Chương 5 - Buổi Tiệc Đính Hôn Đầy Đau Đớn
Tôi ngắm bộ móng tay mới làm, khóe môi chưa từng hạ xuống nổi.
“Thế thì anh oan cho em rồi. Triển lãm của đại sư Catherine tổ chức ở đâu, chẳng lẽ phải xin phép em trước? Bà ấy thích hôm nay khai mạc thì hôm nay khai mạc thôi.”
Cuối cùng anh ta cũng không nhịn được, gằn giọng giận dữ:
“Em đừng giả ngu!”
Đúng lúc này, chiếc xe chuyên dụng của Catherine từ xa chạy tới. Nhân viên trong triển lãm vội vàng ra đón.
Tôi cũng đi theo, đám phóng viên thì chen chúc xô tới.
Catherine đẩy đám ký giả ra, dẫn theo trợ lý và quay phim, đi thẳng về phía tôi, đứng bên cạnh tôi.
Đám đông và ống kính lập tức dồn cả lại quanh bà.
Catherine quét mắt nhìn một vòng, chậm rãi cất tiếng:
“Nghe nói ở đây có một nhà thiết kế trẻ rất được chú ý đang tổ chức buổi ra mắt đầu tay. Vừa hay triển lãm của tôi cũng khai mạc hôm nay, chi bằng đến xem chung, giao lưu một chút.”
Lâm Thiển Ý đứng yên tại chỗ, mặt trắng bệch, người hơi run, không biết là vì kích động hay vì sợ hãi.
Phó Thận Lễ vội vàng bước tới:
“Đại sư Catherine, ngài đến thật là vinh hạnh cho chúng tôi…”
Nhưng Catherine lại đi thẳng qua người anh ta, đứng trước mặt Lâm Thiển Ý.
“Cô Lâm chẳng lẽ cô không hoan nghênh tôi đến tham quan triển lãm của mình sao?”
Lâm Thiển Ý mấp máy môi, lúng túng:
“Sao lại thế được… Mời ngài.”
Tất cả mọi người nín thở, bước theo bước chân của đại sư.
Catherine bỗng dừng lại trước một chiếc váy liền thân.
Bà chăm chú nhìn vài giây, rồi khẽ cau mày.
“Thiết kế này về phom dáng khiến tôi nhớ tới bộ sưu tập ‘Giấc mộng tan vỡ’ của nhà thiết kế người Ý Antonio tại Tuần lễ thời trang Paris ba năm trước.”
“Tất nhiên, phần xử lý chi tiết thì thô hơn rất nhiều. Đường nét đã mất đi vẻ đẹp giằng xé của nguyên tác, chỉ còn lại sự bắt chước cứng nhắc.”
Giọng điệu bà vẫn bình thản, nhưng từng chữ như dao sắc.
Đám đông phát ra tiếng hít khí lạnh khe khẽ.
Trán Lâm Thiển Ý bắt đầu lấm tấm mồ hôi.
“Chỉ là trùng hợp thôi.”
Catherine lại chỉ vào một bản vẽ được đóng khung trưng bày trên tường:
“Thiết kế này có mức độ giống với một nhà thiết kế Nhật Bản vượt quá 70%. Cũng là trùng hợp sao? Hừ.”
Bà bật cười khẽ, đưa tay che miệng:
“Trong nghệ thuật, ‘trùng hợp’ không được định nghĩa như vậy.”
Lâm Thiển Ý cuối cùng cũng sụp đổ, gào lên, nước mắt ào ạt tuôn rơi:
“Không có! Bà nói bừa!”
“Đây là thiết kế của tôi! Là tôi thức trắng không biết bao nhiêu đêm nghĩ ra! Dựa vào cái gì mà bà vu khống tôi?!”
“Chỉ vì bà là đại sư, là có quyền chèn ép người mới sao?!”
Cô ta định lao đến tranh cãi với Catherine, nhưng bị Phó Thận Lễ giữ chặt không buông.
Catherine ung dung khoanh tay, nhìn cô ta như xem kịch.
“Tôi nói bừa? Nếu tôi nhớ không lầm thì chiếc váy cô đang mặc là đạo nhái từ bộ sưu tập cao cấp mùa xuân năm ngoái của tôi. Thiết kế của người khác có thể tôi nhầm, nhưng thiết kế của chính tôi — tôi nhớ rất rõ.”
Lâm Thiển Ý hét lên như phát điên:
“Đây là thiết kế nguyên bản của tôi! Của tôi!”
Catherine bật cười, rút từ túi ra một cây kéo.
Tiếp đó, bà không chút do dự cắt phăng phần thêu cầu kỳ nhất trên váy của Lâm Thiển Ý — phần mang đậm “phong cách Catherine”.
Lâm Thiển Ý hoảng loạn muốn né, nhưng bị Catherine dùng tay còn lại ấn chặt vai.
Tiếp theo, váy bị cắt toạc từ tà xuống, từng lớp vải xếp bồng bềnh như sóng biển bị xé rách không thương tiếc.
Cuối cùng, khi nước mắt Lâm Thiển Ý đã trào đầy mặt, Catherine mới chịu dừng tay.
Bà nở một nụ cười hài lòng.
“Giờ thì — mới thật sự là thiết kế của cô.”
6
Đúng như mong muốn của Phó Thận Lễ.
Lâm Thiển Ý nhờ một trận mà thành danh.
Sau buổi triển lãm, tôi cùng Catherine lên xe rời đi.
Chiếc điện thoại trong túi cứ rung mãi không ngừng, màn hình nhấp nháy cái tên quen thuộc — Phó Thận Lễ.
Tôi nhìn khung cảnh đường phố lùi dần ngoài cửa sổ, không bắt máy.
Trên màn hình trong xe, bản tin trực tiếp từ hiện trường đang được phát lại.
Ống kính dừng lại ở gương mặt trắng bệch, đẫm lệ của Lâm Thiển Ý, và đống vải vóc rách nát dưới sàn.
Phó Thận Lễ đứng chắn trước cô ta, gương mặt căng thẳng, cố gắng giữ bình tĩnh trước ống kính, từng lời từng chữ đều ra sức bảo vệ.
Anh ta hiếm khi mất kiểm soát đến thế, nhưng đối với Lâm Thiển Ý, điều đó dường như xảy ra quá thường xuyên.
Chỉ có cô ta… mới khiến cảm xúc anh ta dao động như thế.
Dòng tiêu đề cuộn liên tục: “Thiết kế gia thiên tài dính nghi án đạo nhái, Tổng giám đốc nhà họ Phó lên tiếng ủng hộ…”
Catherine ngồi cạnh tôi, nhắm mắt nghỉ một lúc rồi mới mở lời:
“Tiếp theo, cháu định làm gì?”
Tôi không trả lời ngay. Một góc nào đó trong lòng như đang âm ỉ nhói đau.
Tôi nhớ về rất nhiều năm trước, khi Phó Thận Lễ chưa phải là “Phó tổng”.
Khi gia đình anh ta vừa sa sút, cậu thiếu niên ấy vẫn giữ lưng thẳng tắp, ánh mắt mang theo ý chí không chịu thua.
Tôi nhớ lần đầu tiên anh ta vụng về nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Nhớ ánh mắt sáng rực đầy quyết tâm khi anh thề sẽ thành công, sẽ cho tôi tất cả những điều tốt nhất.
Sau khi mẹ mất, ba tôi lâm bệnh nặng, nhà họ Lý nhìn bên ngoài như sắp tan rã.
Ngoài những người bạn cũ như đại sư Vương hay Catherine, không ai còn muốn qua lại với chúng tôi nữa.
Chỉ có Phó Thận Lễ là đứng ra.
Anh ta nói, dù nhà họ Lý có thành ra thế nào, anh vẫn muốn ở bên tôi, cả đời này, chỉ có mình tôi.
Tiếc là…