Chương 11 - Cánh Cổng Đại Học Và Bí Mật Gia Đình

Thẩm Duyệt không kìm được nữa, nhảy dựng lên châm biếm: “Chị mở miệng thì bảo không cần, nhưng câu nào câu nấy đều là đang vòi vĩnh.”

Tôi khinh bỉ nhìn cô ta: “Tôi nói không cần, là vì tôi không dựa vào số tiền đó để sống. Tôi nói đáng được nhận, là vì các người đừng hòng biến thứ vốn dĩ thuộc về tôi thành món quà ban phát ân huệ.”

Mặt thím hai sa sầm đen kịt.

Chú hai ra vẻ trưởng bối răn dạy: “Tri Hạ, nói chuyện với người lớn đừng có gay gắt như thế.”

Tôi cười nhạt: “Chú hai à, cháu vừa mới về nhà họ Thẩm, có rất nhiều quy củ cháu không rành. Ví dụ như khi bề dưới bị hãm hại tính kế, thì nên im lặng chịu nhục, hay là phải cúi đầu cảm tạ trưởng bối đã cất công dạy dỗ?”

Ông nội Thẩm lừ mắt nhìn chú hai: “Con dạy nó đi xem nào.”

Tay cầm chén trà của chú hai khựng lại giữa không trung. Thím hai cứng họng không thốt nên lời. Còn Thẩm Duyệt thì trừng mắt nhìn tôi căm thù.

Kết thúc bữa tiệc, ông nội Thẩm gọi riêng tôi vào thư phòng. Ông đưa cho tôi một chiếc hộp gỗ.

“Đây là chiếc vòng bạc cháu từng đeo hồi bé.”

Tôi mở hộp ra. Mặt trong chiếc vòng có khắc dòng chữ “Tri Hạ bình an”.

Ông nội Thẩm trầm ngâm: “Năm xưa cháu mất tích, trong nhà chỉ còn lại mỗi chiếc vòng này.”

Tôi hỏi dò: “Người cuối cùng nhìn thấy cháu là ai ạ?”

Ông nội im lặng một lát rồi đáp: “Là thím hai của cháu.”

Tôi ngẩng phắt lên: “Bà ta?”

“Nó khai rằng lúc cháu đang ngủ trong vườn hoa, nó đi nghe điện thoại, lúc quay lại thì cháu đã biến mất.”

Tôi siết chặt chiếc vòng bạc: “Nên bà ta mới sợ cháu trở về.”

Ông nội Thẩm khuyên nhủ: “Trước khi có bằng chứng xác thực, cháu đừng nóng vội.”

Tôi kiên định: “Cháu không vội.”

Có tiếng động nhẹ vang lên ngoài cửa. Tôi bước ra mở cửa.

Thẩm Duyệt đang lấm lét đứng đó, sắc mặt tái nhợt: “Em… em chỉ đi ngang qua thôi.”

Tôi bóc trần sự thật: “Đi ngang qua rồi tiện thể đứng ở cửa thư phòng nghe lén luôn à?”

Ông nội Thẩm trầm giọng quát: “Thẩm Duyệt.”

Thẩm Duyệt lại giở bài cũ, nước mắt lưng tròng: “Ông nội, bây giờ ông nhìn con làm việc gì cũng thấy ngứa mắt.”

Tôi bước tới sát mặt cô ta: “Cô nghe thấy tên thím hai, cô sợ cái gì?”

Cô ta lùi lại chột dạ: “Tôi không hiểu chị đang nói cái gì.”

Tôi đe dọa: “Vậy thì về báo lại cho thím hai biết, đừng hòng giở trò thử thách sự kiên nhẫn của tôi nữa.”

Thẩm Duyệt nghiến răng tức tối: “Thẩm Tri Hạ, chị thực sự nghĩ chị đã giành chiến thắng rồi sao?”

Tôi thong thả đóng nắp hộp gỗ lại: “Tôi mới chỉ vừa bắt đầu thôi.”

