Chương 4 - Cá Cược Tình Yêu Tại Đám Cưới
08
Câu hỏi của Kỷ Vệ Quốc như một mũi băng nhọn sắc bén, đâm thẳng vào trái tim tôi.
Cả phòng khách lập tức chìm vào im lặng chết chóc.
Tất cả ánh mắt trong phòng đều đổ dồn lên người tôi.
Có ánh mắt chờ xem kịch hay, có ánh mắt dò xét, cũng có ánh mắt lạnh nhạt.
Đầu óc tôi trống rỗng, tay chân lạnh ngắt.
Tôi phải trả lời thế nào đây?
Nếu tôi nói mình không xứng, chẳng khác nào đang tát vào mặt Kỷ Trầm Uyên.
Nếu tôi nói mình xứng, vậy tôi lấy gì mà xứng? Gia thế của tôi, công việc của tôi, đặt trước một gia tộc khổng lồ như thế này, nhỏ bé đến mức chẳng khác gì một hạt bụi.
Ngay lúc tôi lúng túng đến mức sắp khóc ra tới nơi.
Kỷ Trầm Uyên bỗng khẽ cười một tiếng.
Anh nắm tay tôi, hơi siết nhẹ.
Sau đó, anh ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt sắc bén của Kỷ Vệ Quốc, giọng điệu bình tĩnh mà kiên định.
“Ông nội.”
“Con thích cô ấy.”
“Lý do này, đủ chưa?”
Giọng anh không lớn, nhưng từng chữ từng chữ đều vang dội.
Trong khoảnh khắc ấy, mọi áp lực dường như đều bị câu nói này của anh chắn lại.
Tôi sững sờ nhìn anh.
Nhìn sườn mặt tuấn tú của anh, nhìn sự nghiêm túc không thể nghi ngờ trong mắt anh.
Có một giây, tôi gần như đã tin rằng, lời anh nói là thật.
Kỷ Vệ Quốc nhìn anh thật sâu một cái, lại nhìn tôi một cái.
Cuối cùng, ông chỉ phát ra một tiếng hừ lạnh đầy khó đoán.
“Ăn cơm đi.”
Ông đứng dậy, chống gậy, đi trước về phía phòng ăn.
Lâm Thư Uyển thở phào một hơi, vội vàng lên tiếng: “Đúng đúng đúng, ăn cơm trước đi, thức ăn sắp nguội rồi.”
Một trận sóng gió vô hình, tạm thời lắng xuống.
Tôi bị Kỷ Trầm Uyên nắm tay dẫn đến chiếc bàn ăn dài đến khoa trương kia.
Trên bàn bày đầy những món ăn tinh xảo, mỗi món đều như một tác phẩm nghệ thuật.
Nhưng tôi lại chẳng nếm ra được chút vị nào.
Bởi vì thử thách thật sự, mới chỉ vừa bắt đầu.
Trên bàn ăn, Kỷ Minh Nguyệt lại tìm được điểm để mở lời.
“Niệm Niệm à, năm nay cháu bao nhiêu tuổi rồi?”
“Nhìn cháu còn nhỏ quá, giống sinh viên mới tốt nghiệp ấy.”
Tôi đành cắn răng đáp: “Năm nay cháu hai mươi bốn tuổi ạ.”
“Ồ, vậy là nhỏ hơn Trầm Uyên nhà chúng ta sáu tuổi rồi.” Bà ta cười tủm tỉm nói, “Hai đứa quen nhau thế nào vậy? Kể cô nghe đi, cậu ấy cứ như cái hũ nút ấy, cháu làm sao mà thu phục được cậu ấy thế?”
Tôi căng thẳng nắm chặt đũa, bắt đầu đọc lại đoạn lịch sử tình yêu giả tạo kia.
“Là ở… một buổi tiệc từ thiện nửa năm trước.”
“Cháu không cẩn thận, làm đổ rượu vang lên người Kỷ tổng…”
Giọng tôi khô khốc, không hề có chút tình cảm nào.
Kỷ Trầm Uyên lập tức tự nhiên tiếp lời.
“Là tôi nhất kiến chung tình với cô ấy.”
Vừa nói, anh vừa gắp một miếng cá, cẩn thận gỡ hết xương cá, bỏ vào bát của tôi.
“Lúc đó dáng vẻ cô ấy luống cuống xin lỗi, rất đáng yêu.”
Động tác của anh thuần thục như vậy, giọng điệu lại cưng chiều đến thế.
Những bậc trưởng bối đang ngồi tại đó đều nhìn thấy hết.
Tôi nhìn miếng cá trong bát, hai má nóng ran từng hồi, chẳng biết là vì thẹn hay vì lúng túng nữa.
Người đàn ông này quả thực là trời sinh đã có khí chất của một ảnh đế.
Lâm Thư Uyển không hỏi chuyện tình cảm của chúng tôi, mà chuyển sang hỏi những vấn đề thực tế hơn.
“Niệm Niệm à, nghe Trầm Uyên nói cháu là người bản địa Giang Thành?”
“Bố mẹ làm công việc gì vậy?”
“Trong nhà còn có anh chị em nào khác không?”
Những câu hỏi này thì tôi có thể trả lời thật lòng.
“Vâng ạ, thưa dì, nhà cháu ở Giang Thành.”
“Bố cháu là giáo sư đại học, mẹ cháu là giáo viên trung học, đều đã nghỉ hưu rồi ạ.”
“Cháu còn có một người anh trai, tên là Tô Thành.”
Tôi vừa nói xong, không khí trong phòng ăn dường như khẽ thay đổi.
Kỷ Minh Nguyệt hờ hững nói một câu: “Ồ, nhà có truyền thống thư hương à, bảo sao khí chất lại tốt như vậy.”
Dù là lời khen, nhưng trong giọng điệu ấy vẫn lộ ra một chút ưu thế khó che giấu.
Tôi biết, trong mắt những người nhà giàu thực sự như bọn họ, gia cảnh như tôi cũng chẳng khác gì người bình thường là mấy.
Tôi thấy một trận nhục nhã dâng lên, nhưng chỉ có thể cúi đầu thấp hơn nữa.
Tôi hận không thể để bữa cơm này kết thúc ngay lập tức.
Kỷ Vệ Quốc, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, lúc này lại lên tiếng.
Ông uống một ngụm canh, chậm rãi nói:
“Đã đưa người về rồi, cũng đã gặp trưởng bối.”
“Vậy thì không thể cứ mập mờ không rõ như thế được.”
Mọi người đều đặt đũa xuống, nhìn về phía ông.
Cảm giác bất an trong lòng tôi lại một lần nữa dâng lên.
Chỉ nghe ông dùng giọng điệu không cho phép phản bác, tuyên bố:
“Đầu tháng tám tháng sau là ngày tốt.”
“Trước tiên cứ tổ chức tiệc đính hôn, thông báo với người thân bạn bè một tiếng.”
“Cũng đỡ để người ngoài đoán già đoán non.”
Keng!
Đôi đũa bạc trong tay tôi mất khống chế rơi xuống đĩa, phát ra một tiếng lanh lảnh chói tai.
Đính… đính hôn tiệc?
Còn phải thông báo với người thân bạn bè?
Cái này… cái này đã hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi của hợp đồng rồi!
Đùa kiểu này, quá trớn rồi!
Tôi kinh hoàng nhìn về phía Kỷ Trầm Uyên.
Trên gương mặt anh, nụ cười hoàn hảo cũng xuất hiện một vết nứt.
Tôi có thể cảm nhận được, bàn tay đặt dưới bàn của anh đột ngột siết chặt lại.
Rõ ràng, diễn biến này cũng hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của anh.
09
Sự bình tĩnh của Kỷ Trầm Uyên, lần đầu tiên xuất hiện dao động.
Dù chỉ trong chớp mắt, nhưng tia kinh ngạc lướt qua đáy mắt anh vẫn bị tôi bắt được.
Nhưng anh rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.
“Ông nội, chuyện đính hôn không vội.”
Anh đặt đũa xuống, giọng điệu vẫn cung kính như cũ.
“Cháu và Niệm Niệm có kế hoạch và nhịp độ riêng của chúng cháu, bọn cháu muốn…”
“kế hoạch của cậu?” Kỷ Vệ Quốc cắt ngang lời anh, trong giọng nói mang theo một tia bất mãn, “Kế hoạch của cậu, chính là cứ giấu giếm cháu dâu nhà họ Kỷ mãi như vậy sao?”
“Nhà họ Kỷ chúng ta làm việc, từ trước đến nay luôn quang minh lỗi lạc.”
“Đã đưa người về rồi, thì phải cho cô ấy một thân phận danh chính ngôn thuận.”
“Chuyện này, cứ quyết định như vậy đi.”
Lời của ông cụ, giống như phán quyết cuối cùng, không chừa cho bất kỳ ai đường lui để phản bác.
Bầu không khí trong phòng ăn nặng nề đến cực điểm.
