Chương 1 - Câu Chuyện Của Hoàng Hậu Và Chú Chó

Hoàng đế thiên vị Quý phi, đối với ta—một Hoàng hậu—thì trăm điều ghét bỏ, muôn phần chướng mắt.

Trước mặt người đời, ta nhẫn nhịn chịu đựng, hắn lạnh lời mỉa mai thế nào ta cũng nhận hết.

Nhưng hễ đóng cửa cung lại, ta liền mắng hắn là tên cẩu hoàng đế có mắt như mù.

Vì chuyện đó, ta còn đặc biệt nuôi một con chó nhỏ, đặt tên là Tranh Tranh.

Cho đến hôm ấy, Tô Quý phi vì muốn hãm hại ta mà lại nhảy xuống hồ.

Phó Tranh nóng ruột, tự mình nhảy xuống nước cứu người.

Hai người hôn mê bất tỉnh, được khiêng về tẩm cung.

Ta trở về cung mình, ôm con chó nhỏ mà cười đến không khép miệng:

“Tên cẩu hoàng đế này chắc từ nhỏ đọc sách xong đều đem trộn cơm nuốt vào bụng cả rồi. Thủ đoạn rõ ràng đến thế mà cũng không nhìn ra, còn lao xuống nước cứu người.”

“Dáng hắn xuống nước chẳng khác gì một con rùa lớn.”

Vừa dứt lời, con chó nhỏ vốn luôn ngoan ngoãn bỗng nhiên cắn ta một cái.

Nó dựng hết lông lên, trừng mắt nhìn ta, trong mắt rõ ràng là vẻ thẹn quá hóa giận.

1

Ta thoạt tiên sững người, sau đó nhướng mày.

Ta vỗ một cái lên người nó:

“Tranh Tranh, ngươi bị làm sao thế? Ban ngày ban mặt phát điên gì vậy?”

Cung nữ Tiểu Hà đứng bên cạnh lo lắng nhìn ta, muốn nói lại thôi.

“Nương nương, người cũng nên cẩn thận một chút. Dù sao đó cũng là… tên của bệ hạ. Lỡ ngày nào đó thuận miệng nói ra, bị người khác nghe thấy thì sao?”

Ta không để tâm, phất tay nói:

“Toàn cung trên dưới ai chẳng biết vị bệ hạ của chúng ta tuyệt đối sẽ không đặt chân vào Phượng Nghi cung. An toàn lắm.”

Nói rồi, ta vươn tay định ôm Tranh Tranh.

Nhưng nó vẫn liều mạng né tránh, cổ họng phát ra tiếng gừ gừ trầm thấp phản kháng.

Ta mặc kệ, đưa tay túm gáy nó xách lên, không màng nó giãy giụa, cưỡng ép ôm vào lòng.

Ta cúi đầu cảnh cáo:

“Tuy ngươi tên là Tranh Tranh, nhưng đừng học theo tên cẩu hoàng đế kia, cả người toàn tính chó. Ta không trị được hắn, lẽ nào còn không trị được ngươi sao?”

Tranh Tranh cúi đầu kêu một tiếng.

Có lẽ bị khí thế của ta dọa sợ, nó tủi thân nằm im, không dám động đậy nữa.

Lúc này ta mới nhìn sang Tiểu Hà:

“Giờ nào rồi? Gọi Thục phi và Ôn Mỹ nhân đến đánh bài đi.”

Tiểu Hà nhìn ta bằng vẻ hận rèn sắt không thành thép, cao giọng nói:

“Nương nương! Bệ hạ vừa rơi xuống nước hôn mê, giờ còn chưa biết đã tỉnh chưa. Toàn cung trên dưới đều đang chờ bên ngoài Dưỡng Tâm điện, chỉ có người còn nghĩ đến đánh bài!”

Ta vỗ trán:

“Còn chẳng phải tại tên cẩu hoàng đế kia, bị Tô Uyển Nhu dỗ đến xoay như chong chóng, nàng ta muốn gì hắn cũng cho. Hậu cung chúng ta làm gì có nhiều tiền để mặc hai người bọn họ vung tay tiêu xài. Ta không đánh bài thắng chút bạc, chẳng lẽ còn phải tự bỏ tiền túi ra bù vào sao?”

Không hiểu vì sao, Tranh Tranh bỗng rên khẽ một tiếng, dáng vẻ như chột dạ.

Ta thở dài:

“Thôi vậy, vẫn nên đi xem thử.”

Tiểu Hà vội vàng khoác áo cho ta. Vừa định đi ra ngoài, vạt áo ta đã bị Tranh Tranh ngậm lấy.

Nó gấp đến mức xoay vòng vòng, nhất quyết không chịu để ta rời đi.

Ta nhướng mày:

“Ngươi cũng muốn đi?”

Nó ra sức gật đầu.

Ta bật cười:

“Ngoan nào, chưa thể dẫn ngươi ra ngoài được. Ta đi xem một lát, nếu cẩu hoàng đế không sao, tối nay sẽ nấu cho ngươi cái đùi gà thật to.”

Bên ngoài Dưỡng Tâm điện đã tụ tập không ít người.

Thấy ta đến, mọi người đều vội nhường ra một lối.

Tô Uyển Nhu đỏ hoe mắt, chắn trước mặt mọi người.

“Bệ hạ cần tĩnh dưỡng, chư vị hãy về đi.”

Mí mắt phải của ta giật mạnh.

Nhớ đến bổn phận của một Hoàng hậu, ta vẫn mở miệng hỏi:

“Bệ hạ đã tỉnh chưa? Bổn cung phải vào nhìn tận mắt mới yên lòng.”

Tô Uyển Nhu ngẩng đầu hung hăng trừng ta.

“Nếu không phải Hoàng hậu nương nương hại ta trước, bệ hạ sao lại rơi xuống nước? Người mời về đi. Bệ hạ nói không muốn gặp người.”

Ta cười lạnh.

Năm xưa, ta, Tô Uyển Nhu và Phó Tranh cùng học ở Thái học.

Từ nhỏ Tô Uyển Nhu đã mang dáng vẻ yếu đuối giả tạo ấy,偏偏 Phó Tranh lại thích ăn bộ dạng đó.

Hai người họ sớm đã lén lút có tình.

Đáng tiếc, ta—Thẩm Việt Nghi—lại là Thái tử phi do Tiên đế đích thân chỉ định.

Hắn không thích ta, nhưng không dám trái thánh chỉ, lại còn cần mượn thế lực Thẩm gia.

Đợi đến khi hắn đăng cơ nắm quyền, hắn lập tức nóng lòng đón Tô Uyển Nhu vào cung.

Hai người bọn họ tình chàng ý thiếp thế nào, ta không quan tâm.

Nhưng thân là Hoàng hậu, tận mắt xác nhận Phó Tranh bình an là trách nhiệm của ta.

“Chuyện hại ngươi tạm thời không bàn. Hôm nay bổn cung nhất định phải tận mắt thấy bệ hạ bình an vô sự.”

Ta hơi nâng cằm, không nhiều lời với nàng ta nữa, nhấc chân định đi vào.

Sắc mặt Tô Uyển Nhu biến đổi:

“Thẩm Việt Nghi, ngươi muốn xông vào Dưỡng Tâm điện sao?”

Giọng nàng ta run rẩy, giống như đang cố tỏ ra bình tĩnh, khiến ta càng thêm nghi ngờ.

Ta đang định cứng rắn xông vào, trong điện bỗng truyền ra một giọng nói trầm thấp:

“Tất cả lui xuống, chỉ để Quý phi ở lại.”

Ta dừng bước.

Đó là giọng của Phó Tranh.

2

Trở về Phượng Nghi cung, ta ôm Tranh Tranh trong lòng, lẩm bẩm:

“Kỳ lạ thật. Nếu là trước đây, Phó Tranh chắc chắn đã sớm nhảy ra thay Quý phi thân yêu của hắn trút giận. Lần này vậy mà cứ thế để ta đi?”

Tiểu Hà đứng bên cạnh nói:

“Biết đâu bệ hạ đau lòng cho người thì sao… Dù sao thủ đoạn vu oan giá họa của Quý phi cũng thật sự chẳng cao minh.”

Ta trợn mắt:

“Thôi đi. Đó đâu chỉ là không cao minh, rõ ràng là cực kỳ ngu xuẩn. Một tháng rơi xuống nước ba lần, ta thấy nàng ta đều đi vòng tránh xa, vậy mà nàng ta vẫn có thể đổ lên đầu ta. Chỉ có loại mắt mù như Phó Tranh mới không nhìn ra.”

Tiểu Hà thở dài, không khuyên nữa.

Ngược lại, Tranh Tranh trong lòng ta lại khẽ kêu hai tiếng, cảm xúc khó đoán.

Ta đang cúi đầu trêu chó, bên ngoài bỗng vang lên tiếng thông truyền:

“Nương nương, Thái hậu nương nương mời người qua.”

Trong mắt ta thoáng hiện vẻ chán ghét không che giấu.

Tiểu Hà vừa chải tóc cho ta vừa thở dài:

“Người ngoài đều nói Thái hậu nương nương nhân từ lương thiện, thông tình đạt lý, cũng thương người nhất. Nhưng… bọn họ nào biết được…”

Ta cúi đầu im lặng.

Trước khi đi, Tranh Tranh lại ngậm lấy góc váy ta. Lần này dù thế nào nó cũng không chịu nhả ra.

Ta nhìn vào đôi mắt ươn ướt của nó, lòng không khỏi mềm xuống.

“Được rồi, ta dẫn ngươi đi. Nhưng ngươi phải ngoan, không được quấy, không được phát ra tiếng.”

Trong Từ Ninh cung.

Thái hậu nhắm nghiền hai mắt, lần tràng hạt Phật châu trong tay, một lời cũng không nói.

Mặc cho ta quỳ trên nền đá cẩm thạch lạnh buốt đã rất lâu.

Mãi đến khi thân thể ta run lên, gần như sắp khuỵu xuống, bà ta mới như ban ân mà mở miệng:

“Hoàng hậu, ngươi có biết sai chưa?”

Ta nghiến răng chống đỡ:

“Nhi thần biết sai.”

Bà ta cười lạnh, giơ tay cầm chén trà bên cạnh ném về phía ta.

Chén trà vừa khéo đập vào khóe trán, máu lập tức chảy xuống.

“Ngươi sai đến hồ đồ. Thân là Hoàng hậu, vốn nên khuyên Hoàng đế khai chi tán diệp, vậy mà ngươi lại để mặc Tô Quý phi độc chiếm Hoàng đế. Bây giờ còn khiến Hoàng đế rơi xuống nước, long thể tổn thương, ngươi gánh nổi sao?”

“Uổng cho ngươi còn là hậu nhân Thẩm gia, thật chẳng ra gì.”

Tranh Tranh vốn trốn trong áo choàng rộng của ta, bị dọa liền nhảy ra.