Chương 24 - Bức Ảnh Cực Quang Ký Ức
*”Tri Ý, trước đây anh luôn nghĩ rằng, em sẽ mãi ở đó. Trong nhà có ánh đèn, trên bàn có cơm canh, trong tủ có quần áo của em. Anh muốn quay về, là có thể quay về.”*
Giọng anh ta nghẹn ngào.
*”Bây giờ anh về đâu, cũng chẳng phải là nhà nữa.”*
Tôi nắm chặt chiếc USB, ngón tay áp vào phần kim loại lạnh buốt.
*”Đó là chuyện của anh.”*
Anh ta gật đầu, nước mắt đột nhiên rơi xuống.
Một người đàn ông ngoài 30 tuổi, đứng bên ngoài hội trường đông người qua lại, mặc kệ nước mắt rơi lã chã thấm ướt cả áo khoác.
Anh ta đưa tay lên che mắt, bờ vai sụp xuống.
*”Anh đáng đời.”*
Tôi không an ủi.
Cũng không đưa khăn giấy.
Anh ta khóc rất lâu, cuối cùng cũng bỏ tay xuống, hốc mắt đỏ au.
*”Anh có thể… gọi em một tiếng Tri Ý nữa không?”*
Tôi nhìn anh ta.
*”Tên của tôi không phải để anh dùng để chuộc tội.”*
Sắc mặt anh ta trắng bệch, không còn chút máu.
Tôi cất USB vào túi xách.
*”Chu Ngữ Bạch, đến đây là kết thúc.”*
Tôi quay người đi về phía lối ra.
Phía sau không có tiếng bước chân nào vang lên.
Cửa kính mở ra, ánh sáng bên ngoài rọi xuống.
Xe của Thẩm Thư đỗ bên đường, cô ấy hạ kính xe vẫy tay gọi tôi: *”Nhanh lên, đi xếp hàng ăn lẩu nào!”*
Tôi cười, bước nhanh chân hơn.
Lên xe, Thẩm Thư liếc nhìn tôi một cái.
*”Khóc à?”*
Tôi lắc đầu.
*”Không có.”*
Cô ấy đưa cho tôi một cốc trà sữa nóng.
*”Thưởng cho cậu đấy.”*
Tôi nhận lấy, cắm ống hút vào, vị ngọt lan tỏa trong miệng.
Chiếc xe đi lên cầu vượt.
Dòng xe cộ của Giang Thành trải dài bất tận, những tòa nhà rực rỡ ánh đèn san sát nhau, mặt sông bị gió thổi gợn sóng lăn tăn.
Tôi mở điện thoại, đặt vé máy bay cho chuyến du lịch hai tháng sau.
Điểm đến vẫn là phương Bắc.
A Lệ ló đầu qua hỏi: *”Chị Trình, chị thật sự định đi ngắm cực quang à?”*
Tôi đáp: *”Đi chứ.”*
Cô bé cười hỏi: *”Một mình á?”*
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
*”Một mình cũng có thể ngắm mà.”*
Hai tháng sau, tôi đứng giữa vùng đất ngập tuyết trắng.
Đạp chân xuống lớp tuyết dày, phát ra tiếng lạo xạo.
Bầu trời đêm rất thấp, gió lướt qua má, lạnh đến mức đầu ngón tay tê buốt.
Phía xa có tiếng người reo hò.
Tôi ngẩng đầu lên.
Một dải sáng màu xanh lục từ từ trải rộng ra từ phía chân trời, tựa như một tấm màn khổng lồ đã im lìm từ lâu, nay từng chút một được kéo lên.
Nó cứ thế âm thầm tuôn chảy, vượt qua những rặng núi, vượt qua những cánh đồng tuyết, và vượt qua cả những đêm dài mà tôi từng ngỡ mình sẽ chẳng bao giờ thoát ra được.
Tôi giơ điện thoại lên, chụp một bức ảnh.
Không gửi cho bất kỳ ai.
Chỉ lưu vào album cá nhân của mình.
Kèm theo một dòng chữ.
*”Lần này, là cực quang của riêng tôi.”*
Khi cất điện thoại vào túi, lòng bàn tay tôi đã ửng đỏ vì lạnh.
Tôi kéo cao chiếc khăn quàng cổ, cất bước đi về phía có ánh sáng.
Sau lưng tôi, cực quang vẫn đang tiếp tục tỏa sáng rực rỡ trên bầu trời.
Tôi không hề quay đầu lại.
HẾT