Chương 8 - Bữa Tiệc Trung Thu Đẫm Nước Mắt
“Bữa cơm hôm nay không ăn nữa.” Anh nói. Không phải nói với ai cụ thể. Chỉ là thông báo một tiếng.
Rồi anh cúi người, xách chiếc cặp táp cũ mèm lên, kéo khóa lại.
Anh bước tới trước mặt tôi, đỡ lấy Niệm Niệm. Con bé ôm chầm lấy cổ anh, một tay anh bế con, một tay đỡ lấy cánh tay tôi.
“Đi thôi.” Anh chỉ nói đúng hai chữ.
Lúc ba người chúng tôi bước ra ngoài, ánh mắt của hơn ba mươi con người ghim chặt sau lưng.
Không một ai lên tiếng cản chúng tôi lại.
Bảy giờ sáng hôm sau, điện thoại của Triệu Phương Hoa đã gọi tới.
Không phải gọi cho tôi. Mà gọi cho Chu Thừa Viễn.
Chu Thừa Viễn đặt điện thoại lên bàn ăn, bật loa ngoài. Tôi đang chiên trứng cho Niệm Niệm trong bếp, nghe rõ mồn một.
“Thừa Viễn, chuyện hôm qua chị làm hơi quá.” Giọng Triệu Phương Hoa tém lại rất nhiều so với đêm qua nhưng không phải giọng điệu xin lỗi, mà là giọng điệu ra điều kiện, “Chị và anh cả bàn nhau cả đêm, cảm thấy chuyện chuyển nhượng cổ phần ấy, hay là cân nhắc lại xem sao? Dù sao thì công ty cũng là của chung mà.”
“Không phải của chung.” Chu Thừa Viễn húp một ngụm cháo, “Là của em.”
“Của cậu á?” Giọng Triệu Phương Hoa the thé lên, “Công ty là bố sáng lập. Cậu và anh cả mỗi người giữ bao nhiêu phần trăm là do bố định từ đầu. Cậu nói chuyển hết cho Lâm Vãn Thu là chuyển hết được chắc? Cậu đã hỏi ý kiến bố chưa?”
“Hỏi rồi. Trên tờ giấy đó có chữ ký của bố.”
Đầu dây bên kia im lặng mất ba giây.
“Bố ký rồi?” Giọng Triệu Phương Hoa lạc đi.
“Đúng. Ngày công chứng là hai mươi ba tháng trước.”
“Hai mươi ba tháng trước?” Triệu Phương Hoa gần như gầm lên, “Hai người giấu giếm tôi âm thầm chuẩn bị cả tháng trời?”
“Không phải giấu giếm chị. Mà là không cần thiết phải thông báo cho chị. Đống cổ phần đó từ đầu đến cuối đều đứng tên em.”
“Cậu nói không cần thông báo cho tôi? Tôi là chị dâu của cậu! Tôi ở cái nhà này mười tám năm rồi!”
“Chị dâu.” Chu Thừa Viễn đặt bát cháo xuống. Giọng anh không hề cao lên, ngược lại còn trầm tĩnh hơn. Mỗi lần giọng anh càng tĩnh, lời thốt ra lại càng nặng nề. “Chị ở cái nhà này mười tám năm, vợ em ở cái nhà này mười lăm năm. Mười lăm năm qua chị trước mặt cả nhà hắt rượu, tát vào mặt cô ấy, đây là lần đầu tiên hay là lần thứ bao nhiêu rồi?”
Triệu Phương Hoa không đáp.
“Em nhớ rõ lắm.” Chu Thừa Viễn nói, “Cái tết năm đầu tiên, chị chê cô ấy nấu ăn dở, đổ nguyên một nồi canh xuống bồn rửa bát. Thanh minh năm thứ ba, chị bảo cô ấy không hiểu quy củ, không cho cô ấy vào từ đường thắp hương. Năm thứ năm Niệm Niệm ra đời, chị tạt vào phòng sinh nhìn một cái, quăng lại một câu ‘Lại là một đứa con gái’.”
Tôi đứng trong bếp, chiếc xẻng trên tay khựng lại.
Anh vẫn luôn nhớ rõ.
Tôi cứ ngỡ anh không để ý đến những chuyện đó. Mỗi lần chuyện xảy ra, anh đều không có mặt, hoặc có mặt nhưng chẳng hé răng nửa lời. Tôi tưởng anh không biết, hoặc biết nhưng không bận tâm.
Vậy mà anh nhớ hết.
“Cậu nhắc lại mấy chuyện cũ rích đó làm gì?” Giọng Triệu Phương Hoa xẹp xuống.
“Em không nhắc chuyện cũ. Em đang nói cho chị biết lý do em đưa ra quyết định này.”
“Vậy cậu nói xem, cô ta, Lâm Vãn Thu đã mang lại giá trị gì cho cái nhà họ Chu này? Cô ta chẳng qua chỉ là một con mụ ở nhà trông con nấu cơm thôi mà?”
Chu Thừa Viễn không đáp lời. Anh ngước nhìn về phía nhà bếp, bắt gặp ánh mắt của tôi.
Rồi anh cầm điện thoại lên, tắt loa ngoài, áp vào tai.
Tôi không nghe rõ sau đó anh nói gì. Chỉ thấy môi anh mấp máy vài nhịp, rất nhẹ.
Nói xong anh cúp máy, úp màn hình điện thoại xuống bàn.
“Chị ta nói gì vậy?” Tôi bưng đĩa trứng chiên bước ra.
“Nói là nhà mẹ đẻ chị ta sẽ nhúng tay vào.”
“Nhà họ Triệu á?”
“Ừ. Chị ta bảo anh trai Triệu Hoành chiều nay từ trên tỉnh về.”
Tôi đặt đĩa trứng vào phần của Niệm Niệm. Con bé cầm nĩa, không ăn, ngẩng đầu nhìn tôi.
“Mẹ, nhà họ Triệu giàu lắm hả mẹ?”
“Giàu lắm.” Tôi nói.
“Giàu hơn nhà mình ạ?”
Tôi không trả lời câu hỏi này.
Chu Thừa Viễn trả lời thay tôi.
“Niệm Niệm, có những chuyện không liên quan đến việc có tiền hay không có tiền. Con ăn sáng đi.”
Niệm Niệm cúi đầu, xắn một miếng trứng, nhai nhóp nhép.
Tôi ngồi đối diện Chu Thừa Viễn, hạ giọng hỏi: “Anh chuyển toàn bộ cổ phần cho em, ngộ nhỡ họ thực sự thuê luật sư đến làm ầm lên thì sao?”
“Không làm ầm được đâu.” Anh húp ngụm cháo, “Cái giấy tờ đó anh nhờ luật sư Trương làm, ông ấy chuyên làm thủ tục chuyển nhượng tài sản gia đình hai mươi năm nay rồi. Về mặt pháp lý, không ai có thể động vào số cổ phần đó.”
Tôi im lặng vài giây.
“Anh bắt đầu chuẩn bị từ lúc nào vậy?”
“Từ hôm sinh nhật Niệm Niệm.” Anh đặt bát xuống, “Tháng sáu năm nay.”
Tháng sáu. Đó là cái tháng mà Triệu Phương Hoa nói trước mặt bạn học của Niệm Niệm trong tiệc sinh nhật rằng: “Mẹ cháu hồi ở quê đến cái bánh kem còn chưa từng được thấy.”
Đêm đó Niệm Niệm khóc suốt một đêm.
Tôi cứ tưởng anh không biết.
Anh biết hết.