Chương 3 - Cá Cược Thanh Hoa
08
Khi tôi đến nơi, trận đấu bóng rổ đang diễn ra vô cùng sôi động.
Cầm trong tay một chai nước uống thể thao ướp lạnh, tôi ngoan ngoãn ngồi ở hàng ghế khán giả, tập trung xem trận đấu.
Đội cổ vũ do Sở Tiêu Tiêu dẫn đầu đang hết sức hăng hái khuấy động bầu không khí. Những tiếng hò hét nhiệt huyết tràn đầy sức sống tuổi trẻ khiến tôi cũng thấy hào hứng theo. Nếu không phải vì tôi hoàn toàn không có năng khiếu thể thao, chắc tôi cũng xông lên góp vui rồi.
Khi thấy tôi, mặt Sở Tiêu Tiêu thoáng cứng lại, còn cô bạn thân của cô ấy thì lập tức cất giọng châm chọc:
“Ơ kìa, chẳng phải là cái đuôi nhỏ của Giang Dư sao? Lại theo sau cậu ta làm cún con à?”
Tôi nhún vai, không thèm đáp lại. Nói tôi làm “cún con” thì không đúng, nhưng hiện giờ cậu ta đúng là “ông chủ” của tôi. Vả lại, Sở Tiêu Tiêu bị kéo vào mớ hỗn độn này cũng không phải lỗi của cô ấy, nên việc cô ấy không ưa tôi cũng là chuyện dễ hiểu.
Trên sân, Giang Dư mặc chiếc áo ba lỗ trắng, cánh tay lộ rõ những đường gân xanh, mái tóc dưới ánh nắng như được phủ thêm một lớp ánh vàng ấm áp. Cậu ấy đón bóng từ đồng đội, luồn qua mấy cầu thủ cản đường, bật nhảy linh hoạt và ghi một cú úp rổ hoàn hảo!
Tôi chợt ngẩn người. Cậu ấy trông tự tin, đầy sức sống, rực rỡ đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Đây chẳng phải chính là hình ảnh đẹp nhất của tuổi trẻ hay sao?
Những tiếng hét chói tai vang lên xung quanh như muốn thủng cả màng nhĩ. Tôi ẩn mình trong đám đông, chỉ vỗ tay theo một cách lặng lẽ.
Giang Dư lau nhẹ mồ hôi trên trán, ánh mắt lướt qua hàng ghế khán giả như đang tìm kiếm gì đó.
“Sở Tiêu Tiêu, cậu ấy đang nhìn cậu kìa!”
“Trời ơi, dễ thương quá đi!”
Sở Tiêu Tiêu bẽn lẽn đẩy nhẹ những cô bạn đang trêu mình, sau đó hét cổ vũ còn to hơn.
Lớp trưởng lớp tôi cũng không chịu thua, hò hét cả lớp cùng cổ vũ cho cầu thủ chủ lực của đội nhà. Tôi liền hô theo vài tiếng:
“Cố lên, số 6!”
Giang Dư hơi nhíu mày, động tác chuyền bóng khựng lại một chút nhưng nhanh chóng trở lại bình thường.
Đến giờ nghỉ giữa hiệp, cậu ấy nhận lấy khăn từ đồng đội, lau mồ hôi rồi bước ra khỏi sân.
Sở Tiêu Tiêu cầm một hộp sữa socola, cười tươi tiến đến:
“Giang Dư, tớ nghe nói cậu thích sữa socola, nên cố ý mang cho cậu đấy.”
“Không cần đâu, vừa vận động xong uống cái này ngọt quá chịu không nổi.”
Trong lúc tôi còn đang ngẩn người, cậu ấy đã vòng qua Sở Tiêu Tiêu, đi thẳng đến chỗ tôi:
“Tớ là số 9.”
…Hả?
Thấy tôi bối rối, cậu ấy có vẻ bực bội, nhưng vẫn kiên nhẫn kéo áo lên trước mặt tôi:
“Tớ là số 9, không phải số 6.”
Tôi biết chứ, số 6 là lớp tôi. Tôi cổ vũ lớp mình thì có gì sai? Cậu ấy không nghĩ là tôi nhìn nhầm đấy chứ?
Giang Dư tự nhiên cầm lấy chai nước từ tay tôi, vặn nắp rồi uống một hơi dài. Trước khi quay lại sân, cậu ấy còn ngoái lại dặn dò:
“Số 9, nhớ hô cổ vũ cho tớ!”
Thế là, giữa ánh mắt “rực lửa” của các bạn học, tôi đành gồng mình hô to cổ vũ cho Giang Dư, tiếng càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng thiếu tự tin. Trong khi đó, cậu ta cười tươi đến mức gần như không khép nổi miệng.
Các bạn thân mến, xin đừng nhìn tôi như vậy. **Quân vương muốn thần chết, thần không thể không chết!**
09
Lá thứ mười ba, đây là bức thư tình thứ mười ba mà tôi nhận được.
Tất nhiên, không phải viết cho tôi, mà là nhờ tôi chuyển cho Giang Dư.
