Chương 6 - Bụng Thai Của Thứ Muội
“Phong thư của nàng.”
Hắn lên tiếng, giọng không nghe ra vui giận.
“Bản cung đã nhận được.”
“Vâng.”
“Nàng đã nghĩ kỹ chưa?”
Hắn hỏi.
“Lời bản cung nói hôm đó không phải trò đùa. Nhưng một khi nàng đã đồng ý, sẽ không còn cơ hội hối hận.”
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, đáp từng chữ:
“Thần nữ đã nghĩ rất kỹ.”
Hắn nhìn ta rất lâu.
Lâu đến mức ta còn tưởng trên mặt mình mọc thứ gì kỳ quái.
Sau đó, hắn bỗng cong môi.
Đó là một nụ cười cực nhạt, lóe lên rồi biến mất, nhanh đến mức khiến người ta tưởng mình nhìn nhầm.
“Được.”
Hắn nói.
“Nếu đã vậy, bản cung sẽ cho nàng một lời hứa.”
“Lời hứa gì?”
Hắn nhìn vào mắt ta, từng chữ rõ ràng:
“Từ nay về sau, Đông cung chính là chỗ dựa của nàng. Bất kỳ kẻ nào dám ức hiếp nàng, làm nhục nàng, phụ bạc nàng, bản cung sẽ thay nàng trả lại gấp trăm lần.”
Câu này, Lục Chỉ Qua cũng từng nói với ta.
Nhưng cùng một câu, nói ra từ miệng những người khác nhau lại mang trọng lượng hoàn toàn khác.
Lúc Lục Chỉ Qua nói, hắn giống một ngọn lửa dữ, nóng bỏng mà bốc đồng, hận không thể cho thiên hạ biết hắn yêu ta đến mức nào.
Còn khi Tiêu Cảnh Uyên nói, hắn giống một tòa băng sơn, bình tĩnh mà chắc chắn, khiến người ta không hề nghi ngờ hắn nói được làm được.
Ta cụp mắt, lại khuỵu gối.
“Đa tạ điện hạ.”
Hắn không đỡ ta, chỉ thản nhiên nói:
“Ngày kia trong cung mở yến, nàng đi cùng bản cung.”
Ta ngẩn ra.
“Chuyện này… e là không hợp quy củ.”
“Quy củ do người định.”
Hắn nói.
“Bản cung nói nàng hợp quy củ, nàng chính là hợp quy củ.”
Nói xong, hắn bước qua ta, đi thẳng ra ngoài.
Đến cửa, hắn bỗng dừng lại, không quay đầu, chỉ để lại một câu theo gió bay tới:
“Thẩm Thanh Chỉ, nhớ kỹ lựa chọn hôm nay của nàng.”
Tiếng bước chân xa dần rồi biến mất.
Ta một mình đứng trong hoa sảnh, nhìn lá cây hòe già ngoài cửa sổ xoay tròn trong gió thu rồi rơi xuống, lòng trăm mối ngổn ngang.
Triệu ma ma lặng lẽ bước vào, nhỏ giọng hỏi:
“Cô nương, Thái tử điện hạ…”
“Hắn nói ngày kia cung yến, muốn ta đi cùng.”
Ta xoay người nhìn Triệu ma ma.
“Ma ma, giúp ta chuẩn bị.”
Triệu ma ma há miệng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.
“Vâng, cô nương.”
Ta rời hoa sảnh, đi qua hành lang, trở lại viện mình.
Khoảnh khắc đẩy cửa viện, ta nhìn thấy cây hải đường héo úa nơi góc tường.
Đó là cây Lục Chỉ Qua đích thân trồng cho ta ba năm trước.
Hắn nói hải đường tượng trưng cho tương tư, hắn muốn cây hải đường này ở bên ta cả đời.
Giờ hải đường đã chết.
Người cũng tan.
Ta ngồi xổm xuống, nhổ cây hải đường đã khô chết, tiện tay ném vào sọt rác bên cạnh.
Cũ không đi, mới không tới.
Hoa như vậy.
Người cũng vậy.
5
Ngày kia chớp mắt đã tới.
Trời còn chưa sáng, Triệu ma ma đã lôi ta khỏi giường, tắm rửa thay y phục, xông hương trang điểm, bận rộn suốt hai canh giờ.
Ta ngồi trước gương đồng, nhìn bản thân trong gương từng chút một trở nên xa lạ—
Mày tựa núi xa phủ màu xanh mắt như làn nước thu, môi điểm son, giữa trán dán hoa điền, tóc đen búi kiểu kinh hồng, cài nghiêng một cây bộ diêu cửu vĩ phượng ngậm châu.
Mỗi bước đi, chuỗi ngọc lại nhẹ nhàng lay động, ánh sáng lưu chuyển.
Lúc Triệu ma ma thắt đai lưng cho ta, vành mắt bà bỗng đỏ.
“Hôm nay cô nương đẹp thật.”
Bà nghẹn ngào.
“Còn đẹp hơn phu nhân năm ấy lúc xuất giá.”
Ta nắm tay bà, cười.
“Ma ma, hôm nay là ngày tốt, khóc gì chứ?”
“Lão nô vui.”
Bà lau khóe mắt.
“Cô nương cuối cùng cũng nghĩ thông, chịu nhìn về phía trước rồi.”
Ta không đáp, chỉ soi gương đồng lần cuối rồi xách váy xoay người ra cửa.
Xe ngựa đã chờ trước cổng.
Nhưng không phải xe phủ Thái phó.
Mà là một cỗ xe toàn thân sơn đen, khảm hoa văn vàng.
Phía trước treo một tấm ngọc bài khắc một chữ tượng trưng cho Đông cung theo thể triện.
Xe ngựa Đông cung.
Tiêu Cảnh Uyên phái tới.
Ta hít sâu một hơi, bước lên ghế nhỏ rồi vào xe.
Bên trong rộng rãi, trải thảm da cáo mềm mại, góc xe đốt hương long diên thoang thoảng.
Trên bàn nhỏ đặt một đĩa bánh quế hoa cùng một ấm trà sữa nóng.
Hắn cũng chu đáo.
Xe ngựa chạy êm về hoàng cung.
Dọc đường ta hé rèm nhìn cảnh phố xá lướt qua trong lòng suy nghĩ hỗn loạn.
Con đường này ta từng đi cùng Lục Chỉ Qua vô số lần.
Mỗi lần đều là hắn cưỡi ngựa cao lớn đi phía trước, thỉnh thoảng quay đầu nhìn ta, cười như đứa trẻ vừa được kẹo.
Còn hôm nay, ta một mình ngồi trên xe ngựa của một nam nhân khác, tới dự một bữa tiệc chưa biết tương lai thế nào.
Đến cổng cung, xe chậm rãi dừng lại.
Rèm xe được người bên ngoài vén lên, một bàn tay thon dài trắng trẻo đưa vào.
Ta sững ra, ngẩng mắt nhìn.
Tiêu Cảnh Uyên đứng ngoài xe, mặc lễ phục Thái tử màu huyền, tóc búi bằng kim quan, mày mắt lạnh lùng, đang đưa tay về phía ta.
Cung nhân thị vệ xung quanh đều cúi đầu, không dám nhìn thêm.
Ta do dự một thoáng rồi đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn.
Lòng bàn tay hắn khô ráo ấm áp, các khớp ngón tay rõ ràng mạnh mẽ.
Khi nắm tay ta, hắn hơi siết lại, như đang xác nhận điều gì.
Ta mượn lực hắn xuống xe.
Hắn tự nhiên buông tay ngay sau đó, không dừng lại thêm một khắc, khoảng cách nắm giữ vừa đúng.