Chương 7 - Cái Tát Định Mệnh
11
Xe dừng lại dưới khu chung cư nhà mẹ vợ cũ.
Lưu Thúy Lan ngồi yên trong xe rất lâu, nhiều lần chỉnh lại quần áo và tóc tai – nhìn là biết bà đang rất căng thẳng.
Chúng tôi lặng lẽ lên lầu, tôi giơ tay, gõ vào cánh cửa quen thuộc ấy.
Tim tôi, đúng khoảnh khắc đó, bỗng như ngừng đập một nhịp.
Cửa mở.
Người ra mở không phải Hứa Niệm, cũng không phải mẹ vợ cũ.
Mà chính là người đàn ông tên Cao Viễn.
Anh mặc bộ đồ mặc nhà màu xám nhạt, tóc còn hơi ướt, trên người thoang thoảng mùi sữa tắm trẻ em dịu nhẹ.
Anh nhìn chúng tôi, mỉm cười ôn hòa và hỏi:
“Xin hỏi hai người là…?”
Mẹ tôi sững người.
Bà trân trối nhìn Cao Viễn, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối và hoang mang, không nói nên lời.
Đúng lúc đó, một bóng dáng nhỏ xíu ló đầu ra sau lưng Cao Viễn.
Là An An.
Con bé mặc bộ đồ ngủ màu hồng, buộc hai chùm tóc nhỏ hai bên.
Nó nhìn thấy tôi, trong mắt ánh lên chút dè dặt, khẽ gọi một tiếng:
“Bố…”
Tôi vừa định mỉm cười với con bé, thì cảnh tượng ngay sau đó khiến cả thế giới như đông cứng lại.
An An quay đầu, vươn tay nhỏ bé ra, ôm chặt lấy chân Cao Viễn.
Sau đó, nó ngẩng khuôn mặt nhỏ xinh lên, bằng một giọng trẻ thơ trong vắt, vang rõ và đầy tin cậy, gọi to:
“Bố ơi, bế con!”
Hai chữ ấy, như một viên đạn, bắn thẳng vào tim Lưu Thúy Lan.
Nụ cười trên mặt Cao Viễn lập tức trở nên dịu dàng đến cực điểm.
Anh cúi xuống, đưa hai tay ra thành thục ôm lấy An An, nhẹ nhàng bế con bé lên, đỡ vững vàng trong vòng tay.
Hành động ấy – vừa mạnh mẽ vừa vững chãi – thể hiện một sự gắn bó lâu dài và đầy yêu thương.
Mặt mẹ tôi trong khoảnh khắc đó – hoàn toàn mất hết huyết sắc.
Cả người bà khẽ lảo đảo, như sắp không đứng vững.
Bà nhìn chằm chằm vào An An đang trong vòng tay Cao Viễn, đôi mắt mở to như muốn nứt ra.
Đứa cháu gái mà bà từng tự hào nhất, người mà bà luôn miệng gọi là “dòng máu nhà họ Giang”,
người mà hôm nay bà phải hạ mình đến đây chỉ để mong được gặp – giờ lại đang vui vẻ, tự nhiên, thân mật – gọi một người đàn ông khác là “bố”.
Không một lời chửi rủa nào, không một sự trả thù nào – có thể tàn nhẫn hơn thế.
Đó là sự đập tan và đảo lộn toàn bộ quan niệm và kiêu hãnh của bà – tận gốc rễ.
12
Hứa Niệm và mẹ cô từ trong phòng khách bước ra.
Hứa Niệm mặc một chiếc váy dài hoa nhí xinh đẹp, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng, sắc mặt hồng hào, cả người toát lên vẻ rạng rỡ.
Cô nhìn chúng tôi, bình thản lên tiếng:
“Mời vào ngồi đi.”
Mẹ tôi như không nghe thấy lời cô nói, ánh mắt vẫn dán chặt vào An An trong vòng tay Cao Viễn, môi run rẩy, không thốt nổi một lời.
Tôi kéo tay bà một cái, bà mới như một con rối bị rút mất linh hồn, máy móc nhấc chân bước vào.
Phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ, ấm cúng, trên bàn trà bày sẵn trái cây và bánh ngọt mới.
Mẹ vợ cũ đang bận rộn trong bếp, cả căn nhà ngập tràn không khí hạnh phúc, đầm ấm.
Lưu Thúy Lan lúng túng ngồi nép vào mép ghế sofa, chỉ dám ngồi hờ hững một góc.
Bà muốn nói chuyện với cháu gái, vài lần định mở miệng, nhưng lại thấy An An hoàn toàn chỉ chú ý đến Cao Viễn, không hề nhìn bà một cái.
An An đang cầm một miếng xếp hình, giọng trẻ con nũng nịu nhờ Cao Viễn tìm giúp miếng còn lại.
Cao Viễn kiên nhẫn ngồi chơi cùng, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của hai vị khách không mời mà đến là chúng tôi.
Cuối cùng, người lên tiếng lại là Hứa Niệm.
Nhưng cô không nói với mẹ tôi, mà nhìn sang tôi.
“Giang Triết, cảm ơn anh hôm nay đã đến.”
Cô ngừng một nhịp, giọng nói vẫn điềm tĩnh như cũ:
“Để mẹ tôi… gặp anh lần cuối.”
Tôi ngẩn người, không hiểu ý cô là gì.
Mẹ vợ cũ bưng đĩa trái cây vừa cắt xong bước tới, thở dài giải thích:
“Niệm Niệm và Cao Viễn tháng sau sẽ chuyển đến định cư ở thành phố S.
“Cao Viễn vừa được bổ nhiệm làm phó giáo sư ở đại học bên đó, còn An An cũng đến tuổi đi mẫu giáo rồi – bên đó có điều kiện học hành tốt hơn.”
“Định cư…?”
Hai chữ ấy như một cú đấm giáng mạnh vào tinh thần Lưu Thúy Lan, đánh sụp bức tường phòng thủ cuối cùng trong lòng bà.
Bà bật dậy khỏi ghế, giọng the thé chói tai biến dạng:
“Không được! Cháu gái tôi… cháu gái tôi sắp bị đem đi rồi…”
Bà lập tức lao tới định giật lại đứa bé.
Cuối cùng, Hứa Niệm cũng quay đầu nhìn bà.
Ánh mắt ấy – lạnh lẽo, xen lẫn chút thương hại.
“Bà Lưu, làm ơn hiểu rõ một chuyện.”
“Con bé họ Hứa, tên Hứa An An – là con gái của tôi.”
Giọng Hứa Niệm không lớn, nhưng từng từ vang lên rõ ràng, rành mạch trong không gian.
“Hai năm trước, khi bà vung tay tát tôi một cái, bà nên nghĩ tới ngày hôm nay.”
Chỉ một câu nói, đã dập tắt toàn bộ sự giận dữ và điên cuồng của Lưu Thúy Lan.
Bà như bị hút cạn sinh lực, ngã ngồi lại xuống ghế sofa.
Hai năm trước, bà từng huênh hoang trong căn nhà ấy, tự cho mình là kẻ nắm quyền.
Còn bây giờ, tại căn phòng tràn đầy yêu thương này, bà trở thành kẻ bị ruồng bỏ – cảnh tượng đó, chính là sự mỉa mai chua chát nhất đời bà.
Bà đã thua.
Thua triệt để.
Không còn một mảnh giáp.
Tôi đứng dậy, không nhìn người mẹ đã suy sụp đến mất hồn.
Tôi cúi đầu thật sâu trước Hứa Niệm, trước mẹ cô, và cả người đàn ông đang ôm con gái tôi.
“Chúc các người… hạnh phúc.”
Nói xong, tôi bước tới, đỡ lấy Lưu Thúy Lan như cái xác không hồn, rời khỏi căn nhà hạnh phúc mà tôi mãi mãi không thể nào thuộc về.
Cánh cửa sau lưng khép lại, cũng đóng sập lại quá khứ ngu ngốc và sai lầm của tôi.
Bên ngoài trời nắng rất đẹp.
Nhưng nước mắt tôi vẫn rơi.
Là giọt nước mắt vì Hứa Niệm, vì An An,
và cũng là cho chính tôi – giọt lệ giải thoát, đến muộn hai năm.