Chương 6 - Cái Giá Của Sự Hiền Lành

Huynh đệ Bùi gia đích thân mang đồ đến trả cho Thẩm gia.

Noãn ngọc, trâm phượng, khế ước cửa hàng, còn có những ngân phiếu bị biển thủ mấy năm qua không thiếu một món.

Bùi Nghiên Chi đặt miếng noãn ngọc trước mặt a tỷ.

“Là ta sai rồi.”

A tỷ nhìn miếng ngọc kia, rất lâu vẫn không giơ tay ra.

Giọng Bùi Nghiên Chi khàn đặc.

“Viện chính đã dọn dẹp sạch sẽ rồi.”

“Những đồ Tô Liên Nguyệt từng dùng, ta đều đốt sạch.”

“Nếu nàng trở về, ta đảm bảo sau này sẽ không bao giờ để bất cứ kẻ nào vượt qua nàng nữa.”

A tỷ nhẹ giọng hỏi: “Nếu như muội ấy không nói dối thì sao?”

Bùi Nghiên Chi cứng đờ.

A tỷ nhìn hắn.

“Nếu phụ thân muội ấy thực sự từng cứu chàng, có phải chàng sẽ vẫn tiếp tục để ta phải chịu uất ức không?”

Bùi Nghiên Chi há miệng, nhưng lại không thể trả lời.

A tỷ mỉm cười.

“Không phải chàng biết sai rồi.”

“Chàng chỉ là phát hiện ra mình đã thương xót nhầm người mà thôi.”

Tỷ ấy lấy từ trong tay áo ra chuỗi Phật châu, đặt xuống trước mặt hắn.

“Trước kia ta không nỡ vứt.”

“Bây giờ trả lại cho chàng.”

Hốc mắt Bùi Nghiên Chi đỏ hoe.

“Mười năm tình nghĩa của chúng ta, nàng thực sự một chút cũng không cần nữa sao?”

A tỷ bình tĩnh nói: “Là chàng không cần trước.”

Bên kia, Bùi Hành Chu chặn lại lối đi của ta.

Cằm chàng lún phún râu xanh không còn cái vẻ hăng hái tự đắc như ngày xưa nữa.

“Chiêu Chiêu, ngựa ngoài thành đã chuẩn bị xong rồi.”

Ta đi vòng qua chàng.

Bùi Hành Chu lại nắm chặt lấy ống tay áo ta.

“Nàng trước kia thích con Xích Thố đó nhất mà.”

“Ta đi cùng nàng, có được không?”

Ta cúi đầu nhìn tay chàng.

“Buông ra.”

Bùi Hành Chu không nhúc nhích.

“Ta chỉ là bị ân tình che mắt.”

“Ta chưa từng thích Tô Liên Nguyệt.”

Ta giơ tay giáng cho chàng một bạt tai.

m thanh lanh lảnh vang vọng khắp tiền sảnh.

“Chàng có thích cô ta hay không, liên quan gì đến ta?”

“Bùi Hành Chu, chàng rõ ràng biết ta luôn bảo vệ a tỷ, lại giúp bọn họ lấy mạng a tỷ ra để ép ta phải cúi đầu.”

“Chàng không phải là không yêu ta.”

“Chàng chỉ cảm thấy dù chà đạp ta thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không bỏ đi.”

Sắc mặt Bùi Hành Chu trắng bệch, rốt cuộc cũng buông lỏng tay ra.

Ta đẩy tờ hưu thư chính thức đến trước mặt chàng.

“Ký đi.”

Bùi Nghiên Chi không chịu động đậy.

Phụ thân lạnh giọng nhắc nhở: “Quan phủ đã tra rõ Hầu phủ chiếm đoạt của hồi môn, hà khắc với chính thê.”

“Không ký, liền tiếp tục ra hầu tòa.”

Bàn tay cầm bút của Bùi Nghiên Chi run lẩy bẩy.

Cuối cùng, vẫn phải viết tên mình lên hưu thư.

Bùi Hành Chu nhìn ta, trong ánh mắt mang theo chút kỳ vọng cuối cùng.

“Chiêu Chiêu, có thể cho ta thêm một cơ hội nữa không?”

Ta mỉm cười.

“Không thể.”

Chàng nhắm mắt lại, cũng hạ bút ký.

Hai tờ hưu thư chính thức được đóng quan ấn.

A tỷ trút ra một hơi dài nhẹ nhõm.

Ta nắm lấy tay tỷ ấy, bước qua đống rương hòm mà Hầu phủ mang tới.

Huynh đệ Bùi gia đứng chôn chân tại chỗ, không còn tư cách để đuổi theo nữa.

Lần này, không phải chúng ta bị đuổi khỏi Hầu phủ.

Là chúng ta không cần bọn họ nữa.

【10】

Nửa năm sau, Vĩnh Ninh Hầu phủ suy tàn.

Bùi Nghiên Chi vì tội chiếm đoạt của hồi môn của thê tử mà bị tước vị thế tử.

Hầu phủ phải bán đi hơn nửa sản nghiệp, mới lấp được cái hố sâu mà Tô Liên Nguyệt để lại.

Nơi từng là môn đình nhộn nhịp, nay trở nên lạnh lẽo đìu hiu.

Nghe nói Bùi Nghiên Chi vẫn sống ở viện chính.

Đồ đạc trong phòng bày biện y như cũ, nhưng không còn ai chuẩn bị y phục cho hắn, không còn ai nhớ giúp hắn ngày nào phải thêm hương, ngày nào phải đổi thuốc nữa.

Bùi Hành Chu thì ngày ngày đều đến trường ngựa ngoài thành.

Con ngựa Xích Thố đó vẫn luôn để trống.

Nhưng người mà chàng đợi không bao giờ xuất hiện nữa.

Tô Liên Nguyệt bị phán lưu đày.

Ngày rời kinh, ả đeo gông cùm đi ngang qua con phố dài.

Những quý nữ từng được ả dùng trang sức vân cẩm để lấy lòng, không một ai lên tiếng nói đỡ cho ả.

Ả nhìn thấy ta và a tỷ, đột nhiên lao tới.

“Thẩm Chiêu, ngươi chẳng qua chỉ là ỷ vào Thẩm gia!”

Ta cưỡi trên lưng ngựa, cúi xuống nhìn ả.

“Đúng vậy.”

“Ta có phụ thân thương, có a tỷ bảo vệ, lại còn có tiền.”

“Tức không?”

Sai dịch nhịn cười, lôi ả đi.

A tỷ ở bên cạnh bất đắc dĩ nói: “Chiêu Chiêu, bớt tranh cãi đi.”

Ta lập tức gật đầu.

“Nghe a tỷ.”

Sau khi về Thẩm gia, a tỷ tiếp quản lại sản nghiệp mẫu thân để lại.

Mới đầu khi đối mặt với chưởng quỹ, tỷ ấy nói chuyện vẫn còn căng thẳng.

Có người cố ý lấy sổ sách cũ ra làm khó tỷ ấy, ta liền xắn tay áo định xông lên đánh.

A tỷ lại cản ta.

Tỷ ấy lật mở sổ sách, chỉ ra từng kẽ hở một, trước mặt mọi người sa thải tên chưởng quỹ đó.

Lúc bước ra khỏi cửa tiệm, lòng bàn tay tỷ ấy ướt đẫm mồ hôi, nhưng đôi mắt lại sáng ngời đến kinh ngạc.

Ta hỏi: “Sợ không?”

A tỷ mỉm cười lắc đầu.

“Không sợ.”

“Ta chỉ hối hận vì đã tỉnh ngộ quá muộn.”

Sau này, tỷ ấy khuếch trương hai cửa tiệm nhỏ thành cửa hàng tơ lụa lớn nhất kinh thành.

Không ai còn gọi tỷ ấy là Bùi phu nhân nữa.

Tất cả mọi người đều xưng hô tỷ ấy là Thẩm đại chưởng quỹ.

Vào một ngày mùa xuân ta hẹn a tỷ ra ngoài thành cưỡi ngựa.