Chương 1 - Cánh Cửa Bí Mật Của Nhà Họ Lục

Vừa bước vào tháng Chạp, Ôn Nhã, cố vấn học tập thích khoe khoang nhất khoa, đã đăng thiệp cưới vào nhóm lớp.

Đám con trai lập tức hùa theo, nói sau này gặp cô ta phải đổi cách xưng hô, gọi cô ta là phú bà, là thiếu phu nhân nhà giàu.

Cô ta lập tức gửi một chuỗi biểu tượng ngượng ngùng.

“Đừng gọi linh tinh, hôn lễ còn chưa tổ chức đâu.”

Tôi cũng gửi một câu chúc mừng.

Cô ta lập tức gọi thẳng tên tôi.

“Lý Thanh Từ, em thì không cần chúc mừng.”

“Lần trước khoa tổ chức liên hoan, em chỉ ngồi cạnh anh Lục một lúc mà đã đi khắp nơi khoe rằng anh ấy đối xử với em khác biệt.”

“Tiệc cưới của tôi, em cũng đừng đến. Tránh cho em lại lợi dụng dịp ăn cỗ để sáp lại gần đàn ông, làm hỏng gia phong nhà họ Lục chúng tôi.”

Tôi hỏi cô ta dựa vào đâu mà tùy tiện vu khống người khác.

Ngay giây sau, tôi bị đá khỏi nhóm lớp.

Màn hình điện thoại còn chưa kịp tắt, một tin nhắn đã hiện lên.

“Thanh Từ, Hoài Xuyên sẽ kết hôn sau Tết. Lễ tế tổ đêm giao thừa có thể cho nó đưa con dâu tương lai về gặp các trưởng bối trước được không?”

Tôi nhìn tên chú rể trên thiệp cưới.

Trùng hợp thật, đó chính là vị hôn phu Lục Hoài Xuyên mà Ôn Nhã vừa khoe khoang.

Tôi trả lời hai chữ:

“Không được.”

Cô ta nói đúng.

Tôi thực sự sẽ không tham dự hôn lễ này.

Bởi vì cô ta không thể bước qua cửa nhà họ Lục.

……

Bạn thân Hứa Miêu nhanh chóng gửi cho tôi một loạt tin nhắn.

“Ôn Nhã đúng là phát điên rồi. Trước đây cô ta nói móc nói mỉa trong văn phòng thì thôi đi, bây giờ ỷ mình sắp gả vào nhà họ Lục, đến bằng tốt nghiệp cũng dám lôi ra đe dọa sinh viên.”

“Nhà họ Lục có quan hệ rất sâu ở Nam Thành, quy củ cũng nhiều. Một cố vấn học tập như cô ta làm sao lại bám được vào Lục Hoài Xuyên?”

“Thanh Từ, cậu đừng đối đầu với cô ta. Cô ta đang nắm phần đánh giá thực tập của chúng ta. Thật sự làm lớn chuyện, người chịu thiệt vẫn là cậu.”

Tôi trả lời rằng mình biết rồi.

Hứa Miêu lại gửi tin nhắn thoại, cố tình hạ giọng rất thấp.

“Tớ nghe nói ngày mai cô ta sẽ đến nhà cũ của họ Lục để trang trí cho lễ tế tổ đêm giao thừa. Cô ta nói mình là cháu dâu tương lai, muốn tạo bất ngờ cho tổ tiên. Cô ta còn gọi mấy nam sinh trong lớp đến giúp, bảo họ quay video ngắn để tạo thanh thế cho cô ta.”

Tôi nghe đoạn ghi âm ấy hai lần.

Cửa từ đường trong nhà cũ họ Lục, bình thường ngay cả người thuộc chi thứ muốn ra vào cũng phải đăng ký.

Một người còn chưa bước qua cửa mà có thể đưa sinh viên vào trang trí, chứng tỏ đã có người âm thầm tạo điều kiện cho cô ta.

Tôi cất điện thoại, lấy chiếc hộp gỗ dưới đáy tủ ra.

Trong hộp có một chiếc chìa khóa đồng cũ, phần răng chìa khóa đã bị mài đến sáng bóng.

Trước khi qua đời, bà ngoại từng nói chiếc chìa khóa này chỉ có thể mở một cánh cửa.

Nếu có người làm bẩn cánh cửa ấy, tôi nên trở về lau sạch nó.

