Cây Treo Ớt Lớn

Bộ ga giường vừa thay mới, thoang thoảng hương xà phòng.

Tôi mặc áo thun của Giang Húc, làn da trắng nõn lộ ra ngoài, chỉ cần chạm nhẹ là in dấu đỏ.

Cố ý trêu chọc.

Cậu ấy như muốn nghiền nát tôi, nhưng cuối cùng chỉ liên tục hôn nhẹ, giọng khàn khàn: “Đừng nghịch.”

Tôi ngửa đầu, thích nhìn vẻ lạnh lùng cao ngạo của cậu ấy dần mất kiểm soát vì tôi.

Bàn tay giữ chặt cậu ấy.

“Cứ nghịch đấy.”

Giọng nói trầm thấp.

Hôm đó, tay tôi mỏi nhừ.

Lúc ấy tôi mới biết, Giang Húc từng có một gia đình hạnh phúc.

Nhưng ngày nhận được giấy báo trúng tuyển đại học, ba cậu ấy vì quá vui nên ra ngoài uống rượu ăn mừng, lái xe trong tình trạng say, gây tai nạn và khiến một người thiệt mạng.

Niềm vui hóa bi kịch.

Tôi dần tỉnh ngủ.

“Sau đó, ông ấy có xin lỗi tôi. Nhưng xin lỗi thì có ích gì? Say rượu lái xe, hủy hoại hai gia đình.”

Mẹ cậu ấy bán nhà, trả nợ, vất vả quá độ.

Nửa năm sau, bà được chẩn đoán ung thư.

Vừa phẫu thuật xong, ông bà nội lại ngã bệnh.

Ngày tôi đưa tiền cho cậu ấy, chính là ngày phải đóng viện phí phẫu thuật ung thư phổi cho bà ngoại.

Đỗ thủ khoa ngành mơ ước.

Những năm tháng 18 tuổi lẽ ra tràn đầy nhiệt huyết và hy vọng.

Nhưng với cậu ấy, tất cả đều trở thành ảo ảnh.

Tôi đã hoang phí quãng thời gian đó một cách tùy tiện.

Còn với cậu ấy, đó lại là giấc mơ xa vời.

Cậu ấy không dám đóng phim truyền hình. Một là vì thời gian thanh toán cát-xê quá lâu.

Hai là cậu ấy luôn nghĩ, mình đã mất đi tư cách trở thành người của công chúng.

Dù có thể nổi tiếng, quá khứ của cha cậu ấy vẫn sẽ đè nặng lên mình.

Sớm muộn gì, cậu ấy cũng sẽ mất đi tất cả.

11

Nhớ lại chuyện cũ, lại nhìn người trước mắt.

Tôi không khỏi thở dài.

Trên cổ tay là chiếc Vacheron Constantin, áo hoodie hàng hiệu trị giá hàng chục nghìn, từ đầu đến chân đều hoàn hảo đến từng sợi tóc.

Các thương hiệu xa xỉ tranh nhau hợp tác, hợp đồng đại diện nối tiếp không dứt.

Giờ đây, cậu ấy thực sự sống rất tốt.

Lâm Lâm tò mò: “Trước đây hai người có thù hận gì à?”

“Chẳng lẽ bây giờ không có sao?”

“Cũng đúng, cây to mà treo ớt cay.”

“Rốt cuộc cậu có phải là người quản lý của tôi không?!”

“Có mà.”

Giang Húc vừa rời đi, Cố Hằng đã bước ra từ văn phòng.

Anh ta quét mắt nhìn tôi, giọng điệu nhàn nhạt.

“Tội nghiệp thật.”

Dạ dày tôi đã bắt đầu co thắt vì chưa ăn sáng.

“Sếp dậy sớm thế này, công ty của anh sắp phá sản à?”

“Có hai cái cây hái ra tiền như các cậu thì chưa phá sản ngay được đâu,” Cố Hằng chỉ vào quản lý của mình, cười nheo mắt, “Tôi đến để bàn chuyện một trong hai cái cây chuẩn bị chấm dứt hợp đồng.”

“Chấm dứt hợp đồng?”

Tôi sững người.

“Chẳng phải còn chưa hết mười năm sao?”

“Chưa hết. Nhưng mấy năm nay cậu ta nổi quá, có tiền để trả phí giải ước. Hơn nữa…”

Cố Hằng liếc nhìn tôi, ánh mắt có chút ám muội, giọng điệu đầy châm chọc.

“Không chấm dứt hợp đồng, chẳng lẽ cứ mãi làm cây hái ra tiền cho người đã cướp vợ mình?”

Tôi không thèm để ý đến giọng điệu mỉa mai của anh ta, mặt tái nhợt kéo Lâm Lâm rời khỏi công ty.

Trong thang máy, nhìn những con số nhảy lên xuống, tôi ngẩn người.

Thà bỏ tiền giải ước, cũng không muốn ở chung công ty với tôi sao?

Tôi ngu ngốc thật. Sao lại buột miệng nói ra câu đó?

Lâm Lâm lo lắng nhìn tôi: “Cậu không sao chứ?”

“Không sao.”

“Thật không? Nhìn cậu bây giờ trắng bệch như thể sắp đoạt luôn bát cơm của Hắc Bạch Vô Thường…”

“Ting”—

Thang máy mở ra.

“Lục Thi, cậu có phải bị hạ đường huyết—”

“Tôi…”

Ngay bên cạnh thang máy, có một bóng người.

Mắt tôi tối sầm, trong tiếng kêu hoảng hốt của Lâm Lâm, tôi ngã vào một vòng tay quen thuộc.

12

Tôi tỉnh dậy trong bệnh viện.

Lâm Lâm vừa đẩy cửa bước vào, trong tay còn cầm điện thoại chưa cúp máy.

“Đúng rồi, cứ nói là tình cờ gặp, hành động nghĩa hiệp, cảm động cả nước, hiểu chưa? Khoe ân ái? Các người điên à? Ai lại đi bế công chúa giữa đường để khoe ân ái, mấy người có làm thế không?”

“Nếu các người giỏi bịa chuyện như vậy thì sao không đi viết tiểu thuyết đi?!”

Cô nàng dứt khoát dập điện thoại.

Tôi: “…”

“Chuyện gì thế?”

Thấy sắc mặt tôi đỡ hơn, Lâm Lâm hít sâu một hơi:

“Lục Thi, cậu điên thật rồi! Dạ dày đã như vậy mà còn dám nhịn ăn sáng, vừa uống thuốc đông y vừa bừa bãi sinh hoạt. Ai có thể sống sót giỏi như cậu chứ?!”

Mắng xong, cô ấy lấy máy tính bảng ra, cập nhật tình hình cho tôi:

“Ba tin tốt, một tin xấu, cậu muốn nghe cái nào trước?”

Tôi yếu ớt nói: “Tin tốt đi.”

“Buổi sáng, Giang Húc đã bế cậu lên xe đưa đến bệnh viện. Tính là tin tốt không?”

“…”

Chắc là do thấy tôi bất tỉnh, mà cả Lâm Lâm lẫn quản lý của cậu ấy đều là nữ, không thể khoanh tay đứng nhìn.

“Ừm, hai người bị chụp lại rồi. Hiện giờ fan của Giang Húc đang đập đầu vào tường trong tuyệt vọng. Điều buồn cười nhất là bọn paparazzi—chúng hỏi tôi xem hai người có đang khoe ân ái không.”

Tôi rùng mình.

“Giang Húc có muốn bóp chết tôi không?”

Cửa phòng bị đẩy ra.

“Tôi không rảnh đến thế.”

Tôi giật mình suýt nghẹn thở: “Cậu còn ở đây làm gì?”

Thấy sắc mặt tôi đã hồng hào hơn, ánh mắt Giang Húc dịu đi đôi chút.

“Bệnh viện là nhà cậu mở à?

Dưới lầu toàn người, tôi đi không được.”

Cậu ấy vẫn mặc nguyên bộ đồ ban sáng, sải bước đến gần tôi.

“Hai tin còn lại, để tôi nói cho cậu biết.”

“Một tin tốt—bác sĩ đề nghị cậu làm kiểm tra toàn diện để loại trừ rủi ro… Sắp tới cậu phải nhập viện rồi, chúc mừng nhé.”

“Cảm ơn…”

Nghe tôi nói thế, biểu cảm của Giang Húc méo mó trong thoáng chốc.

“Còn một tin xấu.”

“Gì cơ?”

“Nếu cậu còn sống sót, những công việc mà quản lý của cậu vừa nhắc đến, tôi sẽ nhận hết.”

Giang Húc nói: “Vốn dĩ tôi chỉ muốn tránh hiềm nghi. Nhưng nếu làm vậy lại giống như tôi đang quá để ý.”

“Chẳng phải chỉ là đóng chung một bộ phim thôi sao? Tôi có gì mà phải để ý?”

Lời vừa dứt, cậu ấy đã như một cơn gió, đùng đùng đóng sập cửa rời đi.

Tôi và Lâm Lâm nhìn cánh cửa đóng chặt, mắt trừng mắt.

“Hình như cậu ấy thực sự để ý.”

“Dưới lầu không phải toàn người sao…”

Lâm Lâm giơ tay ra vẻ bất lực:

“Nhưng cậu ấy cũng không thể ở lại đây mãi được. Nếu không, sáng mai tỉnh dậy, cậu sẽ thấy fan của cậu ấy viết cả vạn chữ phân tích về chuyện này đấy…”

Cô ấy thở dài:

“Hai người… trước đây?”

