Chương 16 - Bức Màn Bí Ẩn Của Hoàng Hậu

“Ta không đến cầu nàng trở về.”

Hắn đặt miếng ngọc lên bàn đá bên sông.

“Chỉ muốn tự miệng nói với nàng, vụ án cũ đã kết thúc.”

“Từ nay sẽ không còn ai nói là nàng không dung nổi Minh An.”

“Đa tạ.”

Hốc mắt hắn hơi đỏ.

“Cuối cùng nàng cũng chịu nói với ta hai chữ ấy.”

Ta nhìn những chiếc thuyền qua lại trên sông.

“Tiêu Thừa Hành, ta đã không còn hận người.”

Hắn siết ngón tay, giống như không dám tin, lại giống như đột nhiên nhìn thấy một chút hy vọng.

Nhưng ta nói tiếp:

“Không hận không phải tha thứ.”

“Tha thứ cũng không có nghĩa có thể trở lại quá khứ.”

“Ta biết.”

Giọng hắn khàn đi.

“Ta chỉ muốn hỏi, liệu có một ngày ta có thể không dùng thân phận hoàng đế, đi cùng nàng một đoạn đường không?”

Ta nhìn hắn.

Trước kia ta muốn đi Giang Nam, hắn luôn bảo ta chờ thêm một năm.

Bây giờ mùa xuân Giang Nam sắp tới, ta đã mua vé thuyền.

“Ta muốn đi rất nhiều nơi, sẽ không dừng lại vì bất kỳ ai.”

“Ta không bắt nàng dừng.”

Tiêu Thừa Hành thu ngọc đồng tâm lại trong lòng bàn tay.

“Ta chỉ tiễn nàng đến bến đò tiếp theo.”

Nói xong hắn lùi lại một bước.

Giống như cuối cùng vẫn giao quyền quyết định cho ta.

Lần này, ta không đồng ý.

Cũng không từ chối.

Chương 22

Mùa xuân năm thứ hai, ta cuối cùng cũng tới Giang Nam.

Không có nghi trượng.

Không phong đường.

Cũng không có người trong cung thay ta lựa chọn phong cảnh nào mới xứng với phượng giá của hoàng hậu.

Ta ngồi chiếc thuyền khách bình thường nhất.

Dọc đường từng dừng ở những thị trấn nhỏ, cũng vì mưa mà bỏ lỡ hai lần mùa hoa.

Thanh Đại từng tiếc thay ta.

Ta lại cảm thấy rất tốt.

Muốn dừng thì dừng.

Muốn đi thì đi.

Bỏ lỡ một cây hoa vẫn sẽ gặp một trận mưa xuân khác.

Khi gần tới hành cung cũ, Tiêu Thừa Hành quả thật chỉ tiễn ta đến bến đò.

Suốt đường hắn không đi cùng thuyền với ta, chỉ đổi ngựa đi dọc bờ.

Mỗi khi đến một nơi, hắn sai người gửi bản đồ địa phương và lương khô, chưa từng hỏi trạm tiếp theo ta muốn đi đâu.

Kinh thành vẫn còn triều chính, hắn không thể ở lâu.

Ngày chia tay, hắn đứng trên bờ, đưa miếng ngọc đồng tâm cho ta.

“Ta biết nàng sẽ không nhận.”

Hắn cười rất nhạt.

“Lần này chỉ muốn nhờ nàng vứt nó đi.”

“Do nàng quyết định cuối cùng nó sẽ đi đâu.”

Ta nhận lấy miếng ngọc.

Trong mắt Tiêu Thừa Hành dường như có ánh nước, nhưng hắn không tiến thêm bước nào.

“Chiêu Ninh, bảo trọng.”

Đây là lần đầu tiên lúc chia tay, hắn không bảo ta chờ.

Khi thuyền ra giữa sông, ta đặt ngọc đồng tâm vào một chiếc hộp gỗ nhỏ, thả xuống nước.

Miếng ngọc chìm xuống không phát ra tiếng.

Những lời hứa từng trói buộc ta bao năm cũng cuối cùng chìm xuống nơi không còn nhìn thấy nữa.

Ta đến hành cung Giang Nam ấy.

Hải đường trong hậu viện vẫn nở rất đẹp.

Nhưng dưới gốc cây đã không còn người đàn ông dạy con viết chữ, cũng không còn nữ nhân bưng mì trường thọ.

Sau vụ án cũ, hành cung được đổi thành dịch quán.

Lữ khách qua lại đều có thể nghỉ chân ở đây.

Ta đứng dưới hành lang nơi năm đó nghe thấy chân tướng, vốn tưởng mình sẽ buồn.

Trong lòng lại bình tĩnh lạ thường.

Một cô bé ôm hải đường vừa hái chạy tới, hỏi ta có muốn mua một cành không.

Con bé không biết ta, cũng không vì thân phận của ta mà hành lễ, chỉ ngẩng mặt chờ ta trả lời.

Ta mua cả giỏ hoa, chia cho những cô gái đi cùng.

Các nàng là lứa học sinh đầu tiên tốt nghiệp nữ học.

Có người muốn xuống phương Nam học dệt.

Có người muốn thay y quán thu mua dược liệu.

Cũng có người chỉ muốn tận mắt nhìn núi sông từng đọc trong sách.

Chiều tối, chúng ta đi theo con đường đá xanh phủ đầy hoa rụng rời khỏi đó.

Thanh Đại hỏi sau này ta còn về Lâm Hà không.

“Về.”

Ở đó có y quán của ta, nữ học của ta và dược thảo do chính tay ta trồng.

Cũng có rất nhiều người chỉ biết Thẩm tiên sinh, không biết ta từng là hoàng hậu của ai.

Nhưng trước khi về, ta còn muốn đi xem những nơi xa hơn.

Sau này, Tiêu Thừa Hành suốt đời không lập thêm hoàng hậu.

Hắn nuôi dạy Minh An trưởng thành, nhưng không vì áy náy mà trực tiếp giao hoàng vị cho nó.

Mãi đến khi Minh An có khả năng tự đưa ra lựa chọn, mới để quần thần nghị lập trữ quân.

Lục Minh Diên sống quãng đời còn lại trong biệt viện, không bao giờ bước vào trung cung nữa.

Thái hậu và Thẩm gia cuối cùng cũng hiểu rằng không có ai có thể mãi mãi thay họ gánh chịu cái giá phải trả.

Còn ta vẫn mang cái tên Thẩm Chiêu Ninh đi qua rất nhiều nơi.

Lại một năm hải đường nở rộ, ta đứng ở bến đò phương Nam, nhìn những con thuyền qua lại đi về những hướng khác nhau.

Tiêu Thừa Hành từng hứa cho ta một đời một kiếp.

Nhưng lại dành năm tháng dài lâu cho người khác.

Còn bây giờ, ta không cần bất kỳ ai hứa hẹn nữa.

Một đời một kiếp của ta cuối cùng đã do chính ta quyết định.