Chương 1 - Chậu Lửa Định Mệnh

Sau lần nữa bị nhốt ngoài cửa, cuối cùng tôi cũng phải đối mặt với hiện thực phũ phàng.

Rõ ràng tôi và anh trai đã cùng nhau ghi dấu vân tay vào hệ thống, vậy mà cánh cửa ấy, từ đầu đến cuối chỉ mình anh mới có thể mở.

Vì thế, tôi bắt đầu biết điều hơn, không còn đòi hỏi bố mẹ bất kỳ thứ gì giống như anh trai nữa.

Cho đến năm anh mười tám tuổi, bố mẹ tặng anh một chiếc siêu xe thể thao màu đỏ chót.

Nhìn chiếc xe mà trước giờ chỉ được thấy trong tạp chí, tôi không khỏi ngưỡng mộ, khẽ đưa tay chạm vào.

Hôm đó, anh trai ra ngoài lái xe khi chưa có bằng và gây tai nạn rồi bỏ trốn.

Đối mặt với cơn thịnh nộ của bố mẹ, anh bình tĩnh mở đoạn camera ghi lại cảnh tôi chạm vào xe.

Mẹ lắc đầu thất vọng:

“Bố mẹ tự thấy đối xử công bằng với cả hai đứa! Sao con lại có thể vì ghen tị mà lén lấy xe của anh đi rồi gây tai nạn?”

Tôi ra sức giải thích, nhưng bố mẹ vẫn cứng rắn áp giải tôi tới đồn cảnh sát:

“Gây tai nạn rồi bỏ trốn không phải chuyện nhỏ. Bố mẹ không thể bao che cho con được nữa. Tự ra đầu thú đi.”

Ba năm sau, khi tôi mãn hạn tù, bố mẹ đến đón:

“Biết lỗi rồi chứ? Còn không mau theo bố mẹ về nhà!”

Tôi lùi lại một bước, mặt không chút cảm xúc.

Ba năm qua tôi đã nhận được tình thương từ những người bố mẹ mới ở trong trại giam.

Họ cho tôi biết, thế nào mới là gia đình thực sự.

…

Thấy tôi không có phản ứng gì, gương mặt mẹ thoáng hiện lên vẻ tức giận.

“Sao? Ba năm rồi mà con vẫn còn trách bố mẹ à?”

Tôi lắc đầu, vẫn không biểu cảm.

Thấy vậy, bố vỗ nhẹ vai tôi:

“Thôi nào, Tiểu Thần mới ra tù, về nhà rồi nói tiếp. Tiểu Tinh vẫn đang chờ ở nhà đó!”

Nghe nhắc đến tên anh trai, ánh mắt mẹ lập tức dịu dàng, nhưng khi quay sang tôi, bà lại trở nên lạnh lùng:

“Sáng nay anh con đã dậy sớm chuẩn bị tiệc đón con rồi đấy. Những ngày con không có nhà, cũng may mà có anh con gánh vác. Về nhà nhớ phải cảm ơn anh cho tử tế.”

Tôi khẽ nhếch môi cười đầy mỉa mai.

Mẹ thấy vậy, cơn giận lại bùng lên:

“Cái vẻ mặt đó là sao? Ở tù ba năm là thiệt thòi lắm hả? Vì chuyện của con, bố mẹ đã phải đi cầu xin bao nhiêu người, cúi đầu bao nhiêu lần! Nếu lúc đó con không vì ghen tị mà trộm xe ra ngoài, thì mọi chuyện đã không đến nỗi này!”

Tôi cắn chặt môi, không để nước mắt rơi xuống.

Lúc mới bị bắt, tôi đã cố gắng giải thích với bố mẹ rằng tôi không phải người gây tai nạn.

Nhưng họ đã tin chắc tôi là đứa dối trá quen thói, không ai chịu nghe tôi cả.

Ba năm ấy, họ chưa từng vào trại thăm tôi một lần.

Bởi lẽ, mỗi lần đến ngày thăm gặp, anh tôi lại “tình cờ” bị ốm.

Thấy tôi vẫn im lặng, mẹ dịu giọng hơn:

“Tiểu Thần, đừng trách bố mẹ. Phạm lỗi thì phải chịu phạt. Bố mẹ cũng chỉ mong con sống cho đúng đắn.”

Tôi gật đầu như một cái máy.

Chiếc xe lao nhanh trên đường.

Vừa đến dưới nhà, đã thấy anh trai tôi – Tần Tinh – đứng chờ sẵn với một cái chậu đồng trên tay.

Thấy tôi bước xuống xe, anh cười tươi như hoa:

“Tiểu Thần, đây là chậu lửa anh đặc biệt chuẩn bị cho em. Mau bước qua đi! Xua hết xui xẻo, sau này mọi chuyện sẽ suôn sẻ!”

Nhìn ngọn lửa bùng lên trong chậu, tôi theo phản xạ khựng bước lại.

Thấy tôi đứng yên không động đậy, nụ cười trên mặt mẹ lập tức biến mất.

“Anh con có lòng tốt, đừng có không biết điều. Nhanh lên, bước qua!”

Nói dứt lời, bà mạnh tay kẹp lấy cánh tay tôi, đẩy tôi về phía chậu lửa.

Ba năm trong tù, tôi gần như ngày nào cũng ăn không đủ no, mặc chẳng đủ ấm, cơ thể yếu ớt đến mức không còn bao nhiêu sức lực.

Hoàn toàn không thể thoát khỏi bàn tay của mẹ.

Khoảnh khắc nhấc chân lên, lưỡi lửa dữ dội bất ngờ quét trúng ống quần tôi.

Chất vải bạc màu vì giặt quá nhiều gặp lửa liền bốc cháy, cảm giác bỏng rát từ bắp chân lan nhanh khắp người.

Tôi bật ra một tiếng nghẹn, cố gắng đến cùng để không kêu thành tiếng.

Khi hoàn hồn lại, ống quần đã cháy thành một lỗ lớn.

Cơn đau nhói nóng rát từ bắp chân liên tục dồn tới.

“Trời đất ơi! Sao lại bất cẩn như vậy chứ!”