi không ngoài dự đoán,

đỗ vào trường đại học tốt nhất cả nước.

Ngày nhận được giấy báo nhập học,

Nghiêm Tranh nấu một bàn thức ăn thật lớn.

Tay nghề nấu nướng của anh, đã tiến bộ vượt bậc.

Trong bữa ăn, anh gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu.

Lặng im một lúc, rồi mới mở lời:

“Trường ở thủ đô, xa nơi này lắm.

Em đã thu dọn xong chưa?

Ngày mai… để anh đưa em đi.”

Giọng anh bình thản, nghe chẳng ra vui buồn.

Nhưng tôi biết, anh đang chờ một câu trả lời từ tôi.

Tôi nhìn anh— người đàn ông đã dây dưa với tôi suốt hai kiếp người.

Anh từng sai, từng khiến tôi tổn thương.

Nhưng anh cũng đang dùng cả quãng đời còn lại, để cố gắng bù đắp bằng tất cả chân thành.

【Nghiêm Tranh, đồ ngốc này…

Anh nghĩ tôi lên thủ đô là sẽ không bao giờ quay lại nữa sao?】

Tôi cúi đầu, xới một thìa cơm, khẽ nói:

“Không cần đâu.

Làm thủ tục nhập học xong, em sẽ quay về.”

“Rầm!”

m thanh vang lên, là chiếc đũa trong tay Nghiêm Tranh rơi xuống đất.

Ly rượu trong tay Nghiêm Tranh rơi xuống bàn, “cạch” một tiếng.

Anh ngẩng phắt đầu lên, trong đôi mắt là niềm kinh ngạc tột cùng xen lẫn vui mừng đến phát cuồng.

“Em… em vừa nói gì cơ?”

Tôi ngẩng đầu, nở một nụ cười—nụ cười thật lòng đầu tiên kể từ khi sống lại đến nay.

“Em nói, đợi khi nào được nghỉ, em sẽ quay về.

Bởi vì… nơi này, cũng là nhà của em mà.”

Đôi mắt của Nghiêm Tranh bỗng đỏ hoe.

Người đàn ông thép, kẻ từng đổ máu nơi chiến trường mà không rơi một giọt lệ,

vậy mà giờ đây… lại khóc như một đứa trẻ.

(Toàn văn hoàn)