Suốt bữa tối sau đó, tôi ăn như nhai sáp.
Trong đầu chỉ toàn là ba chữ “tiệc đính hôn”.
Quá điên rồ rồi!
Một mối tình giả, vậy mà lại sắp biến thành một buổi lễ đính hôn gây chấn động cả thành phố.
Đến lúc đó, phải thu dọn thế nào đây?
Tôi không dám nghĩ.
Khó khăn lắm bữa cơm này mới chịu kết thúc.
Chúng tôi đứng dậy cáo từ.
Lâm Thư Uyển khách khí mỉm cười với tôi, nói rằng rảnh rỗi thì cứ thường xuyên đến chơi.
Kỷ Minh Nguyệt thì bày ra bộ dạng như đang chờ xem kịch vui.
Kỷ Vệ Quốc vẫn là vẻ uy nghiêm ấy, chỉ là trước khi chúng tôi rời đi, ông lại sâu xa nhìn tôi một cái.
Ánh mắt đó khiến tôi có cảm giác mình như một kẻ lừa đảo đã bị nhìn thấu.
Tôi gần như chạy trốn theo Kỷ Trầm Uyên ra khỏi nhà cũ của nhà họ Kỷ.
Ngồi vào chiếc Bentley màu đen kia, tôi mới rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng ngay sau đó, cơn phẫn nộ và hoảng loạn khổng lồ liền ập tới.
Chiếc xe chạy ổn định rời khỏi trang viên.
Trong khoang xe, một mảnh tĩnh lặng chết chóc.
Tôi không nhịn được nữa, quay đầu nhìn người đàn ông bên cạnh.
“Tiệc đính hôn?”
Giọng tôi vì kích động mà khẽ run lên.
“Kỷ Trầm Uyên, chuyện này vốn dĩ không có trong hợp đồng của chúng ta!”
Anh không nhìn tôi, chỉ nghiêng đầu nhìn phong cảnh đêm ngoài cửa sổ đang lùi nhanh.
Nửa bên mặt điển trai của anh, trong ánh sáng mờ tối, càng lộ ra vẻ lạnh lẽo cứng rắn.
Qua rất lâu, anh mới chậm rãi lên tiếng.
“Kế hoạch, không theo kịp biến hóa.”
Giọng anh, còn lạnh hơn cả màn đêm bên ngoài.
“Em cho rằng, đây là điều anh muốn sao?”
Đây là lần đầu tiên, từ lời anh nói, tôi nghe ra một chút cảm xúc thuộc về chính anh.
Là bất đắc dĩ, là bực bội.
“Tính tình của ông nội anh vốn là như vậy.” Anh tiếp tục nói, “Một khi ông đã quyết định chuyện gì, thì không ai có thể thay đổi được.”
Tôi cảm thấy tuyệt vọng dâng lên.
“Vậy chúng ta phải làm sao?”
“Chẳng lẽ thật sự phải tổ chức cái tiệc đính hôn chết tiệt đó sao?”
“Đến lúc ấy cả Giang Thành đều sẽ biết tôi là vị hôn thê của anh! Chờ hợp đồng kết thúc, anh bảo tôi phải giải thích với tất cả mọi người thế nào?”
“Tôi phải sống tiếp thế nào đây?”
“Đó là vấn đề của tôi.”
Anh lạnh lùng cắt ngang lời tôi.
“Em không cần phải nghĩ nhiều như vậy.”
“Em chỉ cần làm tốt những việc em nên làm, diễn tròn vai của mình.”
Chút lòng thương vừa mới nhen lên ấy, trong chớp mắt đã bị câu nói của anh đánh tan thành từng mảnh.
Đúng vậy.
Sao tôi lại quên mất chứ.
Trong mắt anh, tôi chỉ là một công cụ, một món đồ dùng để giải quyết rắc rối cho anh.
Sống chết của tôi, danh tiếng của tôi, vốn chẳng hề nằm trong phạm vi anh quan tâm.
Anh quay đầu lại, đôi mắt sâu thẳm như vực kia trong bóng tối cứ nhìn chằm chằm vào tôi.
“Giang Niệm, em không còn đường lui.”
“Từ hôm nay trở đi, tốt nhất em hãy nhanh chóng thích ứng với vai trò ‘vị hôn thê của Kỷ Trầm Uyên’.”
“Bởi vì khán giả của vở kịch này, chỉ có thể ngày càng nhiều.”
“Còn em, nhất định phải diễn tiếp.”
Lời anh, như một chiếc gông lạnh băng, siết chặt lên cổ tôi.
Khiến tôi không thể thở nổi.
Chiếc xe suốt đường không ai lên tiếng, cuối cùng dừng lại dưới tòa chung cư của tôi.
“Xuống xe.”
Anh hạ lệnh đuổi khách, giọng lạnh như băng.
Tôi không động đậy, chỉ nhìn anh.
“Kỷ Trầm Uyên, rốt cuộc tại sao anh lại làm như vậy?”
“Anh có tiền có thế như thế, loại phụ nữ nào mà chẳng tìm được, sao cứ nhất định phải tìm tôi?”
“Tại sao lại là tôi chứ?”
Anh im lặng.
Trong khoang xe, chỉ còn tiếng hô hấp rất khẽ của hai chúng tôi.
Ngay lúc tôi cho rằng anh sẽ không trả lời, anh lại đột nhiên lên tiếng.
“Bởi vì hôm đó lúc em hôn anh…”
Anh ngừng lại, dường như đang cân nhắc từ ngữ.
“…Biểu cảm rất ngốc.”
“Trông rất dễ khống chế.”
Trái tim tôi như bị kim đâm mạnh một nhát.
Hóa ra, trong mắt anh, tôi không chỉ là một công cụ, mà còn là một kẻ ngốc dễ bị khống chế.
Tôi không nói thêm được một lời nào nữa, mở cửa xe, không ngoảnh đầu lại mà đi xuống.
Tôi không quay đầu nhìn chiếc Bentley kia rời đi từ lúc nào.
Tôi thất thần quay về căn hộ nhỏ của mình.
Cảm giác bất lực to lớn nhấn chìm lấy tôi.
Tôi ném mình lên giường, kéo chăn trùm kín đầu.
Đúng lúc này, điện thoại rung lên một cái.
Là một tin nhắn, từ một số lạ.
Nhưng tôi biết, là anh.
Nội dung tin nhắn rất ngắn, chỉ có một câu.
“Ngày mai chín giờ sáng, trợ lý Chu sẽ đến đón em.”
“Mua những thứ cần cho tiệc đính hôn.”
Đây không phải thương lượng, cũng không phải hỏi ý kiến.
Đây là một mệnh lệnh không cho phép từ chối.
Nhiệm vụ mới của tôi, đã được giao xuống.
Vở kịch bất đắc dĩ này, đã không còn đến lượt tôi nói dừng.
Nó bị ác quỷ tên Kỷ Trầm Uyên, cưỡng ép đẩy tới cao trào mới.
10
Sáng hôm sau đúng chín giờ, chuông cửa vang lên đúng hẹn.
Tôi với hai quầng thâm đậm trên mắt mở cửa ra.
Đứng ở cửa quả nhiên là Chu Chính, trợ lý tinh anh toàn năng của Kỷ Trầm Uyên.
Anh ta mặc một bộ vest thẳng thớm, đeo kính gọng vàng, trên mặt treo nụ cười xã giao chuẩn mực.
“Tô tiểu thư, chào buổi sáng.”
“Kỷ tổng bảo tôi đến đón cô.”
Tôi không nói gì, chỉ máy móc gật đầu, nghiêng người nhường anh ta vào.
Căn hộ nhỏ của tôi, dưới sự đối lập với kiểu người tinh anh như anh ta, càng lộ ra vẻ chật chội và keo kiệt.
“Phiền cô chuẩn bị một chút, mười phút nữa chúng ta xuất phát.”
Giọng điệu của anh ta lễ phép, nhưng không cho phép nghi ngờ.
Tôi còn có thể nói gì nữa?
Tôi chẳng qua chỉ là một tù nhân không có quyền phản kháng.
Tôi như cái máy đi vào phòng ngủ, thay bộ đồ công sở kín đáo hôm qua rửa mặt qua loa, khiến mình trông không còn giống một xác sống di động nữa.
Lúc bước ra khỏi phòng ngủ, Chu Chính đã đợi sẵn ở cửa.
Anh ta liếc nhìn bộ đồ trên người tôi, trong mắt sau lớp kính dường như lóe lên một chút… bất đắc dĩ khó nhận ra?
Nhưng anh ta không nói gì, chỉ làm một động tác mời.
Dưới lầu đỗ sẵn vẫn là chiếc Bentley màu đen khiêm tốn mà sang trọng kia.
Tôi ngồi vào xe, suốt đường đi không ai nói với ai câu nào.
