Cây Treo Ớt Lớn

“Đưa ra giấy thỏa thuận của gia đình nạn nhân, cùng với bằng chứng chuyển tiền bồi thường và xin lỗi suốt nhiều năm qua.

“Thậm chí, cuối năm ngoái, khi cụ già nhà đó bị chẩn đoán ung thư, chính Giang Húc đã lo toàn bộ viện phí và liên hệ bác sĩ.

“Cậu có thể nói đây là chiêu trò PR.

“Nhưng những việc cậu ta làm từ trước khi nổi tiếng không ai có thể bắt lỗi.

“Nếu nói không phải PR, thì cũng quá tàn nhẫn với chính mình.

“Tôi nghe nói, cậu ấy đã cược cả gia tài của mình vào vụ này.

“Nếu có bất kỳ vấn đề nào phát sinh, cậu ấy sẽ chịu toàn bộ tổn thất của đoàn phim.

“Đội của nam chính sợ đến mức không dám động vào.

“Kết quả là, người ghét thì ghét, nhưng người thương lại càng thương hơn.

“Quảng cáo gần đây nhất của cậu ấy bán được 50 triệu trong ngày đầu tiên, gần bằng sao hạng A rồi.”

Tôi theo lời Lâm Lâm, mở trang tin tức.

Có người đã tìm đến gia đình nạn nhân để phỏng vấn.

Một thành viên trong gia đình đó nói:

“Chuyện đã qua, người mất thì đã mất.

Người làm sai đã bị trừng phạt.

Những người còn sống, chẳng lẽ không được phép sống tốt sao?”

Lâm Lâm thở dài:

“Cậu có nghe một nữ diễn viên nổi tiếng từng nói gì không?

‘Sự chân thành đến cực điểm chính là không gì phá nổi.'”

Tối hôm đó, tôi bắt đầu điên cuồng xem lại tất cả thông tin về Giang Húc trong thời gian qua.

Trong sự kiện gần đây nhất, cậu ấy mặc trang phục cao cấp của thương hiệu lớn.

Khuôn mặt đã không còn vẻ tiều tụy như trước.

Ngay khi xuất hiện, tiếng reo hò của người hâm mộ vang lên như sấm.

Trong mắt họ, cậu ấy chính là ngôi sao rực rỡ nhất.

Chúng tôi đã sống tốt hơn.

Nhưng…

Chúng tôi thực sự đã sống tốt hơn sao?

Năm thứ ba, tôi bùng nổ nhờ vai nữ chính trong một bộ phim chiếu mạng được đầu tư kỹ lưỡng.

Chỉ sau một đêm, tôi hoàn thành thỏa thuận cá cược.

Diễn xuất của tôi vốn không tệ, chỉ là các vai trước đây chưa đủ nổi bật.

Giờ đây, khi tôi có độ nhận diện cao, những vai diễn cũ cũng được đào lại, những dự án lớn tập trung vào chất lượng và diễn xuất bắt đầu tìm đến tôi.

Đây có lẽ là vận may mà ai cũng chờ đợi.

Có người không chờ được.

Tôi may mắn, tôi đã đợi được.

Người hâm mộ nói rằng tôi đã “thăng cấp”.

Tết năm đó, tôi trở về nhà.

Ông ngoại năn nỉ tôi về.

Mẹ tôi bị chẩn đoán ung thư vú.

Bà ấy giấu tất cả mọi người, đến khi ngất xỉu ở nhà ông ngoại thì mới bị phát hiện.

Bà cắt tóc ngắn, không trang điểm.

Bà thực sự rất đẹp, nhưng bình thường quá sắc bén, khiến người ta dễ quên đi điều đó.

Tôi không biết nguyên nhân của mọi chuyện năm xưa.

Ba tôi rời khỏi cuộc đời tôi và chưa từng xuất hiện lại.

Theo lời dì Lâm, ông ấy đã ra nước ngoài.

Ông ấy biết mẹ tôi coi trọng điều gì, nên cố tình phá hủy nó.

Những ký ức cũ kỹ, tôi không muốn tìm hiểu.

Chỉ là bỗng dưng nhận ra, đã lâu lắm rồi tôi không nhìn bà thật kỹ như vậy.

“Con về làm gì?”

Tôi kéo ghế ra: “Ông ngoại nhờ con về.”

