Chương 4 - Bức Thư Gửi Đến Tình Đầu

Ta lại quay đầu. Lần này hắn bước tới hai bước. Mở miệng ra rồi lại khép vào, cứ thế vài lần. Rốt cuộc cũng rầu rĩ thốt lên:

“Chuyện Vương đồ tể… ta chỉ nói bừa thôi. Muội đừng tin là thật.”

Ta khẽ ngẩn người. Hóa ra hắn vẫn nhớ. Nhớ những lời làm tổn thương người khác mà ngày hôm đó hắn đã nói ra.

“Ta biết rồi.” Ta gật đầu, nghiêm túc trả lời: “Nhưng Thế tử ca ca à, mỗi câu huynh nói, ta đều sẽ coi là thật đấy. Nên sau này, huynh đừng tùy tiện nói bừa nữa.”

Thôi Hành đứng chết trân tại chỗ. Giống như bị cái gì đó khóa chặt lại.

Ta trở về phòng. Ma ma vẫn chưa ngủ, dưới ánh đèn đang khâu vá y phục cho ta. Ta kể lại chuyện đêm nay cho bà nghe. Nghe xong, bà thở dài:

“Cô nương à, Bùi tiểu tướng quân là người tốt. Nhưng Hầu phủ đã nuôi cô nương bảy năm, Thế tử ngài ấy…”

Ta chui vào trong chăn, cất giọng buồn bực: “Hắn nuôi ta bảy năm, cũng bắt nạt ta suốt bảy năm. Ta không muốn bị hắn bắt nạt nữa đâu.”

11

Mấy ngày tiếp theo. Bùi Diễn không đến Hầu phủ.

Nhưng chàng có gửi đồ đến.

Ngày đầu tiên, là một hộp kẹo. Đủ mọi mùi vị, chất đầy ăm ắp.

Ngày thứ hai, là một bộ y phục mới. Chất vải mềm mại, kích cỡ vừa vặn.

Ngày thứ ba, là một con diều. Hình chim én, đuôi rất dài. Kèm theo một tờ giấy nhỏ.

“Bảo Châu, đợi ta.”

Ta giấu tờ giấy xuống dưới gối. Mỗi tối trước khi ngủ đều lôi ra xem một cái. Đến trong mơ cũng thấy ngọt ngào.

Về phía Thôi Hành, từ đêm đó trở đi, hắn không đến tìm ta nữa.

Nghe nói hắn đã tới Tạ phủ để xin lỗi Tạ tiểu thư. Ta cũng chẳng bận tâm.

Ma ma kể, Bùi Diễn đã xin Thánh thượng ban hôn rồi. Chỉ đợi thánh chỉ ban xuống, là có thể đến Hầu phủ hạ sính lễ.

Ta vui sướng vô ngần. Ngay cả con chim nhỏ cũng được thơm lây, ta thưởng cho nó thêm một nắm thóc.

“Cung hỉ phát tài!”

Ta xoa xoa đầu nó: “Đợi khi nào gả đi, ta sẽ mang mi theo cùng.”

12

Nhưng thánh chỉ mãi vẫn chưa được ban xuống.

Ta đợi bảy ngày, rồi lại bảy ngày nữa. Cuối cùng không nhịn được phải hỏi Ma ma.

Bà ấp úng, không chịu nói thật. Ta bám lấy bà năn nỉ mãi, bà mới thở dài nói: “Cô nương, Hầu gia và phu nhân… không đồng ý. Họ bảo Bùi tiểu tướng quân xuất thân từ quân đội, không xứng với cô nương xuất thân từ Hầu phủ.”

Ta tức phồng cả má.

“Mẫu thân ta cũng xuất thân từ quân đội đấy thôi! Sao họ không bảo là không xứng đi?”

Ma ma cười gượng: “Mẫu thân cô nương đã không còn nữa rồi mà.”

Ta sững lại.

Đúng vậy. Nếu nương ta còn sống, ai dám bảo ta không xứng chứ.

Ta ngồi thẫn thờ ở ngoài hành lang. Con chim nhỏ bên cạnh cứ liên mồm “cung hỉ phát tài”.

Lúc chạng vạng tối. Trước cổng phủ bỗng xuất hiện một đám nhân mã.

Bùi Diễn xoay người xuống ngựa, trên người vẫn phủ đầy bụi bặm. Giống như vừa vội vã chạy từ nơi rất xa về.

Chàng đưa danh thiếp. Hạ nhân Hầu phủ chặn lại không cho vào. Chàng cứ đứng sừng sững trước cổng, không chịu rời đi.

Ta nghe tin, liền chạy ùa ra tìm chàng. Ngó qua khe cửa, thấy chàng bị cản bên ngoài, dáng đứng thẳng tắp, giống như một cái cây bám rễ sâu vào lòng đất.

“Bùi Diễn!” Ta bám vào cánh cửa, gọi to tên chàng.

Chàng nghe tiếng nhìn sang, ánh mắt bỗng chốc trở nên ấm áp.

“Bảo Châu. Đừng sợ, ta đợi muội.”

13

Giằng co mất nửa canh giờ, cuối cùng Thôi Hành cũng bước ra.

Hắn đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống Bùi Diễn.

“Bùi tướng quân, cổng Hầu phủ không phải nơi ngài muốn vào là vào được đâu.”

Bùi Diễn không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh: “Thế tử, ta đến hạ sính lễ. Cưới Bảo Châu cô nương.”

Thôi Hành cười lạnh: “Một kẻ võ biền vùng biên ải, cũng xứng sao? Hầu phủ ta nuôi dưỡng nàng ấy bảy năm, há lại để một tờ sính lễ của ngài mang đi dễ dàng như thế?”

Bùi Diễn im lặng một lát.