Chương 1 - Bức Tường Bí Ẩn
Phòng livestream Huyền Vi Các của tôi bùng nổ.
Trên màn hình, hiệu ứng Thần Long trị giá năm nghìn đồng một con nối tiếp nhau bay vút lên trời, vảy vàng lấp lánh đến mức suýt làm mù mắt tất cả mọi người.
Chỉ trong mười phút ngắn ngủi, người đàn ông ID Pàn Quân Quy đã quét trọn hai trăm con Thần Long — đúng một triệu tiền.
Đạn màn hình phát điên:
“Trời ơi, đại ca thần thánh nào đây?”
“Tiền thật một triệu luôn!”
“Pàn Quân Quy đại ca lại đến rồi!”
“Anh ấy yêu vị hôn thê thật lòng quá, năm năm rồi năm nào cũng đến tìm Huyền Vi đại sư xem bói.”
“Hu hu, tình yêu thần tiên gì vậy chứ, dù đại sư lần nào cũng bảo không tính được mà đại ca vẫn không bỏ cuộc.”
Người đàn ông này tên thật là Thẩm Triết, là bảng một sừng sững không ai lay chuyển được trong phòng livestream của tôi suốt mấy năm qua Anh ta đẹp trai, giàu có, nhưng si tình đến mức ngu ngốc.
Năm năm trước, vị hôn thê của anh ta — Tô Vãn — mất tích một cách bí ẩn, sống không thấy người, chết không thấy xác. Thẩm Triết báo cảnh sát, huy động mọi mối quan hệ, lật tung cả thành phố họ từng sống, nhưng vẫn không tìm được dù chỉ một manh mối.
Từ đó về sau, mỗi năm anh ta đều đến phòng livestream của tôi, ném tiền như rác, chỉ cầu tôi bói một quẻ, tìm tung tích Tô Vãn.
Bốn năm trước, tôi đều từ chối.
Vì tôi tính không ra.
Là quỷ sai, tôi có thể nhìn thấy mọi hồn phách trên đời, có thể lần theo chấp niệm cuối cùng của người chết. Nhưng Tô Vãn này giống như bị xóa sạch khỏi tam giới. Sổ sinh tử không có tên, đường Hoàng Tuyền cũng không thấy bóng hồn.
Cho đến hôm nay, tôi vẫn mở livestream như thường lệ. Khi Thẩm Triết lại gửi yêu cầu liên mic, dấu ấn quỷ sai trên ngực tôi đột nhiên nóng rát dữ dội.
Đó là phản ứng chỉ xảy ra khi cảm nhận được hồn phách chí âm, chí oán.
Tôi kết nối.
Bên kia màn hình, Thẩm Triết vẫn giữ vẻ si tình tha thiết, đáy mắt mang chút mệt mỏi và bi ai vừa vặn.
“Huyền Vi đại sư, cầu xin người, giúp tôi tính thêm lần nữa đi. Bao nhiêu tiền cũng được, chỉ cần tìm được Vãn Vãn, tôi nguyện trả tất cả.”
Phía sau anh ta là phòng khách trang trí cực kỳ xa hoa, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ tỏa ánh sáng lạnh lẽo.
Tôi nhìn anh ta, rồi nhìn khoảng không phía sau lưng anh ta.
Nơi đó, âm khí ngút trời.
Tôi nhắm mắt, giả vờ bấm đốt ngón tay một lúc rồi mở ra, giọng không mang chút ấm áp:
“Thẩm tiên sinh, vị hôn thê của anh không mất tích.
Cô ấy đang ở ngay trong nhà anh.”
Nét bi thương trên mặt Thẩm Triết đông cứng lại.
Đạn màn hình khựng một giây rồi cuồng cuộn dữ dội hơn:
“Hôm nay đại sư đổi giọng rồi?”
“Ngay trong nhà đại ca?”
“Không thể nào!”
“Cảnh sát lục soát từ lâu rồi!”
