Chương 17 - Câu Hỏi Định Mệnh

Sợ nói chậm một chút, tôi sẽ báo cảnh sát kéo bà ta xuống vũng bùn thật.

Lấy được thông tin cần thiết, tôi cất điện thoại, quay lưng bước đi.

Sau lưng vang lên tiếng chửi bới mang theo tiếng khóc nghẹn của Lưu Ngọc Phân.

“Nhà mày đúng là một lũ chổi cùn rế rách! Chẳng có đứa nào tốt đẹp!”

Tôi chẳng màng đáp lại.

Vẫy vội chiếc taxi, đi thẳng đến cái địa chỉ hoang vu kia.

Tôi phải tận mắt chứng kiến.

Bà mẹ quý hóa của tôi rốt cuộc đã đào cho tôi một cái hố sâu nhường nào.

Và ông cậu quý hóa kia đã lừa bà ta sa chân vào hố sâu vạn kiếp bất phục này bằng cách nào.

**13. Vũng bùn**

Khu nhà trọ tồi tàn ở ngoại thành trông như một mảng ghẻ lở loét trên lớp da thịt thành phố.

Bầu trời xám xịt, cầu thang chất đầy rác thải bốc mùi hôi thối.

Những dòng số điện thoại đòi nợ sơn đỏ chót loang lổ trên tường.

Không khí quyện lẫn mùi ẩm mốc và mùi dầu mỡ từ những món ăn rẻ tiền.

Lưu Ngọc Mai, người đàn bà cả đời theo đuổi thứ thể diện phù phiếm rởm đời, vậy mà lại phải chui rúc ở một nơi như thế này.

Theo số phòng mà dì cung cấp, tôi tìm đến căn phòng tận cùng trong góc.

Cánh cửa sắt rỉ sét, trên cửa vẫn còn dán câu đối xuân bạc màu của người thuê trước để lại.

Tôi giơ tay gõ cửa.

Bên trong im lìm.

Tôi dùng sức gõ mạnh hơn vài cái.

“Ai đấy?”

Một giọng nói yếu ớt, đầy cảnh giác cất lên, là mẹ tôi.

“Tôi, Chu Tĩnh.”

Tôi xưng tên.

Bên trong là một sự im lặng kéo dài, có lẽ bà ta đang đắn đo xem có nên mở cửa hay không.

Khoảng nửa phút sau, ổ khóa mới phát ra tiếng “cạch” nhẹ.

Cánh cửa hé ra một khe hở.

Khuôn mặt hốc hác của Lưu Ngọc Mai hiện ra sau khe cửa.

Chỉ nhìn qua tôi suýt không nhận ra bà ta.

Mái tóc xơ xác bới gọn sau gáy, lộ ra phần chân tóc bạc trắng.

Hốc mắt trũng sâu, vằn vện tia máu đỏ, như thể đã mấy đêm liền không chợp mắt.

Bà mặc một chiếc áo len cũ sờn rách, lấm tấm vết bẩn khó gọi tên.

Bà nhìn thấy tôi, ánh mắt phức tạp.

Có ngạc nhiên, có hổ thẹn, nhưng nhiều nhất vẫn là tia hy vọng lướt qua.

Bà nghĩ tôi đến cứu bà.

“Tĩnh Tĩnh, sao con lại tới đây?”

Bà muốn nở nụ cười với tôi, nhưng khóe miệng chỉ giật giật vài cái, còn khó coi hơn cả mếu.

Tôi không đáp, trực tiếp đẩy cửa bước vào.

Cảnh tượng trong phòng còn kinh tởm hơn ngoài hành lang.

Căn phòng trọ chật chội chỉ kê độc một chiếc giường phản kêu cọt kẹt và một cái bàn gãy chân.

Vỏ hộp mì tôm, túi nilon vứt la liệt trên sàn.

Một mùi chua loét xộc thẳng vào mũi khiến tôi buồn nôn.

Lưu Ngọc Mai đứng lóng ngóng ở cửa, hai tay không biết để đâu.

“Nhà… hơi bừa bộn, con đừng chê.”

Bà khẽ nói.

Tôi đưa mắt nhìn quanh, lạnh lùng lên tiếng.

“Lúc chuyển ra khỏi nhà tôi, bà mang theo mấy cái vali to đùng cơ mà.”

“Bên trong toàn quần áo, mỹ phẩm bà mua bao năm nay.”

“Sao, bán hết lấy tiền mua mì tôm ăn rồi à?”

Lời tôi nói như mũi kim đâm trúng tim đen, bà khẽ rùng mình.

Bà cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Tĩnh Tĩnh, mẹ biết lỗi rồi.”

“Trước kia mẹ đối xử không tốt với con, mẹ xin lỗi con.”

“Nhưng bây giờ mẹ hết đường lui rồi, cậu con… cậu ta không phải là con người!”

Bà vừa nói, nước mắt vừa tuôn rơi, rồi bắt đầu khóc lóc ỉ ôi.

Bà kể cậu Lưu Đại Cường lừa bà có một dự án đầu tư đảm bảo sinh lời, có thể giúp bà sống sung sướng cả đời.

Bà tin ngay.

Bà đem chút tiền quỹ đen ít ỏi còn lại, cùng với vài vạn tệ được chia sau khi ly hôn với Chu Vệ Quốc, dồn hết vào đó.

Nhưng đó chỉ là một cái hố không đáy.

Lưu Đại Cường nhanh chóng bảo thiếu vốn, cần thêm tiền để xoay vòng.

Nếu không, khoản đầu tư trước đó sẽ đổ sông đổ bể hết.

Lúc ấy Lưu Ngọc Mai đã mờ mắt vì giấc mộng phát tài.

Để xoay tiền, Lưu Đại Cường dẫn bà đi gặp bọn cho vay nặng lãi.