Chương 9 - Cá Vàng Và Nỗi Đau Thất Bại

Hay… cô ta cũng giống tôi, chỉ là một người bị số phận đẩy đi?

Những câu hỏi đó, có lẽ tôi sẽ không bao giờ có đáp án.

Ba tháng sau khi Triệu Khâm vào tù, tôi đến thăm ông ta.

Không phải vì thương hại, mà là muốn hỏi cho rõ một chuyện.

Trong phòng thăm gặp, cách một lớp kính, tôi thấy ông ta được dẫn ra.

Ba tháng không gặp, ông ta gầy đến mức biến dạng. Đầu cạo trọc, mặc đồ tù màu xám, gương mặt vô cảm, ánh mắt trống rỗng như nước đọng.

Ông ta ngồi xuống đối diện tôi, cầm ống nghe.

Tôi cũng cầm lên.

“Cô đến làm gì?” giọng ông ta khàn khàn như giấy nhám cọ kính.

“Tôi hỏi ông một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Cái gọi là bát tự của Tô Cẩm Cẩm, là ai bịa ra?”

Ông ta khựng lại, rồi bật cười.

Tiếng cười rất khó nghe, như gió lọt qua ống bễ rách.

“Đến giờ cô vẫn quan tâm cái này?”

“Tôi muốn biết.”

Ông ta nhìn vào mắt tôi, im lặng vài giây rồi nói:

“Là tôi bịa.”

Dù đã đoán trước, nhưng nghe chính miệng ông ta nói ra, tôi vẫn sững lại.

“Tôi quen cô ta trong một bữa nhậu.” ông ta nói, “lúc đó công ty làm ăn không tốt, vốn xoay không kịp, tôi lo đến mất ngủ. Hôm đó uống say, tôi nói nếu có cá vàng trấn công ty thì tốt rồi, có thể đổi vận.”

Ông ta dừng lại:

“Cô ta nghe xong liền cười, nói vậy để cô ta làm cá vàng đi. Tôi hỏi ý gì, cô ta nói ông cứ bịa một câu chuyện, nói tôi bát tự cực vượng, mời tôi về công ty làm cá vàng, mỗi tháng cho tôi ít tiền, mọi người sẽ tin.”

Tay tôi siết chặt ống nghe.

“Hôm sau tỉnh rượu, tôi cũng thấy ý tưởng này rất ngu. Nhưng nghĩ lại, ngu thì ngu, biết đâu lại có tác dụng. Nhân viên nếu tin có cá vàng, làm việc sẽ tự tin hơn, biết đâu doanh số thật sự tăng lên.”

“Vậy nên ông đã làm?”

“Đúng, tôi làm.” Ông ta cúi đầu, “tôi cho người tung tin trong công ty rằng đã mời một cô gái có bát tự cực vượng về làm cá vàng. Lại bảo phòng nhân sự ‘vô tình’ làm lộ bảng lương của cô ta, để mọi người biết cô ta lương 88.000. Thế là họ tin.”

Tôi im lặng, nghe ông ta nói tiếp.

“Sau đó doanh thu thật sự tăng. Không phải vì cá vàng, mà vì lúc đó thị trường tốt, cộng thêm các cô các cậu làm sales liều mạng. Nhưng bọn họ không biết, họ tưởng thật sự là nhờ cá vàng.”

Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi:

“Cô biết điều buồn cười nhất là gì không? Về sau, chính tôi cũng tin. Tôi thật sự nghĩ công ty có được như vậy là nhờ Tô Cẩm Cẩm. Tôi thật sự nghĩ các cô các cậu đều là nhờ cô ta.”

Tôi nhìn ông ta, bỗng thấy ông ta rất đáng thương.

Một ông chủ sống dựa vào lời nói dối, một công ty tồn tại nhờ sự lừa gạt… thì có thể chống đỡ được bao lâu?

“Vậy sau đó ông với cô ta…” tôi hỏi, “bắt đầu từ khi nào?”

Ông ta khựng lại, rồi cười khổ: “Cô nói chuyện đó à? Ngay từ đầu đã có rồi. Từ ngày cô ta nói muốn làm cá vàng, chúng tôi đã ở với nhau.”

“Vậy 88.000 đó, vốn là…”

“Đúng, vốn là tiền bao nuôi.” ông ta nói, “mỗi tháng tôi cho cô ta 88.000, để cô ta ngồi ở công ty, ngủ với tôi. Cô ta nhàn nhã, tôi cũng có lý do. Mỗi người đều được thứ mình muốn.”

Tôi đặt ống nghe xuống, đứng dậy.

Ông ta nhìn tôi qua lớp kính, trong mắt có chút cầu xin: “Giang Nhụy, cô có thể tha thứ cho tôi không?”

Tôi nhìn ông ta, không nói gì.

“Tôi biết tôi sai rồi, tôi không nên đối xử với cô như vậy. Cô có thể tha thứ cho tôi không?”

Tôi cầm lại ống nghe, nói:

“Triệu Khâm, tôi không đến đây để tha thứ cho ông. Tôi đến để nói cho ông biết, ông thua rồi, không phải thua tôi, mà là thua chính mình.”

Tôi đặt ống nghe xuống, quay người rời khỏi phòng thăm gặp.

Phía sau vang lên tiếng ông ta gọi, nhưng cách một lớp kính, không nghe rõ.

Khi bước ra khỏi cổng nhà giam, bên ngoài đang mưa.

Tôi đứng dưới mái hiên, nhìn bầu trời xám xịt, chợt nhớ đến ba năm trước khi mới vào công ty.

Khi đó trời cũng xám như vậy, mưa lất phất. Tôi đứng dưới tòa nhà công ty, nhìn tấm biển mới tinh, nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có một công việc ổn định.

Ba năm sau, tôi đứng trước cổng nhà giam, nhìn người từng vênh váo kia biến thành một cái xác biết đi.

Cuộc đời… thật mỉa mai.

Điện thoại reo.

Là Hoắc Châu.

“Ở đâu?” anh hỏi.

“Ở nhà giam.” tôi nói, “đến thăm Triệu Khâm.”

Đầu bên kia im lặng vài giây, rồi nói: “Về đi, tối nay tôi mời cô ăn.”

“Có chuyện gì à?”

“Chúc mừng cô chính thức nhận chức.” anh nói, “bên tổng bộ đã duyệt, cô bây giờ là tổng giám đốc khu vực Trung Quốc của Hồng Viễn.”

Tôi sững lại.

Tổng giám đốc?

Trước đó không phải nói là phó tổng sao?

Hoắc Châu như đoán được suy nghĩ của tôi, cười nói:

“Tổng bộ thấy thành tích của cô quá tốt, chức phó tổng không xứng, nên nâng thẳng lên. Lương năm gấp đôi, cổ phần gấp đôi, còn có xe công ty cấp. Thế nào, hài lòng không?”

Tôi đứng trong mưa, nghe giọng anh, đột nhiên không biết nói gì.

“Giang Nhụy?”

“Tôi đang nghe.”

“Sao, không vui à?”

“Vui.” tôi nói, “chỉ là thấy hơi không thật.”

Hoắc Châu cười: “Đợi cô ngồi vào văn phòng đó, sẽ thấy thật thôi. Về đi, tôi đợi cô.”

Cúp máy, tôi cất điện thoại, nhìn bầu trời xám xịt.

Mưa vẫn rơi, lất phất, chạm vào mặt lạnh lạnh.