“Tôi đã bảo là kịch bản mà!”
“Diễn bốn năm, hôm nay cuối cùng cũng thu lưới đúng không?”
“Lừa nước mắt tôi cả triệu rồi!”
Thẩm Triết nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười gượng, hợp tác xoay người nhìn quanh trước ống kính:
“Đại sư, người đừng đùa chứ. Trong ngoài nhà tôi tìm khắp rồi, không có đâu ạ.”
Tôi nhìn chằm chằm bức tường phía sau lưng anh ta. Đó là một bức tường rất mới, giấy dán tường màu vàng sẫm trầm mặc, hoàn toàn lạc quẻ với các bức tường còn lại.
Năm năm đủ để một linh hồn bị giam cầm tích tụ oán khí đến mức có thể phá vỡ mọi ràng buộc.
Hôm nay chính là ngày cô ấy phá phong ấn.
Tôi nhìn thẳng vào Thẩm Triết trên màn hình, từng chữ rõ ràng:
“Bức tường mới xây ở phòng khách nhà anh, anh chưa từng gõ thử sao?”
Cả phòng livestream rơi vào tĩnh lặng chết chóc.
Bên kia màn hình, sắc mặt Thẩm Triết trắng bệch trong nháy mắt. Đôi mắt si tình ấy lần đầu lộ ra vẻ kinh hoàng. Nhưng chỉ trong một giây, kinh hoàng đã bị thay bằng phẫn nộ và tổn thương.
“Huyền Vi đại sư! Tôi kính trọng người là cao nhân nên mới ba lần bốn lượt cầu xin. Nhưng người không thể nguyền rủa Vãn Vãn như vậy, càng không thể sỉ nhục tôi!”
Giọng anh ta run rẩy như chịu ủy khuất ngút trời:
“Tường mới xây là sao? Ngôi nhà này tôi và Vãn Vãn cùng dọn vào, năm năm rồi, một viên gạch một viên ngói cũng chưa từng động đến. Người lại nói cô ấy… bị xây trong tường? Sao người có thể nói ra lời độc ác như vậy!”
Lời tố cáo đầy nước mắt ấy lập tức châm ngòi cho cơn thịnh nộ trong phòng livestream:
“Quá đáng quá rồi!”
“Pàn Quân Quy đại ca si tình như vậy mà chủ livestream lại nguyền rủa anh ấy!”
“Vì lưu lượng mà mặt mũi cũng không cần nữa à?”
“Lấy nỗi đau người khác ra làm trò đùa?”
“Hủy theo dõi luôn!”
“Cái gì mà Huyền Vi đại sư, rõ ràng là thần côn!”
“Report!”
“Phải cấm tài khoản cô ta!”
“Thẩm Triết đừng khóc, loại lừa đảo này không đáng!”
Hộp thư riêng của tôi bị fan giận dữ làm cho nổ tung. Quản trị viên phòng livestream điên cuồng nhắn tin bảo tôi mau xin lỗi.
“Lâm Chiếu! Cậu đang làm cái quái gì vậy? Mau xin lỗi Thẩm tổng đi! Không muốn ký hợp đồng A của nền tảng nữa hả?”
Tôi không để ý.
Tôi chỉ bình tĩnh nhìn người đàn ông đang diễn vở sụp đổ trên màn hình. Anh ta ôm mặt, vai khẽ run, trông đau lòng đến tận cùng.
Nhưng tôi nhìn rõ, qua kẽ tay anh ta, đôi mắt ấy không có chút bi thương nào — chỉ có oán độc và hoảng loạn ngày càng đậm.
Anh ta đang sợ.
“Thẩm Triết.”
Tôi nhẹ nhàng lên tiếng, giọng không lớn nhưng rõ ràng át hết mọi ồn ào:
“Năm năm trước, anh báo cảnh sát nói Tô Vãn mất tích, là ngày 14 tháng 7, đúng không?”
Vai Thẩm Triết cứng đờ.
“Hồ sơ cảnh sát ghi nhận, lần cuối cùng Tô Vãn được nhìn thấy là tối ngày 13 tháng 7. Cô ấy về nhà một mình, sau đó không bao giờ xuất hiện nữa.”
Tôi tiếp tục, giọng đều đều:
“Còn anh, Thẩm Triết, tối ngày 13 tháng 7, anh đang ở đâu?”
Thẩm Triết đột ngột ngẩng đầu, hung dữ trừng tôi:
“Có liên quan gì đến cô?”
“Cảnh sát đã điều tra rõ ràng rồi. Tối đó tôi ở thành phố bên cạnh đàm phán một dự án quan trọng, có hàng chục người làm chứng cho tôi.”
“Đúng vậy, anh có alibi hoàn hảo.”
Tôi gật đầu.
“Nhưng anh đã nói dối một chuyện.”
“Bức tường đó—” tôi giơ tay chỉ bức tường vàng sẫm phía sau lưng anh ta, “không phải là bức tường có sẵn từ khi anh và Tô Vãn dọn vào.”
“Ba ngày sau khi anh báo cảnh sát, anh thuê đội thợ xây, lấy lý do ‘tường cách âm kém’ để gia cố lại bức tường này.”
“Đầu đội thợ họ Lý, đúng không?”
“Tôi còn biết, hôm đó anh đặc biệt dặn ông ta, trong xi măng phải trộn thêm gạo nếp và chu sa.”
“Gạo nếp trộn chu sa đổ vào xi măng — đó là pháp thuật Đạo gia dùng để trấn áp lệ quỷ, có thể giam cầm hồn phách, khiến nó vĩnh viễn không siêu sinh.”
Sắc mặt Thẩm Triết từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét. Anh ta há miệng như con vịt bị bóp cổ, không thốt nổi một lời.
Đạn màn hình cũng im bặt một cách quỷ dị. Từ cuộc đối thoại giữa tôi và Thẩm Triết, ai cũng ngửi thấy mùi bất thường, rợn người đến tận xương tủy.
“Cô… cô nói bậy!”
Thẩm Triết cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói, nhưng the thé đến biến dạng.
“Đây là vu khống! Tôi sẽ kiện cô! Tôi sẽ khiến cô thân bại danh liệt!”
Anh ta gào thét như phát điên, nhưng càng như vậy càng lộ rõ vẻ ngoài mạnh mẽ chỉ là vỏ bọc cho sự yếu đuối bên trong.
Gió trong phòng livestream bắt đầu đổi chiều.
“Khoan đã… nếu đại sư nói thật thì đáng sợ quá?”
“Gạo nếp với chu sa?”
“Không phải trong phim người ta dùng để trấn quỷ sao?”
“Trời ơi, tự nhiên thấy lạnh sống lưng.”
“Pàn Quân Quy sắp sụp thật à?”
“Không thể nào!”
“Đại ca yêu vị hôn thê của mình đến vậy cơ mà!”
“Chắc chắn là chủ livestream bịa chuyện, muốn dồn đại ca phát điên!”
Đúng lúc ấy, một tài khoản tên Chính Đạo Chi Quang đăng lên một ảnh chụp màn hình.
Đó là phiếu phân công của một công ty trang trí nội thất, ghi rõ thời gian, địa chỉ và yêu cầu đặc biệt của khách hàng — xi măng trộn phụ gia: gạo nếp + chu sa, tỷ lệ 1:1.
Ô chữ ký khách hàng, nét chữ bay bổng: Thẩm Triết.
Ngày trên phiếu: năm năm trước, 16 tháng 7 — đúng ba ngày sau khi anh ta báo cảnh sát.
Phòng livestream hoàn toàn nổ tung.
“Đủ chưa, Thẩm tiên sinh?”
Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.
“Cần tôi mời chú Lý, đội trưởng đội thi công, đến đối chất trực tiếp với anh không?”
Thân hình Thẩm Triết lảo đảo, ngã ngồi xuống sofa phía sau. Anh ta nhìn chằm chằm màn hình, oán độc trong mắt gần như hóa thành thực thể.
“Cô là ai? Rốt cuộc cô là ai?”
Anh ta lẩm bẩm. Lần này không còn là diễn kịch, mà là nỗi sợ hãi thật sự.
Tôi không trả lời.
Tôi chỉ nhìn bức tường phía sau lưng anh ta.
Ở chỗ nối giấy dán tường, chất lỏng màu đỏ sẫm như gỉ sắt bắt đầu chậm rãi thấm ra. Không khí lan tỏa mùi tanh ngọt nhàn nhạt — đó là thi khí.
Oán hồn bị trấn áp suốt năm năm, cuối cùng cũng sắp phá đất mà ra.
Điện thoại tôi rung điên cuồng — tổng giám đốc nền tảng livestream gọi đến. Ông ta gần như gào lên:
“Lâm Chiếu! Cô đang làm cái quái gì vậy? Lập tức tắt livestream cho tôi! Cảnh sát đã tìm đến cửa rồi! Cô đang xúi giục phạm tội, cô biết không?”
“Tổng giám đốc,” tôi cắt lời, “giúp tôi một việc — đẩy phòng livestream của tôi lên hạng nhất toàn nền tảng.”
“Cô điên rồi!”
“Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi tự chịu một mình.”
Tôi bình tĩnh nói:
“Hôm nay, tôi muốn cho tất cả mọi người thấy thế nào là họa bì, thế nào là nhân tâm.”
Cúp máy, tôi nhìn lại Thẩm Triết đang thất hồn lạc phách trên màn hình.
“Thẩm Triết, anh không phải luôn muốn gặp Tô Vãn sao?”
Khóe môi tôi cong lên thành một nụ cười lạnh băng.
“Bây giờ cơ hội đến rồi.
Đập vỡ nó đi.
Cô ấy đang ở bên trong, chờ anh.”
Lời tôi như tiếng sấm nổ giữa phòng livestream yên tĩnh.
Thẩm Triết bên kia màn hình run rẩy như chiếc lá cuối thu.
“Không… không…”
Anh ta lắc đầu kinh hoàng, nói năng lộn xộn.
“Cô điên rồi! Cô đang nói linh tinh cái gì!”
“Tôi nói linh tinh?” Tôi nhướn mày. “Vậy anh sợ cái gì?”
Ánh mắt tôi rơi lên bức tường phía sau anh ta. Chất lỏng đỏ sẫm thấm ra ngày càng nhiều, tụ thành những đường vân quỷ dị uốn lượn trên nền giấy vàng sẫm.
Khán giả tinh mắt cũng phát hiện điều bất thường:
“Cái gì vậy?”
“Tường sao như đang chảy máu?”
“Tôi hoa mắt à?”
“Sao tôi ngửi thấy mùi lạ…”
“Đừng tự dọa mình, chắc ống nước vỡ thôi!”
“Ống nước nhà bạn chảy màu đỏ hả?”
Nỗi hoảng loạn lan nhanh như dịch bệnh trong đạn màn hình.
“Thẩm Triết, anh không còn thời gian nữa đâu.”
Giọng tôi trầm xuống.
“Âm khí trong tường đã không thể khống chế. Nếu không thả cô ấy ra ngay, cô ấy sẽ hóa thành lệ quỷ hung ác nhất. Đến lúc đó, người đầu tiên bị phản phệ chính là anh — kẻ tự tay nhốt cô ấy vào tường. Anh sẽ bị cô ấy xé nát từng tấc, đến cả hồn phách cũng không còn.”
Lời tôi trở thành giọt nước tràn ly.
Thẩm Triết thét lên, lăn khỏi sofa, bò lùi càng xa bức tường càng tốt.
Hành động ấy chẳng khác nào tự nhận tội.