Chương 4 - Chân Dung Bí Ẩn

Về đến phòng, ta thở phào nhẹ nhõm. Biết thế xé rách mặt mũi mà sảng khoái thế này, ta đã chẳng phải nhẫn nhịn ngần ấy năm. Cũng trách ta cứ tự lừa mình dối người, luôn ảo tưởng trong những giấc mơ lúc nửa đêm rằng, giữa ta và tỷ tỷ, giữa ta và phụ mẫu, vẫn còn tồn tại chút tình thân.

Nhưng mơ chỉ là mơ mà thôi.

Ta nhớ lại câu nói cuối cùng Tiêu Lương Du nói với ta trước khi rời khỏi hoàng cung hôm nay. Hắn nói: “Địch Hân Bối, thực ra nàng rất đẹp. Chỉ là nàng luôn trốn tránh gương soi, không chịu đối mặt với chính mình, nên mới không nhận ra điều đó mà thôi.”

Lời đó nghĩa là gì? Chẳng lẽ hắn không chỉ muốn đùa giỡn với tâm tư tỷ tỷ, mà còn định đùa giỡn cả ta sao?

Ta như bị quỷ xui ma khiến mà ngồi trước bàn trang điểm, muốn soi gương thử một lần. Thế nhưng tay ta đã quen thuộc đến mức, động tác đầu tiên khi vừa ngồi xuống, chính là úp chiếc gương xuống mặt bàn.

Ta khẽ thở dài u uất, kéo ngăn kéo ra. Bên trong là một xấp thư dày cộp, phong bao bên ngoài đã ngả sang màu vàng ố. Đây là những bức thư từ hồi nhỏ, do ta và một cậu bé tên “Đại Lang” trao đổi với nhau.

Năm đó, tại lễ hội hoa đăng tết Thượng Nguyên, tỷ tỷ đã cướp mất đèn hoa đăng của ta. Lúc ấy, cậu bé đứng cạnh cũng đang xem pháo hoa, trên tay cầm rất nhiều lồng đèn, liền nhét hết thảy vào tay ta.

“Đừng đeo khăn voan nữa, đeo thế này lúc muội khóc người khác cũng chẳng biết đâu.”

Đó là câu đầu tiên hắn nói với ta. Chúng ta quen nhau từ đó, và bắt đầu trao đổi thư từ.

Trong thư, chúng ta chẳng bao giờ bàn luận Tứ Thư Ngũ Kinh hay thi từ ca phú, chỉ kể cho nhau nghe những chuyện vặt vãnh mà bọn trẻ con quan tâm nhất. Tỷ tỷ đã cướp mất nhũ danh của ta từ lâu, trong nhà chẳng ai gọi ta bằng cái tên đó nữa, nhưng mỗi lần viết thư cho hắn, ta vẫn tự xưng là “Bối Bối”. Từng nét bút viết ra như chứa đựng một sức mạnh diệu kỳ, được hắn gọi là “Bối Bối” khiến ta có cảm giác mình cũng là một bảo bối được nâng niu trong lòng bàn tay, chứ không phải là một kẻ xấu xí bị ruồng bỏ.

“Đại Lang” trong thư luôn tỏ ra là một người vô lo vô nghĩ. Thế nhưng, năm hắn mười tuổi, hắn đã dùng chim bồ câu truyền thư cho ta, hẹn ta ra ngoài gặp mặt.

Năm ấy ta tám tuổi, cái tuổi đáng lẽ chưa được trang điểm, nhưng ta vẫn bôi thật nhiều phấn trắng lên mặt, rồi trùm khăn voan thật kín mới dám ra ngoài gặp hắn. “Đại Lang” bảo hắn đã bỏ nhà trốn đi. Sinh mẫu của hắn vừa qua đời, hắn nói hắn không muốn đối mặt với quan tài của bà, không muốn nhìn mặt bà lần cuối, không muốn thấy những dải lụa trắng treo đầy nhà.

“Bối Bối, huynh làm thế này, có phải sẽ khiến mẫu thân thất vọng lắm không?”

Lúc ấy ta còn quá nhỏ, chẳng biết an ủi hắn thế nào, đành tháo khăn voan, chùi sạch lớp phấn trắng trên mặt đi và nói:

“Không ai có thể dễ dàng đối diện với những chuyện làm mình đau buồn cả. Ngay cả ta cũng chẳng có dũng khí để soi gương mà. Mẫu thân huynh nhất định sẽ hiểu cho huynh, bà ấy biết huynh chỉ là không muốn đối mặt với sự thật là đã mất bà ấy thôi. Đại Lang, Bối Bối cũng sẽ không thất vọng về huynh.”

Ta không còn nhớ ngày hôm đó chúng ta đã nói những gì tiếp theo. Nhưng có một câu hắn nói mà ta luôn khắc ghi:

“Dẫu biết ai cũng có lòng yêu cái đẹp, nhưng bọn người lớn thật ngu ngốc, không phân biệt được thế nào là đẹp, cũng không dám thừa nhận những vẻ đẹp vượt ra khỏi trí tưởng tượng của họ. Huynh thấy khuôn mặt của Bối Bối rất đẹp, rực rỡ như lá phong, ấm áp như ráng chiều.”

Sau đó, bức thư cuối cùng của “Đại Lang” nói cho ta biết, hắn đã trở thành người thừa kế chính thức của gia tộc. Đi đến đâu cũng có cả tá người theo hầu, không thể tiếp tục viết thư cho ta nữa. Dòng cuối cùng trên thư viết: “Bối Bối, huynh sẽ luôn nhớ về muội, cho đến khi muội từ một tiểu mỹ nhân trở thành một đại mỹ nhân.”

Tổ huấn của gia đình qua lời giải thích của phụ mẫu đã biến thành một ý nghĩa khác: Nếu sinh ra xấu xí, thì phải cố gắng bồi dưỡng tài năng, tu tâm dưỡng tính.

Chỉ có “Đại Lang” là người đầu tiên nói với ta rằng, ta vốn dĩ rất đẹp.

06

Đọc xong những bức thư ấy, ta lại nhìn sang chiếc gương bị úp sấp, chầm chậm đưa tay dựng nó lên.

Thực ra ngũ quan của ta có rất nhiều nét giống tỷ tỷ. Nếu không có vết bớt trên mặt, chẳng ai có thể mắng ta là đồ xấu xí. Tỷ tỷ luôn bảo mặt ta như bị trát đầy máu, ai nhìn thấy cũng phải kinh hãi.

Ta nhìn vào khuôn mặt trong gương, tự hỏi lòng mình: Giả sử khuôn mặt này không phải của ta, phản ứng đầu tiên của ta có thấy người này xấu xí không?

Không. Bởi vì những người xung quanh sẽ đem ta ra so sánh với tỷ tỷ, sẽ không ngừng chì chiết rằng ta thật xấu xí. Nếu ta tự nhủ với bản thân rằng ta không khó coi đến thế, thì chẳng khác nào ta đang tự lừa dối mình; cả thế giới sẽ cho rằng ta là một kẻ xấu xí đang tự an ủi tinh thần một cách đáng thương, trông sẽ vô cùng nực cười và nhục nhã.

Nhưng ta đã tát tỷ tỷ, cãi lại phụ mẫu, còn công khai vạch trần mưu đồ của tỷ tỷ ngay trước mặt bao người. Thế giới của ta chỉ nhỏ bé như vậy. Chỉ làm bấy nhiêu chuyện, ta cũng đã hoàn toàn trở thành kẻ thù của cả thế giới rồi.