Chương 5 - Bữa Tiệc Định Mệnh

“Còn cô? Một công ty kế toán nhỏ mà muốn đấu với Thẩm thị chúng tôi?”

“À đúng rồi.”

Bà giống như chợt nhớ ra.

“Quên nói với cô, ngày cưới của Tri Ý đã được đẩy lên, đổi thành ngày 8 tháng 10. Nhà họ Lục nói rồi, trước đám cưới nếu chuyện này vẫn chưa kết thúc thì hủy hôn.”

“Hứa Chiếu, nếu cô thật sự phá hỏng hôn sự của Tri Ý, cả đời này cô sẽ nợ nó.”

Điện thoại bị cúp.

Tôi ngồi trên ghế dài ngoài hành lang bệnh viện từ mười giờ tối đến bốn giờ sáng.

Khi Phương Diễn chạy tới, anh mang cho tôi một cốc sữa đậu nành.

“Tôi hỏi bên thanh tra rồi. Nhanh nhất hai tuần có kết luận, chắc chắn là không có vấn đề. Khách hàng chạy còn có thể kéo lại, bệnh của mẹ cô cũng ổn định rồi. Hứa Chiếu, vẫn chống được.”

“Phương Diễn.”

Tôi khàn giọng hỏi.

“Anh nói xem, có phải tôi quá tham lam không?”

Năm trăm nghìn tệ.

Sạp của mẹ.

Công ty của tôi.

Chỉ cần tôi gật đầu, tất cả chuyện này tối nay đều có thể kết thúc.

Còn thứ tôi đang tranh giành kia—

Một cái tên.

Không đáng một xu.

Phương Diễn không nói gì.

Anh lấy trong cặp ra một văn bản, đưa cho tôi.

Là “Thông báo cung cấp chứng cứ” của tòa án.

“Thứ cô tranh giành kia, tòa đã thụ lý rồi.”

Anh nói.

“Hứa Chiếu, đi tới đây rồi, đường lui còn đắt hơn đường đi tiếp.”

Trời sáng, mẹ tôi tỉnh dậy.

Bà nhìn đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng của tôi, không hỏi gì.

Bà gắng sức lấy từ ngăn thấp nhất của tủ đầu giường ra một chiếc hộp sắt đã gỉ.

Mở hộp ra, bên trong không có tiền.

Một xấp giấy ra viện đã ố vàng.

Một chiếc vòng tay trẻ sơ sinh đã giòn cứng, buộc bằng sợi dây đỏ.

Cùng toàn bộ hóa đơn học phí, tiền chữa bệnh, tiền mua bảo hiểm mà bà đã đóng cho tôi suốt hai mươi tám năm, từng bó từng bó được dây chun buộc ngay ngắn.

“Mẹ không hiểu luật.”

Bà nhét chiếc hộp sắt vào tay tôi, mu bàn tay vẫn còn miếng băng dán truyền dịch.

“Mẹ chỉ biết giấy tờ thì không được vứt.”

“Bố con mất sớm, mấy tờ giấy này mẹ chưa từng dám vứt một tờ nào. Con xem xem có cái gì dùng được không.”

Tôi ôm chiếc hộp sắt, đứng trong ánh sáng ban mai.

Đột nhiên tôi hiểu ra—

Người phụ nữ ngồi ở chợ rau suốt hai mươi tám năm này đã dùng cách duy nhất bà hiểu để giữ chứng cứ suốt hai mươi tám năm cho tôi.

“Mẹ.”

Tôi khàn giọng.

“Đủ rồi.”

“Mất cái tên là mất thật đấy.”

“Hai mẹ con mình lấy nó về.”

Sống mũi tôi cay xè.

Còn chưa kịp nói gì, điện thoại rung lên.

Một tin nhắn WeChat.

Thẩm Tri Ý gửi.

Không có chữ.

Chỉ có một bức ảnh.

Một bản kết luận giám định tư pháp.

