Cây Đào Kỳ Lạ

Ta quỳ rạp xuống dập đầu.

“Thôi, thôi, đứng lên đi.

Con vốn đáng được lên tiên,

nhưng lại nghịch thiên sửa mệnh,

vì thế mới phải chịu cô hồn ngàn năm,

ấy là hình phạt của thiên đạo.

Giờ kiếp phạt đã xong,

đã đến lúc con bước lên con đường chính của mình rồi.”

“Con đường chính? Là chỉ tu tiên sao, sư tổ?”

“Đúng vậy.

Con đã hiến cả sức luân hồi,

nếu không đắc đạo thành tiên,

thì khi kiếp này hết,

con sẽ hóa tro mà tan mất.”

“Nhưng… thân phận hiện tại của con là Lâm Thanh Thanh, vốn không có linh căn,

e rằng lại khiến sư tổ thất vọng.”

Sư tổ cười hiền:

“Tiểu Huyền Thanh, còn nhớ năm ba tuổi,

ta từng nói với con một câu chăng?”

Ta nhíu mày hồi tưởng…

Rồi bỗng lóe sáng trong đầu:

“Đúng rồi!

Sư tổ từng nói,

‘Hạt đào tiên thượng giới, dù trồng ở hạ giới,

trái kết ra cũng mang linh khí,

ăn vào thì đạo lực sẽ tăng nhanh gấp bội.’”

Sư tổ mỉm cười:

“Không sai.

Chỉ cần Đào Hằng bằng lòng,

thì hai con hoàn toàn có thể song tu mà thành tiên cùng nhau.”

“Nhưng còn họ Lâm thì sao…?

Nếu ta thành tiên, huyết khế pháp trận sẽ tự giải,

mà giải rồi thì thiên đạo chi lệnh sẽ tái hiện,

nhà họ Lâm… sẽ lại bị hủy diệt.

Con sao có thể khoanh tay đứng nhìn?”

Sư tổ thở dài, giọng ôn hòa:

“Đừng lo nữa, con ạ.

tổ phụ con hiện đang chịu hình ở địa phủ,

nhưng những tội nhân khác của họ Lâm đều chỉ là liên lụy,

không đáng chết.

Trải qua ngàn năm nghèo khổ,

họ Lâm đã sống lương thiện,

gánh vác ruộng đồng, nuôi dưỡng sinh dân,

đã trả sạch nợ trời rồi.

Giờ đây, họ Lâm đã hưng thịnh trở lại,

thậm chí có hẳn cả Lâm gia thôn’,

ngàn người nối dõi,

trời sao nỡ thu diệt chứ?

Không chỉ hình phạt của con,

mà cả kiếp nạn của dòng họ Lâm,

đều đã kết thúc.

Giải pháp trận đi, an lòng mà sống.”

“Thật vậy sao, sư tổ?

Tạ ơn người đã nói rõ,

nhưng… liệu người có bị phạt vì tiết lộ thiên cơ không?”

Ta nhớ rõ kết cục thê thảm của Thu Phương, lòng run lên.

Sư tổ cười khẽ:

“Không sao.

Chuyện này không tính là thiên cơ.

Hơn nữa, ta đã đắc đạo thăng tiên hơn ngàn năm,

ở thượng giới vẫn còn nói được đôi lời.”

Lão nhẹ nhàng vuốt chòm râu, vẻ tự đắc,

ta nhìn mà vừa cảm động vừa buồn cười.

“Thôi, thôi.

Ta xem tiểu đào cây kia cũng tiếp nhận gần xong rồi,

hai đứa tự nói chuyện đi.

Sư tổ còn việc trên thiên đình, không ở lâu được.”

“Vâng, tiễn sư tổ.”

Sư tổ hóa thành ánh sáng, bay lên trời, biến mất giữa mây.

29

Sau khi tiễn sư tổ,

ta nhìn Đào Hằng, rồi ba bước thành hai, chạy đến ôm chàng thật chặt.

Giọng ta nhỏ xíu, đầy tủi thân:

“Phu quân à…

hai kiếp chúng ta thành thân,

mà còn chưa… phòng hoa chúc gì cả…”

Mặt Đào Hằng đỏ bừng như gấc chín.

“Ai… ai thèm làm chuyện đó với nàng chứ!

Dù nàng có nỗi khổ riêng,

nhưng ta… ta vẫn chưa tha thứ đâu!”

Dứt lời, chàng chạy biến ra ngoài,

hóa về bản thể, cây đào trước sân.

Ta bước đến bên gốc cây,

khẽ nói:

“Phu quân, nếu chàng không chịu tha thứ,

thì kiếp sau chẳng còn ai làm phu nhân của chàng nữa đâu đấy.”

“Thanh Thanh! Cơm chín rồi, mau ra ăn đi!”

Tiếng nương gọi từ bếp vọng vào.

“Dạ, con biết rồi!”

Cơm nước xong, ta trở về phòng,

thấy chăn gối phồng phồng như che vật gì.

Ta khẽ vén lên,

bên trong là một đống đào chín mọng,

và một Đào Hằng đang nửa mặc nửa cởi,

mặt đỏ như lửa.

Những quả đào to tròn, long lanh như ngọc,

trên đầu quả còn một vệt hồng phấn, tựa như son môi người yêu.

“Đây là… lần đầu tiên ta kết trái đó,

nàng phải nếm thử thật kỹ đấy.”, chàng nói, mặt vẫn đỏ rực.

Ta vừa buồn cười vừa cảm động:

“Thế… còn chàng, chàng vào đây làm gì?”

Chàng cúi đầu, lắp bắp:

“Việc đó… là… để…

phòng… phòng hoa chúc.”

Ta ngẩn người một lúc, rồi bật cười.

Ngoài kia, ánh trăng rơi xuống qua song cửa,

chiếu lên gốc đào rực rỡ hoa,

như minh chứng cho mối duyên dang dở, cuối cùng cũng viên mãn.

(Toàn văn hoàn)