Ba ngày sau, trường học tổ chức buổi tiệc giao lưu tân sinh viên.

Thẩm Duyệt dắt theo thím hai đến tham dự. Thím hai quyên góp cho trường một lô trang thiết bị hiện đại, được lãnh đạo nhà trường đích thân đón tiếp nồng hậu. Nhờ thế mà Thẩm Duyệt lấy lại được phong thái tự tin như cũ.

Cô ta ưỡn ẹo bước tới trước mặt tôi: “Chị à, thím hai nói muốn đến xem chị sống ở trường có tốt không.”

Tôi lướt mắt nhìn thím hai: “Làm phiền thím bận tâm rồi.”

Thím hai cười giả lả: “Người một nhà cả, khách sáo làm gì.”

Thím ta quay sang nói với vị lãnh đạo nhà trường: “Con bé Tri Hạ nhà tôi xuất thân từ vùng quê nhỏ, tính tình có chút cứng đầu, nếu lỡ gây rắc rối cho nhà trường, mong thầy cô thông cảm cho.”

Vị lãnh đạo cười gượng gạo có chút khó xử. Lương Âm đứng cạnh không nhịn nổi bức xúc: “Cô ơi, Tri Hạ là đại diện ưu tú của tân sinh viên, chứ không phải học sinh cá biệt đâu ạ.”

Thím hai lườm cô bạn một cái: “Cháu là ai?”

“Cậu ấy là bạn cùng phòng của tôi.” Tôi đỡ lời.

Nụ cười trên mặt thím hai nhạt dần: “Tri Hạ à, kết bạn cũng phải chọn người chọn tầng lớp mà chơi.”

Mặt Lương Âm đỏ bừng vì tủi thân.

Tôi vặn lại: “Ý của thím hai là, bạn cùng phòng của cháu không xứng đáng sao?”

Thím hai chối bay: “Thím không hề nói như vậy.”

“Vậy xin thím nói cho rõ ràng ý nghĩa của câu nói vừa rồi.”

Sinh viên xung quanh đều bị thu hút sự chú ý. Thím hai bẽ mặt chắp tay: “Tri Hạ, cháu ăn nói cho cẩn thận.”

Tôi dõng dạc chất vấn vị lãnh đạo nhà trường: “Thưa thầy, quyên góp cho trường thiết bị có được đính kèm luôn đặc quyền lăng mạ bạn học của sinh viên khác không ạ?”

Sắc mặt lãnh đạo nhà trường lập tức thay đổi. Nụ cười giả tạo của thím hai cũng hoàn toàn biến mất.

“Tri Hạ, cháu ăn nói quá đáng rồi đấy.”

Tôi lạnh nhạt đáp: “Là do hành xử của thím quá rẻ rúng thì có.”

Lương Âm khẽ khuyên can: “Tri Hạ, thôi bỏ đi.”

Tôi kiên quyết: “Không được bỏ qua.”

“Từ bé đến lớn tôi đã nghe quá đủ hai từ ‘bỏ đi’ rồi.”

Đúng lúc này, trợ lý của ông nội Thẩm bước vào hội trường. Anh ta báo cáo với lãnh đạo nhà trường: “Ông nội Thẩm vừa bổ sung thêm một khoản tiền học bổng, chuyên dành cho sinh viên có hoàn cảnh khó khăn nhưng thành tích xuất sắc.”

Lãnh đạo nhà trường vui mừng ra mặt.

Trợ lý lại nói tiếp: “Ông cụ dặn dò, khoản học bổng này sẽ mang tên sinh viên Thẩm Tri Hạ.”

Mọi ánh mắt trong hội trường đều đổ dồn về phía tôi. Sắc mặt thím hai khó coi cực điểm.

Thẩm Duyệt lỡ lời thắc mắc: “Sao ông nội không bàn bạc trước với người nhà?”

Trợ lý nhìn cô ta bằng ánh mắt coi thường: “Tiền túi của ông cụ, không cần phải bàn bạc với bất kỳ ai.”