“Lục Thi, mẹ không thể ngừng hận con được.”

Bà nhìn tôi, trong mắt có một tia đỏ thoáng qua, như thể đang nhìn xuyên qua tôi, ngắm nhìn một ai khác.

Tôi đáp lại:

“Không sao cả.”

Mẹ tôi rất yếu, nhưng vẫn cố chấp:

“Mẹ không hiểu. Là mẹ chưa đủ tốt sao?

Mẹ có gì không tốt?

Tại sao tất cả mọi người chỉ nhìn vào cuộc hôn nhân của mẹ, mà không thấy những điều khác?

Mẹ đã đưa tập đoàn Giang thị lên đến ngày hôm nay, mẹ—”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Người duy nhất chỉ nhìn thấy những điều đó, chính là mẹ.”

Bà không muốn nghe:

“Nếu không phải vì ông ấy, cuộc đời mẹ đã không có gì đáng chê trách.”

Bà ích kỷ đến mức lạnh lùng, và cũng bị mắc kẹt trong cái lồng do chính bà dệt nên.

Tôi thở dài, đứng dậy:

“Mẹ có thể làm ông ngoại yên lòng đi.

Ít nhất mẹ vẫn còn một người cha quan tâm đến mình.”

Khi tôi ra khỏi phòng, ông ngoại đứng ngay bên ngoài.

Ông có mái tóc bạc trắng, dáng người vẫn thẳng tắp, nhưng trông nhỏ bé và mong manh hơn trước rất nhiều.

Tôi cúi đầu, thì thầm:

“Ông ngoại, con xin lỗi…”

Ông dịu dàng xoa đầu tôi:

“Ông hiểu mà.

Khi nào có thời gian, về thăm ông nhé, được không?”

Tôi gật đầu đồng ý.

“Thi Thi—”

Ông gọi tôi lại.

“Tối qua, mẹ con đã rủ ông cùng xem phim của con.”

Bước chân tôi khựng lại.

Tôi không quay đầu.

Có lẽ, phải mất rất nhiều thời gian để chữa lành những tổn thương từ thời thơ ấu.

Cuối cùng, chúng tôi vẫn chỉ có thể bước đi một mình trên con đường riêng của mình.

30

Lại thêm một năm nữa trôi qua.

Dưới sự hướng dẫn của bác sĩ, tôi dần ngừng dùng thuốc chống trầm cảm.

Cho đến hôm nay, đoàn phim vẫn đang quay rất thuận lợi.

Trên phim trường, chúng tôi nhập vai khi máy quay bật, nhưng khi tắt máy lại như những người xa lạ.

Sau một tuần quay, Chu Mộc bắt đầu chán nản:

“CP mà em ship đúng là giả rồi.”

Tôi không thèm nhìn cô ấy:

“Thật sự là giả đấy.”

“Em thật sự muốn nó là thật…”

Nhưng bây giờ xem ra, Giang Húc thực sự rất ghét tôi.

Buổi chiều hôm đó, tôi có một cảnh quay tai nạn xe hơi.

Tinh thần tôi vẫn ổn định, hoàn thành xong nửa đầu cảnh quay rồi vào phòng hóa trang.

Hiện trường đang gấp rút sắp xếp đệm mềm, dây cáp treo và xe cộ.

Nhưng tôi đã đánh giá quá cao độ hấp thụ chấn động của tấm đệm—

Tôi ngã mạnh, hoa mắt chóng mặt ngay lập tức.

Chu Mộc hoảng hốt đến mức sắc mặt tái nhợt.

Tôi muốn nói không sao, những vết thương trước đây còn nặng hơn lần này nhiều.

Nhưng tôi lại quên mất dạ dày yếu ớt của mình.

Cơn đau dữ dội ập đến—

Tôi há miệng, ho khan một tiếng, máu phun ra thành một màn sương đỏ.

Trước khi mất ý thức, tôi nhìn thấy gương mặt gần như tuyệt vọng của Giang Húc.

31

“Dạo này cậu là tiểu đáng thương gì thế? Hết lần này đến lần khác vào viện, có cần làm thẻ hội viên không?”

“Tôi có bảo hiểm y tế.”

Tôi theo phản xạ nhìn quanh.

Lâm Lâm đoán được tôi đang tìm ai, thở dài:

“Cậu ấy vừa đi, đã trông cậu suốt cả đêm.

