Cành Vàng Lá Ngọc Bất Hạnh

Ta hít sâu một hơi, tâm tư lắng lại, chẳng còn gợn sóng.

“Phỉ Thúy, chúng ta hồi phủ.”

Lại nửa tháng nữa trôi qua ngày ta lâm bồn đã gần kề.

Tiêu Hành bận rộn, cả ngày chẳng thấy bóng.

Nghe nói hắn còn lấy cả địa khế của ta, vì Thanh Loan mà dựng một căn trạch tạm tại ngoại ô.

Quản gia len lén mua nhiều hồng điều cùng đăng lồng, toàn phủ tràn ngập một bầu không khí quái dị.

“Quận chúa thấy huyết rồi! Mau truyền đại phu cùng bà đỡ!”

Theo tiếng hô của Phỉ Thúy, toàn bộ phủ đệ rúng động.

Tiêu Hành đổi một thân hỷ bào đỏ thắm mới tinh, khiến hắn thoạt nhìn càng thêm đắc ý phơi phới.

Hắn thấy ta sắc mặt tái nhợt yếu ớt, giả vờ lộ vẻ chẳng nỡ:

“Thanh Uyển, nàng thấy sao rồi? Chớ sợ, có thái y cùng bà đỡ ở đây, tất sẽ vô sự.”

Mục quang ta rơi xuống thân hỷ bào chói mắt kia.

“Ngươi… y phục này…”

Sắc mặt Tiêu Hành thoáng lộ vẻ bối rối, rồi gượng cười đáp:

“Hôm nay là cát nhật con ta chào đời, tự nhiên phải mặc thêm phần hỷ khí, nghênh đón nàng ấy đến với thế gian.”

Ngay khi ấy, ngoài tường mơ hồ truyền đến tiếng trống chiêng, kèn sáo huyên náo, hiển nhiên là đội nghênh thân đã tới trước phủ môn.

Tiêu Hành chau mày, sắc diện thoáng lộ vẻ phiền não, thấp giọng chửi rủa:

“Chuyện gì thế? Nhà ai làm lễ chẳng hiểu quy củ, ầm ĩ quá! Thanh Uyển, nàng nghỉ ngơi, ta ra ngoài khiến bọn họ yên lặng lại!”

Hắn chẳng đợi ta đáp, liền giật tay khỏi, vội vã quay người chạy đi.

Ta nhìn theo bóng lưng hắn hốt hoảng thoát thân, khóe môi gắng gượng nhếch lên nụ cười lạnh.

Chẳng bao lâu, Phỉ Thúy bưng thang sâm vào, trong mắt là cơn giận khó nén.

“Quận chúa, đại nhân hắn đang ngay chính môn nghênh đón tiện nhân kia vào phủ. Khách khứa đến rất nhiều, tràng diện rõ ràng là nghi lễ nghênh thê chính thất!”

Theo quy củ, nạp thiếp chỉ được từ cửa bên, lặng lẽ đưa vào. Vậy mà hắn lại lấy thể diện của ta giẫm nát dưới chân.

Ta nhắm mắt, gắng sức hít một hơi, cơn đau bụng quặn thắt lại ập đến.

Phỉ Thúy hoảng loạn, chẳng dám nhiều lời, chỉ khóc lóc nắm chặt tay ta:

“Quận chúa! Người nhất định phải gắng gượng a!”

Không biết ta đã vật lộn bao lâu, tựa hồ bước một chuyến qua Quỷ môn quan, rốt cục nghe được tiếng hài nhi cất tiếng khóc.

“Sinh rồi! Sinh rồi! Là một vị tiểu thư!”

Thấy đứa bé yếu ớt non nớt, trong lòng ta trăm mối cảm hoài.

Nàng vừa chào đời, phụ thân nàng lại đang bận rộn nghênh tân nhân, thậm chí chẳng thèm đến liếc nhìn một cái.

Ngoại viện nhạc thanh càng huyên náo. Ngoài cửa, một bà tử dè dặt bẩm báo:

“Đại nhân… quận chúa đã sinh, là tiểu thư, chỉ là thân thể tựa hồ hơi yếu. Ngài có muốn qua xem một chút…”

Lời chưa dứt, Tiêu mẫu đã phiền chán cắt ngang:

“Xem cái gì mà xem! Chẳng thấy Hành nhi đang lo chuyện đại sự sao? Chẳng qua chỉ là sinh một đứa con gái, có gì đáng nhìn!”

Tiêu Hành gật gù đồng ý:

“Đã Thanh Uyển sinh rồi, mẫu nữ bình an là đủ. Ta để lát nữa sẽ đi xem nàng.”

Đuổi khéo bà tử, ánh mắt hớn hở của Tiêu Hành liền dừng trên tân nương Thanh Loan đang che hồng khăn trước mặt.

Tiếng lễ sinh vang vọng xuyên qua vách viện, rõ mồn một:

“Nhất bái thiên địa.”

“Nhị bái cao đường.”

“Phu thê…”

Bất chợt, ngoài cửa truyền đến tiếng quát lớn:

“Thánh chỉ đến! Tiêu Hành tiếp chỉ!”

Ta gắng gượng chống thân dậy, hướng cửa mà nhìn.

Đúng lúc thay cho bùa thúc mệnh đã tới.

Thế tử Tống Huy đi trước, công công Túy đi sau, một đoàn người xông thẳng vào.

Tiêu Hành cả kinh, rồi cố lấy vẻ trấn định:

“Thế tử gia khi nào hồi kinh? Còn Túy công công, đây là… có việc gì trọng yếu?”

Tống Huy khẽ cười lạnh, mục quang đảo qua hỷ bào trên thân Tiêu Hành.

“Tiêu Hành! Lá gan ngươi thật lớn! Thừa lúc muội muội ta lâm bồn, sinh tử quan đầu, ngươi lại khoác hỷ bào ở đây nghênh tân nhân? Còn bày ra trận thế nghênh chính thê ư?”

Tiêu Hành bị trận mắng sấm sét ấy làm cho mặt mày thoắt xanh thoắt trắng, gượng cười đáp:

“Thế tử gia hiểu lầm rồi, đây chẳng phải… thiếp thất tầm thường. Thanh Loan nàng đã có thai, đối với Tiêu gia ta hữu công, ta định lập làm bình thê, tuyệt chẳng phải có ý khinh nhờn quận chúa…”

Hắn lại định đổi miệng chối cãi, mưu đồ che mắt.

“Bình thê?”

Tống Huy như nghe được chuyện nực cười nhất thiên hạ, trong tiếng cười chan chứa khinh miệt:

“Muội muội ta, là Thanh Uyển quận chúa do Thánh thượng thân phong, cành vàng lá ngọc! Ngươi muốn nàng cùng một nữ tử xuất thân thanh lâu gọi nhau tỷ muội, ngang hàng bình tọa? Tiêu Hành, ta xem chẳng phải đầu óc ngươi hồ đồ, mà là bị mỡ lợn che mắt, sống chán rồi!”

Một bên, Tiêu mẫu thấy nhi tử bị mắng, lập tức chẳng vui:

“Thế tử gia nói vậy là sai! Thanh Uyển đã gả vào Tiêu gia ta, tự nhiên phải giữ quy củ Tiêu gia ta! Nhi tử ta nạp bình thê, khai chi tán diệp, có gì không thể?”

Tống Huy quát gắt, mục quang lạnh lẽo:

“Trước mặt bản thế tử, còn dám giảng quy củ Tiêu gia ngươi? Hôm nay, quy củ này ta phá! Ngươi muốn sao đây?”

Tiêu Hành thấy mẫu thân bị nhục, mặt cũng sa sầm, ngữ khí nặng nề:

“Thế tử gia! Đây là việc nhà họ Tiêu ta, dẫu có sai trái, cũng nên để sau hãy bàn. Nay cát thời chưa qua tân khách đông đủ, có điều chi hiểu lầm, chờ ta lễ thành, sẽ đích thân giải thích cùng quận chúa và vương phủ! Ngài như thế mà gây náo, chẳng khỏi quá vô tình!”

Hắn còn mơ tưởng hoàn thành bái đường.

Tống Huy nghe vậy, chẳng giận mà bật cười:

“Việc nhà ngươi? Tiêu Hành, ngươi há quên, tấm quan phục tứ phẩm trên thân ngươi, vinh quang hôm nay của Tiêu gia, là do đâu mà có? Túy công công, tuyên chỉ!”

Hắn nghiêng mình nhường lối.

Túy công công tiến lên một bước, soạt một tiếng mở ra thánh chỉ vàng, thanh âm the thé mà uy nghiêm vang khắp viện:

“Tiêu Hành tiếp chỉ!”