Chương 1 - Câu Chuyện Của Suất Ăn 5 Tệ

Gói “suất ăn nghèo” giá 5 tệ do tôi tung ra nổi khắp mạng, nhưng lại khiến tôi bị lãnh đạo nhà trường gọi lên nói chuyện.

Là nhà thầu căn tin đại học, tôi cố ý mở một quầy đồ chay giá rẻ, cơm được thêm tùy ý, chỉ để những sinh viên có hoàn cảnh khó khăn có thể ăn no.

Không ngờ lại bị một tân sinh viên trong trường đăng lên diễn đàn, chế giễu rằng “của rẻ là của ôi”, làm giảm đẳng cấp của trường, khiến cả mạng bàn tán xôn xao.

Tôi lập tức hủy toàn bộ các quầy 5 tệ, quay đầu nhận lời mời thịnh tình của hiệu trưởng trường đại học đối diện.

Ngày hôm sau, nhìn những quầy căn tin trống không và hàng dài xếp trước căn tin trường đại học đối diện, tất cả lãnh đạo và sinh viên đều chết sững.

1.

Tôi đã nhận thầu căn tin trong trường đại học này được ba năm.

Năm nay khai giảng, tôi đặc biệt mở “Quầy yêu thương dành cho sinh viên nghèo” giá 5 tệ:

Ba món chay, cơm thêm tùy ý.

Phía trên quầy còn dán khẩu hiệu màu đỏ do chính tay tôi viết: “Để mỗi đứa trẻ đều có thể ăn no mà học.”

Sáng thứ tư hôm đó, như thường lệ, trước giờ mở bán tôi đi kiểm tra từng quầy.

Khi đi đến quầy đồ chay, vừa hay nghe thấy một nữ sinh bưng khay cơm, lớn tiếng phàn nàn với bạn học bên cạnh:

“Năm tệ thì ăn được cái gì? Chắc chắn toàn đồ thừa đồ vụn, kéo thấp đẳng cấp trường mình.”

Tôi quan sát cô gái vừa lên tiếng. Quần áo cô ta mặc nhìn không rẻ, ít nhất cũng vài trăm tệ, nhưng gương mặt còn rất non nớt, chắc là tân sinh viên vừa nhập học.

Tôi đang định mở miệng giải thích thì Lý Dương, sinh viên năm hai thường xuyên đến quầy này lấy cơm, đã lên tiếng trước:

“Em khóa dưới, quầy này của chị Vương là chuẩn bị cho những người cần nó. Nếu em thấy không ổn thì có thể qua quầy khác xem.”

Trong khay của cậu ấy chỉ có một phần cơm trắng, đang rưới nước canh miễn phí lên trên.

Tôi biết nhà cậu ấy khó khăn, học kỳ này vẫn luôn dựa vào quầy này để vượt qua những ngày cuối tháng.

Triệu Lôi lại khinh thường bĩu môi:

“Rẻ như vậy, dầu và nguyên liệu dùng có thể tốt được à? Ăn xảy ra chuyện thì ai chịu trách nhiệm?”

Lời này vừa nói ra, mấy sinh viên thường đến quầy này lấy cơm xung quanh đều im lặng cúi đầu.

Có một nữ sinh lặng lẽ đặt chiếc khay đã cầm trên tay trở lại.

Tôi cau mày, nói với cô ta:

“Bạn học, nếu em không mua thì xin đừng đứng đây ảnh hưởng đến những bạn khác.”

“Nhưng tôi có thể bảo đảm, món ăn của chúng tôi tuyệt đối tươi mới, sẽ không có bất kỳ vấn đề gì.”

Triệu Lôi nhìn tôi một cái, hừ lạnh rồi quay đầu bỏ đi.

Không ngờ đến trưa, cô ta thật sự đến quầy đồ chay lấy một suất ăn.

Tôi đích thân múc cho cô ta một muôi đầy đậu phụ Ma Bà, còn đặc biệt thêm nhiều trứng xào cà chua.

Cô ta nếm một miếng, lập tức ném khay cơm xuống quầy:

“Đậu phụ này có mùi chua, rõ ràng là không tươi! Năm tệ quả nhiên chẳng có đồ tốt!”