Sáng hôm sau, tôi đến nhà cũ của họ Lục.

Trước cửa từ đường treo đầy lụa đỏ. Những chiếc đèn lồng trắng bị thay bằng đèn chữ hỷ. Bên cạnh bàn thờ còn dựng đèn trợ sáng, dưới đất rải đầy giấy vụn màu vàng óng.

Trước bài vị tổ tiên bày một hàng ly sâm panh bằng nhựa.

Ôn Nhã mặc áo khoác sa tanh bước từ bên trong ra, trong tay cầm một cuộn băng rôn viết lời chúc trăm năm hạnh phúc.

Nhìn thấy tôi, cô ta sững ra một lúc, sau đó bật cười.

“Lý Thanh Từ, em cũng có bản lĩnh thật đấy. Tôi không cho em tham dự hôn lễ, em lại đuổi thẳng đến tận từ đường nhà họ Lục.”

“Đừng giả vờ nữa. Chẳng phải em chỉ muốn xem đàn ông nhà họ Lục trông thế nào để tìm cho mình một chỗ dựa mới sao?”

Tôi nhìn bậc cửa bị quấn kín bằng lụa đỏ.

“Tháo hết những thứ này xuống.”

Ôn Nhã ném cuộn băng rôn xuống cạnh chân tôi.

“Em là cái thá gì mà cũng xứng dạy tôi làm việc?”

Lớp trưởng Chu Tấn ôm một chiếc thùng đi ra từ phía sau cô ta. Thấy tôi đứng trước cửa, cậu ta lập tức khinh thường hừ một tiếng.

“Thanh Từ, cô giáo đã nói tiệc cưới không chào đón cậu, vậy mà cậu còn chạy đến đây gây chuyện. Cậu không sợ mất mặt sao?”

Tôi chỉ vào bàn thờ.

“Đây là từ đường, không phải trường quay để các người quay video.”

Ôn Nhã bước đến gần tôi, cố ý nâng cao giọng.

“Sau này nơi này sẽ là nhà của tôi. Tôi muốn trang trí thế nào thì trang trí thế ấy.”

“Nhà họ Lục coi trọng nhất là việc sinh con nối dõi. Tôi là con dâu tương lai, đến đây mang chút không khí vui vẻ cho tổ tiên, đến lượt một người ngoài như em chê bẩn sao?”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Nhà họ Lục không có quy củ như vậy.”

Ôn Nhã bật cười lớn hơn.

“Em từng sống trong nhà họ Lục sao? Em biết nhà họ Lục có những quy củ gì?”

Chu Tấn đặt chiếc thùng xuống đất, chắn trước mặt tôi.

“Lý Thanh Từ, đừng được đằng chân lân đằng đầu. Cô Ôn đang vui nên mới chịu nói với cậu vài câu. Nếu người nhà họ Lục bước ra, đến bậc cửa cậu cũng không có tư cách chạm vào.”

Tôi vòng qua cậu ta, định giật dải lụa đỏ trên khung cửa xuống.

Mấy nam sinh đồng loạt xông lên giữ chặt hai cánh tay tôi.

Ôn Nhã giơ tay tát thẳng vào mặt tôi.

Tiếng tát vang lên trước từ đường trống trải.

Nữ sinh Lưu Hân đứng bên cạnh hạ điện thoại xuống một chút, sau đó lại nhanh chóng giơ lên.

Cô ấy đang quay video.

Nhìn thấy ống kính, giọng Ôn Nhã lập tức trở nên nghẹn ngào.

“Mọi người nhìn thấy chưa? Tôi tốt bụng mời sinh viên đến giúp, vậy mà nữ sinh này nhất định xông vào từ đường nhà họ Lục, còn muốn phá hỏng tấm lòng tôi chuẩn bị cho các trưởng bối.”

Chu Tấn lập tức tiếp lời.

“Cô Ôn đừng sợ, chúng em đều có thể làm chứng. Bình thường cô ta đã thích quyến rũ đàn ông, bây giờ chỉ vì không chịu nổi việc cô lấy được chồng tốt nên mới đến phá.”

Má tôi bị đánh đến tê dại, cổ tay cũng bị Chu Tấn bóp đến đỏ ửng.

“Buông ra.”

Chu Tấn đẩy tôi xuống bậc thềm.

“Xin lỗi cô Ôn trước đi.”

