Chương 5 - Bữa Tiệc Quái Lạ
“Quản lý Triệu cũng đã khai nhận tất cả. Nhà các người mới là người thật sự đặt hàng. Hôm nay số tiền này, các người muốn trả cũng phải trả, không muốn trả cũng phải trả!”
Dì Trần định đóng cửa, người quản lý lập tức giữ lấy cánh cửa.
“Nếu hôm nay bà không lấy được tiền ra, chúng tôi sẽ vào trong chuyển đồ để trừ nợ. Đồ điện và đồ nội thất có giá trị, chuyển được bao nhiêu thì chuyển.”
Sao những lời này nghe quen tai đến thế?
Tôi đứng trong sân nhà mình.
Cách một bức tường thấp, nhìn cảnh náo nhiệt bên nhà hàng xóm.
Những gì hôm qua bọn họ nói với tôi, hôm nay đều được trả lại nguyên vẹn.
Cùng một lời nói.
Cùng một hành động.
Trần Tịnh Minh không nhịn được nữa.
Hắn từ trong nhà lao ra, mặt đỏ bừng.
“Các người dám sao!”
Người quản lý nhìn hắn, bình tĩnh nói.
“Trần Tịnh Minh, bây giờ cậu không còn là công chức, đến việc làm cũng không có. Chúng tôi có gì mà không dám?”
Trần Tịnh Minh sững sờ, rất lâu không thể nói được lời nào.
Có lẽ hắn vẫn chưa quen với sự chênh lệch này.
Thân phận công chức là lá bùa hộ mệnh lớn nhất của hắn, cũng là phòng tuyến cuối cùng.
Bây giờ phòng tuyến đó đã biến mất. Hắn đứng trước cửa nhà, bị người ta chặn lại đòi nợ, chẳng khác gì bất kỳ người bình thường nào.
Cuối cùng, nhà họ Trần phải vay mượn khắp họ hàng, gom góp suốt một tuần mới trả đủ 350.000.
Nghe nói đến đôi khuyên tai vàng của dì Trần và chiếc máy tính mới của Trần Tịnh Minh cũng bị bán đi.
Người trong làng đều đem bọn họ ra làm trò cười.
“Còn tưởng tổ tiên hiển linh cơ đấy. Không ngờ chỉ là một màn hiểu lầm.”
“Lúc đốt pháo oai phong biết bao nhiêu, bây giờ ngã đau rồi chứ?”
“Không tự tìm đường chết thì sẽ không chết, trách ai được?”
8
Tôi không ở trong làng để xem cảnh náo nhiệt đó.
Thấy vết thương ở lưng của mẹ mãi không đỡ, tôi đưa bà đến bệnh viện trong thành phố.
Bác sĩ xem phim chụp.
“Đây là bệnh do lao lực lâu ngày, cơ vùng thắt lưng bị tổn thương nghiêm trọng. Bây giờ chắc đau lắm phải không?”
Mẹ tôi mỉm cười, không để tâm nói.
“Bệnh cũ rồi, tôi quen rồi.”
Bác sĩ nghiêm mặt, nói một cách rất nghiêm túc.
“Cô à, chuyện này không thể quen được.”
“Với tình trạng của cô, nếu tiếp tục nghiêm trọng hơn thì sẽ phải phẫu thuật.”
“Vì sức khỏe, cô không được làm việc nặng nữa, cũng không thể cúi người trong thời gian dài. Phải chăm sóc cơ thể thật tốt và chú ý nghỉ ngơi.”
Tôi gật đầu.
Sau khi liên tục bảo đảm với bác sĩ, chúng tôi mới rời khỏi phòng khám.
Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi ở lại thành phố làm việc, từ lâu đã muốn đón mẹ lên sống cùng.
Nhưng bà luôn không chịu.
Bà thường nói đã quen sống trong làng, hàng xóm láng giềng đều quen biết, đi ra ngoài có người chào hỏi, lúc rảnh ngồi trước cửa phơi nắng, thoải mái hơn ở thành phố.
Nhưng sau chuyện lần này…
Mặc dù mẹ không nói gì, tôi vẫn nhìn ra được.
Bà đã hoàn toàn thất vọng.
Buổi tối, tôi nấu một bát mì rồi bưng cho bà.
“Mẹ, mẹ chuyển đến sống cùng con nhé?”
“Để mẹ ở quê một mình, con không yên tâm.”
Mẹ im lặng một lát.
Sau đó thở dài.
“Sau khi bố con mất, mẹ một mình trông coi căn nhà cũ ấy, luôn cảm thấy ông ấy vẫn còn ở đó.”
“Nhưng lần này mẹ mới nhận ra, trong lòng một số người đã sớm không còn tình nghĩa.”
Tôi không hỏi bà đang nói đến nhà họ Trần hay những người hàng xóm khác.
Chuyện chuyển nhà được giải quyết rất nhanh.
Ngày rời đi, thím Hoa đến giúp thu dọn đồ đạc. Vừa gấp quần áo, bà vừa đỏ mắt nói.
“Vãn Vãn, chuyện ngày hôm đó… thím không đứng ra nói giúp cháu. Thím có lỗi với cháu.”
Tôi nhìn bà.
“Hôm đó thím đứng trong đám đông, nghe quản lý Triệu mắng cháu là kẻ quỵt nợ, nghe mẹ con nhà họ Trần nói những lời khó nghe. Thím rõ ràng biết đó không phải lỗi của cháu, nhưng thím…”
Giọng bà nghẹn lại.
“Thím không dám. Ông nhà thím năm ngoái vừa tìm được một công việc trong thị trấn. Thím sợ đắc tội với nhà họ Trần, đến lúc đó họ sẽ gây khó dễ.”
Nói xong, nước mắt bà rơi xuống.
Tôi im lặng rất lâu rồi nói.
“Thím Hoa, tình nghĩa giữa thím và nhà cháu, những điều tốt thím từng làm cho cháu, cháu đều ghi nhớ.”
Thím Hoa che mặt, bật khóc thành tiếng.
Tôi không nói “tha thứ”, cũng không nói “không tha thứ”.
Tổn thương đã xảy ra, không phải chỉ một câu xin lỗi là có thể xem như chưa từng có chuyện gì.
Nhưng tôi biết bà không phải người xấu.
Bà chỉ có điểm yếu của riêng mình, có những thứ bà sợ sẽ mất đi.
Khi khóa cửa lại, tôi nghe thấy giọng Trần Tịnh Minh từ nhà bên cạnh truyền sang.
Hắn đang gọi điện thoại cho ai đó, cố tình hạ giọng xuống rất thấp.
Nhưng âm thanh vẫn truyền tới.
“…Thật sự không còn cách nào, công việc đó mất rồi… Bây giờ tôi chỉ có thể đến công trường…”
Tôi khóa cửa xong, quay người rời đi.
9
Nửa năm sau, mẹ đã quen với cuộc sống trong thành phố.
Lưng bà đã đỡ hơn rất nhiều. Mỗi sáng bà đều xuống công viên bên dưới đi dạo một vòng, sau đó trở về tưới hoa ngoài ban công.
Thỉnh thoảng bà vẫn nhắc đến thím Hoa trong làng, không biết có ai ở bên cạnh trò chuyện với bà ấy hay không.
Nhưng bà không bao giờ nhắc đến nhà họ Trần nữa.
CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: