Cái Giá Của Một Mối Tình Thầm Lặng

Sau kỳ thi đại học, Tống Quyết say rượu, cùng tôi nếm trải trái cấm.

Tôi cứ nghĩ mối tình thầm lặng nhiều năm cuối cùng đã thấy ánh sáng.

Nhưng khi tỉnh dậy, tôi lại thấy Tống Quyết mang vẻ mặt ngơ ngác, hỏi sao tôi lại ở nhà anh ấy.

Anh ấy buồn bực nói, tối qua uống đến mơ màng, hoàn toàn không nhớ gì.

Tim tôi chùng xuống, nuốt ngược vị đắng vào lòng.

Nhưng vào một ngày nào đó, tôi nghe thấy ai đó hỏi anh: “Anh đã ngủ với cô ấy rồi, chẳng lẽ không cho cô ấy một danh phận?”

Tống Quyết cười nhạt, lơ đễnh đáp: “Đừng đùa, cô ấy chỉ là con gái của một tài xế, xứng sao?”

1.

Tiệc sinh nhật của Tống Quyết được tổ chức ở một trang viên ngoại ô.

Khi anh nhắn tin bảo tôi đến, trời đang giữa trưa cuối tháng Sáu.

Lúc đó tôi vừa tan làm thêm, đổi hai chuyến xe buýt để đến nơi, mồ hôi nhễ nhại, trông thật luộm thuộm.

Quản gia bảo rằng Tống Quyết và mọi người đều ở bên bể bơi, bảo tôi cứ đi thẳng đến đó.

Tôi siết chặt chiếc túi trên tay, bên trong là đôi giày thể thao mà tôi đã tiết kiệm nửa tháng tiền lương làm thêm để mua.

Đó là món quà sinh nhật tôi chuẩn bị cho Tống Quyết.

Vừa bước gần tới bể bơi, tôi đã nghe thấy một giọng nói ngọt ngào, nũng nịu:

“Tống Quyết ca ca, anh thật sự đã ngủ với cô gái đó rồi sao?”

Giọng nói này tôi nhận ra, là của Khúc Viên, một đàn em lớp 11, trước đây ở trường thường hay bám lấy Tống Quyết.

Anh vốn khá phiền cô ta, không ngờ sinh nhật mình lại mời cô ta đến.

Giọng của Tống Quyết vang lên, mang theo chút đùa cợt:

“Sao vậy, em ghen à?”

Khúc Viên hừ nhẹ, khoác tay anh, lắc lư: “Đúng vậy, em ghen đấy. Cô ta dựa vào đâu mà được Tống Quyết ca ca?”

Bộ dạng cô ấy như một cô bé con khiến đám con trai ở đó bật cười ầm lên.

Đột nhiên có người hỏi: “Quyết ca, kể đi, hương vị của Chúc Linh Tiêu thế nào?”

“Đúng rồi, đúng rồi, Chúc Linh Tiêu chân dài ngực đẹp, mặc đồng phục mà vẫn chẳng giấu được dáng người đó!”

Tống Quyết dựa lưng vào ghế dài, lười biếng nói: “Cũng tạm.”

Bước chân tôi vốn định tiến lên liền khựng lại, nụ cười cứng đờ trên mặt.

Chúc Linh Tiêu là tôi.

Nhưng lúc đó tôi không hoàn toàn hiểu, bọn họ đang nói “hương vị” và “cũng tạm” là có ý gì.

Người kia lại hỏi tiếp: “Vậy bây giờ anh đã ngủ với người ta rồi, không cho cô ấy một danh phận sao?”

Chưa đợi Tống Quyết trả lời, một người khác đã lên tiếng trước:

“Danh phận gì chứ? Các cậu không biết Tống Quyết giỏi thế nào đâu. Anh ấy chơi đùa chán chê rồi, hôm sau tỉnh dậy liền nói uống say không nhớ gì, hahaha!”

“Không thể nào, vậy Chúc Linh Tiêu sẽ tin à?”

“Sao mà không tin? Cô ấy đến giờ còn một lòng một dạ theo Tống Quyết. Vừa rồi gọi đến dự tiệc sinh nhật, cô ấy bảo đang trên đường tới ngay!”

“Trời ơi, người ta đã thành đồ cũ rồi, Quyết ca thật sự không cho danh phận à?”

Tống Quyết uống một ngụm nước ngọt lạnh, liếc nhìn người kia, giọng nói mang chút ghét bỏ:

“Đừng đùa, cô ta chỉ là con gái của một tài xế, xứng sao?”

2.

Tôi đứng sau chiếc ô gấp gần bể bơi, giữa cái nắng hơn ba mươi độ, máu trong người như đông cứng lại.

Trong lòng như có thứ gì đó ầm ầm sụp đổ.

Tôi bỗng nhớ lại đêm đó, là buổi liên hoan sau kỳ thi đại học, Tống Quyết rất vui, uống không ít rượu.

Ban đầu tôi định về nhà mình, nhưng anh uống say, ôm chặt lấy tôi không chịu buông, bảo tôi đừng rời xa anh.

Tôi đã thầm thích Tống Quyết bốn năm, không thể từ chối anh.

Tôi nhớ bàn tay dịu dàng của anh vuốt trên mái tóc tôi đêm đó, nhớ cảm giác anh để lại trên làn da, và nhớ những lời tình tứ anh thì thầm bên tai trong lúc đắm say.

Đêm ấy tôi ngượng ngùng e ấp, nhưng niềm vui lớn hơn cả, vì người tôi thầm thương cũng đáp lại tình cảm.

Đến khi trời sáng rõ, Tống Quyết tỉnh dậy với gương mặt ngơ ngác hỏi tôi, vì sao lại ở nhà anh.

Anh đã uống quá nhiều, hoàn toàn không nhớ chuyện gì đã xảy ra đêm trước.

Khi ấy tôi đã buồn lắm rồi.

Sau này tôi lại nghĩ, bản thân cũng là tự nguyện, anh ấy không nhớ, tôi chẳng trách được.

Nhưng hóa ra, Tống Quyết vốn không hề quên.

Anh ấy chỉ đơn giản là——

Chỉ cảm thấy tôi không xứng.

Trên đường đến trang viên, niềm vui và ngọt ngào trong lòng tôi giống như một cái tát nổ đom đóm trên mặt, khiến tôi cảm thấy mình nực cười đến tột cùng.

Nhục nhã, tức giận, bối rối, đủ loại cảm xúc cháy rực trong lồng ngực.

Hình ảnh chàng trai từng cứu tôi khỏi khó khăn trong ký ức chợt tan biến.

Chỉ còn lại khuôn mặt đáng ghê tởm của Tống Quyết hiện tại.

3

Tôi bước từng bước ra khỏi bóng râm của chiếc ô gấp, cơ thể run rẩy không kiểm soát.

Có người thấy tôi, mặt biến sắc, vô thức thốt lên: “Chúc Linh Tiêu!”

Khu vực bể bơi lập tức chìm vào im lặng.

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn tôi.

Sắc mặt Tống Quyết thoáng chút không tự nhiên.

Thấy chiếc túi trong tay tôi, anh ấy mỉm cười, cố tỏ ra thân thiện.

“Linh Tiêu, em đến rồi, đây là quà cho anh phải không——”

Lời còn chưa dứt, tôi đã tặng anh một cái tát.

Khúc Viên thét lên kinh hãi, không ai ngờ tôi lại ra tay đột ngột như vậy.

Sắc mặt Tống Quyết tối sầm lại, nghiến răng nhìn tôi: “Chúc Linh Tiêu, em điên à?”

Khúc Viên lập tức lao tới, đẩy tôi một cái.

Tôi loạng choạng, ngã xuống đất, cánh tay bị cạnh ghế sắt cứa một vết chảy máu.

Cơn đau làm tôi nhíu mày, ngay sau đó, tôi quay lại, nắm lấy chân ghế, nhấc lên và ném thẳng vào người trước mặt.

Khúc Viên bị trúng, hét lên như điên: “Chúc Linh Tiêu, mày là đồ điên à?!”

Tống Quyết chắn trước Khúc Viên, vừa định nói gì đó, tôi lại tát anh thêm một cái, khiến gương mặt anh hoàn toàn đối xứng.

“Tống Quyết? Tôi không xứng à?”

Tống Quyết vừa định nổi giận, nghe thấy câu nói này, ánh mắt đen thẫm dán chặt lên tôi, hỏi:

“Em nghe thấy hết rồi?”

Giọng anh rất bình tĩnh, thậm chí còn như thở phào nhẹ nhõm vì không cần phải giấu tôi nữa.

“Mọi người chỉ đùa vui thôi, em không vui thì chúng ta không nói nữa được chưa?”

Biểu cảm anh ta đầy thờ ơ.

Tôi cắn chặt môi, không để những giọt nước mắt trực trào vì nhìn thấy anh ấy rơi xuống.

Giọng nói của tôi run rẩy vì kìm nén phẫn nộ:

“Tống Quyết, đúng là chúng ta không xứng, nhưng là anh không xứng với tôi!”

“Lấy chuyện riêng tư với con gái ra để làm trò cười cho người khác, anh thật sự quá thối nát. Nghĩ đến việc đã từng ngủ với một kẻ như anh, tôi chỉ thấy buồn nôn và muốn ói!”

“Tống Quyết, chúc mừng anh, chúng ta chính thức chấm dứt.”

Nói xong, tôi quay người muốn rời đi.

Sắc mặt Tống Quyết lập tức tối sầm lại, nghiến răng quát lớn:

“Chúc Linh Tiêu, em đủ rồi! Chuyện nhỏ như vậy có cần phải làm quá lên không?”

“Nếu hôm nay em dám rời khỏi đây, cả đời này đừng mong ở bên tôi nữa!”

Những người xung quanh dường như lúc này mới kịp phản ứng, vội vàng lên tiếng hòa giải.

“Vừa rồi mọi người chỉ nói đùa thôi, chuyện này không phải lỗi của Tống Quyết, là do bọn tôi ăn nói thiếu suy nghĩ. Dù sao cũng tốt nghiệp cả rồi, hai người…”

“Cái miệng các người đúng là thiếu dạy.” Tôi lạnh lùng quét mắt qua từng người. “Mở miệng ra là ‘đồ cũ’, vậy các người là gì, mấy thứ rác rưởi sao?”

Lập tức, sắc mặt của tất cả đều trở nên khó coi.

4

Ngồi trên chuyến xe buýt về nhà, tôi ngẩn ngơ nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ, để mặc cho cảm xúc và suy nghĩ lặng lẽ trôi đi.

Hồi cấp hai, mẹ tôi chịu không nổi những trận đòn roi, đã lén dẫn em trai bỏ trốn.

Những trận đòn vốn thỉnh thoảng mới phải nhận, giờ ngày nào cũng đổ hết lên người tôi.

Sau khi mẹ và em trai rời đi, bố tôi vì muốn tiết kiệm tiền thuê nhà đã đưa tôi về ở tại nhà Tống gia.

Ông ấy làm tài xế cho bố của Tống Quyết, và trong căn biệt thự, khu nhà phụ có một căn phòng nhỏ dành cho ông ấy.

Sau khi tôi được đưa về đó, bố ngủ trên giường, còn tôi ngủ trên giường xếp.

Nhưng hầu hết thời gian, tôi bị đánh đến mức chỉ có thể co ro trên sàn nhà.

Một buổi tối khi tôi học lớp 9, bố tôi vừa rút thắt lưng ra định đánh tôi thì Tống Quyết gõ cửa.

Anh ấy muốn ra ngoài đi chơi Giáng Sinh với bạn bè nhưng gọi cho bố tôi không ai bắt máy, nên đành đến tận nơi.

Đó là lần đầu tiên Tống Quyết biết người tài xế trong nhà mình có một cô con gái cùng tuổi với anh ấy.

Cũng là lần đầu tiên tôi có một buổi tối không bị đòn.

Rất cliché, nhưng vào giây phút ấy, Tống Quyết thực sự giống như ánh sáng cứu rỗi, tạm thời cứu tôi khỏi bể khổ.

Sau khi biết đến sự tồn tại của tôi, Tống Quyết thường hay tìm tôi chơi.

Bố tôi dường như nhận ra tôi còn có giá trị khác, nên ông ấy cũng ít đánh tôi hơn.

Cho đến một ngày, khi những vết thương trên người tôi bị Tống Quyết nhìn thấy, anh ấy nghiêm mặt hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Tôi nói đó là do bố tôi đánh.

Anh ấy thoáng ngập ngừng, vì dù sao, người tài xế trông hiền lành thật sự không giống kiểu người sẽ đánh đập con cái.

Nhưng Tống Quyết là cậu chủ được nhà họ Tống cưng chiều như ngọc ngà, chỉ một câu nói của anh, tôi liền được chuyển sang ở một căn phòng riêng trong khu nhà phụ.

Cuối cùng, tôi cũng có thể tránh xa bố mình một chút.

Thế nên, dù là hiệu ứng cây cầu treo hay là tình cảm tuổi mới lớn, việc thích Tống Quyết đối với tôi là một điều dễ dàng không gì sánh được.

Là một người tự ti và nhạy cảm, tôi biết mình không xứng với Tống Quyết, chỉ dám lặng lẽ đi theo sau anh, để anh sai bảo.

Tôi nghĩ mình giấu mối tình thầm lặng này rất kỹ.

Ngay cả khi đầu năm lớp 11, bức ảnh của Tống Quyết tôi giấu trong sách bị phát hiện.

Khi đó, trường vừa chia lớp theo khối tự nhiên và xã hội, cần dán ảnh một inch vào túi hồ sơ.

Mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy đều do tôi giúp Tống Quyết làm, nên khi anh ấy đưa tôi ảnh thẻ mới chụp, tôi không kìm được mà lén giữ lại một tấm.

Tôi vẫn nhớ, có một người bạn cùng lớp không ưa tôi đã lấy tấm ảnh đó, rêu rao khắp nơi rằng tôi đang thầm yêu Tống Quyết.

Tôi hoảng hốt và lúng túng không biết làm sao.

Tôi cũng nhớ rõ, lúc đó Tống Quyết cúi xuống nhìn tôi, nụ cười nửa miệng đầy ý tứ.

Anh hỏi: “Thật sự thích tôi à?”

Mọi người đều nhìn tôi, tôi sợ hãi siết chặt mép áo, lắc đầu.

Không dám thừa nhận, không dám mơ tưởng hão huyền.

Tống Quyết cười mỉa mai, lười nhác vòng tay lên vai tôi: “Tôi đã nói mà, tôi và Chúc Linh Tiêu rất trong sáng, là anh em tốt, đừng dùng suy nghĩ bẩn thỉu của các người làm bẩn chúng tôi!”

Tôi không thể diễn tả được cảm xúc của mình lúc đó, vừa chua xót, vừa buồn bã, và cũng có một chút gì đó như đã đoán trước được.

Chỉ là từ sau chuyện này, Tống Quyết bắt đầu yêu đương.

Hết bạn gái lớn tuổi hơn, nhỏ tuổi hơn, trong trường, ngoài trường, anh thay bạn gái liên tục.

Dù vậy, tôi vẫn là “cái đuôi” của anh, bị anh sai đi làm chân chạy vặt cho anh và bạn gái của anh.

Từ đau lòng, tôi dần trở nên chai sạn.

Tôi tự nhủ, mình vốn không xứng với anh, vậy anh yêu đương thì tôi có tư cách gì để phản đối.

Tôi cảm kích vì anh đã cho tôi một nơi để trú thân khỏi những trận đòn roi.

Tôi tự nhủ, chỉ ba năm trung học thôi, tôi sẽ đối tốt với anh hết lòng, coi như trả ơn anh.

Đợi đến khi lên đại học, tôi sẽ hoàn toàn từ bỏ mộng tưởng.

Nhưng vào một đêm gần tốt nghiệp, khi anh gọi điện bảo tôi mang bao cao su đến cho anh, tôi đã sững người, tim đau nhói như bị kim đâm.

Tôi giống như một cái xác không hồn, đến khách sạn theo địa chỉ anh đưa.

Nhưng khi mở cửa ra, bên trong chỉ có mình Tống Quyết.

Anh cười bất lực, xoa đầu tôi và nói: “Đùa chút thôi mà, em cũng tin à? Chuyện như thế sao tôi có thể làm bừa với một cô gái nào đó được? Phải là với người tôi thích mới được.”

“Linh Tiêu, tôi không đến mức tệ bạc như vậy đâu.”

Vậy mà, nửa tháng sau, vào một buổi tối, anh đè tôi xuống giường của anh.

Tôi nhớ lại lời anh nói, rằng phải là người anh thích mới được.

Nhưng khi tỉnh dậy, anh lại nói, anh quên mất rồi.

——Xe buýt đến trạm.

Tôi lau khô nước mắt, đứng dậy.

Tôi nghĩ, lần này, mình thực sự đã chết tâm.