Tớ đến thay ca đây.

Cậu bị xuất huyết dạ dày, sau khi quay xong phim này hãy nghỉ ngơi một thời gian, được không?”

Tôi gật đầu: “Được.”

Lâm Lâm hài lòng:

“Ngoan lắm, chúng ta đi theo con đường phát triển bền vững, không cần liều mạng đến mức viên tịch đâu.”

… Tôi không còn sức sửa lại cách dùng từ của cô ấy.

“À đúng rồi, Giang Húc có hỏi tôi.

Cậu ấy hỏi tôi, cậu ấy đã trông cậu cả đêm, vậy sao Cố Hằng không đến?

Tôi nói Cố Hằng đến làm gì? Mang giỏ quà đến thăm nhân viên cấp dưới à?

Bây giờ Cố Hằng đang ở Singapore nghe concert của Taylor Swift, vừa ngắm bikini trên bãi biển vừa vui vẻ tận hưởng.

Sau đó cậu ấy hỏi, cậu mới vừa trả xong thỏa thuận cá cược là sao?

Tôi bảo là vụ cá cược giữa cậu và Cố tổng.

Cậu ấy sửng sốt hỏi: Cậu cũng cá cược với Cố Hằng sao?

Ha ha ha, đúng là tư bản, hai đầu đều kiếm lời.

Cuối cùng, cậu ấy hỏi, chẳng phải cậu đã ở bên Cố Hằng rồi sao?”

Tôi cứng người.

Lâm Lâm nhẹ giọng hỏi:

“Lần trước cậu say rượu đã nói, cậu từng đánh mất một người rất quan trọng… Là cậu ấy sao?”

Buổi chiều, Giang Húc mang theo hộp cơm đến thăm tôi.

Bên trong là canh cậu ấy vừa nấu xong, còn bốc hơi nóng hổi.

Cậu ấy trông thực sự đã thức cả đêm, quầng thâm dưới mắt rõ ràng, đôi mắt đầy tia máu.

“… Tôi mới biết chuyện của cậu.”

Giang Húc hơi run tay khi múc canh.

“Trước đây… xin lỗi.”

Tôi cười nhẹ: “Người nên xin lỗi là tôi, tôi không ngờ bọn họ lại không tắt livestream.”

Giang Húc: “…”

Tôi nghiêm túc: “Tôi thực sự không phải đại thụ treo ớt đâu—”

“Đúng đúng đúng, cậu không phải!”

Không khí căng thẳng vừa rồi bị tôi pha trò làm dịu đi.

Giang Húc thở phào, nhưng đôi mắt càng đỏ hơn.

“Về sau… Đừng dọa tôi như vậy nữa.”

“Chỉ là ngoài ý muốn thôi.”

…

“Này, cậu đừng khóc mà—”

Tôi vội vàng rút khăn giấy đưa cho cậu ấy, nhưng trọng tâm không vững, suýt ngã xuống sàn.

Giang Húc nhanh chóng ôm lấy tôi, khiến trán tôi va mạnh vào lồng ngực cậu ấy.

“Sư phụ Thi Thi—”

Chu Mộc đứng ngoài cửa, giọng điệu đột ngột cao vút, đôi mắt bừng sáng.

Cô ấy nhanh như chớp đẩy tôi vào phòng, còn tiện tay khóa cửa lại:

“Hai người cứ tiếp tục nhé, tiếp tục đi.”

Tôi: “…”

Giang Húc nhìn tôi cười khẽ, cúi đầu hôn lên môi tôi:

“Được, chúng ta tiếp tục.”

32

Không lâu sau đó, tôi trở lại đoàn phim.

Đạo diễn Lâm cảm động đến suýt khóc.

Giai đoạn tôi nhập viện, ông ấy suýt bị fan của tôi xé xác.

May mà tôi lên tiếng trấn an, đoàn phim mới tránh khỏi một tai họa.

Cảnh quay chưa hoàn thành vẫn cần quay lại.

Diễn viên đóng thế đã sẵn sàng, nhưng tôi nói:

“Tôi sẽ tự diễn, tiền thù lao cho diễn viên đóng thế cứ trả theo ngày là được.”

Giang Húc nín thở, nhưng không ngăn cản.

Các biện pháp bảo hộ được gia cố nhiều lớp, góc quay được điều chỉnh để giảm va chạm.

Lần này quay rất thuận lợi.

Khi mọi người thả lỏng, họ bắt đầu để ý đến một số điều kỳ lạ—

Ví dụ như, nam chính trước đây không thèm để ý đến tôi, giờ lại đích thân mang bình giữ nhiệt đến, ánh mắt đầy quan tâm:

“Cô ổn chứ?”

Tôi không quen với ánh mắt tò mò xung quanh, định mở miệng giải thích:

“À… chuyện này—”

“Chúng ta làm sao?”

Giang Húc không nhận ra sự kỳ lạ, bình thản nói:

“Tôi đã hầm canh, cậu có muốn uống không?”

“… Muốn.”

Tôi thực sự đói rồi.

Những người xung quanh: ???

Chu Mộc: “Ối trời ơi!”

Rất nhanh sau đó, một fan lớn của cặp đôi Lục Thi × Giang Húc đăng một bài trên Weibo:

【Anh em à, CP của chúng ta là thật rồi!!

Giang Húc tự tay nấu canh cho Thi Thi đấy!】

Bình luận bên dưới nổ tung.

【Điên rồi à? Mới hôm trước cậu còn bảo là giả mà.】

【Đừng có mà tưởng bở, thời gian quay phim gấp rút như vậy, đoàn phim không có bếp sao? Cậu bảo cậu ấy tự nấu à? Thà nói cậu ấy đút cho cô ấy ăn còn đáng tin hơn.】

“À…”

Chu Mộc nhìn thấy cảnh Giang Húc đưa muỗng canh đến miệng tôi, lập tức gõ phím điên cuồng.

【Chị ơi, chị nói đúng rồi đó!!!】

Vừa uống canh vừa lướt điện thoại, tôi nghiêng đầu hỏi Chu Mộc:

“Cái tài khoản Mộc Mộc yêu Ớt này không phải của em đấy chứ?”

Chu Mộc cứng đờ:

“A—”

Tôi gật đầu:

“Là em thì tốt.”

Tôi không muốn bạn mình bị nghi ngờ.

Lặng lẽ dùng tài khoản chính của mình bấm thích bài đăng đó.

Từ giây phút đó, fandom Ớt nhỏ bùng nổ.

33

“Ở bên nhau thì cứ ở bên nhau đi, ý tôi là—công khai luôn.”

Cố Hằng hét lên trong điện thoại: “Hai người yêu đương thì có cần phải xin phép tôi không? Chẳng lẽ còn muốn tôi giúp nuôi con luôn à?”

“Xong rồi.”

Tôi nhận lấy điện thoại, nhẹ giọng nói: “Cố Hằng, cảm ơn anh.”

Cố Hằng đột nhiên im bặt, nghẹn lời hồi lâu, cuối cùng dứt khoát cúp máy.

Lâm Lâm nhún vai: “Không bất ngờ chút nào, có một quyển tiểu thuyết đã viết trước kết cục của hai người rồi.”

Giang Húc ngơ ngác: “Tiểu thuyết gì?”

Lâm Lâm bình tĩnh như một AI đang đọc dữ liệu: “Minh tinh hạng A × Nam thần lưu lượng, cả hai đều mạnh mẽ, nhưng cũng có những lúc mất khống chế. Ngày trước, cô từng châm chọc cậu ấy là ‘Đại thụ treo ớt’. Sau này, dưới động tác của cậu ấy—”

Tôi lập tức bịt miệng Lâm Lâm, nghiến răng nghiến lợi: “Cậu bớt đọc fanfic lại đi!”

Giang Húc tò mò: “Fanfic là gì?”

Sự thật chứng minh, khả năng học hỏi của Giang Húc rất mạnh. Cậu ấy rất nhanh đã biết cách tìm kiếm fanfic về mình và tôi, đọc rất say sưa. Cậu ấy thậm chí còn lập tài khoản nhỏ, vào những bài viết của các tác giả fanfic mình thích, bình luận giục họ ra chương mới.

Tôi… Tôi thực sự rất sợ cậu ấy đọc được bài đó. Nhưng cậu ấy thật sự đã đọc.

Cậu ấy đọc xong, mặt đỏ bừng, lập tức úp điện thoại xuống. Nhưng ngay sau đó, lại lén lút lật lên xem tiếp.

Chưa kịp tận hưởng, tôi đã quỳ xuống trước mặt cậu ấy.

Giang Húc cứng đờ người: “Cậu làm gì vậy?”

Tôi nghiêng đầu, trong mắt tràn đầy ý trêu chọc khiêu khích: “Muốn thử không?”

Tôi chưa từng làm chuyện này trước đây, bây giờ cũng chẳng có chút kinh nghiệm nào.

Nhịp thở của Giang Húc trở nên dồn dập. Cậu ấy cuối cùng cũng tìm được nhịp điệu từ những động tác còn vụng về của tôi.

Cậu ấy siết chặt sau gáy tôi, giọng nói bị dục vọng nhuốm màu, khẽ cười:

“Đại thụ treo ớt?”

“Ớt có cay không?”

Tôi tự làm tự chịu, đến lúc này suýt khóc:

“Cay…”

34

Bộ phim này đóng máy, dưới sự cưỡng chế của Lâm Lâm, tôi buộc phải nghỉ một kỳ nghỉ ngắn.

Giang Húc chụp ảnh tạp chí xong, tiện đường đến đón tôi, nói muốn dẫn tôi đến một nơi.

Cậu ấy mặc một chiếc áo len đen, đeo kính râm, kiểu tóc vừa chụp tạp chí xong vẫn chưa bị rối, khiến đường nét gương mặt càng thêm tinh tế sắc sảo.

Nhìn cảnh vật bên ngoài cửa xe, tôi nhanh chóng đoán được cậu ấy muốn đưa tôi đi đâu. Tôi từng đi qua con đường này, chỉ là khi đó tôi ngồi trên một chiếc xe buýt chao đảo, không thoải mái như hiện tại. Nhưng mỗi lần nghĩ đến nơi sắp đến, tôi luôn cảm thấy lòng bình yên.

Thời gian luôn công bằng với tất cả mọi người.

Cánh cửa mở ra, tất cả vẫn như cũ. Người cũng là người của ngày xưa.

“Sau này có tiền, tôi dứt khoát mua lại luôn.”

Tôi ngộ ra: “Thì ra là cậu mua.”

Giang Húc cũng hơi ngẩn ra, sau đó hai chúng tôi bật cười.

Nơi này luôn có điện nước đầy đủ, trong tủ lạnh cũng được Giang Húc lấp đầy thực phẩm tươi mới. Thời gian dường như đột nhiên quay ngược lại quá khứ.

Tôi ngồi trên tấm thảm lông mềm, dựa vào gối ôm xem một bộ phim cũ. Giang Húc đứng trong gian bếp nhỏ, bận rộn nấu ăn.

Hương thơm thức ăn tỏa khắp căn phòng, như thể những năm tháng xa cách kia chưa từng tồn tại. Chúng tôi ở đây hai ngày, ăn xong thì cùng xem phim, xem xong thì buồn ngủ.

Giữa chừng, tôi nhận được cuộc gọi từ ông ngoại.

“Cậu của con về nước để giúp mẹ con giải quyết công việc. Hiện tại bà ấy không thích hợp để quản lý công ty nữa, dự định ra nước ngoài tĩnh dưỡng.”

Ông ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Có lẽ sẽ không quay về nữa. Chiều nay bà ấy bay rồi, con có muốn ra sân bay tiễn bà ấy không?”

Tôi không trả lời trực tiếp, chỉ nói: “Ông ngoại, con xin lỗi. Con sẽ sắp xếp thời gian đến ăn cơm với ông.”

Buổi chiều hôm đó, tôi vẫn ở đây. Tôi không ra sân bay. Nhưng có vài lần, tôi cảm giác như nghe thấy tiếng động cơ máy bay gầm rú qua bầu trời.

Người trưởng thành có quyền lựa chọn tha thứ hay không. Có quyền lựa chọn hòa giải hay không.

Toàn thế giới đều dạy chúng ta phải hòa giải với chính mình, hòa giải với cuộc đời. Nhưng tôi lại nghĩ—

Không hòa giải cũng không sao cả.

Giang Húc nhíu mày, nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt tôi: “Đừng khóc.”

Tôi khẽ đáp: “Tôi không khóc.”

Bởi vì tôi biết, phía trước vẫn còn một con đường rất dài.

— Hết —