Cây Đào Kỳ Lạ

Sư phụ quay sang dặn Huyền Thanh:

“Huyền Thanh, cơ duyên của ngươi đến rồi. Đào này hóa hình xong, linh khí sung túc, nếu giữ bên người, ắt có thể giúp ngươi sớm ngày đăng tiên.”

(Trong lòng Huyền Thanh thì nghĩ: cũng phải hỏi ý người ta đã chứ.)

Nàng nhìn thiếu niên: “Ngươi nay đã hóa hình, đi lại tự do, có nơi nào muốn đến chăng?”

“Không. Ta chỉ muốn ở cạnh ngươi.”, hắn đáp thẳng thừng.

Nghe vậy, sư phụ hắng giọng bỏ đi; còn Huyền Thanh thì mặt đỏ bừng.

15

Hôm sau, Huyền Thanh luyện sáng trong viện.

Thiếu niên khiêng ghế ngồi một bên.

“A Thanh, đặt cho ta một cái tên đi.”

Huyền Thanh khựng chân, suýt trẹo lưng.

“A Thanh? Ngươi gọi ta?”

Xưa nay chưa ai gọi nàng như thế.

“Phải. Sư phụ ngươi gọi ngươi là Huyền Thanh, còn ta muốn gọi A Thanh, nghe thân thiết hơn.”

“Ai thèm thân thiết với ngươi.”, nàng ương ngạnh.

“Ta là do ngươi trồng, lại nhờ máu ngươi mà hóa hình, lẽ nào không nên thân với ngươi?”, thiếu niên nói như lẽ phải.

“Thôi không nói cái đó. Đặt tên cho ta đi, đã hóa hình rồi, ta không muốn bị gọi là cây đào mãi.”

Nghĩ một lát, nàng bảo:

“Đào Hằng, tên ấy thế nào?”

“Đào Hằng… Ta thích. Vậy từ nay ta gọi là Đào Hằng.”, nụ cười hắn sáng như hoa đào.

16

Lại chơi cợt chí chóe thêm năm năm, sớm tối bầu bạn, tình ý giữa Lâm Huyền Thanh và Đào Hằng càng lúc càng sâu.

Sư phụ dặn:

“Huyền Thanh, tu vi của ngươi đã viên mãn từ hai năm trước mà chưa phi thăng. Vi sư khuyên ngươi cùng Đào Hằng kết thành đạo lữ, linh khí tương thông, tranh thủ một lần phá cửu trùng.”

“Ôi sư phụ, Huyền Thanh còn muốn ở cạnh người thêm vài năm, không vội phi thăng đâu, xin người đừng nhắc chuyện ấy.”

Huyền Thanh không phải không muốn thành đạo lữ với Đào Hằng, chỉ là vì từ lúc sư tổ phi thăng, tổng cộng cũng chỉ hạ giới ba lần.

Nghe sư tổ nói, thượng giới quản thúc tiên nhân hạ phạm rất nghiêm; nếu nàng một mai đăng tiên, e tương tư dày vò, khó gặp nhau với Đào Hằng.

Bởi vậy nàng luôn đè tu vi, muốn đợi khi Đào Hằng cũng có thể phi thăng, sẽ cùng nhau lên tiên giới.

Nói chuyện xong, Huyền Thanh bước ra ngoài.

Đào Hằng vẫn đứng đợi trước cửa, mấy năm nay vẫn vậy: luyện sáng, sớm khóa, võ tu, thổ nạp, tĩnh tọa, bế quan… dù nàng làm gì, hắn cũng ở bên lặng lẽ.

“Ngày nào ngươi cũng đợi, không chán sao?”

“Không. Hứng thú lớn nhất của ta là giữ bên A Thanh. Chỉ cần nhìn thấy ngươi, ta đã vui rồi.”

Nói đến đây, Đào Hằng khựng lại:

“A Thanh, chúng ta thành thân nhé?”

“Ngươi nghe cả rồi ư? Thật ra không cần để tâm lời sư phụ. Ta tạm thời không muốn phi thăng.”

“Ngươi không muốn là vì ta sao?”, Đào Hằng hỏi.

“Là vì ta. Ngươi biết sau khi phi thăng khó mà hạ giới không? Ta không muốn chịu tương tư.”, mặt nàng càng nói càng đỏ.

“Yên tâm, chúng ta sẽ không xa nhau. Mấy hôm trước tu vi của ta cũng đã viên mãn, có thể cùng nhau phi thăng.”

“Thật chứ? Nhưng mộc mạch các ngươi hấp thu tinh hoa nhật nguyệt, ít nhất cũng phải mấy trăm năm mới đủ?”, Huyền Thanh kinh ngạc.

“Dĩ nhiên là thật. Bản nguyên của ta đến từ thượng giới, linh khí tinh thuần, nên tu tiến nghìn dặm.”

“Tốt quá! Thế thì chúng ta thành thân ở phàm giới, đúng lúc người nhà có thể dự lễ. Sau cưới, cùng nhau phi thăng, làm một đôi thần tiên quyến lữ, có được không?”

Huyền Thanh lắc tay Đào Hằng, nghĩ tới mai sau, vui sướng như một chim sẻ líu lo.

“Đương nhiên là rất tốt.”, Đào Hằng cười, nhéo nhẹ má nàng.

17

Tháng kế, Lâm Huyền Thanh dẫn Đào Hằng trở về bái kiến song thân cùng trưởng bối.

Đào Hằng vốn vô cha vô mẹ, hai người định chọn Tể tướng phủ làm nơi thành thân.

Nhưng lần này về, phủ đệ xưa kia vẫn an hòa tề chỉnh, nay lại trĩu nặng u sầu.

Trừ bọn trẻ con vô tư, ai nấy đều mang thần sắc ảm đạm.

Huyền Thanh hỏi nguyên do, phụ thân trầm giọng nói:

“Nhà họ Lâm chúng ta đại họa lâm đầu rồi.

Năm nay thiên tai liên miên, mất mùa khắp chốn, dân đói đầy đường.

Thế mà tổ phụ con—lại tham ô bạc cứu tế, khiến xác chết chất đồng, hàng chục vạn dân vì ông ấy mà chết!

Hoàng thượng thịnh nộ, tổ phụ bị giam, cả tộc họ Lâm bị quản thúc, chỉ đợi thánh chỉ giáng xuống, chỉ e là… tru di cả tộc.”

Song thân tóc đã hoa râm, nước mắt lưng tròng.

Huyền Thanh nhớ lại vị lão nhân hiền hậu, lòng bàng hoàng chẳng dám tin:

“Cha, liệu tổ phụ có bị người ta hãm hại không? Ông thật sự đã làm việc ấy sao?”

Cha lắc đầu thở dài:

“Thật cả đấy. Khi hay tin, ông muốn tự vẫn, ta ngăn lại, hỏi đi hỏi lại, ông đều nhận là thật.

Huyền Thanh, trước kia cha từng oán ông ấy, vì ông không hỏi ý ta và mẹ con, tự ý đưa con vào tông môn.

Nhưng giờ nghĩ lại, cha lại thấy mừng.

Phàm nhân như ta, mệnh trời đã định, chỉ may mắn là con có được cơ duyên, nay tu hành đắc đạo, còn sống mà quay về, đã là phúc lớn.

Tể tướng phủ tuy suy, nhưng một đám hỷ sự, vẫn có thể cử hành.

Cứ để nhà họ Lâm ta, vui vẻ một lần cuối vậy.”

Nghe xong, Huyền Thanh nước mắt lã chã, nhào vào lòng cha mẹ mà khóc.