Tôi thẫn thờ:

“Cảm ơn đã hỏi. Đúng vậy, từng hẹn hò, sau đó tôi đá cậu ấy.”

Lâm Lâm giơ ngón cái: “Chất đấy.”

13

Tôi vẫn nhớ dáng vẻ của Giang Húc khi ở bên nhau.

Cậu ấy từng làm đủ mọi nghề, có thời gian còn hát ở quán bar.

Cậu ấy thích hát nhạc xưa, những bài hát còn lớn tuổi hơn tôi.

Tôi đã nghe cậu ấy hát “Tái Hồi Thủ”, hát “Bất Tái Do Dự”.

Ánh đèn mờ ảo hắt lên khuôn mặt cậu ấy, khiến tôi có cảm giác như đang xem một bộ phim Hong Kong cũ.

Buổi tối, chúng tôi đi từ con phố phồn hoa rực rỡ đến con hẻm yên tĩnh gần trường học.

Chỉ vì tôi vô tình nhìn vào tủ bánh ngọt hai lần, hôm sau cậu ấy đã mua chiếc bánh đó về.

Năm trăm tệ, một chiếc bánh nhỏ.

Ngực tôi nghẹn lại, khẽ nói: “Đắt quá.”

Đắt ở giá tiền.

Nhưng đáng giá không chỉ có giá tiền.

Mà là chưa từng có ai quan tâm đến ánh mắt tôi dừng lại ở đâu.

Nhưng cậu ấy thì để ý.

Cậu ấy, người mà cả ngày chỉ tiêu không đến mười tệ, thản nhiên nói:

“Hôm nay tôi nhận làm mẫu ở triển lãm, lương theo giờ cao.”

Tôi lập tức chắp tay trước ngực: “Mong là cậu sẽ thường xuyên nhận được công việc như thế.”

“Không phải sinh nhật cũng ước à?”

“Ăn bánh thì phải ước, nếu không thì phí lắm.”

Giang Húc thấy cũng hợp lý, bắt chước tôi chắp tay trước ngực:

“Mong là điều ước của cậu thành hiện thực.”

Tôi bất lực: “Cậu đang cầu nguyện cho tôi hay cho chính cậu thế hả?!”

Cuối cùng cậu ấy không nhịn được, bật cười.

Tôi ngẩn người.

Những người trải qua nhiều chuyện thường trông có vẻ chững chạc, điềm tĩnh hơn.

Tôi gần như đã quên rằng, lẽ ra cậu ấy vẫn nên cười tươi như một chàng trai ở tuổi 18.

Thậm chí, nơi cậu ấy sống cũng dần trở nên thuận mắt hơn.

Ánh trăng trong trẻo.

Tôi thích nhất khoảnh khắc cậu ấy động tình.

Áo len mỏng, làn vải đã sờn vì giặt quá nhiều lần.

Hơi thở nóng bỏng, thân nhiệt cao đến mức dọa người, vậy mà cậu ấy vẫn chống tay ngăn lại.

“Không được.”

Tôi khó hiểu: “Vì sao?”

Cậu ấy liếc nhìn bốn phía, lặp lại:

“Nơi này… không được.”

“Gần đây… chúng ta đừng như vậy.”

Cơ thể tôi chợt nhẹ bẫng.

Giang Húc đã xoay người đi tắm.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt có một ảo giác.

Dường như… cậu ấy thực sự thích tôi.

Cậu ấy trở lại rất nhanh, mặc áo thun trắng cũ và quần ngủ rộng.

Tóc còn ướt, cậu ấy dùng khăn lau qua loa.

Trông có chút ấm ức, lại có chút hoang mang.

Chiếc áo thun mỏng manh dễ dàng bị nước lạnh thấm ướt.

Tôi không có ý tốt, bước tới gần.

Từ lồng ngực.

Đến vùng cơ bụng rắn chắc.

“Cậu thực sự rất nghe lời.” Tôi ngẩng đầu, nhìn sâu vào mắt cậu ấy.

Trong giọng nói có một tia mong chờ chính tôi cũng không nhận ra.

“Cậu đối tốt với tôi như vậy, là vì tấm thẻ kia sao?”

Đôi mắt phượng vốn luôn điềm tĩnh của Giang Húc, giờ phút này lại dậy sóng.

Cổ tay tôi bị cậu ấy siết chặt.

Giang Húc do dự.

Cậu ấy đấu tranh trong chốc lát, rồi rốt cuộc không trả lời.

Cúi đầu, mạnh mẽ hôn lên môi tôi.