Chương 1 - Cây Gậy Sống Của Cố Lâm Thâm
Nhà tôi phá sản, bố nhét tôi cho cậu ấm nhà họ Cố vừa gặp tai nạn mất thị lực, bảo tôi làm “cây gậy sống” cho anh.
“Con từ nhỏ chưa từng chịu khổ, quen ở biệt thự rồi, sao có thể theo bố xuống tầng hầm sống được.”
Bố nói ông từng gặp Cố Lâm Thâm, bảo anh là một đứa trẻ dịu dàng, hiểu lễ nghĩa.
Nhưng ông không biết, một người sau khi mất đi ánh sáng có thể thay đổi tính tình đến mức nào.
Tôi ở bên Cố Lâm Thâm suốt hai năm.
Anh nhạy cảm, kiêu căng, khó chiều. Mỗi lần điều trị, tôi đều phải dỗ rất lâu anh mới chịu hợp tác.
Ngày tháo băng, tôi còn chưa bước vào phòng bệnh đã nghe thấy anh đang làm ầm lên.
“Vu Mạt Hòa đâu? Người đầu tiên tôi nhìn thấy phải là cô ấy.”
Bạn anh bật cười trêu:
“Anh Thâm sắp bị thuần thành chó luôn rồi, chủ không có mặt là bắt đầu quậy.”
“Anh không sợ em gái Vu của anh là một cô gái xấu xí à?”
Tai Cố Lâm Thâm đỏ bừng. Anh cau mày:
“Nói linh tinh gì thế? Nếu thật sự xấu, tôi mới không để cô ấy đến gần mình.”
Tôi đưa tay sờ vết sẹo trên má, mím môi rồi quay về nhà.
“Bố, đừng cãi nhau với chị nữa. Nếu chị muốn liên hôn với nhà họ Cố thì để chị ấy đi đi.”
01
Cố Lâm Thâm vẫn không ngừng hỏi bác sĩ riêng bên cạnh:
“Vu Mạt Hòa vừa mới còn ở đây, giờ đi đâu rồi?”
“Đã nói người đầu tiên tôi nhìn thấy phải là cô ấy, sao người lại biến mất rồi?”
Bác sĩ riêng hiểu rõ anh bám tôi đến mức nào, chỉ biết lau mồ hôi trên trán.
“Lúc nãy cậu vẫn còn ngủ, cô Vu ra ngoài nghe điện thoại.”
“Cậu chủ, dù hôm nay tháo băng thì tạm thời cậu cũng không được dùng mắt quá sức. Cậu vẫn phải đeo kính đặc biệt nên khả năng cao chưa thể nhìn rõ cô Vu.”
“Nhưng cậu yên tâm, khoảng một tháng nữa là có thể nhìn rõ hoàn toàn. Đến lúc đó mới thật sự tính là ánh nhìn đầu tiên.”
Cố Lâm Thâm tự động bỏ ngoài tai mấy câu sau, chỉ lẩm bẩm:
“Ai gọi cho cô ấy mà còn phải tránh mặt tôi để nghe?”
Một người bạn trong phòng bệnh không nhịn nổi:
“Hai năm không gặp, hình tượng anh ngầu lạnh lùng trong lòng em tan nát hết rồi. Giờ trông anh chẳng khác gì con chó nhỏ không rời được chủ.”
“Lát nữa cô gái ấy tới, em phải nhìn cho kỹ xem đẹp đến mức nào mà biến anh thành thế này.”
Cố Lâm Thâm khẽ nhếch môi.
“Chó với chả mèo, có bệnh à?”
“Cô ấy đương nhiên phải đẹp. Không đẹp thì tôi mới không cho lại gần.”
Bác sĩ bên cạnh có vẻ mặt phức tạp nhưng không nói gì.
Tiếng cười đùa trong phòng vẫn tiếp tục.
Tôi sờ lên những vết sẹo gồ ghề trên má trái, quay người đi ra ngoài.
Sau cơn mưa trời đã trong, mặt đất vẫn còn hơi ẩm.
Nhớ lại cuộc điện thoại vừa rồi, tôi gọi một chiếc taxi ven đường.
Vừa ngồi vào xe, điện thoại đã reo.
m thanh rất lớn, rất ồn, lại không thể tắt.
Đó là nhạc chuông riêng của Cố Lâm Thâm, cũng là chương trình anh cố tình cho người cài vào điện thoại tôi.
Suốt hai năm qua tôi chưa từng để quá ba giây mới nghe máy của anh.
Nhưng lúc này, nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trong gương chiếu hậu, câu nói kia của Cố Lâm Thâm cứ quanh quẩn trong đầu.
Tôi không nghe.
Cuộc gọi tự ngắt, sau đó điện thoại như bị nhiễm virus, điên cuồng hiện tin nhắn.
“Em đi đâu vậy? Sao không nghe điện thoại?”
“Em đang ở với ai?”
“Mắt anh đau, phải ôm mới hết.”
“Vu Mạt Hòa, mắt anh đau. Anh sắp tháo băng rồi, em đi đâu thế?”
Sợ điện thoại thật sự nổ tung, đến cuộc gọi tiếp theo tôi hít sâu một hơi rồi bắt máy.
“Vu Mạt Hòa.”
02
Giọng đàn ông bên kia điện thoại vẫn dịu dàng dễ nghe, nhưng lời nói lại âm u đến đáng sợ.
“Em vì nghe điện thoại của ai mà không trả lời anh? Em có tin anh chết cho em xem không?”
Tôi hít sâu.
“Bố em. Em có việc phải về nhà một chuyến.”
Đầu dây bên kia yên lặng vài giây, sự nóng nảy trong giọng Cố Lâm Thâm giảm đi không ít.
“Bao lâu thì về?”
“Về nhà sao không nói trước với anh? Vậy anh đợi em về rồi mới tháo.”
Tôi nhìn khuôn mặt mình trong gương, môi hơi run.
“Anh tháo trước đi. Em sẽ về sớm.”
Bên kia im lặng vài giây.
Cố Lâm Thâm bướng bỉnh như trẻ con ném lại một câu:
“Không.”
Rồi cúp máy.
Tôi nhìn điện thoại thất thần.
Tài xế phía trước cười:
“Cô gái, người nhà cô đang chữa mắt ở đây à? Phòng bệnh trong bệnh viện này đắt lắm đấy. Nghe nói tầng trên cùng còn dành riêng cho cậu chủ nhà họ nữa.”
Tôi không biết phải tiếp lời thế nào nên không trả lời.
Ông ta đảo mắt, lại hỏi:
“Ban nãy nghe cô nói tháo băng, thế có món gì không dùng nữa muốn vứt đi không?”
Tôi ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn ông ta.
Người đàn ông trung niên cười:
“Cô không biết à? Người đến viện này chữa mắt toàn nhà giàu. Mắt khỏi rồi thì mấy cây gậy đắt tiền tiện tay vứt luôn. Lần trước trong nhóm bọn tôi có người còn nhặt được cây gậy viền vàng.”
“Nhìn cô cũng chẳng giống thiếu tiền. Nếu có đồ không dùng nữa thì bán rẻ cho tôi, tôi đăng lên trang đồ cũ kiếm một hai trăm cũng được.”
Nhớ lại suốt những năm qua mình bị gọi là “cây gậy sống”, mặt tôi hơi trắng đi.
“Một khi nhìn thấy lại rồi… mọi người đều vứt gậy đi sao?”
Tài xế cười.
“Cô nói lạ thật. Người mù mắt khỏi rồi, việc đầu tiên đương nhiên là vứt gậy.”
Câu ấy hòa lẫn với lời Cố Lâm Thâm vừa nói, quấn chặt lấy nhau, giẫm nát chút hy vọng cuối cùng trong tôi.
Vừa bước vào nhà, tôi đã nghe thấy hai người đang cãi nhau.
“Tôi nói rồi, lúc đó tôi không thể về nước. Nếu không thì người chăm sóc Cố thiếu đã là tôi.”
“Nhà họ Cố bây giờ đang ngầm nhắc chuyện liên hôn, chẳng lẽ thật sự đưa con xấu xí Vu Mạt Hòa kia sang?”
“Bây giờ chẳng qua anh ấy chưa nhìn thấy nên mới bám lấy Vu Mạt Hòa. Chị mà thật sự để Vu Mạt Hòa cưới anh ấy, đợi nhìn rõ mặt rồi chắc anh ấy hủy hôn ngay.”
Giọng bố cũng rất lớn.
“Nó là em gái con! Lúc nhà phá sản, con chạy còn nhanh hơn thỏ. Bây giờ thấy có lợi thì lại muốn nhặt…”
Tôi bước vào, nhìn hai người đang giương cung bạt kiếm trong phòng khách.
“Bố, đừng cãi nhau với chị nữa. Nếu chị muốn liên hôn với nhà họ Cố thì để chị đi.”
Cả căn phòng im bặt.
Tôi không bỏ lỡ vẻ vui mừng trong mắt hai người họ.
Ra khỏi nhà, chị gái vẫn bám theo tôi hỏi không ngừng.
“Em thật sự nỡ à?”
“Em chắc một tháng này anh ấy không nhìn rõ mặt em chứ? Một tháng sau sẽ đổi thành chị?”
Tôi nhìn chiếc điện thoại liên tục rung lên giục mình quay về, khàn giọng:
“Chị bảo bố chuẩn bị tiền đi. Em nói là làm.”
Tôi bắt máy.
Người ở đầu bên kia dường như đã dùng hết chút kiên nhẫn cuối cùng.
03
“Hai tiếng rồi, sao em vẫn chưa về?”
“Anh cho tài xế đi đón em rồi.”
Chị gái nhìn mặt tôi, trong giọng có chút chua xót khó nhận ra.
“Cũng giỏi thật, có thể khiến anh ấy phụ thuộc vào em đến mức này.”
Làm gì có thủ đoạn nào.
Anh phụ thuộc vào tôi chỉ vì xem tôi là sự cứu rỗi duy nhất trong bóng tối.
Giống lời tài xế kia nói.
Khi ánh sáng trở lại, sự cứu rỗi cũng không còn cần thiết nữa.
Tôi lên xe nhà họ Cố, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lao vùn vụt qua.
Hai năm trước, lúc tôi bị đưa đến nhà họ Cố, Cố Lâm Thâm vừa mất thị lực vì tai nạn.
Anh nóng nảy, nhạy cảm, kiêu căng, tâm trạng thay đổi thất thường.
Có lúc chỉ vì đập chân vào cạnh bàn cũng nổi điên, đập phá đồ đạc.
Là tôi hết lần này đến lần khác đưa tay vào lòng bàn tay anh.
Là tôi nắm tay anh bước qua từng bậc cầu thang.