Bữa Tiệc Định Mệnh

Từ trước đến nay, chúng tôi luôn tự nhận là ba mẹ của Táo, không ngờ hôm nay miệng lỡ buột nói ra.

Tôi vừa dứt lời, cả căn nhà bỗng chốc im phăng phắc.

Sự yên lặng đột ngột ấy khiến tim tôi đập thình thịch, đến mức tôi còn nghe rõ cả tiếng tim mình đập.

Tống Cảnh Hoàn ngẩng đầu lên nhìn tôi, trên mặt là nụ cười đầy thích thú.

Tôi nháy mắt ra hiệu cho anh, rồi cứng họng giải thích: “Mọi người nghe nhầm rồi, tôi nói là chị mệt rồi cơ.”

Tôi vừa nói xong, Táo đã chạy tới đống nút, không do dự ấn một cái.

m thanh vang lên: “Mẹ.”

Đầu óc tôi lập tức rối tung, chẳng nghĩ ra được cái cớ nào để lấp liếm nữa.

Tống Cảnh Hoàn cố nén cười, bế Táo lên lòng.

Tôi và anh đối mặt nhau một giây, rồi anh không nhịn nổi nữa, trốn sau lưng Táo mà cười đến run rẩy.

Thấy anh không chịu phối hợp giải thích, tôi đành tự tìm cái cớ cho qua chuyện: “Thôi được rồi, thật ra là tôi nói nhầm. Trước đây tôi cũng từng nuôi một con chó, vẫn hay tự xưng là mẹ của nó, nên hôm nay lỡ miệng thôi.”

Nói vậy cũng không hoàn toàn là nói dối.

Táo vươn một chân ra khỏi lòng Tống Cảnh Hoàn, cố hết sức ấn vào một cái nút khác.

m thanh lại vang lên: “Là Táo.”

Tống Cảnh Hoàn cười càng dữ dội hơn.

Tôi trừng mắt nhìn anh đầy tức giận.

Anh cảm nhận được ánh nhìn của tôi, vội mím môi cố nén cười, vỗ nhẹ vào đầu Táo rồi quay sang giải thích với mọi người:

“Đừng hiểu lầm, Táo nó vậy đó. Thấy ai mình thích là nó gọi ‘mẹ’ liền.”

Rồi anh cúi đầu, nắm lấy chân Táo, nhỏ giọng nói: “Đừng phá nữa. Nếu con thích Giang Lê làm mẹ con thật, ba sẽ cố gắng đưa mẹ con về.”

Tôi vốn chỉ muốn anh giải vây, ai ngờ lại bị anh nói trắng ra như vậy, khiến các anh trong nhóm được thể hùa theo ầm trời.

Táo có vẻ cũng rất hài lòng với lời đó, lập tức ấn nút: “Thích.”

5

Ăn tối xong, Tống Cảnh Hoàn muốn dắt Táo xuống dưới chơi. Táo cứ cắn lấy vạt áo tôi, nhất định đòi tôi phải đi cùng.

Nghĩ đến chuyện sau này cũng chẳng còn cơ hội dắt nó đi dạo nữa, tôi liền gật đầu đồng ý.

Xuống dưới rồi, cuối cùng chúng tôi cũng có một chút không gian riêng tư.

Lần đầu tiên ở riêng với Tống Cảnh Hoàn sau khi chia tay, tôi lại thấy hơi… ngượng ngùng.

“Dạo này em ổn chứ?” Anh là người chủ động phá vỡ bầu không khí im lặng.

“Cũng ổn ạ, mỗi ngày ngoài làm thí nghiệm thì đi học, bận đến mức chẳng có thời gian nghĩ ngợi gì.”

Anh gật nhẹ đầu.

“Anh không biết ba anh giao cho em nhiều việc đến vậy. Nếu em thấy mệt quá thì cứ nói với anh, anh sẽ nói lại với ông.”

Tôi lắc đầu: “Không sao đâu ạ, tuy mệt nhưng em học được rất nhiều, cũng thấy rất đáng.”

Không ai nói gì nữa, không khí lại lặng xuống.

“Còn anh, anh thì sao? Dạo này sống tốt chứ?”

Sau khi chia tay, tôi không xóa liên lạc của anh, nhưng anh đã chặn vòng bạn bè của tôi, nên tôi hoàn toàn không biết anh sống ra sao.

Anh khẽ thở dài, nhìn tôi với vẻ mặt mệt mỏi: “Không tốt. Ăn không ngon, ngủ cũng không yên.”

Anh bước nhanh lên vài bước, chắn ngang đường tôi đi.

Giọng anh rất nhẹ: “Giang Lê, anh nhớ em.”

Anh nói một cách rất nghiêm túc.

Dưới ánh hoàng hôn, từng sợi tóc của anh cũng như đang phát sáng.

6

Tôi bỗng nhớ đến lần đầu tiên gặp anh, khi đó anh ôm một con mèo hoang bị thương, chạy đến giành chiếc taxi mà tôi vừa bắt được.

Chưa kịp để tôi từ chối, anh đã nhìn tôi với ánh mắt áy náy: “Xin lỗi, con mèo này bị thương nặng, sắp không qua khỏi rồi. Có thể cho tôi đi trước được không?”

Ánh nắng chiếu lên khuôn mặt anh, đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, tôi lại rung động trước một người hoàn toàn xa lạ.

Tôi nhường chiếc xe cho anh.

Đến khi taxi rồ ga rời đi, tôi mới nhận ra mình chưa hỏi tên anh.

Còn chưa kịp mở miệng, anh đã thò đầu ra khỏi cửa sổ xe: “Tôi là Tống Cảnh Hoàn, còn em tên gì? Học ngành gì vậy? Đợi mèo con ổn rồi, tôi sẽ tìm em để cảm ơn.”

Thời gian vội vã, tôi chỉ kịp nói được hai chữ: “Giang Lê.”

Tuy chúng tôi không học cùng trường, nhưng anh vẫn tìm được tôi, còn dẫn mèo con theo, mời tôi đi ăn.

Từ đó, tôi bắt đầu theo đuổi anh suốt ba tháng.

Mãi đến ngày anh đem mèo con gửi nuôi, anh mới chịu gật đầu.

Anh nói: “Mèo là khởi đầu của chúng ta. Hôm nay nó đi tìm hạnh phúc của nó, còn anh… sẽ đi tìm hạnh phúc của anh — là Giang Lê.”

Bây giờ nhìn anh dắt Táo đi bên cạnh, tôi có cảm giác như quay lại ngày đầu gặp gỡ.

Nếu ngày đó chúng tôi đủ trưởng thành hơn một chút, có lẽ bây giờ bên cạnh không chỉ là một con chó, mà còn có thêm một con mèo nữa.

Thấy tôi đang nhìn anh thất thần, anh khẽ vén một lọn tóc rối của tôi ra sau tai.

“Giang Lê, chúng ta… có thể quay lại được không?”

Anh vừa hỏi xong, tôi còn chưa kịp nghĩ nên trả lời thế nào, thì một bà cụ đang dắt chó đi dạo tiến lại gần.

“Ôi chà, là Táo đây mà. Lâu lắm rồi không thấy cháu xuống chơi nhé, bạn cháu nhớ cháu lắm đấy.”

Một chú chó lông vàng nhỏ vẫy đuôi rối rít, nhào tới dụi đầu vào Táo.

Xem ra hai đứa là bạn thân từ trước.

Táo vui vẻ dẫn bạn chó đi về phía tôi.

Có vẻ vẫn chưa thỏa mãn, nó còn kéo luôn cả bà cụ đi theo.

Nó há miệng, nhả ra một cái nút bấm phát âm.

Hai chân nó chồng lên nhau, dồn hết sức lực ấn mạnh xuống.

m thanh vang lên giữa quảng trường vắng người, vang thật xa.

“Mẹ.”