Xe không đi về Tập đoàn Hoàn Vũ, mà rẽ tới trung tâm mua sắm hàng hiệu cao cấp nhất Giang Thành — Vạn Tượng Thành.
Nơi này là thiên đường của người giàu, cũng là nơi mà loại dân công sở bình thường như tôi chỉ dám đứng ngoài nhìn tủ kính.
Xe chạy thẳng vào bãi đỗ xe ngầm dành riêng cho khách VIP.
Chu Chính mở cửa xe cho tôi.
“Tô tiểu thư, Kỷ tổng đang đợi cô ở trên.”
Tôi hít sâu một hơi, đi theo anh ta vào thang máy chuyên dụng.
Thang máy đi lên rất ổn định, ngay khoảnh khắc cửa mở ra, tôi nhìn thấy người đàn ông tựa như đế vương kia.
Kỷ Trầm Uyên đang đứng ở cửa một cửa hàng lễ phục cao cấp.
Hôm nay anh mặc khá thoải mái, một chiếc sơ mi trắng chất liệu cực tốt, phối với một chiếc quần dài màu tối.
Ống tay áo được xắn tùy ý lên đến cánh tay, để lộ chiếc đồng hồ Patek Philippe đắt giá.
Dù vậy, khí thế mạnh mẽ khiến người ta không dám lại gần trên người anh vẫn lập tức làm bầu không khí xung quanh siết chặt lại.
Vài nhân viên bán hàng đứng sau lưng anh, ai nấy đều nín thở, không dám thở mạnh.
Anh nhìn thấy tôi, khẽ nhíu mày gần như không thể nhận ra.
Ánh mắt dừng lại hai giây trên bộ đồ công sở nặng nề của tôi.
Ánh mắt đó, như đang nhìn một món hàng không đạt chuẩn.
Tim tôi nhói lên một cái.
Anh không nói gì, chỉ chìa tay về phía tôi.
Tôi sững người.
Các nhân viên bán hàng xung quanh đều nín thở nhìn chúng tôi.
Trong mắt anh, đầy cảnh cáo và thiếu kiên nhẫn.
Tôi hiểu rồi.
Diễn kịch.
Từ bây giờ, lại phải diễn kịch nữa rồi.
Tôi cứng ngắc bước lên trước, đặt tay mình vào lòng bàn tay rộng lớn của anh.
Tay anh rất lạnh, đầu ngón tay mang theo lớp chai mỏng cọ qua da tôi, khiến tôi rùng mình một trận.
Anh tự nhiên siết chặt tay lại, rồi nắm tôi đi vào cửa hàng lễ phục xa hoa lộng lẫy kia.
“Đem toàn bộ mẫu lễ phục mới nhất trong cửa hàng các cô ra đây cho cô ấy thử.”
Giọng anh không lớn, nhưng mang theo mệnh lệnh không thể kháng cự.
“Vâng, Kỷ tổng.”
Quản lý cửa hàng lập tức cúi đầu khom lưng, đích thân dẫn theo vài nhân viên bán hàng, bưng ra từng hàng lễ phục lộng lẫy.
Tôi như một con rối gỗ, bị anh đẩy vào phòng thử đồ.
Một giờ tiếp theo, tôi trở thành búp bê thay đồ ngoài đời thực.
Từng bộ lễ phục đắt đỏ lần lượt được mặc lên người tôi.
Mỗi lần tôi bước ra khỏi phòng thử đồ, Kỷ Trầm Uyên đều dùng ánh mắt soi xét ấy đánh giá tôi từ đầu đến chân một lượt.
Sau đó, thốt ra hai chữ.
“Đổi.”
Hoặc là.
“Bộ tiếp theo.”
Anh ngồi trên chiếc ghế sofa mềm mại kia, hai chân bắt chéo, tư thái lười nhác mà cao quý.
Tựa như đang chọn một món hàng chẳng hề quan trọng.
Còn tôi, chính là món hàng đó.
Kiên nhẫn của tôi, trong những lần thay đồ liên tiếp, đã bị mài mòn đến cạn sạch.
Tôn nghiêm của tôi, cũng bị ánh mắt soi mói của anh nghiền nát thành từng mảnh.
Khi tôi thay bộ thứ bảy, một chiếc váy dài quây ngực màu champagne bước ra ngoài.
Ánh mắt đánh giá của anh cuối cùng cũng khựng lại một chút.
Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, lướt qua một tia kinh diễm rất rõ ràng.
Dù chỉ một giây, tôi vẫn bắt được.
Tim tôi không biết điều mà hụt mất một nhịp.
“Bộ này.”