Tôi cầm trên tay chiếc phong bì được trang trí xinh xắn dễ thương, nhìn bóng lưng cô gái vừa chạy đi trong ngượng ngùng, khẽ thở dài. Có nên nói với các bạn ấy rằng Giang Dư không thích nhận mấy thứ này không? Nhiều bức thư trong số này cuối cùng đều là tôi giúp cậu ấy “xử lý”.
Cầm cả chồng thư tình đủ kiểu, tôi chặn Giang Dư ở góc hành lang, không nói gì đã nhét thẳng vào tay cậu ấy:
“Toàn tâm ý của người ta đấy, cậu cũng nên xem qua một chút chứ.”
Cậu ấy nhìn chằm chằm đống thư tình trong tay tôi, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn tôi:
“Cậu muốn tớ xem à?”
“Hả? Đây là chuyện của cậu, cậu tự quyết định đi.”
“Thế cậu không thấy khó chịu sao?”
…Tôi… có nên khó chịu không nhỉ?
Giang Dư siết chặt nắp chai nước trong tay, đi ngang qua tôi, nói một câu đầy thản nhiên:
“Tớ đâu thích mấy bạn ấy, xem mấy thứ này làm gì. Thay vì để lại hy vọng, từ chối dứt khoát còn tốt hơn.”
Tôi có cảm giác cậu ấy không vui lắm.
10
Giang Dư và tôi đang chiến tranh lạnh, chính xác là cậu ấy đơn phương chiến tranh lạnh với tôi.
Điều đáng nói là tôi không biết lý do vì sao. Dạo gần đây, tính tình của cậu ấy cứ thất thường thế nào ấy, thật sự khó hiểu.
Gặp cậu ấy ở hành lang, tôi như thường lệ tiến tới hỏi xem cậu ấy có cần tôi lấy nước giúp không. Vậy mà cậu ấy cứ như không nhìn thấy tôi, cố tình quay đầu đi chỗ khác.
Tính ra, thời hạn một tháng của vụ cá cược cũng sắp hết rồi. Hay là cậu ấy muốn cắt đứt quan hệ luôn? Nhưng tôi còn chưa “học lỏm” được đủ mà, ai mà chẳng mê được dạy kèm miễn phí cơ chứ!
Tôi buồn bã gục mặt xuống bàn. Cô bạn thân nhẹ nhàng chọc vai tôi:
“Hai người cãi nhau à?”
Tôi lắc đầu, bực bội xoay xoay cây bút trong tay. Hừm, động tác này hình như cậu ấy cũng hay làm nhỉ?
“Có chuyện gì thì nói ra đi. Cậu chủ động hỏi cậu ấy xem.”
Đúng rồi! Tôi có miệng mà. Nghĩ thế, tôi mua một chai sữa AD từ căng tin rồi đi thẳng tới lớp một tìm Giang Dư.
Cậu ấy đang chăm chú làm bài tập. Tôi mặt dày ghé đến bên cạnh, tìm chuyện để nói:
“Wow, bài này khó thật, tớ nghĩ mất mười phút mà không có chút manh mối nào.”
Cậu ấy không phản ứng. Tôi kiên nhẫn đẩy chai sữa đến trước mặt cậu ấy:
“Cho cậu này, cảm động chưa?”
Vẫn không phản ứng. Không nhịn được nữa, tôi thẳng tay rút bài tập trên bàn cậu ấy ra. Cuối cùng, cậu ấy cũng chịu ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào tôi.
“Cậu làm sao thế?”
Giang Dư lấy lại quyển bài tập từ tay tôi, cầm bút vẽ nguệch ngoạc lên giấy nháp, ánh mắt có chút xa xăm.
“Chu Hạ Di, cậu có tò mò về tớ không?”
Tôi gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
“Tò mò cái gì?”
“Tớ muốn biết làm thế nào mà cậu học giỏi đến thế! Đồng chí, hãy tiết lộ bí quyết đi!”
“…Cậu muốn đứng nhất đến thế cơ à?”
“Tất nhiên rồi.”
Cậu ấy đóng mạnh quyển bài tập, rút từ ngăn bàn ra vài cuốn sổ ghi chép rồi ném qua cho tôi.
Tôi ngẩn người, tay lóng ngóng đỡ lấy những cuốn sổ cậu ấy đưa, không biết phải nói gì.
Đúng lúc đó, Sở Tiêu Tiêu gọi cậu ấy từ cửa lớp:
“Giang Dư, tớ có chuyện muốn tìm cậu.”
Cậu ấy đứng dậy, lướt qua tôi, rồi theo Sở Tiêu Tiêu rời khỏi lớp.
11
Dạo gần đây, Giang Dư và Sở Tiêu Tiêu khá thân thiết, trong khối cũng bắt đầu râm ran mấy lời đồn đoán.
Có người nói hôm đó Sở Tiêu Tiêu gọi Giang Dư ra ngoài là để tỏ tình, và cậu ấy đã đồng ý.
Nghe mấy bạn ngồi bàn sau rì rầm bàn tán về tin đồn này, tôi cảm thấy bực bội, cố bịt tai lại, muốn tập trung vào việc học từ vựng tiếng Anh.
