Cây Bút Bí Ẩn

“Bạn Lâm Hạo, nghe nói em gái cậu — Lâm Khê — cũng cùng tham gia kỳ thi năm nay. Bình thường thành tích cô ấy nổi trội hơn cậu nhiều, lần này lại chỉ đạt điểm sát chuẩn. Cậu có suy nghĩ gì về việc này không?”

“Tiểu Khê còn nhỏ, không giữ được tâm lý là chuyện bình thường.

Là anh trai, tôi đã giúp con bé đăng ký lớp luyện thi lại rồi —”

Thái độ của anh ta đúng kiểu đắc ý dào dạt, gió xuân thổi đến vó ngựa phi nhanh.

Kết thúc buổi phỏng vấn, anh bước vào phòng tôi, giả bộ thương cảm như mèo khóc chuột:

“Không sao đâu, Tiểu Khê. Nếu em không muốn học lại, anh sẽ nói với bố mẹ cho em đi du học cũng được.”

Tôi không đáp lời, chỉ nhìn chằm chằm anh, hỏi:

“Hóa ra… cây bút đó là anh dùng?”

Anh hơi nhướng vai, vẻ mặt có chút đắc thắng:

“Thì sao? Không thể là do anh tự mình cố gắng sao? Em cũng khinh người quá đấy?”

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nói:

“Vậy à. Vậy thì chúc mừng anh nhé. Mong là cả đời này… anh sẽ không bao giờ bị lộ.”

8

Ba ngày sau, là ngày nhập học của tân sinh viên Thanh Hoa.

Tôi gặp lại anh trai tại khu tiếp tân dành cho tân sinh viên, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ khó tin:

“Em tới đây làm gì? Đây không phải chỗ để em đùa giỡn đâu. Anh vừa gọi điện cho bố mẹ, chuẩn bị đón em về ôn thi lại.”

“Không cần đâu.” Tôi mỉm cười, gạt tay anh ta ra.

Rồi rút từ túi áo ra một tấm danh thiếp in nổi mạ vàng:

“Nhóm tuyển sinh đặc biệt của Thanh Hoa mời riêng tôi đến.

Huy chương Vàng cấp Quốc gia môn Tin học Olympic của tôi đủ điều kiện để vào thẳng lớp Yêu Cầu .”

Khóe miệng vẫn giữ nụ cười của anh ta co giật rõ rệt.

“Vậy thì… cũng tốt. Chúc mừng em. Sau này… chúng ta là bạn cùng trường rồi.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Tôi vẫy tay ra hiệu cho anh ghé sát lại, rồi hạ giọng:

“Nể tình anh là anh trai tôi, nên cho anh biết trước một chuyện.

Trường sẽ tổ chức một bài kiểm tra năng lực đầu vào, nhằm đánh giá trình độ thật của tân sinh viên.”

“Cái gì cơ?”

Tay anh siết chặt đến tái nhợt, “Trước giờ đâu có chuyện đó?”

“Trước giờ không có thật.” Tôi chớp mắt đầy vô tội. “Là tôi đề xuất thêm vào mà.”

“Lâm Khê, em có ý gì đây?”

Anh ta kéo tôi vào một hành lang vắng vẻ, ánh mắt không giấu nổi sự bối rối.

Tôi nghiêng đầu, cười như không:

“Anh hiểu lầm rồi. Em chỉ nghĩ đơn giản thôi. Ai cũng nói thi đại học phụ thuộc vào may mắn,thì sao không làm bài kiểm tra khó hơn để kiểm chứng thực lực thật sự — ví dụ, thêm cả đề thi tuyển sinh của MIT chẳng hạn?”

Đồng tử anh ta lập tức co rút dữ dội.

Tôi biết rõ, với lượng bài tập nước đến chân mới nhảy như anh ta,

đừng nói là đề MIT, đến phần nâng cao trong nước còn chưa chắc làm trọn vẹn được.

“À đúng rồi.” Tôi ghé sát tai anh ta, giọng trầm xuống,

“Còn điều này cũng nên nói cho anh biết — bài kiểm tra sẽ được thực hiện hoàn toàn bằng tiếng Anh, làm trên máy tính.

Và…”

Tôi lắc lắc tờ Hướng dẫn thí sinh trong tay, “Tất cả dụng cụ viết đều do trường cung cấp — kể cả bút máy.”

Mặt anh lập tức trắng bệch như tờ giấy.

9

Hôm diễn ra bài kiểm tra năng lực đầu vào, anh trai tôi cố ý mặc một chiếc áo khoác có túi trong.

Tôi ngồi ở vị trí chếch sau anh ta, thấy cứ mỗi năm phút, anh lại thò tay sờ vào túi áo,

mồ hôi từ lòng bàn tay thấm ra, khiến lớp vải sẫm màu rõ rệt.

“Các thí sinh chú ý, bài kiểm tra hôm nay gồm ba phần: mô hình toán học, thiết kế thuật toán, và viết luận bằng tiếng Anh toàn phần.

Đề thi sẽ được hệ thống tạo ngẫu nhiên sau khi đồng hồ đếm ngược kết thúc.”

Lời của giám thị vừa dứt, anh trai tôi liền giơ tay:

“Thưa thầy, em muốn đi vệ sinh!”

“Xin lỗi, trong vòng 15 phút đầu kể từ khi bắt đầu không được rời khỏi phòng thi.”

Yết hầu anh ta trượt lên trượt xuống liên tục, mồ hôi trên trán chảy dọc xuống cằm, rơi từng giọt lên bàn phím,

dáng vẻ căng thẳng ấy khiến giám thị không thể nào làm ngơ.

Giám thị đi quanh anh ta mấy vòng, cuối cùng gọi anh đứng lên,máy dò kim loại vừa quét qua móng tay, lập tức phát hiện một con chip cỡ hạt đậu nành.

Cả phòng thi lập tức vang lên những tiếng xì xào sửng sốt.

“Tôi… tôi bị hãm hại!”

Anh ta cuống cuồng quay sang nhìn tôi, trong mắt đầy hoảng loạn:

“Lâm Khê! Em giúp anh chứng minh đi!”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Tôi xác nhận — anh đã gian lận. Để giấu thiết bị, anh còn nhổ toàn bộ móng tay.”

“Em nói dối!!”

Anh gầm lên, tiếng rống lớn đến mức gần như khiến trần nhà cũng rung chuyển.

Khi bị kéo ra khỏi phòng thi, bóng lưng anh ta chật vật, thảm hại chẳng khác nào một con chó ướt sũng vừa bị người ta đuổi đánh.