Tôi nếm thử đậu phụ trong thùng giữ nhiệt. Rõ ràng mềm mịn ngon miệng, nhiệt độ cũng vừa vặn.

“Bạn học, đây đều là món mới làm sáng nay, đậu phụ do chính tôi đi chợ chọn…”

“Đừng ngụy biện nữa!”

Cô ta lấy điện thoại ra chụp liên tục mấy tấm khay cơm:

“Tôi sẽ đăng lên diễn đàn trường, để mọi người nhìn xem căn tin đen tối đến mức nào!”

Tôi hơi bất lực, nhưng cũng lười so đo với một đứa trẻ.

Dù sao cây ngay không sợ chết đứng, hơn nữa mỗi ngày có rất nhiều sinh viên đến quầy của tôi ăn cơm, chưa từng có ai ăn xảy ra chuyện.

Tối hôm đó, khi tôi đang chuẩn bị đóng cửa, tôi nhận được điện thoại của Trưởng phòng Trương bên phòng hậu cần nhà trường.

“Chị Vương, cái quầy 5 tệ của chị là sao vậy? Bây giờ trên diễn đàn đều đang nói căn tin dùng nguyên liệu biến chất, ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng nhà trường!”

“Sáng mai đến văn phòng tôi một chuyến!”

Tôi vội vàng mở diễn đàn trường. Tiêu đề bài viết được ghim lên đầu đập vào mắt vô cùng chói: “Suất ăn 5 tệ trong căn tin xuất hiện thực phẩm biến chất! Là yêu thương hay là đen tâm?”

Trong bài viết, Triệu Lôi cố ý che giấu thông tin “cơm không giới hạn” và “quầy đồ chay”, chỉ đăng mấy tấm ảnh cận cảnh khay cơm mờ mờ.

Khu bình luận đã nổ tung:

“Thương gia vô lương tâm cút khỏi trường! Đây là coi sinh viên chúng ta như heo mà cho ăn à?”

“Năm tệ bây giờ mua được cái gì? Chắc chắn dùng dầu bẩn với lá rau thối!”

“Đề nghị kiểm tra nghiêm tư cách nhà thầu căn tin, loại người này không xứng phục vụ trường đại học!”

“Nghe nói bà chủ vào được là nhờ quan hệ, giờ lộ nguyên hình rồi chứ gì?”

Tôi đặt điện thoại xuống, lấy hóa đơn mua hàng hôm nay trong ngăn kéo ra.

Tất cả rau củ đều được mua từ chợ đầu mối chính quy lúc bốn giờ sáng, từng khoản đều có thể tra được.

Trên bảng tính chi phí viết rõ ràng: mỗi khi bán ra một suất ăn 5 tệ, căn tin còn phải bù lỗ 1 tệ 2 hào.

Tôi cẩn trọng làm trong ngành ẩm thực đại học suốt hai mươi năm, từ thợ sơ chế làm đến bếp trưởng, ba năm trước mới nhận thầu căn tin này.

Tôi chưa bao giờ nghĩ có một ngày mình lại vì chút thiện ý này mà bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió dư luận.

2

Ngày hôm sau khi mở bán, sinh viên xếp hàng trước quầy, ánh mắt lại đều lén lút rơi lên người tôi.

Tôi có thể nhìn ra rõ ràng, hôm nay người đến ít hơn mọi ngày không ít.

Triệu Lôi không hề sợ hãi đi đến trước quầy lấy món, gõ gõ lên tấm kính:

“Bà chủ Vương, bài viết trên diễn đàn hôm qua bà xem rồi chứ?”

Tôi siết chặt chiếc muôi trong tay, bình tĩnh nhìn cô ta:

“Em muốn thế nào?”

Cô ta đắc ý giơ điện thoại lên:

“Yêu cầu bà nâng cao chất lượng suất ăn. Đây không phải yêu cầu của một mình tôi, mà là yêu cầu của mọi người.”

“Chúng tôi đóng học phí đắt như vậy, vậy mà căn tin lại cung cấp loại cơm giá rẻ 5 tệ, kéo thấp đẳng cấp của cả trường.”