Nhưng càng cố học, đầu óc tôi càng rối bời. Cuối cùng, không chịu được nữa, tôi viện cớ đi vệ sinh để ra ngoài hít thở không khí.
Vừa bước ra khỏi lớp, tôi đã thấy Sở Tiêu Tiêu cầm cuốn bài tập, đứng sát bên Giang Dư, hỏi cậu ấy hết câu này đến câu khác.
Tôi hít sâu một hơi, giả vờ như không thấy gì, cố giữ vẻ bình tĩnh bước qua họ. Hình như Giang Dư đang nhìn tôi.
“Chu Hạ Di.”
Cậu ấy gọi tên tôi.
Tôi không quay lại, cũng không đáp, chỉ sải bước nhanh hơn, gần như chạy trốn, biến mất sau góc hành lang.
12
Tôi không bình thường, mà Giang Dư cũng chẳng bình thường.
Lớp tôi và lớp một có chung một tiết thể dục. Sau khi chạy chậm hai vòng, cả lớp được tự do hoạt động. Tôi cầm cuốn đề bài, lặng lẽ đi đến góc sân vận động. Tầm hai giờ chiều, ánh nắng gay gắt chiếu xuống khiến tôi nheo mắt lại, khó chịu đến phát khóc.
Thế này thì làm sao mà làm bài được? Tôi bực bội tìm kiếm chỗ bóng râm trên sân nhưng không thấy, cuối cùng đành thả bút, từ bỏ.
Đột nhiên, đầu tôi mát lạnh. Tôi ngây ra nhìn cái bóng vừa xuất hiện trên mặt đất.
Giang Dư với dáng người cao lớn đứng ngay trước tôi, tay cầm cuốn sổ từ vựng, mắt vẫn chăm chú nhìn vào trang sách:
“Học từ thôi, làm bài của cậu đi.”
Tôi bĩu môi, không đáp lời. Ai bảo hai hôm trước cậu ấy cứ tỏ vẻ lạnh nhạt với tôi làm gì.
Tôi chỉ tình cờ nhắc rằng dạo này thèm nước ép nho, hôm sau đã thấy một chai đặt trên bàn mình. Không cần đoán cũng biết là ai mang tới.
Cậu ấy còn cố viết trên mẩu giấy nhắn: **”Mua một tặng một, tiện cho cậu luôn.”** Thế đấy, miệng lưỡi của Giang Dư đúng là cứng nhất thế giới.
Cô bạn thân nhìn chai nước trên bàn tôi mà sửng sốt, ôm lấy tay tôi nịnh bợ:
“Chị, ra sách hướng dẫn đi, em quỳ xuống học luôn!”
Tôi nghiêm túc lật sách Chính trị, gõ nhẹ lên đầu cô ấy:
“Đừng nói linh tinh, không thì cắt đầu cậu làm ghế đấy.”
Lúc đến văn phòng giáo viên lấy bài tập tối, vừa bước tới cửa, tôi chạm mặt Giang Dư. Giả vờ không nhìn thấy cậu ấy, tôi bước nhanh vào trước.
Kiểm bài tập, chia thành từng chồng nhỏ theo yêu cầu của thầy. Không ngờ Giang Dư cũng bước lại gần, tự giác giúp tôi. Tôi mím môi, không nói gì, tiếp tục làm việc của mình.
Thầy dạy Toán liếc nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy ý nhị, còn ngả người ra sau uống nước chiến thuật.
Khi xong việc, tôi gạt tay Giang Dư đang đưa ra muốn giúp, rồi quay người rời khỏi văn phòng.
Giang Dư đứng sững lại, vẻ mặt hơi ngượng ngùng, tránh ánh mắt dò xét của thầy giáo.
“Sao, làm bạn ấy giận rồi à?”
Giang Dư lắc đầu, nghĩ một chút rồi lại gật đầu.
“Chu Hạ Di, giúp thầy mang chồng sách bài tập này về lớp nhé.”
Tôi đành quay lại. Giang Dư tự động cầm một nửa giúp tôi, cả hai lặng lẽ mang sách về lớp.
Đi được một đoạn, tôi bỗng khựng lại. Nhìn xuống, tôi thấy dây giày bên phải đã tuột.
Chưa kịp cúi xuống buộc lại, Giang Dư đã đặt chồng sách trên tay vào chồng của tôi, sau đó tự nhiên ngồi xổm xuống.
Trong ánh mắt ngỡ ngàng của tôi, cậu ấy buộc dây giày thành một chiếc nơ bướm hoàn hảo.
Những ngón tay buộc dây giày trước mặt, từng động tác cẩn thận và đẹp mắt, chợt trùng khớp với hình ảnh cậu ấy xoay bút và làm bài trong ký ức của tôi.
Khi ngón tay vô tình chạm vào cổ chân nhạy cảm, tai tôi bỗng nóng bừng, ửng lên màu đỏ xấu hổ.
Tôi ôm chồng bài tập, gần như bỏ chạy khỏi hiện trường.