Chương 6 - Câu Chuyện Của Hoàng Hậu Và Chú Chó
“Thần thiếp cầm binh khí xông vào cung là sự thật. Muốn giết muốn xử, xin tùy thánh ý.”
Ta ôm chặt Tranh Tranh trong lòng.
“Nhưng chó của thần thiếp bị bệnh, thần thiếp phải đưa nó về. Thần thiếp cáo lui.”
Phó Tranh khàn giọng gọi tên ta:
“Thẩm Việt Nghi…”
Ta không ngoảnh lại, ôm Tranh Tranh sải bước rời khỏi Dưỡng Tâm điện.
Sau lưng vang lên tiếng Tô Uyển Nhu khóc lóc kể lể, cùng tiếng ho yếu ớt của Phó Tranh.
Tiểu Hà chờ trên cung đạo, thấy ta đi ra liền vội vàng nghênh đón.
Thấy Tranh Tranh hôn mê trong lòng ta, nước mắt nàng lập tức rơi xuống:
“Nương nương, người có sao không? Bệ hạ đâu? Tranh Tranh làm sao vậy? Nó làm sao rồi?”
Giọng ta nghẹn lại:
“Hồi cung, gọi Thái y.”
Suốt quãng đường trở về Phượng Nghi cung, Tranh Tranh trong lòng ta vẫn không tỉnh.
Ta đặt nó lên tháp. Thái y dùng kim nhỏ thăm dò thật lâu, cau mày nói:
“Nương nương, con chó này… nhìn qua dường như không có gì đáng ngại. Nhưng vì sao nó hôn mê bất tỉnh, xin thứ cho thần ngu dốt, thật sự không nhìn ra.”
Lòng ta chua xót, khẽ lắc đầu.
“Làm phiền rồi.”
Ta canh bên tháp, hết lần này đến lần khác vuốt ve thân thể nhỏ bé lạnh đi của Tranh Tranh.
Tiểu Hà đỏ mắt khuyên ta:
“Nương nương, người cũng bị thương, nghỉ một lát đi.”
Ta không nhúc nhích.
Bao năm trong thâm cung, ánh mắt lạnh lùng của Phó Tranh, sự khiêu khích của Tô Uyển Nhu, sự nhắm vào của Thái hậu—từng thứ đều khiến ta mỏi mệt đến kiệt sức.
Chỉ có khi đóng cửa cung lại, con chó nhỏ ấy ở bên ta qua từng đêm dài khó chịu đựng.
Nhưng bây giờ, ngay cả Tranh Tranh cũng muốn rời bỏ ta sao?
Ta nhìn vầng trăng tròn ngoài cửa sổ, lòng hoang vắng một mảnh.
Không biết từ lúc nào, ta mơ màng ngủ gục trên nhuyễn tháp.
Sáng hôm sau, người đánh thức ta là Tiểu Hà hớt hải chạy vào, giọng nói còn mang theo vui mừng.
“Nương nương, nương nương, người mau tỉnh lại.”
Ta dụi đôi mắt còn ngái ngủ, nhất thời có chút thất thần.
“Tô Quý phi không biết tối qua đã chọc giận bệ hạ thế nào, bị tước phong hiệu, đánh vào lãnh cung, chờ xử trí.”
Ta ngẩn ra, sau đó lập tức hiểu.
Suy cho cùng, Phó Tranh trước hết vẫn là Hoàng đế của Đại Chu.
Tô Uyển Nhu nhân lúc hắn hôn mê nhúng tay vào triều chính, đã là tội chết.
Dù hắn có thích nữ nhân ấy đến đâu, cũng sẽ không dung túng.
Tiểu Hà vẫn hưng phấn:
“Bệ hạ còn hạ thánh chỉ, lập tức trả Phượng ấn về tay Hoàng hậu, mọi việc hậu cung vẫn do Hoàng hậu chưởng quản.”
Ta cúi đầu nhìn Tranh Tranh vẫn hôn mê, không nói gì.
Đạo thánh chỉ thứ ba đến còn nhanh hơn.
Nội thị truyền chỉ đã đổi người, cung kính quỳ trước cửa Phượng Nghi cung, nói bệ hạ mời Hoàng hậu đến Dưỡng Tâm điện trò chuyện.
Ta sai nội thị truyền lời lại: Thần thiếp thân thể bất an, không thể rời đi.
Tiểu Hà sốt ruột giậm chân:
“Nương nương! Bệ hạ vừa tỉnh, lúc này người nên đến hầu bệnh mới phải! Bao nhiêu người xếp hàng muốn đi còn không được!”
“Vậy cứ để họ đi.”
Đêm đã khuya, lại một ngày trôi qua.
Tranh Tranh vẫn chưa tỉnh.
Ta gục bên tháp, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.
Trong mộng, Tranh Tranh đứng giữa một vùng sáng trắng. Trên mặt chó nhỏ là biểu cảm trước nay chưa từng có, như đang cười, lại như đang khóc.
Nó cọ vào lòng bàn tay ta, rồi xoay người rời đi.
Ta giật mình tỉnh dậy. Trên tháp trống rỗng.
“Tranh Tranh?”
Ta tìm khắp nơi, lục soát từng góc trong điện, nhưng không thấy bóng dáng Tranh Tranh.
Tiểu Hà bị đánh thức, giúp ta tìm một vòng, cũng lắc đầu.
Một con chó nhỏ đang yên đang lành bỗng dưng biến mất như chưa từng tồn tại.
Ta ngồi phịch xuống đất, trong lòng như bị khoét mất một mảng.
Ngoài điện bỗng truyền đến tiếng thông báo. Giọng thái giám lanh lảnh xé tan sự tĩnh lặng đêm sâu:
“Bệ hạ giá đáo…”
7
Ta còn chưa kịp phản ứng, cửa điện đã bị đẩy ra.