Chương 1 - Câu Chuyện Của Những Lời Hứa

Tôi có một tật xấu: chuyện gì cũng đáp lời, nhưng chẳng chuyện nào làm tới nơi tới chốn.

Năm tám tuổi, bố nuôi đi trộm xe điện, bảo tôi đứng canh chừng.

Tôi vỗ ngực đảm bảo:

“Bố yên tâm, có người tới con nhất định sẽ báo cho bố!”

Sau đó quay đầu ngồi xổm bên đường xem kiến chuyển nhà.

Hai mươi phút sau, cả bố nuôi lẫn chiếc xe điện đều bị nhét vào xe cảnh sát.

Sau này bị bắt cóc, tên buôn người bảo tôi ngoan ngoãn ngồi im, đừng lên tiếng.

Tôi gật đầu lia lịa:

“Vâng ạ, chú!”

Sau đó lại gào thật to, vẫy tay với người đi đường bên ngoài cửa sổ xe:

“Chào các cô chú! Chú cháu bảo cháu đừng lên tiếng!”

Đi qua ba con phố, có hơn chục cuộc gọi báo cảnh sát.

Tên buôn người bị chú cảnh sát lôi xuống khỏi xe, suy sụp hét lên:

“Tôi làm nghề này mười năm rồi, chưa từng gặp vụ nào vô lý đến thế!”

Nhờ vậy, DNA của tôi được nhập vào cơ sở dữ liệu chống bắt cóc, bốn năm sau, tôi lại được bố mẹ ruột giàu có tìm thấy.

Ngày đầu tiên bước chân vào nhà, thiên kim giả ôm một chiếc vòng tay tới.

“Chị, đây là chiếc vòng gia truyền của nhà họ Thẩm. Chị mới là con gái ruột của nhà họ Thẩm… trả lại cho chị…”

Tôi vui vẻ nhận lời:

“Được, vậy chị nhận nhé!”

Thế nhưng quay đầu một cái, cô ta đã khóc ngã vào lòng mẹ, nói rằng tôi cướp chiếc vòng bà nội để lại cho cô ta.

Anh trai lập tức đỏ mắt, một cước đá tung cửa phòng tôi.

“Thẩm Niệm Niệm! Cô dựa vào đâu mà cướp vòng của Thanh Nghiên, còn làm nhục em ấy?”

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu.

“Vòng nào?”

“Cô còn giả vờ!”

Anh trai đang định dẫn người vào lục soát phòng tôi thì quản gia đột nhiên chạy từ ngoài cửa vào.

“Phu nhân, chiếc vòng này vẫn luôn được đặt ở huyền quan, vừa rồi suýt nữa bị người giúp việc cất đi như đồ trang sức bình thường.”

…

Căn phòng lập tức im phăng phắc.

Anh trai Thẩm Nghiễn Châu cứng đờ tại chỗ, chân vừa đá cửa còn chưa kịp thu về.

Thẩm Thanh Nghiên sững sờ vài giây, đỏ mắt cắn môi dưới:

“Có lẽ là con nhớ nhầm… con quá sợ chị không thích con nên đầu óc rối tung lên.”

Cô ta sụt sịt, nhỏ giọng nói thêm:

“Con không ngờ chị lại ghét chiếc vòng của bà nội đến thế…”

Mẹ lập tức ôm cô ta vào lòng.

Sắc mặt Thẩm Nghiễn Châu rất khó coi.

“Cho dù cô không cướp vòng thì thái độ của cô với Thanh Nghiên là thế nào? Em ấy có lòng tốt tặng đồ cho cô, cô tùy tiện vứt xuống rồi mặc kệ?”

Tôi ngơ ngác ngẩng đầu:

“Tôi vứt à?”

Mẹ thở dài, vừa vỗ lưng Thẩm Thanh Nghiên vừa mệt mỏi nhìn tôi.

“Con vừa trở về đã làm Thanh Nghiên sợ thành thế này. Dù sao con bé cũng đã sống trong nhà này mười tám năm, chỉ trong một đêm con lại muốn lấy đi thân phận của nó, nó có thể không sợ sao? Con không thể đối xử với nó tốt hơn một chút à?”

Tôi nghĩ một lúc rồi gật đầu:

“Được.”

Thẩm Nghiễn Châu nhìn chằm chằm tôi:

“Vậy bây giờ đi xin lỗi Thanh Nghiên!”

“Được.”

Tôi đáp cực kỳ dứt khoát.

Nhưng cơ thể lại không tự chủ được mà nằm xuống, tiếp tục lướt điện thoại.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Gân xanh trên trán Thẩm Nghiễn Châu giật hai cái:

“Sao cô vẫn còn nằm đấy?”

Tôi ngẩng đầu, vẻ mặt vô tội.

“Tôi đồng ý rồi mà, nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra khi nào sẽ đi.”

“…”

Thẩm Nghiễn Châu hít sâu một hơi rồi bị mẹ kéo đi.

Buổi tối, Thẩm Thanh Nghiên đỏ mắt tới gõ cửa.

“Chị, mẹ bảo chị sang phòng mẹ lấy một chiếc hộp, là quà gặp mặt mẹ chuẩn bị cho chị. Nó ở trên bàn trang điểm.”

Tôi đặt điện thoại xuống, ngồi dậy:

“Được được, chị đi ngay.”

Thẩm Thanh Nghiên mỉm cười rồi quay người rời đi.

Bước chân nhẹ tênh.

Tôi cũng quay người…

Đi bóc hàng ship.

Vừa trở về hào môn, đương nhiên phải mua mua mua chứ!

Tôi còn chưa bóc xong đã thấy Thẩm Thanh Nghiên vội vã chạy xuống lầu, nước mắt lã chã rơi.

“Mẹ! Chị lục bàn trang điểm của mẹ… đôi hoa tai sapphire mẹ đấu giá tám triệu về…”

Sắc mặt mẹ lập tức thay đổi, vừa định đứng dậy.

Giọng quản gia đã không nhanh không chậm vang lên từ cửa.

“Phu nhân, một tiếng vừa rồi đại tiểu thư vẫn luôn ngồi trong phòng khách bóc hàng, chưa từng lên lầu.”

Ông ấy dừng một chút.

“Có thể kiểm tra camera phòng khách.”

Biểu cảm của Thẩm Thanh Nghiên cứng lại.

Phòng khách yên tĩnh vài giây.

Bố mẹ cho mở camera.

Trong hình, từ đầu đến cuối tôi đều ngồi xổm dưới đất bóc hàng, đến đứng lên còn chưa từng.

Thẩm Thanh Nghiên lập tức cúi đầu, giọng nghẹn ngào:

“Chắc chắn là con nhớ nhầm… có thể người giúp việc sơ ý cất đi rồi, tại con căng thẳng quá, con xin lỗi…”

Mẹ đau lòng kéo cô ta lại, xoa tóc cô ta rồi quay sang nhìn tôi.

“Con xem Thanh Nghiên vì con mà không có cảm giác an toàn đến mức nào. Bình thường con không thể chú ý một chút để nó yên tâm hơn sao?”

Tôi ngồi trên sofa, trong tay vẫn cầm một tuýp sản phẩm mẫu vừa bóc ra.

Gật đầu.

“Được, con sẽ chú ý.”

Sau đó tôi nhìn bố, mẹ, anh trai… tất cả mọi người vây quanh Thẩm Thanh Nghiên an ủi, cảm thấy hơi kỳ lạ.

Nhưng không sao.

Tôi cũng chẳng để trong lòng.

Không bao lâu sau, cửa phòng Thẩm Thanh Nghiên đóng “rầm” một tiếng.

Bên trong vang lên tiếng thứ gì đó bị đập vỡ.

Tôi đang ngủ ngon lành trong phòng khách thì Thẩm Thanh Nghiên lại đỏ mắt tới gõ cửa.

“Chị, phòng ngủ chính tầng hai vốn là của chị. Em đã chiếm mười tám năm rồi, bây giờ nên trả lại cho chị.”

Cô ta cúi đầu, giọng dịu dàng.

“Chị chuyển vào đó đi, em ở phòng chứa đồ là được.”

Tôi liếc nhìn hành lang phía sau cô ta.

Cửa căn phòng ngủ chính đó đang hé mở, bên trong có cửa sổ sát đất, phòng thay đồ, riêng chiếc bàn trang điểm đã lớn hơn cái giường trước kia của tôi.

“Được thôi, cảm ơn nhé!”

Khóe môi Thẩm Thanh Nghiên khẽ cong lên gần như không thể nhận ra.

Sau đó cô ta cắn môi rời đi.

Tôi quay về phòng tiếp tục ngủ.

Sáng hôm sau, tôi bị một tràng tiếng khóc đánh thức.

Xuống lầu nhìn thử, trước cửa chất hơn chục chiếc vali.

Thẩm Thanh Nghiên ôm gối ngồi xổm trước cửa lớn, khóc đến không thở nổi.

“Con không sao… chị mới là con gái ruột của bố mẹ, chị muốn căn phòng đó thì cứ đưa cho chị đi…”

Mẹ đỏ mắt ôm cô ta:

“Thanh Nghiên, con nói linh tinh gì vậy? Con mãi mãi là tiểu công chúa của nhà này!”

Thẩm Nghiễn Châu ngồi xổm bên cạnh an ủi, vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt lập tức như muốn đâm chết người.

“Thẩm Niệm Niệm, cô vừa về ngày thứ hai đã đuổi Thanh Nghiên đi?”

Bố cũng nhìn tôi:

“Nó sống trong căn phòng ấy từ nhỏ, con nhất định phải chiếm tổ chim khách à?”

Tôi há miệng.

Thẩm Thanh Nghiên đã cướp lời trước, nước mắt lưng tròng nói:

“Mọi người đừng trách chị, chị vừa trở về, muốn có không gian riêng cũng rất bình thường…”

Thẩm Nghiễn Châu càng tức giận:

“Cô ta có phòng khách của cô ta! Dựa vào đâu mà cướp phòng của em!!”

Mẹ thở dài:

“Niệm Niệm, con khiến mẹ rất thất vọng.”

Tôi chỉ lên lầu:

“Hay là mọi người lên đó xem thử?”

Thẩm Nghiễn Châu cười lạnh:

“Xem một cái thì cô thành người tốt chắc?!”

Nói xong anh ta sải bước lên lầu.

Một giây sau, anh ta đứng trước cửa phòng khách, không nói gì nữa.

Vali của tôi vẫn nguyên xi nằm trong góc.

Cửa căn phòng ngủ lớn kia đóng kín, bên trong hoàn toàn không có dấu vết từng có người ở.

Quản gia lên tiếng:

“Tối qua đại tiểu thư ngủ rất ngon trong phòng khách, còn ngáy cả đêm.”

Dưới lầu im bặt.

Mặt Thẩm Thanh Nghiên trắng bệch trong chớp mắt.

Sau đó cô ta đột ngột đứng bật dậy, trừng mắt nhìn tôi, giọng trở nên the thé:

“Nếu chị vốn không định chuyển thì tại sao lại đồng ý với em!”

Vừa nói xong, chính cô ta cũng ngây người.

Rồi từ từ đưa tay bịt miệng.

Tôi nhìn cô ta, đột nhiên nhớ đến hồi nhỏ.

Ở nhà bố mẹ nuôi, nói không sẽ bị tát.

Đồng ý rồi mà không làm được, vẫn bị đánh.

Có lần bố nuôi trộm tiền trong nhà, lại nói với mẹ nuôi là tôi lấy.

Tôi nói không phải tôi.

Không ai tin.

Bố nuôi vừa đánh tôi vừa hỏi tôi có chứng cứ không.

Tôi không có.

Trận đòn ấy khiến tôi hai ngày không xuống giường nổi.

Sau đó tôi khôn ra.

Không dám từ chối, vì vậy chuyện gì cũng đáp lời.

Sợ làm sai, cho nên làm ít thì sai ít.

Còn người khác từng nói gì, bảo tôi làm gì, đưa cho tôi thứ gì, tôi đều ghi lại.

Nhớ càng rõ, càng ít bị đánh.

Tối hôm đó, mẹ tới phòng khách tìm tôi.

Bà ngồi bên giường, hiếm khi dịu dàng một lần.

“Niệm Niệm, những năm ở bên ngoài… con chịu khổ rồi.”

Bà im lặng rất lâu.

“Sau này sẽ ổn thôi, chúng ta từ từ sửa.”

Tôi gật đầu.

“Nhưng Thanh Nghiên đã ở trong nhà này mười tám năm rồi, căn phòng đó quả thật là nơi nó sống từ nhỏ. Con cứ ở phòng khách trước, được không?”

“Được.”

Mẹ thở phào nhẹ nhõm, đóng cửa rời đi.

Tôi ngồi trên giường nhìn quanh.

Phòng khách cũng rất tốt.

Giường mềm, còn có cửa sổ.

Tốt hơn bất cứ nơi nào tôi từng ở trước kia.

Tôi lấy điện thoại ra, đi một vòng quanh phòng.

Tranh trên tường, bình hoa trên bàn, đồ sứ trang trí trong tủ.

Tôi chụp từng món một, đánh số rồi lưu vào một album riêng.

Không có ý gì khác, chỉ là thói quen mà thôi.

Việc gì cũng phải lưu lại dấu vết, đó là quy tắc sinh tồn của tôi.

Cuối hành lang tầng hai, cửa phòng Thẩm Thanh Nghiên đóng chặt.

Lại vang lên một trận loảng xoảng.

Nhà họ Thẩm tổ chức cho tôi một buổi tiệc nhận người thân.

Đèn pha lê, tường hoa, bảng trưng bày trước cửa viết: “Dạ tiệc từ thiện tìm người thân Trở Về”.

Chính giữa bảng là ảnh của Thẩm Thanh Nghiên, nụ cười đúng mực, bên dưới ghi danh hiệu: “Thiên kim nhà họ Thẩm, đại sứ thiện nguyện”.

Nửa tiếng trước khi khai tiệc, Thẩm Thanh Nghiên tới tìm tôi.

“Chị, lịch trình tạm thời điều chỉnh, phần nhận người thân bị lùi lại, chị cứ ngồi chờ ở phòng phụ trước nhé.”

Tôi ra hiệu:

“OK!”

Lần này cô ta không quay người bỏ đi như trước.

Cô ta đích thân dẫn tôi đến phòng phụ, ấn tôi ngồi xuống sofa rồi dặn hai vệ sĩ ở cửa:

“Bảo đảm an toàn cho chị tôi, đừng để chị ấy đi đâu cả.”

Trước khi đi, cô ta lại hỏi:

“Chị, quỹ từ thiện muốn dùng trải nghiệm tìm người thân của chị để tuyên truyền, có được không?”

“Được chứ.”

Cô ta mỉm cười rồi bỏ đi.

Chưa đầy hai phút, bộ đàm của vệ sĩ vang lên.

“Tổng giám đốc Thẩm bảo hai người tới cửa Nam chờ lệnh, sắp có mấy vị khách quan trọng tới.”

Trước khi đi, hai người trừng mắt nhìn tôi, giọng mang theo ý cảnh cáo:

“Đại tiểu thư, đừng đi lung tung đấy.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu:

“Được được.”

Cửa vừa đóng.

Ngoài hành lang đã bay tới mùi chocolate thơm ngọt.

Tôi nhìn qua khe cửa.

Trên chiếc xe bánh ngọt đi ngang qua có thác chocolate, tháp macaron và cả một hàng bánh ngọt nhỏ.

Toàn là những thứ từ bé đến lớn tôi chưa từng được ăn!

Đang ăn ngon lành thì đèn trong sảnh tiệc tối xuống, Thẩm Thanh Nghiên bước lên sân khấu.

“Rất nhiều người không biết, chuyện chị có thể trở về nhà có quan hệ rất sâu sắc với quỹ của chúng tôi.”

“Ba năm trước, sau khi thành lập Quỹ Trở Về, tôi đã đưa chị vào danh sách theo dõi trọng điểm. Phối hợp với cảnh sát đối chiếu DNA, liên hệ các cơ sở phúc lợi ở nhiều nơi… con đường này rất khó khăn, nhưng tôi chưa từng từ bỏ.”

Cô ta nghẹn ngào một chút.

“Có thể tự tay đưa chị trở về nhà là chuyện khiến tôi tự hào nhất đời này.”

Tiếng vỗ tay như sấm.

“Thanh Nghiên vĩ đại quá.”

“Bản thân không phải con ruột mà còn giúp nhà họ Thẩm tìm lại con gái ruột, tấm lòng này…”

Nhưng Thẩm Thanh Nghiên đột nhiên đỏ mắt:

“Nhưng chị ấy… có lẽ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để xuất hiện cùng tôi trước mặt mọi người.”