Chương 3 - Bụng Bầu Quái Dị

08

“Chết rồi!”

Lão đạo mặt sẹo chửi thầm một tiếng rồi lao vào trong nhà.

Tôi vội vàng chạy theo sau.

Vừa bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi suýt ngất đi.

Cha kéo chị từ trên giường xuống đất, liên tiếp tung từng cú đ/ấm vào bụng chị.

Trong tay còn lại của ông ta là chiếc dụng cụ nạo t/hai mà ông Lưu mang tới.

“Tao mặc kệ mày là thứ gì! Tao không sợ mày! Mày muốn dồn tao vào đường c/hết thì tao sẽ nghiền nát mày thành thịt vụn trước!”

Ông ta hoàn toàn phát điên.

Chị bị ông ta đè dưới thân, liên tục phun ra m/áu, nửa tỉnh nửa mê.

“Á!”

Tôi gào lên, lao tới đ/ẩy cha ngã xuống.

Lão đạo cũng vội gọi dân làng vào, kéo cha sang một góc khống chế lại.

Khung cảnh hỗn loạn đến cực điểm.

“Chị! Chị sao rồi!”

Tôi quỳ xuống đất, ôm lấy chị, tay chân luống cuống.

Có v/ết th/ương nào không?

Cầm m/áu thế nào?

Bụng chị ra sao rồi?

Tôi sắp mất chị rồi!

Chị khẽ nhấc tay lên, nắm lấy tay tôi.

Ánh mắt chị lúc này hoàn toàn tỉnh táo.

“Thời gian này… em vất vả rồi…”

“Chị xin lỗi, không bảo vệ được em, cũng không thể đi tiếp cùng em nữa, nhưng chị luôn yêu em…”

“Nếu sau này em có gặp lại mẹ, đừng nói chị c/hết rồi, cứ nói chị sống rất tốt, rất vui…”

“Chị chỉ hối hận… không bảo vệ được con của mình…”

“Mẹ… em nhớ mẹ lắm… mẹ ơi…”

Tôi siết chặt tay chị, không muốn buông.

Nhưng cuối cùng, chị vẫn thả tay ra.

Ngay khoảnh khắc chị tắt thở, một luồng gió lạnh bỗng nổi lên.

Gió lùa qua khe cửa sổ, quanh nhà dường như vang lên tiếng trẻ con khóc.

Bụng chị bắt đầu cử động.

09

Tất cả mọi người đều sững sờ.

M/ẹ đã c/hết, thứ trong bụng sẽ ra sao?

Một gương mặt cười bỗng in lên da bụng chị.

Đó không phải gương mặt trẻ sơ sinh.

Là gương mặt của một đứa trẻ nghịch ngợm.

Rồi hai khuôn mặt, ba khuôn mặt, bốn khuôn mặt…

Trên bụng chị hiện ra vô số khuôn mặt.

Những khuôn mặt ấy thuộc về các đứa trẻ ở nhiều độ tuổi khác nhau, cả trai lẫn gái, tất cả đều đang cười.

Lão đạo mặt sẹo kịp phản ứng, rút một lá bùa trong người ra, dán lên bụng chị.

Tất cả những khuôn mặt cười lập tức đứng yên.

“Ta đoán sai rồi! Oán khí không đến từ m/ẹ, mà đến từ đứa trẻ… không! Là từ những đứa trẻ!”

“Trưởng thôn, nói thật đi! Trong làng có nơi nào liên quan đến số lượng lớn trẻ con không?”

10

Trưởng thôn do dự một lát rồi nói thật.

“Đạo gia, đến nước này tôi cũng không giấu nữa.”

“Làng chúng tôi sống bằng nghề m/ang t/hai thuê, nhưng chuyện này không phải lần nào cũng thành công.”

“Trẻ dị tật, hoặc không đạt yêu cầu của khách, cơ sở đều bắt chúng tôi tự xử lý.”

“Nơi núi rừng hẻo lánh này thì xử lý kiểu gì, chẳng qua là tìm chỗ chôn, lâu dần hình thành cái gọi là hố vạn anh.”

“Sau này hợp tác lâu rồi, có những khách đã nhận con, nuôi vài năm, nhưng vì tự sinh được con, hoặc lý do khác, lại muốn xử lý đứa trẻ m/ang t/hai thuê.”

“Cơ sở sẽ thu hồi, đưa về làng chúng tôi chôn chung.”

“Dù sao cũng không cha không mẹ, biến mất cũng chẳng ai quan tâm.”

“Trong số đó, nhỏ thì một hai tuổi, lớn thì bảy tám tuổi đều có.”

“Chỗ Vương Ngũ chôn t/hai c/hết thực ra rất gần hố vạn anh, nên dù say khướt hắn vẫn nhớ chôn ở đó.”

Lão đạo tức đến run người, quay người định bỏ đi.

“Các người làm chuyện thất đức quá nhiều, quá tuyệt đường sống, ta không cứu nổi!”

Trưởng thôn vội quỳ xuống cầu xin.

“Đạo gia, chúng tôi biết sai rồi, sau này sẽ tích đức bù đắp, xin ngài cho chúng tôi một cơ hội, đừng thấy c/hết mà không cứu!”

Mọi người đồng loạt quỳ xuống.

Lão đạo thở dài.

“Thôi vậy, oán linh vạn anh quá dữ, nếu không quản, trăm dặm xung quanh đều gặp tai ương…”

Mọi người dập đầu cảm tạ, tản đi khắp nơi.

Lão đạo quay sang nói với cha tôi.

“Con gái lớn nhà ông không hề muốn hại ông.”

“Cô ấy chỉ bị tất cả các người dày vò đến cùng cực, trở thành cửa ngõ cho vạn anh oán linh.”

“Những đứa trẻ chưa sống trọn dương thọ muốn mượn bụng cô ấy để tái sinh.”

“Ta đã dùng bùa tạm thời trấn áp oán linh.”

“Ông và con gái út là huyết mạch của m/ẹ, chỉ cần hai người còn ở đây, bùa của ta sẽ còn hiệu lực.”

“Chờ ta làm xong pháp sự, quay lại gia trì lên m/ẹ thể, mọi chuyện sẽ kết thúc, hiểu chưa?”

Cha vừa trải qua hàng loạt biến cố, đã tỉnh táo lại, chậm rãi gật đầu.

Lão đạo rời đi.

Trong phòng chỉ còn tôi ôm c/h/i th/ể của chị, nhìn chằm chằm vào cha.

Ông ta bị tôi nhìn đến sợ hãi, tiện tay cầm chai r/ượu trên bàn, ngửa cổ uống một ngụm.

“Con đ/ĩ nhỏ, mày nhìn cái gì!”

Tôi không nói gì.

“Tao biết, mày muốn g/iết tao, ba mẹ con mày đều muốn g/iết tao rồi chạy đi, đúng không?”

“Hừ, lũ ăn cháo đá bát! Biết thế ngày xưa lúc g/iết mẹ mày, tao g/iết luôn hai chị em mày cho xong!”

Con ngươi tôi run lên.

“Ông nói cái gì?”

11

Mẹ đúng là bị b/ắt c/óc tới đây.

Trong hơn mười năm bị giam trong làng, mẹ chưa từng từ bỏ ý định trốn chạy.

Nhưng đều thất bại.

Ngược lại còn vì hay xuất hiện bên ngoài mà bị nhiều kẻ háo sắc trong làng nhòm ngó.

Cha biết chuyện, không giận mà còn vui, nhiều lần dẫn người tới qua đêm với mẹ để thu tiền.

Nhưng mẹ liều c/hết phản kháng, chưa từng để ai đụng vào, khiến cha mất mặt.

Một lần, cha uống say cãi nhau với người khác, bị châm chọc không quản nổi vợ.

Hôm sau càng nghĩ càng tức, ông ta rủ mấy người mai phục trên núi sau.

Giả vờ dẫn mẹ lên núi chặt củi.

Theo kế hoạch, đến nơi hoang vắng thì cả bọn xông ra, hạ nhục mẹ.

Không ngờ mẹ liều c/hết chống cự, hỗn loạn khiến mẹ bị cha đ/ẩy ngã, sau đầu đập vào đá.

Mọi người sợ hãi bỏ chạy, chỉ còn cha đứng ngây tại chỗ.

Một lúc sau mẹ tỉnh lại, phát hiện tay chân không nghe lời.

Điều này khiến cha hạ quyết tâm.

Mẹ đã liệt, với ông ta coi như vô dụng, thà g/iết quách.

Nhưng cha không dám trực tiếp g/iết người.

Thế là ông ta nghĩ đến việc đốt.

Ông ta đổ r/ượu lên người mẹ.

Mẹ hiểu ra, quỳ gối cầu xin.

“Tôi sẽ ngoan, ông bảo tôi làm gì cũng được, tôi không chạy đi cầu cứu nữa, xin đừng g/iết tôi, tôi còn con gái, tôi còn phải nhìn chúng lớn lên!”

Cha bỏ ngoài tai, đi xa châm lửa, ném vào người mẹ.

Nhìn mẹ chìm trong biển lửa, ông ta mãn nguyện rời đi.

Nói xong, cha lại uống thêm một ngụm r/ượu.

“Tao vốn định dùng tiền con chị mày kiếm được cưới vợ khác.”

“Không ngờ sinh hai t/hai đều gặp chuyện, đúng là xui xẻo, y như mụ đ/iên kia sinh ra đám đòi m/ạng!”

“Tao không muốn nhìn mặt ba mẹ con mày nữa, xong việc hôm nay tao sẽ bán mày sang làng khác, đổi vợ mới.”

Tôi nhìn con ác quỷ trước mặt, trống rỗng.

Không còn nước mắt để khóc.

Mẹ không bỏ rơi tôi và chị.

Mẹ đã c/hết.

Trên đời này không còn ai yêu tôi nữa.

Đột nhiên, lá bùa trên bụng chị nứt ra.

Gió dữ tràn vào phòng.

Một mảnh áo bay lên, phủ lên mặt tôi.

Là chiếc áo mỏng mẹ từng mặc, tôi cất trong tủ.

Mùi hương quen thuộc của mẹ và chị.

Khoảnh khắc ấy, chị chưa m/ang t/hai, mẹ vẫn còn.

Cảm giác yên bình khiến tôi không muốn gỡ áo ra.

Qua lớp vải mờ, tôi thấy từ bụng chị trào ra… không, là tuôn ra, vô số đứa trẻ.

Chúng bò khắp phòng, tiến về phía cha.

Sau đó tôi không nhìn rõ nữa.

Chỉ nghe tiếng kêu thảm, tiếng cắn xé, vô số tiếng cười rúc rích.

Rồi tôi thấy mặt trời ngoài cửa sổ.

Rõ ràng là nửa đêm, sao lại có mặt trời?

Tôi không biết.

Ánh sáng ấm áp phủ lên người.

Tôi thiếp đi.

Đó là tất cả những gì tôi thấy.

“Thế là hết rồi sao?”

Hai chú công an nhìn tôi đầy nghi ngờ.

Tôi gật đầu.

Họ trao đổi ánh mắt rồi bước ra góc phòng.

“Tôi thấy con bé nói dối.”

“Không giống lắm, sống trong môi trường như thế, chưa từng đi học, sao bịa được câu chuyện hoàn chỉnh vậy?”

“Đừng quên mẹ nó trước khi bị b/ắt c/óc là nghiên cứu sinh Bắc Đại, cách nói chuyện không giống trẻ con bình thường.”

“Dù vậy, một đứa trẻ sao gây ra được đại án đó, hiện trường không có dấu vết gây án.”

“Còn cái gọi là oán t/hai thì sao?”

“Không hợp lý, nhưng có thể trong làng xảy ra chuyện mê tín, đứa trẻ bị t/ổn t/h/ương tinh thần nên tin là thật.”

Khi quay lại, giọng họ dịu hơn.

“Cháu nghe nhé, những điều sau là sự thật đã được xác minh.”

Tôi biết được những gì xảy ra sau khi tôi ngủ.

12

Gần sáng hôm đó, làng bên báo cháy.

Cảnh sát và cứu hỏa tới nơi thì cả làng đã cháy trụi.

Toàn bộ dân làng bị thiêu thành than.

Pháp y phát hiện họ c/hết trong nỗi sợ tột độ.

Chị và cha là ngoại lệ, được tìm thấy trong nhà, cháy nhẹ hơn nhưng cũng không nhận ra được.

Tôi là người sống sót duy nhất, được phát hiện bất tỉnh ngoài nhà mấy chục mét, mặt phủ một mảnh vải.

Cảnh sát suy đoán nhà tôi ở rìa làng, gần đất hoang nên lửa lan chậm.

Thêm việc tôi thấp bé, chưa bị khói độc làm ngất ngay.

Tôi che mặt bò ra ngoài rồi mới mất ý thức.

