Bức Ảnh Định Mệnh

16

Khi Kiều Duyệt xông vào văn phòng tôi, cô ta vẫn giữ dáng vẻ kiêu ngạo xinh đẹp, chỉ là đáy mắt tràn đầy bất cam.

“Đứa bé trong bụng tôi không phải của Giang Diệu.”

Lời mở đầu này thực sự khiến tôi hơi bất ngờ.

Tôi vẫy tay, ra hiệu cho lễ tân rời đi.

Kiều Duyệt tự mình tìm một chỗ trên sofa ngồi xuống, rút ra một điếu thuốc.

“Tôi trẻ hơn chị, xinh đẹp quyến rũ hơn chị, thậm chí còn quen Giang Diệu trước cả chị.”

“Đàn ông theo đuổi tôi nhiều như cá vượt sông, ai chẳng bị tôi đùa giỡn như chó?”

“Chỉ riêng Giang Diệu, ngay từ đầu đã tỏ vẻ khinh thường tôi.”

Cô ta phả ra một vòng khói, ngước mắt nhìn tôi.

“Sau này tình cờ gặp ở cửa tiệm trò chơi, vậy mà Giang Diệu lại tìm một bà già như chị! Còn nâng như nâng trứng! Tôi không cam tâm, nên cho người đi điều tra chị.”

Nói tới đây, cô ta bĩu môi đầy khinh miệt.

“Đám người theo đuổi chị… ha… cộng lại còn chưa bằng lẻ của tôi!”

Tôi bật cười nhìn cô ta.

“Là Giang Diệu sai cô đến đây sao?”

Cô ta cầm lấy ly cà phê do trợ lý mang vào, nhấp một ngụm.

Khẽ “ừ” một tiếng.

“Hắn biết đứa bé trong bụng tôi không phải của hắn, liền lấy công việc của ba mẹ tôi ra uy hiếp, bắt tôi đến đây giải thích.”

Nghĩ ngợi một chút, cô ta lại cười khẩy.

“Giải thích cái gì chứ? Dù hắn chỉ vì giận chị mà qua lại với tôi, nhưng chẳng phải cũng đã từng bên tôi sao? Cái gọi là tình sâu như biển, cũng chỉ có vậy thôi!”

Cô ta đứng dậy, nhướng mày, nghiêng đầu cười giả tạo với tôi.

Tôi nhìn gương mặt non trẻ đầy kiêu ngạo của cô ta, bất giác bật cười.

Trước khi cô ta rời khỏi phòng, tôi chậm rãi mở miệng.

“Cô biết tại sao Giang Diệu lại chọn cô làm ‘công cụ’ không?”

Tôi cúi đầu ký lên bản hợp đồng nhượng quyền mà Giang Diệu gửi đến.

“Bởi vì – cô sẽ không khiến bất cứ ai cảm thấy áy náy.”

Bướm không nhất thiết phải vây quanh cùng một bông hoa, nhưng ruồi nhất định sẽ bu đầy quanh bãi phân.

Tôi không nhắc tới những chuyện riêng tư bị người ta bàn tán sau lưng cô ta.

Chỉ thấy đáng tiếc, bướm của tôi cuối cùng cũng lấm bẩn rồi.

Trên đường tới nhà họ Giang để hủy hôn, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.

Là Lục Nhất Minh.

“An Nhã, xin em nói giúp với thiếu gia Giang tha cho tôi, tôi hứa sau này sẽ không quấy rầy em nữa được không? Van xin em, nể tình chúng ta từng quen biết bao năm…”

Bên kia rất ồn ào, loáng thoáng nghe thấy tiếng đập phá đòi nợ.

Tôi không biểu cảm cúp máy, rồi cho số đó vào danh sách đen.

Dì Hứa hôm nay lại tỏ ra thân thiết lạ thường.

“Nhã Nhã à, sắp tới ngày cưới rồi, có hiểu lầm gì thì cũng nên giải quyết, không cần làm lớn chuyện thế này đâu…”

Bà ta vỗ vỗ mu bàn tay tôi, vừa như an ủi, vừa như răn đe.

“Nếu không hài lòng về sính lễ, chúng ta có thể thương lượng thêm.”

Từ lần đầu gặp mặt, bà ta đã luôn thể hiện mình là người lớn lễ độ đàng hoàng.

Nhưng tôi chưa từng quên được sự khinh miệt ẩn giấu trong ánh mắt bà ta.

Đó là cảm giác tự nhiên của người ở tầng lớp cao hơn khi nhìn xuống kẻ thấp hơn.

Bà ta luôn cho rằng, với điều kiện của tôi, lấy được vào nhà họ Giang đã là trèo cao.

Tôi rút tay về một cách kín đáo, lạnh nhạt nói.

“Dì à, không có hiểu lầm gì hết. Trước giờ dì nghĩ đúng đấy, tôi và Giang Diệu thật sự không phù hợp.”

Đối mặt với thái độ “cho mặt mà không biết điều” của tôi, bà ta sững người một lúc, sắc mặt cũng lạnh dần.

“Con tự nghĩ kỹ đi, đã bước ra khỏi cửa nhà họ Giang rồi thì đừng mong bước vào lại.”

Tôi gật đầu.

“Xin cáo từ.”

17

Khi anh em của Giang Diệu gọi điện cho tôi, tôi đang đặt vé máy bay.

Trên đường đến hội sở, trong đầu tôi vẫn vang vọng lời anh ta nói.

“Mỗi lần cãi nhau với em, Giang Diệu đều uống rượu điên cuồng, nửa năm nay đã bị xuất huyết dạ dày mấy lần rồi!”

“Váy cưới anh ta đặt từ tháng Tư, nhưng còn em thì sao? Ngày anh ấy hớn hở muốn đem tới cho em xem, em cả ngày không thèm nghe điện thoại của anh ấy!”

Ngày hôm đó, tôi nhận được tin ba tôi bị tai nạn giao thông qua đời.

Tôi ngồi ngẩn ngơ trên sân thượng suốt cả ngày.

Không ai hiểu nỗi buồn của tôi.

Mẹ tôi không hiểu, Hạ Nhiễm cũng không hiểu.

“Tôi không buồn vì ông ấy, tôi buồn vì chính mình. Bởi vì ông ấy chết rồi, đồng nghĩa với việc cả đời này, tôi sẽ chẳng bao giờ biết cảm giác có cha là thế nào.”

Cả hai người họ đều đồng thanh nói.

“Ông ta chết hay không cũng chẳng khác gì với cậu cả!”

Họ nói đúng đến mức khiến nỗi buồn của tôi trở nên có phần màu mè.

Khi tôi xuống lầu, mới phát hiện ra những tin nhắn và cuộc gọi nhỡ của Giang Diệu.

Tôi gọi lại cho anh ấy, vừa mở miệng định giải thích.

Anh ấy lạnh lùng đưa ra yêu cầu hoãn đám cưới.

Tôi không từ chối, cũng không truy hỏi.

Hình như… cũng chính là ngày hôm đó, anh ấy đã thả tim bài hát “Mong tình yêu vô ưu”.

18

Khi tôi đến nơi, mấy người anh em của Giang Diệu đang hút thuốc ngoài phòng bao.

Cửa vừa mở ra, một chai rượu đã bay sượt qua mặt tôi.

“Cút đi!”

Tôi giật mình, nhìn về phía đám bạn của Giang Diệu.

“Từ lần trước Giang ca uống say, nhận nhầm Kiều Duyệt thành chị…”

Anh ta liếc nhìn tôi một cái, rồi không nói tiếp.

“Từ đó về sau, mỗi lần uống rượu, anh ấy không cho ai lại gần.”

Tôi thở dài, nhờ anh ta đi mua ít thuốc giải rượu.

Trước khi Giang Diệu kịp nhặt lên chai rượu tiếp theo, tôi kịp cất tiếng.

“Giang Diệu.”

Tôi ngồi xuống bên Giang Diệu, nhất thời không biết nói gì.

Anh ta cất giọng khàn khàn.

“Tôi cố ý thả tim bài đăng của Kiều Duyệt, hy vọng em sẽ đến hỏi tôi.”

“Nhưng lâu như vậy, em chưa từng hỏi lấy một lần…”

“Tôi luôn biết, em đến với tôi là do tôi mặt dày van xin mà được, tôi không nên mong cầu quá nhiều, nhưng tôi không kìm được… Em đối xử với tôi càng tốt, tôi càng muốn có nhiều hơn nữa…”

Giọng anh ấy càng lúc càng nhỏ, thậm chí mang theo tiếng nghẹn ngào.

Tôi lặng lẽ uống cạn một ly rượu, vành mắt cũng bắt đầu nóng lên.

Giang Diệu hít mũi, tiếp tục nói.

“Sau đó Kiều Duyệt rủ tôi đi ăn, nói là có bạn cũ của em ở đó. Tôi biết cô ta không có ý tốt, nhưng tôi vẫn không nhịn được muốn tìm hiểu quá khứ của em…”

Tôi cười khổ.

“Vậy là anh nghe được quá khứ điên cuồng và hoang dại của tôi từ miệng người khác?”

Anh ta nhìn tôi chăm chú, đôi mắt đỏ ngầu, sống mũi cũng đỏ bừng, trông rất giống dáng vẻ cầu xin tôi ngày trước.

Nhẫn nhịn và tủi thân.

“Những điều điên cuồng đó, em chưa từng làm vì tôi. Thứ tình yêu mãnh liệt ấy, tôi chưa bao giờ có được…”

Tôi nhất thời nghẹn lời.

Đến nước này rồi, thật không biết nên cười hay nên khóc.

Một lúc lâu sau, tôi nhẹ nhàng lên tiếng.

“Anh từng nói với tôi, khi Kiều Duyệt nhắn tin, tôi không hỏi han gì, không phải vì tôi không quan tâm, mà là vì tôi tin anh.”

“Tôi tin tình yêu anh dành cho tôi, tin tình cảm giữa chúng ta.”

Anh ta run rẩy rút thuốc ra, bật lửa mấy lần cũng không cháy.

Tôi giúp anh ta châm lửa.

Rồi cũng tự rút một điếu cho mình.

Hít một hơi, tôi tiếp tục.

“Tôi luôn nghĩ, những đứa trẻ lớn lên trong gia đình hạnh phúc rất may mắn, vì chúng từng thấy tình yêu là gì.”

“Chúng có bản năng nhạy bén với tình yêu lành mạnh, dễ dàng tìm thấy con đường đúng.”

“Còn những đứa trẻ lớn lên trong gia đình không hạnh phúc, không biết thế nào là tốt, phải tốn rất nhiều sức lực để đá văng những điều tồi tệ, phải ngã đau thấu xương mới có thể chạy ra khỏi con đường sai lầm.”

Bàn tay Giang Diệu run lên, tàn thuốc rơi trên ghế sofa trắng, để lại một vệt xám.

Anh ta nhìn chằm chằm vào vệt xám đó.

Một lúc sau mới lên tiếng.

“Vậy… tôi còn cơ hội nào không?”

Tôi lắc đầu.

“Hắn ta là tiền án, anh là người cũ, và chỉ vậy thôi.”

Trước khi rời đi, tôi hỏi Giang Diệu.

“Anh dốc sức muốn xác minh tôi có yêu anh hay không, thậm chí dùng cách làm tổn thương tôi.”

“Anh có bao giờ nghĩ, có lẽ đó không phải tình yêu, mà chỉ là anh muốn thuần phục tôi thôi?”

Giang Diệu há miệng muốn nói, nước mắt từng giọt lớn lăn dài trên cằm.

Tôi thở dài một hơi, không quay đầu lại.

19

Khi Hạ Nhiễm ôm mẫu thử áo khoác trượt tuyết mới vào, tôi đang bận kiểm tra hồ sơ ủy quyền.

Bản quyền độc quyền Giang Diệu tặng tôi lần này, gần như giúp tôi thâu tóm nửa ngành sản xuất áo trượt tuyết.

Chỉ cần bán quyền sử dụng thôi, tôi đã thu hồi được vốn gấp mấy chục lần giá trị các nhà máy sản xuất áo tuyết.

Mấy ngày nay, cô ấy đã biết hết mọi chuyện, cảm thán không thôi.

“Cậu và Giang Diệu… thật sự không còn cơ hội sao?”

Tôi im lặng một lúc mới mở miệng.

“Trong lúc anh ấy nghĩ rằng mình yêu tôi, tôi đã mất đi một đứa con.”

“Nếu như anh ấy không yêu thì sao? Có lẽ tôi còn sẽ mất cả sản nghiệp mẹ tôi vất vả gây dựng nửa đời người, phá sản trắng tay.”

“Sự chênh lệch giàu nghèo quá lớn, địa vị không cân xứng, tất cả chỉ dựa vào tâm tình người khác.”

“Tôi không dám đánh cược nữa.”

Hạ Nhiễm thở dài, không nói thêm gì.

“Hạ Nhiễm, cậu có biết sự khác nhau giữa cáo và nhím không?”

“Hả?”

Tôi nheo mắt, không để ý đến vẻ mặt ngơ ngác của cô ấy, tự mình nói tiếp.

“Cáo có thể chấp nhận được việc thuần phục, nhưng nhím, chỉ khi cảm nhận được sự an toàn tuyệt đối, mới chịu để lộ bụng mềm yếu…”

Những dãy núi tuyết ở Tân Cương rộng lớn, nối tiếp nhau không dứt.

Ở đây, tôi từng nhìn thấy cực quang đỏ rực, dải ngân hà lấp lánh, những cột sáng tuyệt đẹp trong đêm giá lạnh.

Ngày thử nghiệm tính năng của mẫu áo mới, có đội cứu hộ đi ngang qua.

Người trên cáng mặc bộ đồ trượt tuyết do tôi thiết kế, khiến tôi không nhịn được mà liếc nhìn thêm vài lần.

Qua lớp kính bảo hộ, người đó cũng đang nhìn tôi.

Khoảnh khắc lướt qua nhau, tôi thoáng thấy dưới tay áo anh ta lộ ra một vạt màu xanh quen thuộc.

Tôi sững người một lúc, rồi bật cười tự giễu.

Giang Diệu bị chứng sợ độ cao nặng, chỉ ngồi vòng đu quay thôi cũng tái mét đến không nói nổi, sao có thể tới nơi như thế này chứ?

Tôi buộc chặt khóa giày trượt tuyết, mở nhạc trong tai nghe.

“Đời người chẳng qua chỉ mấy vạn ngày.”

“Phải đặt niềm vui lên vị trí đầu tiên.”

“Phải nắm lấy quyền lựa chọn cuộc sống.”

“Tôi đâu phải thứ rác rưởi.”

“Tôi là cơn gió tự do trên lưng ngựa.”

“Là ngọn lửa không bị mưa bão dập tắt.”

“Là dải ngân hà rực rỡ vĩnh hằng.”

Hết