Cây Đào Kỳ Lạ

20

“Con không thể giấu chàng ấy được!”

Tổ mẫu bước lên chặn trước mặt Lâm Huyền Thanh.

“Tổ mẫu, con đã hứa sẽ cứu họ Lâm nhưng chuyện này con phải nói cho Đào Hằng biết. Con không thể lừa chàng, càng không thể gạt chàng vào pháp trận.”

Lời nàng vừa dứt, tộc nhân trong sảnh xôn xao bàn tán:

“Giờ là lúc sống còn, hắn mà biết, ắt không chịu đâu!”

“Phải đó, đừng nói cho hắn.”

“Hắn sẽ bỏ đi ngay mất thôi.”

“Đúng vậy, tuyệt đối không thể nói!”

Huyền Thanh đưa mắt nhìn khắp, rồi kiên định nói:

“Yên tâm đi, Đào Hằng nhất định sẽ đồng ý.”

Không ai ngờ, tổ mẫu lại rút cây trâm bạc trên đầu, đâm thẳng vào tim mình.

“Tổ mẫu lấy mạng này cầu con, đừng gây thêm sóng gió, cứ khởi trận mà dẫn hắn vào đi.”

Huyền Thanh run rẩy, gần như sụp đổ.

“nương ơi! Huyền Thanh nó đã chịu cứu nhà rồi, sao nương còn phải chết nữa!”, phụ thân gào khóc.

“Đừng khóc, con à. Cha con đã là người chắc chắn phải chết, bạn bè ta cũng lần lượt ra đi, giờ ta chỉ còn chút hơi tàn này, coi như chuộc tội cho nhà họ Lâm.”

Dẫu tộc nhân có ra sức cứu chữa, tổ mẫu vẫn tắt thở trong đêm đó.

21

“A Thanh, chẳng phải chúng ta định thành thân trong phủ sao? Sao lại đi xa đến thế này?”

Huyền Thanh đã hứa với tộc nhân rằng không tiết lộ với Đào Hằng,

nhưng phụ mẫu cùng mấy vị tộc lão vẫn nằng nặc đi theo,

nói là dự lễ, thực ra là giám sát.

Địa điểm này chính là nơi ẩn cư mà nàng đã chọn cho họ Lâm sau này,

non xanh nước biếc, đất đai màu mỡ.

Nàng dùng thuật pháp dựng sẵn vài căn nhà tranh, như một mái ấm tạm bợ cho tương lai.

“Nhà có việc, không tiện tổ chức hôn lễ linh đình.”

Giọng nàng nghẹn lại.

“A Thanh, nàng buồn sao?”, Đào Hằng hỏi, ánh mắt dịu dàng.

“Không đâu, chỉ là… kiếp này được gả cho chàng, ta đã mãn nguyện.”

Dưới ánh trăng thanh tĩnh, trước mặt song thân và các tộc lão,

Lâm Huyền Thanh và Đào Hằng bái đường thành thân.

Không sính lễ xa hoa, chỉ có áo gấm đỏ, nến hồng, và một lời thề.

Lễ xong, hai người ngồi ngoài hiên, tựa đầu ngắm trăng, hưởng nốt những giây phút cuối cùng.

Nhưng trong nhà, các tộc lão thì thầm bàn bạc, rồi có người bước ra nhắc:

“Huyền Thanh, đã muộn rồi.”

“…Ta biết.”, nàng đáp, giọng khản đặc.

22

Bước chân nặng như đá, Lâm Huyền Thanh dẫn Đào Hằng đến nơi pháp trận đã bày sẵn.

Chỗ đó là hội tụ linh khí của cả dãy núi,

nước ngầm dồi dào, mạch đất hiền hòa,

chính là nơi duy nhất có thể nuôi dưỡng sinh khí cho Đào Hằng sau này.

Theo nguyên trận pháp,

người bị tế sẽ chết không toàn thây,

khí vận và sinh mệnh bị rút sạch,

thần hồn tan biến.

Huyền Thanh lén đổi lại trận chú,

dùng luân hồi chi lực của bản thân tế vào trận,

ép cho trận chuyển thành song phương tương liên,

để Đào Hằng còn một đường sinh cơ.

Từ đó, máu của họ Lâm mỗi hai mươi năm một lần dâng tế,

không còn là một giọt máu nhỏ,

mà là một phần tuổi thọ của mỗi người trong tộc.

Lấy thọ mệnh đổi lấy khí vận,

thiên đạo công bằng, chẳng ai nợ ai.

Một người chỉ mất đi một phần rất nhỏ,

nên không ảnh hưởng đến sinh mệnh,

chỉ có nàng, đem cả luân hồi mà hiến tế.

Vì thế, sau hôm ấy,

Lâm Huyền Thanh vĩnh viễn không còn kiếp sau.

23

Khi Đào Hằng ngồi xuống giữa pháp trận,

Huyền Thanh niệm chú,

toàn thân linh lực cuộn trào như sóng.

Đào Hằng lập tức cảm nhận được khí mệnh của mình đang chảy ngược,

ngạc nhiên nhìn nàng:

“A Thanh, nàng làm gì vậy?”

Huyền Thanh không dám đáp, nước mắt tuôn dài.

Khi huyết khế khắc vào nguyên thần hắn,

Đào Hằng đau đến thấu tim,

còn nàng chỉ có thể khóc mà nói mãi một câu:

“Xin lỗi… xin lỗi…”

Pháp trận hoàn tất,

Đào Hằng bị đánh trở lại nguyên hình,

biến thành một gốc đào,

cắm rễ nơi tâm trận, rơi vào giấc ngủ ngàn năm.

Hai mươi năm sau, tộc nhân họ Lâm sẽ lại tế máu đánh thức hắn.

Còn Lâm Huyền Thanh,

đến khi trận lệnh ổn định,

nàng đã hơi thở mong manh,

mắt khẽ nhìn gốc đào,

khóe môi nở một nụ cười yếu ớt.

“Ta thật sự… muốn có kiếp sau bên chàng.”

Song thân và tộc lão chạy đến, gào khóc thảm thiết,

nhưng nàng đã quyết,

chỉ nhẹ giọng dặn:

“Cha mẹ, nhớ lời con,

đừng dùng quan tài, hãy chôn ta dưới gốc đào.”

Phụ mẫu không nói nổi, chỉ còn gật đầu mà khóc.

24

Tưởng rằng chết đi là hết,

nhưng hồn phách Lâm Huyền Thanh chẳng thể tan,

chỉ quanh quẩn bên gốc đào ấy mà thôi.

Nàng nghe thấy người đời sau kể lại mọi chuyện:

Sau khi pháp trận hoàn tất,

khí vận đổ về họ Lâm,

sang ngày hôm sau, vận số liền chuyển biến.

Một nhánh xa tít tận biên cương,

vốn tách khỏi dòng chính từ trăm năm trước,

bỗng liên tiếp lập công,

nhiều lần cứu giá nơi biên ải,

chỉ xin bảo toàn dòng họ Lâm.

Cuối cùng,

ngoại trừ Tể tướng Lâm bị chém đầu,

còn lại họ Lâm bị tịch biên gia sản,

giáng tước làm dân,

nhưng toàn tộc giữ được mạng.

Với Lâm Huyền Thanh, đó đã là kết cục tốt nhất.