Người ủy thác: Thẩm Tri Ý.

Trong mục kết luận giám định có bốn chữ mạnh mẽ trên mặt giấy:

Loại trừ quan hệ cha mẹ con cái.

Chúng tôi gặp nhau trong vườn hoa dưới lầu bệnh viện.

Thẩm Tri Ý gầy đi một vòng.

Bản báo cáo bị cô ấy nắm đến nhăn nhúm.

“Sau khi có kết quả, em ngồi trong xe ba tiếng.”

Cô nói.

“Em vẫn luôn cho rằng dù thế nào đi nữa, mẹ em cũng yêu em. Nhưng em không hiểu… nếu bà ấy yêu em, tại sao ba năm trước đã biết em không phải con gái mình mà mỗi ngày vẫn có thể bình thường chải tóc cho em, đi thử váy cưới cùng em?”

“Sau đó em nghĩ thông rồi.”

“Bà ấy không yêu em.”

“Bà ấy yêu vai diễn ‘con gái duy nhất của nhà họ Thẩm’.”

“Ai diễn cũng được, miễn đừng để lộ.”

Tôi không biết nên tiếp lời thế nào.

Bởi vì điều cô ấy nói có lẽ là đúng.

“Chị.”

Thẩm Tri Ý lấy trong túi ra một phong bì.

“Cái này cho chị.”

Trong phong bì là một bức ảnh được in ra.

Ảnh chụp hơi nghiêng, ánh sáng mờ, nhưng vẫn có thể nhìn rõ nội dung—

Một bản báo cáo giám định huyết thống.

Người ủy thác là Chu Mạn.

Đối tượng giám định là Chu Mạn và mẫu của một “nữ, 25 tuổi”.

Kết luận giám định:

Ủng hộ tồn tại quan hệ cha mẹ con cái.

Ngày báo cáo:

Tháng 9 năm 2023.

“Ba năm trước, sau khi nghe lén cuộc cãi nhau đó, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, em nhân lúc mẹ đi tắm, thử mật khẩu két sắt của bà ấy.”

“Là ngày sinh của em.”

Thẩm Tri Ý kéo khóe miệng.

“Mỉa mai thật. Mật khẩu két sắt là sinh nhật em, thứ bị khóa bên trong lại là báo cáo giám định của một cô con gái khác.”

“Lúc đó em không hiểu chuyện này có ý nghĩa gì, chỉ chụp lại.”

“Ba năm rồi, em chưa từng dám mở nó ra xem lần nào.”

“Bây giờ, vật về chủ cũ.”

Tôi cầm bức ảnh.

Lòng bàn tay dần nóng lên.

Chiếc “cốc giấy dùng một lần” xuất hiện ba năm trước.

Câu “chỉ muốn xác nhận, không định nhận” ba năm trước.

Bản báo cáo bị khóa trong két sắt ba năm trước.

Ba thứ cuối cùng đã ghép thành một chuỗi hoàn chỉnh.

“Tri Ý.”

Tôi nhìn cô ấy.

“Cô biết đưa bức ảnh này cho tôi có nghĩa là gì không?”

“Có nghĩa là bố mẹ em sẽ thua.”

Cô nói.

“Có nghĩa là hôn sự của em không còn, vòng gọi vốn của nhà họ Thẩm thất bại, hai mươi tám năm cuộc đời em được chứng minh là một vụ tráo nhầm.”

“Vậy tại sao còn đưa?”

Cô ấy im lặng rất lâu.

Trong vườn, đèn khu nội trú từng ngọn từng ngọn sáng lên.

“Bởi vì hôm đó trên bàn ăn, tất cả mọi người, bao gồm cả em, đều ép chị ký.”

Cô nói.

“Lúc chị lấy túi hồ sơ ra, em bỗng phát hiện…”

“Trong căn nhà đó, người duy nhất không chịu lừa em lại là chị.”

“Chị, em không muốn tiếp tục làm chiếc bát sứ viền vàng nữa.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: