Chương 7 - Chặn Đứng Mũi Tên Định Mệnh
Ánh mắt ông ta vượt qua ta, vượt qua lá cờ Ngọc gia, vượt qua những tướng sĩ Ngọc gia quân còn đang cười, cuối cùng rơi xuống chiếc xe ngựa ở giữa đội ngũ.
Rèm xe vén lên.
Tạ Thừa Quân được hai người đỡ xuống.
Người chàng gầy đến biến dạng.
Khoảnh khắc chân chàng chạm đất, đầu gối khuỵu xuống, suýt nữa quỳ sụp.
Người đỡ chàng vội vàng dùng sức, mới miễn cưỡng giữ được.
Sắc mặt Tạ Hưng Tu lập tức thay đổi.
Ông ta bước nhanh lên trước, đỡ lấy cánh tay còn lại của Tạ Thừa Quân.
“Sao lại bị thương thành thế này?”
Tạ Thừa Quân tìm thấy ta giữa đám đông.
Chàng cứ nhìn ta như vậy.
Giống một người đứng bên bờ vực, nhìn người vốn nên đưa tay cứu mình lại rút cả hai tay vào trong tay áo.
Ta dời mắt đi.
Đừng có lại gần lão nương.
10
Trong cung truyền chỉ, triệu các tướng lĩnh lần xuất chinh này vào điện thuật chức.
Khi ta vào cung.
Cung nữ thái giám chen hai bên lối đi, thò đầu ra từ sau những cột son đỏ.
Từng tiếng từng tiếng gọi “Ngọc tướng quân”.
Trên đại điện, bệ hạ ngồi chính giữa, quần thần chia làm hai hàng.
Ta đứng bên cạnh phụ thân.
Tạ Hưng Tu đứng đối diện, bên cạnh ông ta để trống một vị trí.
Đó là chỗ dành cho Tạ Thừa Quân. Chàng thương thế chưa khỏi, bệ hạ đặc biệt cho phép chàng chờ chỉ ngoài điện.
Giọng bệ hạ vang xuống.
“Ngọc tiểu tướng quân, công đầu trận này là ngươi. Đã nghĩ kỹ muốn ban thưởng gì chưa?”
Ta còn chưa mở miệng.
Tạ Hưng Tu đã bước ra khỏi hàng, ôm quyền.
“Bệ hạ, lão thần có một chuyện muốn tấu.”
“Trận này Phó Hùng bị chém đầu, đúng là do Ngọc tướng quân chém giết trước trận.”
“Nhưng con trai thần, Thừa Quân, là vì yểm hộ Ngọc tướng quân xung phong mà trúng tên.”
“Nếu không có Thừa Quân kiềm chế chủ lực địch quân, Ngọc tướng quân đơn kỵ xông trận, chưa chắc đã thành công.”
“Công trận này, Tạ gia quân và Ngọc gia quân nên cùng gánh.”
Ông ta nói rất đẹp.
Không nói ta cướp công, không nói ta hại Tạ Thừa Quân.
Chỉ nói “cùng gánh”.
Nhưng ai cũng nghe hiểu ý của ông ta: công đầu của Ngọc Hạ Lâm là do Tạ Thừa Quân dùng mạng đổi lấy.
Trong điện nổi lên một trận xao động nhỏ.
Có người gật đầu, có người nhíu mày, có người lén đưa mắt nhìn ta.
“Thần cho rằng lời Tạ tướng quân có lý…”
Lời còn chưa dứt, thái giám tổng quản từ điện bên chạy vội vào.
Hắn khom người, thì thầm vài câu bên tai bệ hạ.
Bệ hạ nâng tay.
“Tuyên.”
Thái giám đứng thẳng, cao giọng xướng:
“Tuyên: phó tướng Tạ gia quân Chu Lận vào điện vấn thoại.”
Khoảnh khắc Chu Lận đi vào.
Ta thấy mày Tạ Hưng Tu giãn ra trong thoáng chốc.
Ông ta cho rằng Chu Lận là người của ông ta.
Chu Lận đi đến giữa điện, quỳ xuống.
Bệ hạ mở lời:
“Ngươi có lời gì muốn nói?”
Chu Lận với tư cách người chứng kiến đầu tiên, nói rõ tình hình lúc ấy.
“Mạt tướng tận mắt nhìn thấy, trước khi Ngọc tướng quân xung phong, Tạ tướng quân đã bị tên độc của địch quân bắn trúng.”
“Khi Ngọc tướng quân xung phong, Tạ tướng quân đã trúng tên ngã ngựa.”
“Ngọc tướng quân chém đầu thủ lĩnh địch, thu phục thành trì, an dân bố phòng.”
“Khi ấy Tạ tướng quân trọng thương hôn mê, hoàn toàn không có nửa phần trợ lực.”
Sắc mặt Tạ Hưng Tu thay đổi.
“Chu Lận, chớ có nói bậy!”
Chu Lận dập đầu về phía ngai cao.
“Mạt tướng nguyện lấy tính mạng bảo đảm.”
“Công của Ngọc tướng quân, không có nửa tấc nào là giả.”
Tạ Hưng Tu đột nhiên xoay người, ôm quyền hướng lên bệ hạ.
“Bệ hạ minh giám, Chu Lận nhất định bị Ngọc gia dùng lợi ích mê hoặc.”
Phụ thân ta bước ra khỏi hàng một bước.
“Lão già họ Tạ, ngươi thua không nổi phải không?”
11
Trong điện vang lên tiếng cười đầu tiên.
Từ phía văn thần truyền sang, rồi bị phía võ tướng đè xuống, nhưng đè không sạch.
Giống như tia lửa rơi vào đống cỏ khô, chỗ này chỗ kia đều sáng lên.
Có người thấp giọng nói:
“Tạ lão tướng quân lần này thật là…”
Nửa câu sau bị nuốt trở lại.