Chân Ái Giữa Dòng Nước Mắt

Ngươi dù là Thái tử, không thương dân, tội thứ nhất.

Dung túng người mình ức hiếp lê dân, tội thứ hai.

Không phân phải trái, che chở vô độ, tội thứ ba.

Bất kính huynh trưởng và hoàng tẩu, tội thứ tư.”

Mục Bạch cười gằn:

“Ta biết ngươi rồi, lão Nhị ở biên cương!

Thứ vô dụng! Kinh thành do ai làm chủ ngươi còn không rõ? Ta là quân, ngươi là thần, dám phạm thượng?

Đợi ta về phủ, mai dâng biểu giáng ngươi làm thường dân, lột da sống của ngươi!

Còn Sương nhi, đêm nay ta sẽ cướp nàng vào phủ!

Ta mặc kệ nàng có chịu hay không. Còn lão già phụ thân nàng, ngoài dựa già lên mặt thì có bản lĩnh gì!”

Hắn quát Cấm quân:

“Bản cung là Thái tử! Ai thức thời mau bắt bọn chúng, hôm nay ta coi như chưa thấy!”

Cấm quân làm như không nghe. Hắn thẹn quá hóa giận, nhặt đoản đao lao vào đâm một vệ binh, tức khắc bị Mục Giác đá ngã:

“Vô phương cứu chữa.”

07

Một tiếng hô dài vang xé không trung:

“Thánh chỉ đến! Chúng nhân quỳ nghe tuyên!”

Thái tử ngẩng cao đầu, liếc ta âm trầm:

“Ta đã cầu mẫu hậu ban hôn chỉ, hôm nay Sương nhi sẽ là trắc phi của ta.

Nàng thế nào do ta định đoạt. Nợ nần giữa ta và nàng, từ từ sẽ tính!”

Nội thị cao giọng tuyên:

“Phụng thiên thừa vận… Thẩm thị Tiêu Sương, khuê các danh môn, cốt cách nhu hòa, đức hạnh thuần khiết, cùng Hoàng nhị tử Mục Giác trời tác chi hợp. Đặc chỉ gả làm chính phi, chọn ngày lành thành hôn, khâm thử.”

Thái tử kinh hãi ngẩng lên:

“Nhị hoàng tử? Mẫu hậu đã hứa cho Sương nhi làm trắc phi của ta, sao lại gả nàng cho Nhị hoàng tử? Mẫu hậu trêu ta ư?”

Nội thị mỉm cười:

“Điện hạ, đây là thánh chỉ, nô tài chỉ phụng mệnh tuyên độc. Xin điện hạ cẩn ngôn.”

Ta cung kính tiếp chỉ, lại cúi người:

“Thần nữ tạ ơn long ân thánh thượng!”

Mục Giác vui mừng đỡ ta dậy:

“Ái thê thấy thế nào, đã vừa lòng chưa?”

“Rất vừa lòng.”

Chàng khẽ cười, chìa tay:

“Vậy để vi phu rước nàng cùng nhập cung tạ ơn.”

Ta bất giác mặt nóng bừng, để mặc chàng nắm chặt tay, vững vàng dìu ta bước ra ngoài.

“Đồ đàn bà lẳng lơ! Bị ta từ hôn lại đi quyến rũ hoàng tử khác!” Thái tử ở sau lưng gào loạn. Ta siết chặt nắm tay, còn chưa kịp mở miệng, nắm đấm của Mục Giác đã giáng thẳng tới.

“Thái tử điện hạ, từ nay giữ sạch miệng! Có bản lĩnh thì cứ dâng tấu mà kiện.”

Đêm ấy Thái tử chịu thiệt, lòng phẫn hận, bỏ mặc Liễu Vân lại chạy tới thanh lâu, uống rượu rồi phóng ngôn cuồng vọng:

“Lão phụ nhân Hoàng hậu nói mà chẳng giữ lời! Chờ ta lên ngôi, thứ bà ta dựa dẫm chỉ còn mình ta, nay dám coi thường lời ta, quả nhiên chẳng phải con ruột. Mối thù này ta ghi!”

“Nhị hoàng tử, ta sớm muộn cũng giết; còn con tiện nhân Tiêu Sương, phải từ từ giày vò! Kẻ phản bội ta, đều phải chết!”

Đám người hùa theo: “Điện hạ anh minh thần võ! Nói chí phải!”

Hắn say lịm, Liễu Vân vội vã tới nơi, bắt gặp tỷ muội cũ tên Nguyệt Nguyệt đang tựa trên thân Thái tử, ghen tuông bừng bừng, bèn sai người khiêng Thái tử về phủ, còn mình thì dẫn một bọn thị nữ trói Nguyệt Nguyệt lại.

Nàng lấy dao khắc hai chữ “con tiện” lên mặt ả,

Nguyệt Nguyệt kêu thảm: “Vương phi, xin tha! Nể tình tỷ muội bao năm…”

“Cắt lưỡi, ồn ào!”

Lưỡi dao lóe lên, máu tuôn đầm đìa, ả lịm đi.

Nàng lại gọi mụ tú bà:

“‘Mẹ’ biết phải làm gì chứ? Ta ngồi đây trông.”

Lão bà run lẩy bẩy quỳ: “Thái tử phi, ả từng nhiều phen giúp người… Lần này là Thái tử đích thân điểm danh, chúng ta nào dám trái ý! Xin người tha mạng cho ả!”

“Ngươi đang dạy ta hành sự?” Thị nữ xông lên tát lia lịa, đến khi mụ tú bà hộc máu.

Rồi nàng sai bọn gã sai vặt: “Xong việc vứt ra bãi tha ma. Còn tái phạm ‘mẹ’ theo ả mà đi!”

Xoay eo trở về phủ, không ngờ Thái tử đã tỉnh rượu đợi sẵn:

“Vân nhi, về rồi?”

“Hừm! Chẳng phải ngươi nói chỉ yêu mỗi ta?”

Hắn vòng tay kéo nàng vào ngực:

“Yêu, yêu, dĩ nhiên chỉ yêu Vân nhi. Ghen rồi phải không? Nói đi, xử trí ả Nguyệt Nguyệt thế nào?”

“Dĩ nhiên học theo cung cách của điện hạ, giết rồi!”

Thái tử nghe, hôn nàng cái thật mạnh:

“Vân nhi của ta ghen cũng đáng yêu! Ngày mai ta phải lấy lại thể diện cho bằng được!

Còn Tiêu Sương giao cho nàng, cứ ‘đối đãi’ cho tốt!”

“Ừm hừ.”

Mọi việc trong đêm ấy đều bị người kín đáo ghi chép, sao thành nhiều bản, đưa lên án của Hoàng đế, Hoàng hậu, cùng các trọng thần trong triều.

Kẻ Trung Thu hôm đó chủ động rời yến tạ nhà ta, đã bị giam vào thiên lao.

Nhiều người cả đêm không ngủ, biết sớm mai thiên hạ đổi chủ; có kẻ gọi con trai đang say rượu dậy tra hỏi: có cùng Thái tử du ngoạn gần đây chăng. Nếu không thì thở phào, nếu có liền gia pháp hầu hạ, hỏi cho rõ đã buông lời hoang ngôn gì.

Đêm nay, thư phòng của phụ thân đèn lửa suốt đêm, người ra kẻ vào không dứt.

Hoàng hậu và Hoàng đế tựa vai nhau.

“Sao vừa lập làm Thái tử, hắn như biến thành người khác? Trước kia đâu đến nỗi điên rồ thế.”

chương 6 – tiếp: