Bức Tranh Bắt Đầu Trước Tôi Một Ngày

10

Tôi nhìn những dòng bình luận ngày càng gay gắt ấy, trong lòng bỗng như có điều gì được chứng thực.

Thì ra đây mới là thực lực thật sự của Viên Mộc.

Khi không có ý tưởng từ tôi, cô ta đến cả một bố cục cơ bản còn không vẽ nổi.

Nhưng giờ tôi lại rơi vào một bế tắc khác — làm sao để hoàn toàn cắt đứt mối liên hệ giữa tôi và cô ta đây?

Mối liên hệ kỳ lạ đó… rốt cuộc là gì?

Đúng lúc tôi vẫn đang loay hoay trong những suy nghĩ không lối thoát, thì nhà bà tôi có khách đến chơi — là bà Lưu ở làng bên.

Bà Lưu là bạn thân của bà tôi từ hồi còn trẻ. Vì một tai nạn khi còn nhỏ mà mắt bà hơi kém, cả đời không lập gia đình.

Bà là người cởi mở, tốt bụng. Khi tôi còn bé, mỗi lúc bà tôi bận, chính bà Lưu là người giúp chăm sóc tôi.

Nói không quá, ngoại trừ bà ruột, bà Lưu cũng giống như một nửa người thân của tôi vậy.

“Ôi, Tiểu Hiểu về rồi à?”

“Dạ, bà Lưu ơi!”

Tôi mừng rỡ chạy ra, định đón lấy giỏ đồ trong tay bà Lưu.

Nhưng nụ cười của bà đột ngột tắt, tay cũng rụt lại.

Tôi hơi ngẩn người, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Bà Lưu thu lại nét mặt vui vẻ, đi một vòng xung quanh tôi như đang dò xét. Trong ánh mắt hiền từ của bà lại thoáng lên nét lo lắng khó hiểu.

Đúng lúc đó, bà tôi đi vào, cười tươi kéo bà Lưu vào nhà:

“Vào trong ngồi đi, hôm qua con bé còn nhắc đến chị, ai ngờ hôm nay chị đến thật.”

Bà Lưu không đáp ngay mà quay sang tôi, hỏi khẽ:

“Tiểu Hiểu dạo này thế nào? Sao tự nhiên lại về quê với bà?”

“Cháu…”

Tôi khựng lại một lúc. Những cảm xúc đã đè nén suốt nửa tháng cuối cùng cũng đến lúc trào ra. Tôi không còn muốn giấu nữa, liền thành thật nói:

“Cháu dạo này không ổn lắm… ở trường gặp chút chuyện.”

Bà Lưu liếc sang bà tôi, mỉm cười nói:

“Để bà nội cháu đi nấu cơm, còn cháu thì kể rõ ràng cho bà Lưu nghe, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra nhé.”

Bà tôi nghe thế thì cũng chẳng hỏi gì thêm, lập tức vào bếp.

Còn tôi thì ngồi xuống, kể hết toàn bộ mọi chuyện cho bà Lưu nghe.

Từ chuyện tranh của tôi bị đạo, ý tưởng bị sao chép, đến cả việc mỗi khi tôi vừa nghĩ ra một điều gì mới… thì Viên Mộc cũng lập tức có thể “cảm nhận” và tái hiện lại y chang.

Dĩ nhiên, chuyện tôi đã trọng sinh thì tôi không nói ra.

Bà Lưu nghe xong, ánh mắt trở nên sắc bén hơn hẳn. Bà nhìn tôi, hỏi một cách đầy nghiêm túc:

“Nghĩa là… cô gái kia đã lấy đi toàn bộ suy nghĩ của cháu?”

“Vâng.”

Tôi gật đầu chắc chắn.

Tôi bị ánh mắt của bà Lưu nhìn đến phát run, nhưng vẫn khẽ gật đầu đáp lời.

Bà Lưu khẽ cười, nhưng nụ cười ấy lại không chạm đến đáy mắt.

Bà nắm lấy cổ tay tôi, chỉ vào một chiếc vòng tay đeo ở đó, nhẹ giọng hỏi:

“Chiếc vòng này từ đâu ra vậy?”

Tôi không ngờ bà Lưu lại đột ngột chuyển chủ đề, nhất thời không phản ứng kịp, mặt cũng đỏ lên:

“Dạ… là người khác tặng cháu.”

Chiếc vòng này là do Sở Nhiên tặng tôi. Hôm đầu tiên anh ấy dẫn tôi đi gặp các anh chị khóa trên trong hội vẽ, sau buổi đó đã tặng vòng cho tôi.

Anh ấy nói thấy tôi hơi trầm tính, hy vọng chiếc vòng này sẽ giúp tôi cởi mở hơn, dễ hoà nhập với mọi người.

Lúc đó tôi cảm động lắm, vì tôi đã thầm thích Sở Nhiên từ những năm cấp ba.

Sở Nhiên tuy học lực không xuất sắc, nhưng rất nhiệt huyết. Việc anh ấy thi đỗ vào học viện nghệ thuật của trường tôi cũng là nhờ niềm đam mê hội họa mạnh mẽ.

Bà Lưu liếc nhìn tôi một cái, cười cười, nửa đùa nửa thật:

“Là người cháu thích tặng đúng không?”

Tôi đỏ mặt, gật đầu thừa nhận.

Bà Lưu vẫn cười, nhưng lần này giọng cười chua chát hơn:

“Xem ra mắt nhìn người của cháu chưa tốt lắm rồi, người cháu thích lại là một kẻ tiểu nhân.”

“Tiểu nhân?”

11

Tôi sững người, cúi đầu nhìn chiếc vòng tay trên cổ tay mình, không kìm được hỏi lại:

“Bà Lưu… bà nói vậy là sao?”

“Ý bà là, tất cả những chuyện cháu gặp phải đến giờ này… đều là do chiếc vòng này gây ra.”

Bà Lưu tháo vòng ra khỏi tay tôi, giơ lên dưới ánh nắng:

“Nhìn kỹ phần trong suốt của chiếc vòng này xem, có thấy gì chuyển động không?”

Tôi chăm chú nhìn — quả nhiên… có thứ gì đó đang lặng lẽ chuyển động bên trong!

“Cái đó… là gì vậy?”

Bà Lưu sắc mặt nghiêm trọng:

“Là cổ trùng. Cụ thể hơn, là một loại cổ mẹ – cổ con.”

Nếu là người khác nói ra điều này, tôi hẳn đã nghĩ họ bịa chuyện.

Nhưng đây là bà Lưu. Và tôi… hoàn toàn tin bà.

Tôi theo bản năng lùi lại một bước, cổ họng khô khốc, cố gắng nuốt nước bọt, cắn răng hỏi:

“Chuyện này… chuyện này rốt cuộc là thế nào ạ?”

Thấy tôi sợ hãi, bà Lưu lập tức tiến lên, nhẹ nhàng vỗ lưng trấn an:

“Cháu ngoan đừng sợ, chỉ là vài trò bẩn thỉu của bọn tiểu nhân thôi. Bà sẽ giúp cháu xử lý chuyện này.”

Tôi vẫn bất an, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt nhìn bà đầy khẩn thiết:

“Nhưng… rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy ạ?”

“Đây là một loại cổ thuật cổ xưa. Một bên là cổ con, một bên là cổ mẹ.”

Bà Lưu vừa nói vừa tiếp tục quan sát kỹ chiếc vòng:

“Cháu nói cô gái đó có thể lấy được tất cả suy nghĩ của cháu, chính là vì cô ta đang giữ cổ mẹ. Còn thứ trên tay cháu — là cổ con.”

“Cổ con hoàn toàn bị cổ mẹ kiểm soát. Nó có thể truyền tải tất cả suy nghĩ của cháu đến cô ta. Thậm chí có lúc, cô ta còn ‘đón đầu’ được cả cảm hứng của cháu.”

“Nếu để lâu dài, suy nghĩ của cháu sẽ bị ‘nuốt dần’, cuối cùng tinh thần cũng bị bào mòn, thậm chí trở nên đờ đẫn, ngu ngơ.”

Những lời ấy như dòng sông lũ tràn vào tâm trí tôi, khiến toàn thân tôi run rẩy không ngừng.

Không trách được… tại sao Sở Nhiên lại chủ động rủ tôi đi gặp các anh chị khóa trên. Hóa ra, anh ta đã nhắm đến tôi từ trước.

Vì tôi học giỏi, đầu óc nhanh nhạy.

Anh ta cố tình đưa tôi đến trước mặt Viên Mộc, để cấy cổ con vào tôi, cổ mẹ vào cô ta, để Viên Mộc dễ dàng cướp lấy tất cả những gì thuộc về tôi!

Tên khốn!

Tôi như bừng tỉnh, tất cả mảnh ghép đều khớp lại với nhau!

Thì ra Sở Nhiên chưa bao giờ thích tôi… Tất cả những ấm áp mà tôi ngây thơ cho là tình cảm, chỉ là một màn kịch anh ta dựng lên để giúp Viên Mộc!

Càng nghĩ, tôi càng thấy tủi thân.

Bị lợi dụng đã đau, đằng này… lại là bị chính người mình thích lợi dụng!

Cuối cùng, không kìm nổi nữa, tôi nhào vào lòng bà Lưu, khóc nức nở như một đứa trẻ.

Bà ôm tôi, nhẹ nhàng vỗ về, thì thầm an ủi:

“Không sao đâu cháu ngoan, có bà ở đây rồi. Chuyện gì cũng sẽ có cách giải quyết.”

“Không sao đâu, đừng sợ, chỉ là một cặp cổ trùng mẹ – con tầm thường thôi. Tối nay bà Lưu sẽ giúp cháu xử lý sạch sẽ.”

Sau khi khóc đủ, tôi mới từ từ ngồi dậy, vừa sụt sịt lau nước mắt, vừa khàn giọng hỏi:

“Bà Lưu… bà định làm thế nào ạ?”

“Cổ mẹ và cổ con là một thể cộng sinh. Có mẹ mới có con, không có con thì cổ mẹ sẽ tan.”

Bà Lưu lấy từ trong túi ra một mảnh vải đen, cẩn thận gói chiếc vòng tay lại:

“Tối nay bà sẽ mang cổ con về nơi nó nên trở về. Còn cháu, ngày mai hãy quay lại trường và làm điều mình nên làm.”

Nói xong, bà tôi cũng vừa nấu cơm xong.

Ba người chúng tôi cùng nhau ăn bữa tối thật vui vẻ, không ai nhắc đến chuyện u ám nữa. Sau đó, bà Lưu về nhà.

Tôi đặt vé xe về trường cho ngày hôm sau.

Về lại trường, việc đầu tiên tôi làm là bắt tay ngay vào triển khai ý tưởng đã vạch ra khi còn ở quê.

Tôi ở lì trong phòng vẽ gần nửa tháng, cuối cùng, bức tranh của tôi cũng được hoàn thành.

Ngay trong đêm đó, tác phẩm được đem đi triển lãm.

Không ngờ vừa mới trưng bày chưa bao lâu, tranh của tôi đã tạo nên một làn sóng trong trường:

“Trời ơi trời ơi! Cái đầu của Lâm Hiểu làm bằng gì vậy? Có thể nghĩ ra cách thể hiện độc đáo như thế?”

“Đúng là thiên tài! Hình như cái ý tưởng này giống hệt cái mà Viên Mộc đăng mấy hôm trước không?”

“Viên Mộc cái gì mà Viên Mộc, cô ta bị bóc mẽ hết rồi còn đâu! Tranh mấy năm trước toàn đi đạo, đến bài tập còn nhờ người khác vẽ hộ. Làm gì có chuyện cô ta vẽ được một tác phẩm xuất sắc vậy?”

“Tôi thấy Lâm Hiểu chịu không nổi khi thấy ý tưởng bị bôi nhọ, nên mới quyết tâm đứng ra cho mọi người thấy một tác phẩm đúng nghĩa thì phải thế nào!”

12

Mọi người bàn tán rôm rả, khen ngợi liên tục, tin tức lan nhanh khắp trường.

Chỉ vài ngày sau, bức tranh của tôi còn được một tạp chí nghệ thuật nổi tiếng trong nước đăng tải lại, tên tôi với tư cách tác giả cũng được công khai — và tôi chính thức nổi tiếng.

Nhà trường bắt đầu ưu ái bồi dưỡng tôi đặc biệt, thậm chí còn dành hẳn một phòng vẽ riêng cho tôi sử dụng.

Tôi đã quay trở lại đúng thời điểm một ngày trước “sự kiện đạo tranh” xảy ra.

Nhưng tôi biết rất rõ: Mục tiêu của tôi chưa bao giờ là nổi tiếng. Tôi chỉ muốn đòi lại thứ vốn dĩ thuộc về mình, rồi vững vàng bước đi trên con đường nghệ thuật bằng chính thực lực.

Hiện tại như vậy, là quá đủ rồi.

Hôm tôi được tạp chí mời phỏng vấn, một chuyện lớn đã xảy ra trong trường.

Viên Mộc phát điên, từ tầng thượng của giảng đường đẩy Sở Nhiên xuống.

Sở Nhiên chết thảm, máu me đầm đìa.

Những người có mặt lúc đó kể lại rằng:

Trước khi chết, Sở Nhiên còn hét lên gì đó về “cổ trùng”, cầu xin Viên Mộc tin anh ta, rằng anh ta sẽ xử lý được.

Nhưng Viên Mộc lúc ấy dường như hoàn toàn mất kiểm soát, không nghe được lời nào, cuối cùng đã ra tay tàn độc.

Mọi người đều không hiểu nổi tại sao Viên Mộc lại biến thành kẻ điên như vậy.

Còn tôi thì hiểu rất rõ.

Kẻ dùng cổ, sớm muộn gì cũng bị phản phệ.

Viên Mộc từng hưởng lợi từ cổ trùng, nên việc phải trả giá là điều tất yếu.

Mất trí, phát điên — chính là cái giá mà cô ta phải trả.

Nhưng những điều ấy, giờ đây đã không còn liên quan đến tôi nữa.

Tôi tiếp tục con đường học tập, được tuyển thẳng lên cao học, rồi tiến thẳng vào nghiên cứu sinh tiến sĩ.

Trong lĩnh vực tôi yêu thích, tôi được làm những điều mình đam mê — và tôi thấy vô cùng mãn nguyện.

Quan trọng hơn cả: Tôi luôn có khả năng vượt qua phiên bản của chính mình ngày hôm qua Tôi luôn có thể trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình.

End