“Mặt trời” tôi thấy thực ra là biển lửa, chỉ vì lớp vải che nên không nhìn rõ.

Tôi im lặng một lúc.

“Vậy con của chị tôi thì sao?”

Cảnh sát nhìn chằm chằm.

“Không hề có những đứa trẻ đó.”

Vạn anh xuất thế chỉ là tưởng tượng của tôi.

Pháp y mổ bụng chị, phát hiện bên trong là nhựa, vải, đá… đã hòa lẫn với m/áu thịt.

Cảnh sát cho rằng đó là thứ Vương Ngũ nhét vào.

Người thường không thể chịu nổi lâu như vậy.

Nhưng chị tinh thần sụp đổ, tự lừa mình rằng con vẫn còn.

Có lẽ tiềm thức chị nghĩ rằng, nếu cầu cứu lấy ra, thì con thật sự mất.

Tôi trợn mắt.

“Không! Không thể! Nếu không sinh ra, mọi đau khổ của chị chẳng phải vô nghĩa sao!”

Cảnh sát thở dài.

“Không chỉ không có trẻ con, cũng không có đạo sĩ.”

“Hắn gãy chân từ tháng trước, không thể tới làng cháu.”

“Nói thật đi, sự thật là gì?”

Tôi kích động.

“Không thể! Không có đạo sĩ, không có vạn anh, vậy ai đứng ra thay chị tôi đòi công bằng! Không có họ, chị tôi bị hành hạ c/hết cũng chẳng ai quan tâm!”

Tôi la hét đến mức họ đành dừng thẩm vấn.

Sau khi mọi người rời đi, tôi bình tĩnh lại.

Trong lòng cười khẽ.

Ai thay chị đòi công bằng?

Là tôi.

Và là mẹ.

13

Mẹ không c/hết.

Bị đập đầu khiến tay chân tê liệt tạm thời.

Sau khi cha đốt lửa rời đi, đau đớn khiến mẹ bò được xuống ao gần đó.

Mẹ sống sót nhưng bị bỏng nặng, sống lay lắt trong núi nhiều năm.

Một đêm, mẹ tìm được tôi.

Biết chuyện của chị, mẹ lập kế hoạch.

Giết tất cả.

Mọi thứ bắt đầu từ câu nói.

“Tôi không sinh, tôi muốn để em bé lớn lên trong bụng…”

Chị ngây dại, tôi ngày đêm dạy chị nói.

Làng quê hẻo lánh, mê tín ăn sâu.

Quả nhiên, câu nói ấy gieo rắc nỗi sợ.

Tôi g/iết ông Lưu đêm đó.

Bỏ t/huốc mê vào r/ượu của hắn.

Hắn không đề phòng một đứa trẻ.

Sau đó mẹ xuất hiện, giả làm lão đạo mặt sẹo.

Giọng khàn, quấn kín, không ai nghi ngờ.

Dưới sự dẫn dắt của mẹ, dân làng tế sống Vương Ngũ.

Kế hoạch bị phá khi cha phát điên.

Chị c/hết ngoài ý muốn.

Nỗi phẫn nộ đưa kế hoạch đến hồi kết.

Mẹ cho cả làng uống r/ượu pha t/huốc mê, rồi đốt.

Họ tỉnh táo nhưng không cử động được.

Bị thiêu sống trong sợ hãi.

Cha là phần của tôi.

Tôi không do dự.

Mọi thứ kết thúc.

Sau đó, mẹ rời đi.

Tôi sẽ được thả vì thiếu chứng cứ.

Mẹ đã nói vậy.

14

Nhiều năm sau, nghĩa trang.

“Mẹ ơi, sao mình tới đây?”

Con gái tôi hỏi.

“Tới thăm dì con.”

Tôi đặt tay lên bia mộ.

“Chị à, hôm qua cơ quan kia đã bị triệt phá hoàn toàn.”

“Không ai thoát.”

“Niệm Tỷ đã hai tuổi rồi.”

“Thế giới bên ngoài rất đẹp.”

“Giá mà chị cũng thấy…”

Con bé lau nước mắt tôi.

“Mẹ đừng khóc.”

Một bàn tay đặt lên vai tôi.

“Đi thôi.”

Tôi nắm tay mẹ đầy sẹo.

Gió xuân thổi qua.

Như thể chị cũng đang đi cùng.

(Hết)