Chương 1 - Câu Chuyện Của Những Điều Kiện

Phượng hoàng nam 34 tuổi, nuôi em gái học từ cử nhân lên tiến sĩ.

Bà mối nói đây gọi là “có trách nhiệm”.

Tôi lịch sự bảo để suy nghĩ thêm.

Bà mối cuống lên: “Cháu đừng có không biết điều, em gái nó tương lai là tiến sĩ đấy!”

Tôi vặn lại: “Em gái anh ta học tiến sĩ thì liên quan gì đến cháu?”

Bà mối cười khẩy một tiếng.

“Hai căn nhà của cháu căn bản không đủ cho con bé đi du học đâu, đừng có quá ảo tưởng sức mạnh.”

Tôi cúp máy, cứ ngỡ chuyện này thế là xong.

Ngày thứ ba, gã xem mắt trực tiếp tìm đến tận cơ quan tôi.

Trong tay anh ta cầm một bản thỏa thuận, câu đầu tiên mở miệng ra chính là…

01

Lúc điện thoại của Tô Quế Anh gọi đến, tôi đang chọn trứng gà giảm giá trong siêu thị.

“Nhiên Nhiên, cô giới thiệu cho cháu một người, điều kiện tốt lắm.”

Tôi kẹp điện thoại vào vai, lật một hộp trứng lên xem ngày sản xuất.

“Ba mươi tư tuổi, làm ở nhà máy cơ khí, tính tình thật thà, không hút thuốc không uống rượu.”

Tôi “vâng” một tiếng.

“Chỉ là có một cô em gái, vẫn đang học tiến sĩ.”

Tay tôi khựng lại.

“Nó nuôi em gái học từ cử nhân lên tiến sĩ, đây gọi là người có trách nhiệm!”

Tôi bỏ hộp trứng vào xe đẩy.

“Cô ơi, để cháu suy nghĩ thêm.”

“Suy nghĩ cái gì? Cháu cũng ba mươi hai rồi,”

“Cháu xem mấy người cháu tự tìm xem, có ai đáng tin không?”

Tôi không đáp lời.

Tô Quế Anh cuống lên.

“Cháu đừng có không biết điều, em gái nó tương lai là tiến sĩ đấy!”

“Cháu có hiểu không?”

“Tương lai vào trường đại học làm giảng viên, cả nhà đều được thơm lây.”

“Em gái anh ta học tiến sĩ thì liên quan gì đến cháu?”

Đầu dây bên kia im lặng mất hai giây.

Tô Quế Anh cười khẩy một tiếng.

“Hai căn nhà của cháu căn bản không đủ cho con bé đi du học đâu, đừng có quá ảo tưởng sức mạnh.”

Tôi sững sờ.

“Cô ơi, cô nói thế là có ý gì?”

“Ý gì à?”

“Người ta là Chu Chí Viễn để mắt tới cháu, đó là phúc phận của cháu.”

“Cháu chỉ là một nhân viên văn phòng, một tháng nhận bốn ngàn tệ,”

“Nếu không phải bố mẹ cháu để lại cho căn nhà cũ kia, cháu tưởng có người đến cửa hỏi cưới chắc?”

Tôi không nói gì.

Màn hình điện thoại hiển thị thời gian gọi là ba phút bốn mươi hai giây.

Tôi cúp máy.

Đẩy xe đến quầy thu ngân, quét mã, thanh toán, xách trứng gà ra khỏi siêu thị.

Bụng bảo dạ chuyện này đến đây là qua rồi.

Bất cứ ai có não nghe xong đoạn hội thoại đó,

Cũng sẽ chẳng buồn nói chuyện tiếp.

Trên đường về nhà, tôi cài đặt WeChat của Tô Quế Anh sang chế độ không làm phiền.

Không chặn, dù sao cũng là họ hàng.

Mẹ tôi mất năm tôi hai mươi lăm tuổi, bố tôi mất năm tôi hai mươi tám tuổi.

Căn nhà cũ là bố mẹ để lại,

Ở phía đông thành phố, sáu mươi tám mét vuông, khu chung cư cũ, không có thang máy.

Căn nhà nhỏ là do tôi tự dành dụm tiền mua,

Ở phía nam thành phố, bốn mươi ba mét vuông, một phòng ngủ một phòng khách, mỗi tháng trả góp hai ngàn mốt.

Hai căn nhà nghe thì oai.

Cộng lại cũng chỉ đáng giá tầm một triệu tệ.

Nhưng đây là toàn bộ gia tài của tôi.

Tôi sống cuộc đời của mình, đi làm, tan làm,

Cuối tuần qua căn nhà cũ mở cửa cho thoáng, tưới nước cho chậu trầu bà ngoài ban công.

Hôm sau đi làm, đồng nghiệp Triệu Lôi ghé sát lại.

“Chị Nhiên, nghe nói cô chị giới thiệu đối tượng cho chị à?”

Tôi liếc nhìn cô ấy.

“Sao em biết?”

“Mẹ em ở chung nhóm múa quảng trường với cô chị, chụp màn hình gửi cho em.”

Tôi đặt tập tài liệu trong tay xuống.

“Bà ấy nói gì?”

Triệu Lôi đưa điện thoại qua.

Trên màn hình là tin nhắn Tô Quế Anh gửi trong nhóm.

“Cháu gái tôi không biết điều, ba mươi hai tuổi rồi còn kén cá chọn canh,”

“Người ta là tiểu Chu điều kiện tốt thế, nó còn chê,”

“Tôi thấy nó cứ đợi mà ôm nhà ế đến già đi.”

Bên dưới là một loạt người thả tim.

Còn có người bình luận: “Bọn con gái bây giờ đúng là tài hèn mà chí lớn.”

Tôi trả điện thoại lại cho Triệu Lôi.

“Chị ơi, chị đừng giận.”

“Chị không giận.”

Tôi chỉ thấy nực cười.

Một người cô họ xa, thay mặt một người đàn ông tôi chưa từng gặp mặt,

Lo một nỗi lo không tồn tại rồi kết án tôi ngay trong nhóm chat.

Tội danh là: Không biết điều.

Nhưng chuyện này đến đây là kết thúc.

Tôi mở tài liệu ra, tiếp tục đối chiếu hóa đơn thanh toán của tháng này.

Bữa trưa ăn ở nhà ăn công ty, một mặn hai nhạt, tám tệ.

Buổi chiều mở một cuộc họp, bốn rưỡi chiều tan làm.

Mọi thứ diễn ra bình thường.

Sáng ngày thứ ba,

Tôi đến cơ quan, vừa chấm công xong, tiểu Chu ở quầy lễ tân chạy tới.

“Chị Nhiên, ngoài cửa có người đàn ông tìm chị.”

“Ai thế?”

“Không nói, tầm hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác xám, trên tay cầm một túi tài liệu.”

Tim tôi hẫng đi một nhịp.

Nhưng tôi không ngờ lại là anh ta.

Tôi đi ra cổng chính công ty.

Áo khoác xám, mặt vuông, cao khoảng một mét bảy ba, đứng thẳng tắp.

Thấy tôi đi ra, anh ta mỉm cười.

Nụ cười đó rất gượng gạo, thậm chí có chút bẽn lẽn.

“Tô Nhiên?”

“Anh là ai?”

“Chu Chí Viễn, dì Quế Anh giới thiệu.”

Tôi đứng yên ở cửa không nhúc nhích.

“Tôi chưa đồng ý gặp mặt.”

“Tôi biết, tôi chỉ là muốn…”

Anh ta rút từ trong túi tài liệu ra một xấp giấy.

Giấy A4, bản in, góc trên bên trái có ghim một chiếc kẹp giấy.

“Chuyện sang tên nhà cửa, chúng ta làm trước khi cưới hay sau khi cưới?”

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

02

Gió lùa vào hành lang, chiếc kẹp giấy bị thổi vểnh lên một góc.

Tôi chằm chằm nhìn xấp giấy trong tay anh ta.

“Anh nói cái gì?”

Chu Chí Viễn tiến lên một bước.

“Dì Quế Anh nói cô đồng ý rồi.”

“Tôi không đồng ý, cũng không quen biết anh, anh đến cơ quan tôi làm gì?”

“Thế dì ấy…”

Nụ cười của Chu Chí Viễn dần tắt ngấm.

Anh ta rụt xấp giấy lại một chút, nhưng không cất vào túi tài liệu.

“Là thế này, Tô Nhiên, tôi biết hai chúng ta chưa gặp nhau,”

“Nhưng tôi nghĩ có những chuyện cứ nói rõ ràng từ trước, ngược lại sẽ bớt phiền phức.”

Giọng điệu của anh ta không giống đang theo đuổi phụ nữ.

Mà giống như đang đàm phán dự án.

“Cô xem trước đi.”

Anh ta vẫn đưa tờ giấy qua.

Tôi không biết tại sao mình lại nhận lấy.

Có lẽ vì đang ở cổng cơ quan, không muốn làm ầm ĩ lên.

Cũng có lẽ vì muốn xem xem người này rốt cuộc có thể hoang đường đến mức nào.

Giấy A4 có tổng cộng bốn trang.

Tiêu đề: 《Phương án thỏa thuận tài sản tiền hôn nhân (Bản thảo)》

Điều 1: Căn nhà 68 mét vuông ở phía đông của nhà gái, sau khi kết hôn sang tên cho nhà trai, dùng làm chỗ ở chung.

Điều 2: Căn nhà 43 mét vuông ở phía nam của nhà gái, sau khi kết hôn cho thuê, tiền thuê nhà dùng để chu cấp cho em gái nhà trai là Chu Mẫn ăn học.

Những ngón tay tôi lạnh buốt.

Điều 3: Sau ba năm kết hôn, cùng gánh vác chi phí du học của Chu Mẫn, nhà gái chịu trách nhiệm không dưới sáu phần.

Điều 4: Tiền lương sau khi kết hôn của nhà gái do nhà trai quản lý, mỗi tháng chỉ đưa nhà gái 2000 tệ sinh hoạt phí.

Điều 5: Bố mẹ nhà trai đã lớn tuổi, sau khi kết hôn chủ yếu do nhà gái chăm sóc, chịu trách nhiệm hầu hạ khám bệnh.

Điều 6: Nếu nhà gái đòi ly hôn, căn nhà phía đông thuộc về nhà trai, căn nhà phía nam thuộc về Chu Mẫn, coi như quỹ đảm bảo việc học.

Tôi lật đến trang cuối cùng.

Nằm riêng biệt một dòng ở cuối, cỡ chữ to hơn hai số.

“Ký vào thỏa thuận này, đồng nghĩa với việc nhà gái tự nguyện từ bỏ toàn bộ quyền lợi đối với các bất động sản nêu trên.”

Gió lạnh thổi vào.

Tờ giấy A4 trong tay run bần bật.

Không phải vì gió.

Chu Chí Viễn đứng đối diện, hai tay đút vào túi áo khoác.

“Tôi biết những điều khoản này nhìn thì nhiều,”

“Nhưng cô nghĩ kỹ mà xem, thật ra đều là vì tốt cho hai chúng ta.”

Tôi ngẩng đầu lên.

“Anh in đống giấy này, mất bao lâu?”

“Hả?”

“Đánh máy, in ấn, từ nhà anh đến cơ quan tôi, đi mấy chuyến xe buýt?”

Chu Chí Viễn ngớ người.

“Tôi lái xe đến.”

“Anh lái xe đến.”

Tôi lặp lại một lần.

“Đúng, tôi năm ngoái vừa…”

“Năm ngoái vừa mua xe, đúng không? Xe gì?”

“Volkswagen Lavida.”

“Lăn bánh bao nhiêu?”

“Tầm mười hai vạn.”

“Mười hai vạn anh có, mà nhà của tôi anh cũng muốn lấy.”

Tôi gập bốn trang giấy đó lại.

“Thứ này tôi giữ.”

Sắc mặt Chu Chí Viễn thay đổi.

“Tô Nhiên, cô đừng kích động, đây chỉ là bản nháp thôi, đều có thể sửa.”

“Không cần sửa.”

Tôi quay người đi vào trong.

“Cô…”

“Anh mà còn đến cơ quan tôi nữa, tôi báo cảnh sát.”

Cánh cửa đóng lại sau lưng.

Quay về chỗ ngồi, Triệu Lôi thấy sắc mặt tôi không tốt.

“Chị Nhiên, sao thế?”

“Không sao.”

Tôi khóa bốn trang giấy đó vào ngăn kéo.

Tay vẫn còn run.

Bốn giờ chiều, điện thoại rung lên.

Tin nhắn của Tô Quế Anh.

“Nhiên Nhiên, Chí Viễn bảo thái độ của cháu không tốt lắm,”

“Người ta lặn lội đường xa đến thăm cháu, sao cháu không thể cho người ta một sắc mặt tử tế?”

Tôi không trả lời.

Lại rung một cái.

“Cô nói cho cháu biết, cháu ở cái tuổi này rồi, đừng có làm mình làm mẩy nữa,”

“Điều kiện của Chu Chí Viễn ở khu mình tính ra là tốt rồi,”

“Em gái nó là tiến sĩ, tương lai…”

Tôi vẫn không trả lời.

Tin nhắn thứ ba.

“Nếu cháu không đồng ý, cô sẽ bảo bác cả cháu đến nói chuyện với cháu.”

Tôi úp sấp điện thoại xuống bàn.

Bốn trang giấy trong ngăn kéo vẫn nằm yên tĩnh ở đó.

Tôi mở máy tính lên, tìm kiếm một cụm từ.

“Hiệu lực pháp lý của thỏa thuận tài sản tiền hôn nhân.”

Tìm xong lại tìm thêm một câu nữa.

“Bị quấy rối tới tận cửa có thể báo cảnh sát không.”

Buổi tối về nhà, tôi nấu một bát mì trong căn nhà nhỏ ở phía nam.

Ăn được một nửa, chuông cửa reo.

Tôi đi ra cửa, nhìn qua mắt mèo ra ngoài.

Đứng ngoài cửa là Tô Quế Anh.

Sau lưng bà ấy, còn có bác cả của tôi.

Tô Kiến Quốc.

03

Tôi không mở cửa.

Tô Quế Anh lại bấm chuông thêm một cái.

“Nhiên Nhiên, mở cửa, bác cả cháu đến này.”

Tôi đứng sau cánh cửa, nhìn hai khuôn mặt qua mắt mèo.

Tô Kiến Quốc sáu mươi ba tuổi rồi, tóc bạc quá nửa, lưng còng,

Trên tay xách một túi hoa quả.

Tô Quế Anh đứng cạnh ông ấy, uốn kiểu tóc xoăn mới, môi mím chặt.

Chuông cửa lại reo.

“Nhiên Nhiên?”

Đây là giọng của Tô Kiến Quốc.

Trầm thấp, mang theo chút dè dặt.

Kể từ khi bố tôi mất, Tô Kiến Quốc trở thành người có vai vế lớn nhất bên đằng nội.

Lễ tết tôi vẫn sẽ đến ngồi chơi, mừng tuổi ông ấy một phong bao.

Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.

Tôi mở cửa.

Tô Kiến Quốc vào cửa việc đầu tiên là cúi xuống thay dép lê.

Tô Quế Anh đi thẳng giày cao gót bước vào trong.

“Bác cả, mời ngồi.”

Tô Kiến Quốc đặt hoa quả lên bàn trà, xoa xoa hai bàn tay.

“Nhiên Nhiên à, cô cháu nói với bác rồi, cái chuyện của Chí Viễn ấy.”

“Bác cả, chuyện này cháu không đồng ý.”

Tô Kiến Quốc liếc nhìn Tô Quế Anh một cái.

Tô Quế Anh ngồi trên ghế sofa, vắt chéo chân.

“Cháu xem cháu kìa, chẳng nghe khuyên bảo gì cả.”

“Bác cả đến rồi mà cháu vẫn thái độ này à?”

“Cô, thái độ của cháu không có vấn đề gì.”

“Là cô thay cháu nhận lời một chuyện mà cháu chưa hề đồng ý.”

Mặt Tô Quế Anh sầm lại ngay lập tức.

“Cô thay cháu nhận lời lúc nào?”

“Cô chỉ là giúp cháu làm bà mối thôi.”

“Cô bảo Chu Chí Viễn là cháu đồng ý rồi.”

“Anh ta cầm bản thỏa thuận đến cơ quan cháu, mở miệng ra là hỏi cháu chuyện sang tên nhà.”

Tô Kiến Quốc ngớ người.

“Bản thỏa thuận gì?”

Khóe miệng Tô Quế Anh giật giật.

“Bản thỏa thuận gì chứ?”

“Thì là trước khi cưới bàn bạc một chút về chuyện tài sản thôi, bọn trẻ bây giờ toàn thế.”

Tôi đi vào phòng ngủ lấy bốn trang giấy đó ra.

Đặt trước mặt Tô Kiến Quốc.