“Bà đã nhận thầu căn tin thì phải chịu trách nhiệm đến cùng!”

“Không chỉ vậy, vì bà cho chúng tôi ăn loại cơm rác rưởi này lâu dài, bà còn phải bồi thường cho mỗi sinh viên chúng tôi!”

Lão Trương phụ trách mua hàng đứng bên cạnh không nhịn được xen vào:

“Bạn học, suất ăn 5 tệ một phần, chúng tôi ngay cả vốn cũng không giữ nổi, mỗi ngày còn phải bù lỗ!”

Triệu Lôi nói đầy lý lẽ:

“Tôi đã hỏi thăm từ lâu rồi, các người nhận thầu cả căn tin, lợi nhuận một năm ít nhất cũng mấy trăm nghìn.”

“Sinh viên là tương lai của đất nước. Các người bỏ ra chút tiền vì những trụ cột tương lai thì sao nào?”

“Nếu không phải sinh viên chúng tôi mỗi năm đóng học phí nhiều như vậy, nhà trường lấy đâu ra tiền để giao thầu cho các người?”

Tôi chỉ cảm thấy máu dồn lên đầu.

“Bạn học, em có từng nghĩ đến việc còn rất nhiều sinh viên nghèo khác ăn không nổi cơm không? Quầy này vốn không phải chuẩn bị cho một mình em!”

“Việc đó tôi không quan tâm.”

Triệu Lôi bật sáng màn hình điện thoại. Những phản hồi mới không ngừng nhảy ra trên trang diễn đàn vô cùng chói mắt:

“Bà chủ Vương, cư dân mạng ghét nhất loại hành vi bắt nạt sinh viên như thế này. Bà đừng xem thường sức mạnh của dư luận mạng.”

Sức mạnh của bạo lực mạng, tôi đã được lĩnh giáo rồi.

Từ chiều tối hôm qua đã có người đào ra địa chỉ nhà và số điện thoại của tôi.

Những cuộc gọi khủng bố và tin nhắn riêng chửi rủa nối nhau kéo đến:

“Thương gia đen tâm, ngay cả tiền của sinh viên cũng lừa, kiếm loại tiền trái lương tâm này không sợ gặp báo ứng à?”

“Cơm năm tệ mà bà cũng dám bán? Dùng cám heo đúng không?”

“Đã tố cáo lên Sở Giáo dục rồi, chờ cút khỏi trường đi!”

Điều khiến tôi lạnh lòng hơn là tôi thoáng thấy vài cái tên quen thuộc trên màn hình điện thoại của Triệu Lôi.

Đều là những sinh viên thường đến căn tin ăn cơm, đang đăng bài trên diễn đàn ủng hộ lời nói của cô ta.

Tôi thật lòng thật dạ nghĩ cho những sinh viên khó khăn, thứ đổi lại lại là bọn họ được voi đòi tiên, đẩy tôi lên đầu sóng ngọn gió dư luận, chịu đựng hàng chục nghìn lời chỉ trích và nhục mạ.

Ngay cả Trưởng phòng Vương cũng gọi điện cho tôi:

“Bà chủ Vương, sau khi chúng tôi bàn bạc, quyết định cho chị một ngày chuẩn bị. Từ ngày mai bắt đầu, tung ra ‘suất ăn dinh dưỡng cao cấp’ giá 50 tệ.”

Tôi tưởng mình nghe nhầm:

“Bao nhiêu?”

“50 tệ.”

Ông ta lặp lại một lần.

“Suất ăn đắt như vậy, nguyên liệu dùng chắc chắn phải là loại tốt nhất rồi đúng không? Như vậy sẽ không còn ai nói chị dùng dầu bẩn với lá rau thối nữa. Hơn nữa…”

Ông ta dừng lại, hạ thấp giọng:

“Phần giá chênh lệch này, chị phải chia cho nhà trường, coi như đóng góp cho xây dựng trường. Bà chủ Vương, đây là chị đang ủng hộ sự nghiệp giáo dục đấy.”

Cả người tôi như bị rút sạch sức lực, suýt nữa đứng không vững. Lão Trương vội vàng đỡ lấy tôi:

“Chị Vương, đúng là một đám sói mắt trắng nuôi không thân. Chúng ta đóng cái quầy này đi!”

Tôi ổn định tinh thần:

“Bây giờ đóng quầy, chẳng phải đúng ý bọn họ sao? Trên diễn đàn càng mắng chúng ta có tật giật mình.”

“Vậy phải làm sao? Chẳng lẽ thật sự phải thỏa hiệp với bọn họ?”

Tôi lắc đầu:

“Dù chúng ta tự bỏ tiền nâng cấp suất ăn, bọn họ cũng sẽ không có một chút biết ơn nào, chỉ cảm thấy đó là điều đương nhiên.”

Tôi không khỏi nhớ đến ba năm trước, khi vừa nhận thầu căn tin, tôi nhìn thấy có sinh viên vì kinh tế khó khăn mà chỉ lấy cơm trắng ăn với nước canh miễn phí, lòng tôi đau xót đến mức nào.

Chính hình ảnh đó khiến tôi hạ quyết tâm phải mở quầy yêu thương.

Khi ấy, sự biết ơn chân thành trong mắt sinh viên, những mẩu giấy cảm ơn lặng lẽ đặt ở quầy, đều khiến tôi cảm thấy tất cả đều đáng giá.

Không ngờ thiện ý bấy lâu nay của tôi, trong mắt một số người lại trở thành điểm yếu có thể tùy ý bắt chẹt.

Tôi nói với lão Trương:

“Nếu bọn họ dùng bạo lực mạng, vậy tôi sẽ dùng cách tương tự để đáp lại.”

Tôi dán thông báo lên bảng thông báo của căn tin: Từ hôm nay, quầy yêu thương 5 tệ tạm dừng kinh doanh để chỉnh đốn.

Tin tức rất nhanh lan truyền trong trường. Trên diễn đàn, Triệu Lôi hưng phấn đăng liền mấy biểu tượng ăn mừng:

“Đoàn kết là sức mạnh! Quyền lợi của chúng ta phải tự mình giành lấy!”

Bên dưới là một loạt phản hồi bấm thích và ủng hộ.

Tôi nhìn những bình luận reo hò trên màn hình, trong lòng cười lạnh.

Tôi tắt trang diễn đàn. Màn hình điện thoại ngay sau đó sáng lên, là một tin nhắn từ chủ tịch hội sinh viên của trường đại học đối diện:

“Dì Vương, toàn thể sinh viên trường cháu đều ủng hộ dì! Vừa rồi hiệu trưởng đã đích thân cam kết trong căn tin, chỉ cần dì qua đây, lập tức cho dì quầy tốt nhất, miễn tiền thuê ba năm!”

Ngay sau đó lại gửi đến một đường dẫn diễn đàn.

Tôi bấm vào xem, là diễn đàn trường của đại học đối diện. Tiêu đề bài viết được ghim lên đầu là:

“Chào mừng bà chủ căn tin có lương tâm dì Vương vào trường chúng ta! Đây mới là tầm vóc mà một trường đại học nên có!”

Bên dưới bài viết toàn là những bình luận ấm áp:

“Suất ăn 5 tệ của dì Vương là phúc âm của sinh viên nghèo, chúng cháu kính phục dì!”

“Trường chúng ta thiếu đúng kiểu thương gia có lương tâm như vậy!”

“Đã chuẩn bị sẵn thẻ ăn rồi, chỉ chờ dì Vương khai trương!”

Nhìn những dòng chữ ấm áp ấy, viền mắt tôi hơi nóng lên.

3

Chiều hôm đó, tôi tổ chức cuộc họp toàn thể nhân viên trong căn tin.

Triệu Lôi thấy tôi xuất hiện, vẻ đắc ý trên mặt khó mà che giấu. Cô ta trực tiếp giơ điện thoại lên mở livestream ngay trong căn tin:

“Các bạn học! Bảo vệ quyền lợi thành công rồi! Bà chủ căn tin sắp trực tiếp cho chúng ta một lời giải thích!”