Chương 23 - Bữa Tiệc Đắt Giá
Cô sẽ uống một tách cà phê ngoài ban công.
Rồi đi làm.
Một ngày nọ, khi đang ở phòng thí nghiệm, cô nhận được một cuộc điện thoại.
Số lạ.
Cô bắt máy.
“Tô Vãn Ninh?”
Giọng nữ. Trẻ tuổi. Có chút căng thẳng.
“Tôi đây.”
“Tôi là… Lục Dao.”
Tay Tô Vãn Ninh khựng lại.
Năm năm rồi không liên lạc.
“Khoản trả góp của khách sạn, năm ngoái tôi đã trả xong đợt cuối cùng rồi.” Giọng Lục Dao hơi nghẹn lại.
“Tổng cộng mất bốn năm rưỡi. Giữa chừng có mượn tiền của không ít người, giờ cũng trả sạch rồi.”
Tô Vãn Ninh “ừ” một tiếng.
“Trả xong hết rồi?”
“Xong hết rồi.”
Đầu dây bên kia tĩnh lặng vài giây.
“Tô Vãn Ninh, hôm nay tôi gọi cuộc gọi này, không phải để xin xỏ chị thứ gì. Chỉ là muốn báo với chị một tiếng, tôi trả xong rồi.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó… không có sau đó nữa.”
Lục Dao ngừng lại một chút.
“Hiện tại tôi đang làm trưởng phòng hành chính cho một công ty nhỏ. Lương không cao, nhưng đủ xài. Tôi học được cách ghi chép thu chi rồi. Tiêu khoản nào đều ghi lại khoản đó.”
“Trước kia tôi không biết làm thế.”
Tô Vãn Ninh tựa người vào bàn thí nghiệm.
“Thế thì tốt.”
“Tô Vãn Ninh.”
“Ừ.”
“Tôi không có tư cách để nói lời xin lỗi. Nhưng tôi muốn chị biết, tôi không còn là con người của trước kia nữa.”
Tô Vãn Ninh im lặng chừng hai ba giây.
“Lục Dao, năm năm qua cô sống có khổ không?”
“Khổ.”
“Nhớ lấy cái cảm giác khổ cực đó. Sau này đừng để bản thân rơi vào tình cảnh như vậy nữa.”
“Ừ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Tô Vãn Ninh đặt điện thoại xuống bàn, nhìn ra ngoài cửa sổ một hồi lâu.
Ngoài cửa sổ là sân của viện nghiên cứu.
Lá cây ngân hạnh đang chuyển sang màu vàng ươm.
Một cơn gió thổi qua vài chiếc lá chao liệng rơi xuống bệ cửa sổ.
Cô cầm tách cà phê bên tay lên, nhấp ngụm cuối cùng.
Rồi cô đứng dậy, bước đến bàn thí nghiệm, cầm lấy micropipette.
Bàn tay rất vững.
Tâm cũng vậy.
Những người đó ư?
Chẳng còn nhớ rõ nữa rồi.
Hết.