Tôi lùi lại hai bước, gót giày giẫm lên lớp bột vàng rơi dưới đất, suýt nữa trượt ngã.

Hứa Miêu chạy đến từ đầu đường, vội vàng đỡ lấy tôi.

“Các người bị điên à? Đông người như vậy mà bắt nạt một mình cậu ấy?”

Nhìn thấy Hứa Miêu, vẻ tủi thân trên mặt Ôn Nhã lập tức biến thành chán ghét.

“Hứa Miêu, em cũng muốn bằng tốt nghiệp xảy ra vấn đề sao?”

Hứa Miêu mở miệng mắng thẳng.

“Cô lấy bằng tốt nghiệp ra đe dọa sinh viên mà vẫn còn mặt mũi làm giáo viên sao?”

Ôn Nhã giơ điện thoại đến trước mặt chúng tôi.

“Tôi chỉ đang bảo vệ danh tiếng của khoa. Đời tư của Lý Thanh Từ hỗn loạn, cả lớp đều biết. Nếu cô ta làm ảnh hưởng đến đơn vị thực tập, đương nhiên tôi có quyền ghi vào phần đánh giá.”

Tôi hỏi:

“Chứng cứ đâu?”

Ôn Nhã mở lịch sử trò chuyện trong nhóm lớp.

Bên trong đều là những lời bẩn thỉu do cô ta bịa đặt suốt một năm qua.

Ai cùng nam sinh làm đề tài, cô ta liền nói người đó có ý đồ không đứng đắn.

Ai xin nghỉ để đi khám bệnh, cô ta liền ám chỉ người đó ra ngoài chơi bời.

Cô ta coi những ảnh chụp màn hình ấy là chứng cứ, lần lượt lướt cho tôi xem.

“Nhìn đi, con mắt của quần chúng sáng lắm.”

Hứa Miêu tức giận định giật điện thoại.

Tôi giữ cô ấy lại.

“Gửi cho ban kỷ luật của khoa.”

Ôn Nhã giống như vừa nghe thấy một câu chuyện cười.

“Cứ gửi đi. Hai hôm trước viện trưởng còn đến nhà tôi ăn cơm. Em đoán xem ông ấy sẽ giúp em hay giúp tôi?”

Bên trong từ đường truyền ra giọng một người đàn ông.

“Tiểu Nhã, sao vẫn chưa quay xong?”

Lục Hoài Xuyên bước ra từ cửa bên. Anh ta mặc bộ lễ phục kiểu Trung Hoa mới đặt may, trên cổ áo còn cài một chiếc khuy ngọc.

Ôn Nhã lập tức dựa vào người anh ta.

“Hoài Xuyên, cô ta lại đến gây chuyện. Cô ta ghen tị vì em sắp gả cho anh.”

Lục Hoài Xuyên nhìn tôi một cái, ánh mắt vô cùng xa lạ.

“Có mâu thuẫn giữa bạn học thì tự giải quyết, đừng làm loạn trong từ đường nhà tôi.”

Tôi hỏi:

“Là anh cho cô ta trang trí thế này?”

Lục Hoài Xuyên nhíu mày.

“Cô ấy là vị hôn thê của tôi, muốn mang chút không khí vui vẻ đến cho gia đình thì có vấn đề gì?”

Tôi chỉ vào bàn thờ.

“Trước bài vị không được đặt ly rượu. Bậc cửa không được quấn lụa đỏ. Trong từ đường không được bật đèn quay video ngắn.”

Sắc mặt Lục Hoài Xuyên sa sầm.

“Cô quản quá nhiều rồi.”

Ôn Nhã khoác lấy cánh tay anh ta, nước mắt nói rơi là rơi.

“Hoài Xuyên, cô ta coi thường em. Cô ta cảm thấy gia cảnh của em bình thường, không xứng bước vào nhà họ Lục.”

Lục Hoài Xuyên giơ tay.

“Mời cô ấy ra ngoài.”

Chu Tấn và hai nam sinh khác lại tiến đến bắt tôi.

Gió bên ngoài thổi qua làm một chiếc ly nhựa trên bàn thờ đổ xuống, mùi hương liệu rẻ tiền lập tức lan ra.

Tôi nhìn Lục Hoài Xuyên.

“Anh chắc chắn muốn đuổi tôi ra ngoài?”

Anh ta mất kiên nhẫn nói:

“Ra ngoài.”

Tôi không giãy giụa nữa.

Hứa Miêu đỡ tôi đi ra, miệng vẫn không ngừng mắng.

“Ôn Nhã, Lục Hoài Xuyên, các người cứ chờ đấy. Camera đã quay rõ tất cả rồi.”

Ôn Nhã cười, đuổi theo đến cửa.

“Camera trong nhà cũ đã hỏng từ hôm qua Thật không may.”

Chu Tấn nói thêm:

“Điện thoại của chúng tôi lại quay rất rõ. Quay cảnh hai người xông vào từ đường.”

Tôi dừng bước.

“Hỏng từ hôm qua?”

Ôn Nhã ngẩng cằm.

“Sao nào, em còn muốn kiểm tra camera? Em có bản lĩnh ấy sao?”

Hứa Miêu kéo tôi.

“Đừng cãi nhau với cô ta nữa, đến bệnh viện trước đi.”

Ôn Nhã đột nhiên gọi cô ấy lại.

“Hứa Miêu, gia đình em vẫn còn nợ khoản vay hỗ trợ học tập phải không? Nếu đánh giá thực tập bị viết khó coi, không đơn vị nào nhận em, tháng sau em lấy gì đóng tiền nhà?”

Bàn tay Hứa Miêu cứng lại.

Ôn Nhã tỏ ra vô cùng hài lòng.

“Bây giờ xin lỗi tôi, tôi còn có thể coi như em bị Lý Thanh Từ làm hư, nhất thời hồ đồ.”

Hứa Miêu nghiến răng.

Tôi chắn trước mặt cô ấy.

“Chuyện này không liên quan đến cô ấy.”

Ôn Nhã lập tức bắt lấy lời tôi.

“Vậy tức là có liên quan đến em. Được thôi. Em quỳ xuống, lau sạch bột vàng dưới đất, tôi sẽ không truy cứu chuyện em xông vào từ đường.”

Lục Hoài Xuyên nhìn cô ta.

“Đừng làm quá.”

Ôn Nhã nũng nịu lắc cánh tay anh ta.

“Em cũng chỉ vì thể diện nhà họ Lục. Hôm nay cô ta dám động vào từ đường, ngày mai sẽ dám tuyên bố mình là người nhà họ Lục.”

Tôi nhìn thấy chiếc khuy ngọc bên hông Lục Hoài Xuyên.

Chiếc khuy ngọc ấy vốn được đặt trong tủ ở gian phía đông của nhà cũ, chỉ người trông coi từ đường mới được đeo tạm thời.

Anh ta lấy nó ra làm phụ kiện, chứng tỏ người mở tủ không phải anh ta.

Tôi hỏi:

“Ai đưa chiếc khuy ngọc cho anh?”

Lục Hoài Xuyên cúi đầu nhìn.

“Chú hai của tôi.”

Ôn Nhã lập tức chen vào.

“Chú hai đã nói Hoài Xuyên là người đàn ông có tiền đồ nhất trong thế hệ này. Sớm muộn nhà cũ cũng được giao cho anh ấy. Em đừng dùng một món đồ nhỏ như vậy để dọa người.”

Tôi lấy điện thoại ra, gọi một số đã rất lâu không liên lạc.

Đầu bên kia đổ chuông hai lần liền có người nghe máy.

Tôi chỉ nói:

“Tủ gian phía đông đã bị mở.”

Đầu bên kia im lặng trong chốc lát, giọng ông cụ trầm xuống.

“Ông đến ngay.”

Ôn Nhã lập tức cướp lời.

“Giả vờ cái gì? Gọi người đến diễn kịch sao?”

Chu Tấn ghé đến nhìn màn hình điện thoại của tôi. Cậu ta không thấy rõ tên người liên lạc, chỉ thấy cuộc gọi đã kết thúc.

Cậu ta bật cười.

“Lý Thanh Từ, không phải cậu thuê một ông lão giao hàng đến giả làm trưởng bối nhà họ Lục đấy chứ?”

Tôi cất điện thoại.

“Các người còn hai mươi phút.”

Ôn Nhã đảo mắt.

“Hai mươi phút đủ để em quỳ xuống lau sàn rồi.”

Ôn Nhã ném một chiếc giẻ lau xuống chân tôi.

Ống kính vẫn đang hướng về phía tôi.

Lưu Hân nhỏ giọng hỏi: