Chương 23 - Bữa Tiệc Sinh Nhật Định Mệnh

Đêm hôm đó, lần đầu tiên tôi nhận thức rõ ràng một điều: chuyển ra ngoài sống không phải là để ép anh ta thay đổi.

Mà là tôi thực sự đang bắt đầu xây dựng một cuộc sống không có anh ta.

Cuối tuần tôi đi siêu thị mua một cái nồi cơm điện nhỏ.

Cái ở nhà cũ dung tích 5 lít, hợp cho hai người ăn, thi thoảng bố mẹ chồng qua chơi cũng tiện.

Bây giờ tôi mua loại 1,6 lít.

Nhân viên bán hàng hỏi: “Nhỏ thế này đủ ăn không chị?”

“Một mình ăn là đủ.”

Về nhà nấu bữa cơm đầu tiên, tôi đổ nhiều nước quá, cơm nhão nhoét như cháo.

Tôi chụp ảnh gửi cho mẹ tôi, bà nhắn lại: “Trước kia cơm nước ở nhà ai nấu thế?”

Tôi bảo: “Đa phần là con.”

Bà gửi lại ba dấu chấm hỏi.

Tôi tự bật cười. Biết chăm sóc nhiều người, không có nghĩa là khi sống một mình thì chuyện gì cũng suôn sẻ không sai sót.

Nhưng lỡ có làm sai, tôi chỉ cần tự nấu lại một nồi khác.

Không cần phải bận tâm xem ai chê cơm nát, tối nay mấy giờ ai mới về nữa.

Sau khi vòng dự án thứ hai bắt đầu, lần đầu tiên tôi chủ động xin ở lại thêm một đêm do dữ liệu cửa hàng có điểm bất thường.

Trước đây tôi rất ít khi thay đổi lịch trình đột xuất kiểu này.

Không phải công ty không cho phép, mà là tôi luôn lo sợ ngày hôm sau người nhà đột nhiên cần đến tôi.

Hôm đó tôi tự gia hạn phòng khách sạn, báo cáo tiến độ cho giám đốc, đến chín giờ tối một mình xuống lầu ăn mì.

Đồng nghiệp hỏi: “Cậu không vội về à?”

“Sáng mai về.”

“Dạo này cậu có vẻ năng nổ đi lại hơn trước nhiều đấy.”

“Trước kia tớ cũng đi được mà.”

Chỉ là trước kia, tôi chưa bao giờ đặt cái “được hay không” đó lên riêng công việc để cân nhắc cả.

Trưa hôm sau về lại Trừng Lam khi tàu cao tốc vào ga, tôi nhận được tin nhắn của bố.

Ông bảo máy nước nóng ở nhà bị rỉ nước một chút, hỏi tôi cuối tuần có về xem được không.

Tôi hỏi trước: “Bố hẹn thợ chưa?”

Bố bảo: “Mẹ hẹn sáng thứ Bảy rồi.”

“Thế thứ Bảy con về.”

Không ai mặc định rằng Lục Gia Hành phải xử lý việc sửa chữa cho bố mẹ tôi thay tôi.

Cũng không ai vì bây giờ tôi nhấn mạnh ranh giới, mà bắt buộc mọi chuyện phải cân bằng tuyệt đối.

Tôi chỉ bắt đầu biến sự giúp đỡ trở lại thành một việc cần được hỏi ý kiến, có thể đồng ý mà cũng có quyền từ chối.

***

**Chương 13: Sự thay đổi của anh ta không cần tôi phải nghiệm thu nữa**

Từ tháng bảy trở đi, mẹ chồng ngày càng ít tìm tôi.

Không phải quan hệ trở nên tồi tệ. Thỉnh thoảng bà vẫn gửi cho tôi thông tin cửa hàng mới mở ngoài chợ, hỏi thăm tôi làm việc có bận không, thấy món gì ngon cũng bảo phần cho tôi một ít.

Chỉ là hễ liên quan đến bệnh viện, mua thuốc hay giấy tờ thủ tục, bà sẽ tìm Lục Gia Hành trước.

Có buổi trưa, bà nhắn tin cho tôi: “Thư Nghiên, tuần sau mẹ tự đi tàu điện ngầm đi tái khám có được không?”

Tôi đáp: “Mẹ cứ hỏi bác sĩ và Gia Hành xem, chủ yếu xem bây giờ mẹ đi đứng đã vững chưa ạ.”

Một lát sau, bà nhắn lại: “Gia Hành bảo nó sẽ lái xe đưa mẹ đi.”

“Thế thì tốt quá ạ.”

Cuộc trò chuyện dừng lại ở đó.

Bà không bắt tôi xem chỉ số xét nghiệm. Tôi cũng không theo phản xạ mở ứng dụng của bệnh viện lên nữa.

Không còn ai cần tôi xác nhận xem sự sắp xếp của con trai họ có đạt chuẩn hay không.

Mẹ chồng thậm chí bắt đầu áp dụng sự phân công này vào những việc khác.

Đầu tháng bảy, bố chồng muốn đổi điện thoại mới. Mẹ chồng vốn định gửi ảnh một mẫu điện thoại cho tôi, gõ được một nửa lại thu hồi. Mười phút sau, bà nhắn: “Mẹ bảo Gia Hành cuối tuần đưa bố con ra cửa hàng xem rồi.”

Tôi nhắn lại: “Thế là tốt nhất ạ, chú… bố thích phím cứng, ra tận nơi thử sẽ chuẩn hơn.”

Gửi xong, chính tôi cũng nhận ra cách xưng hô hơi vấp.

Ly thân làm nhiều thân phận trở nên khó xử.

Mẹ chồng không sửa lưng tôi, chỉ nhắn lại: “Đúng rồi, bố cũng phải ra tận nơi nhìn bằng mắt nữa.”